“今日，那关羽、张飞若动手，我命早休矣！二人径直闯进后园，汝等其时何在？”
曹操怒不可遏地咆哮着。
厅中，众将一齐伏地，叩头请罪。
“我等罪该万死！请丞相治罪！”
众将跪了一地，人人俯身低头。有好些人还在颤抖。
曹操仍怒气未消，恼怒地盯着众将。
这时，许褚抬起头开了口。
“丞相，卫队由我统领。今日之事，罪在我一人，与其他将军无关。我愿依罪伏法，请丞相容过其他将军！”
众将听许褚出面顶罪，一齐开了口。
“不！保护丞相，人皆有责！我等尽皆失职，也有罪当罚！”
曹操见了，叹了口气，怒气渐消。
“罢了！今日，我并非问罪。然事干重大，不可不警醒啦！汝等可都记住了？”
“记住了！”
众将高声齐答。
第五章 身陷虎口（下）（）
第五章身陷虎口（下）
3
刘、关、张自相府归来后，一齐进了后堂。
刘备坐下后，舒了口长气说。
“今日，真吓煞我也！”
关羽赶紧将哮天送来的茶端给刘备。
“兄长惊吓，所为何事？”
“那许褚、张辽，带兵来到菜园，既不告知何事，也不让我更衣，带我便走，我殊感不祥，怎不惊吓？”
刘备仍心有余悸。
张飞听了，也觉惊心。
“是啊！就只差绑人了！”
关羽则由此联想到了与董国舅之谋，立即说。
“对！刚与董国舅有谋，便生出此等事来，自然惊煞人也！”
刘备听了，仍神色不安。
“是啊。我本随时担心此事，偏偏许褚、张辽便带兵来了。”
关羽听了，关切地问。
“事发突然，兄长是如何应对的呢？”
“我一开始也不知如何应对。惊过之后，才开始想应对之策。我想，我一定得弄清曹贼来意，见曹贼后才好应对。路上，我被许褚与张辽夹在中间，一路走着，谁都一言不发。”
张飞一听，说道。
“如此，岂不更觉紧张？”
“是啊。我看了看许褚。许褚冷若冰霜。我又看张辽。张辽冲我点了一下头。我暗想：‘看来，张辽或许能透出点口风，待我权且一试。’我又转对张辽，笑着开了口。”
“张将军近来可好？”
张辽见问，点了点头道。
“甚好！久不见关、张二位将军，不知如何？”
“噢，二人不愿种菜，外出溜达去了。”
张辽一听，高兴起来。
“噢。皇叔种得好菜，丞相多次言及。今日一见，果然满园好菜！”
刘备故做轻松地笑起来。
“丞相日理万机，也记得我种的菜呀？”
这时，许褚才开了口。
“当然记得。适才丞相在后园，还指着偌大的园子说：若得如刘使君，园中种菜，当心如止水矣。”
刘备听了，神色稍安，笑了笑。
“噢。原来丞相也想种菜呀？”
刘备讲述着。
关羽听到这里，轻松地笑起来。
“还是兄长擅长应变。若是我与三弟，早已不知所措了。”
张飞听了，笑了笑说。
“是啊。若是我，便只想拼个鱼死网破！”
关、张心情本已轻松，但刘备接下来的讲述，又令他们紧张起来。
“路上，我本已探得虚实，心中稍安。谁知曹贼一开口，便吓得我三魂少了二魂？”
关、张二人听了，皆面带惊讶。张飞忙问。
“那曹贼说了甚么，令哥哥如此惊吓？”
“你们听听便知。我随许褚、张辽进了大厅，曹贼便不动声色地盯着我。我想：‘难道我路上所探不对？曹贼为何如此看我？’我心中正七上八下，曹贼便冷冷地开口了。”
“使君在家，干得大好事啊！”
刘备听曹操如此说，更以为大事已泄，心中更惊。他只好强自镇定，勉强一笑道。
“种菜而已，有甚大事？”
曹操听了，哈哈大笑起来。
“皇叔种菜，天下奇闻，岂不是大事？”
刘备听了，心中石头顿时落地，也朗声笑了起来。
“丞相真会笑话。我只不过消闲而已，算甚么大事？”
关、张听到此，同时舒了口气。
刘备抚着目自己的胸口，也舒了口长气。
“我的心啦，这时方回到了此处。”
刘备说完，仍按着自己的心窝。
张飞此时颇感庆幸。
“唉！总算虚惊过去了。”
刘备听了，却立刻接过了话。
“非也！其后，还有更惊人之处。”
张飞听了，颇感困惑。
“啊？曹贼已不疑哥哥，还有甚么更惊人之处？”
“三弟休急，听我道来。”
刘备被带到了后园小亭。亭内方桌上，放着一盘青梅。已煮的酒，正冒着热气。
曹操神色怡然，与刘备相向而坐，悠然地品着青梅煮酒。
这时，侍从遥指亭外，惊喜地叫起来。
“丞相快看！”
曹操抬头，见远空有云，其状如龙。也兴奋起来。
“噢！龙挂！使君请看！”
曹操与刘备来到亭边。
此时新雨初谢。龙挂悠游于远空。
曹操神色大悦，遥望着龙挂，兴奋地开了口。
“江南以五月二十为龙升日。今见龙挂，何其祥瑞也！”
曹操说到此，转而问刘备。
“使君可知龙之变化？”
刘备也颇为惊喜地遥望着龙挂。听了曹操之问，才开了口。
“我生北方，不知龙升日，未闻其祥。”
曹操听了，仍神色兴奋，情趣盎然，兴奋地讲起来。
