秦淮果然上钩,双眼发光地望着黄老爹。
黄老爹连忙摇头道:“老哥哥怎么还惦记着那点子事儿?小鱼儿,莫听他胡吹牛,莫说露两手,便是一手也没有。当初,我们出海遇到鲨鱼,好容易弄死了,却拖不上来,当时我在掌舵,去搭了一把,竟给弄上船了!从此后,村里的小伙们都说我力大无比,传着,传着,变成了我手上有绝世功夫。真真是好笑!如今我老了,除了逃难的时候跟人抢过食儿,打过架,这身肉松垮垮的,哪儿有什么功夫。”
说着,黄老爹瞪了眼黄来喜。
黄来喜微怔,嘻嘻哈哈地遮掩过去,神情有些不自在。
秦淮没看出两人之间的暗潮汹涌,但是也觉得气氛有些怪异,遂打圆场道:“黄老太爷,我正要学习经商,爹爹是个粗人,外祖父只晓得打渔,没地方取经呢,正巧向黄老太爷讨教。”
黄老爹轻轻瞥了眼黄来喜,对秦淮温和道:“我对经商也不在行,焰焰坊那边都有打理,我白坐等年底分红罢了。你真要学,要是得闲,我让店铺里的掌柜教教你。”
秦淮大喜过望,随即蔫了,沮丧道:“黄老太爷的美意我心领了,遗憾的是,我们明天起航去扬州了。”
黄老爹想了想,道:“不急,你是在王家的船上吧?王家船上有姚家的管事,里面有认得一两个,赶明儿我去船上打声招呼,总能给两分薄面。我瞧着你小小年纪能有这份周全的能耐已经很好了,以后多出去磨练磨练,大造化还在后头呢!”
秦淮喜得从椅子上蹦下来,深深地给黄老爹作揖:“多谢黄老太爷提携。”
接着,秦淮毫不犹豫地从身上掏出一个小盒子:“这是我在海外进的货,挑了最好的,就送给黄老太爷当做谢礼了。”
黄老爹笑眯眯的,这小子,礼尚往来,估摸着他先前并不知道黄来喜带他来的是黄家,自然没想到送礼之类,这是临时起意吧,又送得名正言顺。
黄老爹推让,还没开口,黄来喜便叫道:“哎哟,老兄弟,你在船上有人,怎不介绍两个给我认识认识?我也想经商哪!”
黄老爹笑骂:“你不瞧瞧你多大岁数了,还能折腾几年?听我的吧,趁着还能动,回去保养着,还能多享几年天伦。”这话就有警告的意味了。
黄来喜酸溜溜道:“果真是和我们不一样了,我们在海上跑的,靠老天爷吃饭,一辈子只能混个不饿死,保养之类的话,只有你这老爷能说得出口。咱们多年的兄弟,打小穿一个裤子的交情,你倒对没见过几回面的小子更亲些。”
黄老爹才不信黄来喜会吃醋,但是他的话听在耳里着实不舒服,拍了拍有些尴尬的秦淮的肩膀,说道:“这是两码事,小鱼儿可是对我们家有大恩。”
黄来喜双目一瞪:“听你说的,才见过小鱼儿几回,加上这回,才两回吧?哪里来的恩?”
秦淮诧异地看向黄老爹。
黄老爹本就没打算隐瞒,笑道:“小鱼儿小时候回双庙村,给了我孙女一包花种,其中有一种叫做辣椒,我们来到梁州后,发现梁州人对辣味情有独钟,就用这辣椒作为新的提辣味的调料。城里的蜀味楼有我们家的一份子,明天我给你们办个践行宴,就在蜀味楼里吃。”
说罢,黄老爹转向秦淮:“小鱼儿,到时你可要细细尝尝,这蜀味楼说起来也有你一份功劳。所以,你就不要过意不去了,这盒子,你收回去吧。你小小年纪的,出海经商也不容易。”
黄来喜完全惊呆了,暗道,黄家的运气怎么如此好呢?什么好事都给摊上了。
秦淮听罢,越发惊异,闻言,忙恭敬道:“黄老太爷,那花种放在我手中不过是明珠蒙尘罢了,实在于我没半分功劳。这份礼算是我孝敬长辈的,还请黄老太爷收下吧。”至于那什么提携之恩,因为还没影,他倒也不好说。
黄老爹几次推却不过,只好拿了过来,发现是一盒子珍珠,一大九小,颗颗珠圆玉润,散发着氤氲的光晕,应是极品的。
黄老爹惊讶了,这份礼实在有够重的,秦淮如此贴身放在身上,恐怕是极为宝贝的,怎么就随便给了他呢?他有些纳闷地凝视秦淮,转眼看见黄来喜贪婪的目光,眉一皱,本打算还回去的,想着秦淮是个小孩子,担心黄来喜打秦淮的主意,便收了回来。