“夫龙者，能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐身藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内；方今春深，龙乘时而变化，犹如人得志而纵横四海。故龙之为物，可比世之英雄也！使君久历四方，必知当世英雄。请试言之！”
刘备的讲述，让关、张二人听得聚精会神。
关羽听到此，开了口。
“曹贼要兄长论英雄，兄长如何应对？”
“我说尽了当今诸侯，曹贼都不首肯。”
张飞听了，忙问。
“那如何是好？”
“我说：‘我肉眼凡胎，不识英雄。’”
关羽听了，又问。
“那曹贼如何说？”
“他大笑起来。”
曹操又回到了桌前，哈哈大笑，昂首向天，神彩飞扬。
“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋；有包藏宇宙之机，吞吐天地之志也！”
刘备听了，笑道。
“此等英雄，非丞相，谁能当之？”
这时，曹操双目盯着刘备，再抬手指着刘备胸口。然后收回手，指着自己胸口，一本正经地说。
“今天下英雄，唯使君与曹某也！”
刘备虽仍笑着，却惊得手上的筷子立即掉到了桌上，再一弹，又掉到了地上。
此时，正好响起了一声炸雷。
刘备为了掩饰，急忙俯身去捡筷子。
捡起筷子，刘备笑着，自嘲起来。
“一震之威，竟至于此！让丞相见笑。”
曹操见了，大笑起来。
“大丈夫，亦畏雷乎？”
刘备一听，也笑了。
“迅雷，风烈，必变神色。圣人尚且如此，何况我肉体凡胎？”
说完，刘备仍笑着。
曹操审视着刘备，也笑了笑。
张飞听到此，不屑地一扬手。
“这有何惊险可言？哥哥本是英雄，此番，曹贼总算长了眼！”
关羽一听，立即开了口。
“三弟又来了！曹贼称天下英雄唯兄长与他，便是将兄长作了他最大对手！那曹贼若全力对付兄长，难道还不险么？”
刘备也附和着。
“是啊。你二人今日又闯了相府，那曹贼自然更视我为大敌！”
张飞一听，一时不知所措。
“那，我等将如何是好？”
刘备与关羽也一时无策。
关、张仗剑闯相府，着实令曹操又惊又怒。在训斥了帐下诸将之后，他才怒气渐消。
此时，众将已井然列于殿中，正在力劝曹操遣刘、关、张离京。
许褚听曹操讲过温酒斩华雄，听荀攸讲过关羽练刀，又拔过关羽捏的铜簪，还仔细审视过关羽的脚印，心中已生畏惧，因此第一个开了口。
“丞相，那关、张二人，太过勇猛！若留京师，恐于丞相不利呀！”
众人也深为关、张震慑，一听许褚之言，几乎齐声附和起来。
“是啊！丞相”
曹操看了看众人，未动声色。
见曹操未动声色，曹仁开了口。
“丞相，此前，无人敢闯相府。今日，二贼擅闯，如入无人之境，必长其气焰！若留京师，丞相安危堪忧啊！”
曹操看着众人，仍未动声色。
见曹操仍未动声色，曹洪又开了口。
“丞相，我等亲眼所见，那张飞搬后园亭前石凳，竟如搬纸凳一般！”
见曹操仍不动声色，许褚又开了口。
“丞相，更了得的，是关羽！他向张飞拱拱手，脚下的地竟沉下了两三寸！”
曹操闻言，也吃了一惊，惊问道。
“竟有此事？”
“有。脚印尚在，丞相可亲自去看！”
曹操被许褚等领到关羽的脚印旁，便仔细审视起来。
曹操也像许褚那样，用脚去蹬了蹬脚印，又蹬了蹬脚印周边，均不见丝毫动静。曹操顿时露出了惊疑之色。
“此确系关羽所为？”
众将见问，争相回答。
“正是！”
曹操看了看众将，没再说话。
许褚见了，面带忧色开了口。
“丞相，二贼如此神力，我等虽人人拼死，恐难保丞相安危呀！”
众将一听，也齐声附和。
“是啊！丞相！我等愿为丞相赴死，但未必可保丞相安危呀！”
曹操听了，皱起了眉头，却甚么都没说。
回到大厅，曹操仍皱着眉头，低头踱着，还是不动声色。
夏侯dun左眼戴着黑色眼罩，此时忍不住开了口。
“丞相，我夏某从不长他人志气，灭自己威风。但丞相安危，绝非儿戏！依今日观之，若二贼并力，丞相安危确实堪忧！请丞相三思！”
这时，曹操终于开了口。
“尔等所言，我当慎思。且都散去吧！”
4
英娘进了书房。书房中没人。她正要离去，见案上端端正正地摆着一封信，便过去拿着看了起来。
信是刘备写给董国舅的。刘备写道：
国舅所嘱之事，我谨记于心，容当徐图。令爱之事，我已告知二弟。
二弟甚谢国舅美意！然二弟居无定所，东征西战，深恐累及令爱，有负
托身之恩！
看到这里，英娘放下信，心中暗想。
“噢，关羽不允亲事，原是怕我成他包袱。我要让他看看，我英娘乃何许人！”
英娘退出书房，便去见甘、糜二位夫人。
“二位夫人，英娘有一事相求。”
“何事�
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