“小鱼儿,你真是有心了。”黄老爹让丫鬟把珍珠收起来,慈祥地笑道。
秦淮见黄老爹收了礼物,大大地松口气,笑得如三月的桃花般灿烂:“黄老太爷不嫌弃便好。”
黄来喜郁闷地收回目光,面色有些后悔。
黄老爹知道他后悔什么,后悔带秦淮来认老乡。
这一茬话过,月婵便带人上菜,席间黄来喜数次试探,尤其是对黄老爹的发家十分感兴趣,他还算是个有分寸的人,没有直接问席氏的火柴方子是从哪里来的。
黄老爹则趁着黄来喜去茅厕的机会,硬是塞了秦淮一把银票,还交代秦淮出门在外要小心,财不可露白。秦淮无法,本来爽朗的脸添了几分腼腆,在黄老爹的注视下把银票塞进鞋底,黄老爹这才停止念叨,弄得秦淮啼笑皆非。
送走秦淮和黄来喜,黄老爹伸个懒腰,陪着金穗下了一盘棋,金穗安歇下,他却等跟踪黄来喜的人来回话,这一晚就在书房里安置。
回话的小厮道:“老太爷,来喜老爷和秦少爷坐马车回去的半路上,马车坏掉了,遇到了藏宝赌坊的王老板,因马车堵了路,王老板让人帮忙修车。来喜老爷扒着王老板说了会子话。马车修好后,来喜老爷直接带着秦少爷去城外了。其他的,没有什么异常。”
小厮回完话后,发现黄老爹面色僵硬,眼神阴沉如墨。
第422章 邪门
黄老爹沉默半晌,问道:“有听到来喜老爷说啥么?”
小厮惭愧地垂下头:“隔得远,且王老板的人在周围,不敢上前去听。只看到来喜老爷殷勤贴上去,王老板很不耐烦,一副爱答不理的样子。”连小厮都为黄来喜的巴结觉得丢人,因当时黄来喜乘坐的马车是黄家的马车,外人只会以为是黄家人上赶着巴结藏宝赌坊的老板。
黄老爹点了点头,面无表情道:“你去吧。这话莫跟旁的人说了。”
小厮见黄老爹有些失魂落魄,不敢直视,低声应诺,躬身退下。
黄老爹坐在黑暗的书房里,直到凌晨,天色麻麻亮,方才在书房里的小榻上睡了。期间,山岚来催了几回,都被黄老爹给搪塞回去,看到黄老爹终于睡下,山岚松了口气,但他心里却沉甸甸的,又苦于自己帮不上忙,更不敢冒冒然找金穗禀告。
……
黄来喜和秦淮行至半途,马车轮子突然坏了,这马车是黄家的,两人慌里慌张地下车来查看。
黄来喜骂骂咧咧,啐了一口,不满道:“怎么回事啊?这马车太差劲了吧?黄鹰莫不是苛待了马儿,不给吃饱马草?”还是故意给他这个粗人弄了辆年久失修的马车?这后半句话没说出来,却越发让人浮想联翩。
黄家的马夫对黄来喜的好感度瞬间下降到负值,前几天瞧着人模人样的,现在要离开梁州了,且背着黄老爹,显出的真性情却是个刻薄的。
马夫面上倒不好说黄来喜的不是,只道:“来喜老爷,是马车轮子压到石头上,磕坏了轮子。您老要赶时间,不如叫个马车来。”
黄来喜憋了一晚上的屈,听出马夫的轻视之意。立刻指着马夫来骂,话里话外是马夫看不起他。认定请不起马车。
秦淮微微皱眉,对黄来喜的粗鲁感到十分意外,劝了两句,黄来喜转而点着他骂,大意是他太笨了,隐射黄老爹欺骗他小孩子,拿走了他的珍珠。
秦淮懒得理睬他。他自己的珍珠想给谁便给谁,轮不到黄来喜指手画脚。他这副市井无赖的样子让秦淮一阵反感。故而,当藏宝赌坊的王老五被堵在后面,黄来喜明面上赶去致歉。实则巴结讨好时,秦淮和马夫都看不上他的做派,只当做不认识这人。
自然,他们没听到黄来喜与王老五的对话。
王老五问道:“黄鹰到底是不是黄鹰?”
黄来喜拧眉道:“王老板,小人正想跟您说。这黄鹰处处透着邪门。他长相明明就是黄鹰,连后颈上的痣大小、位置都一样,有些经历也对的上,但跟他聊天说话,处了这几天下来。又感觉他不像我从小长大的兄弟。”
“你说的我都糊涂了。黄来喜,黄鹰是,还是不是,你可莫糊弄我。”王老五一头雾水,声音隐含威胁。
黄来喜忙谄媚道:“王老板,借小人十个胆子,小人也不敢糊弄王老板啊!”
黄来喜求饶一回,赔了不是,王老五才放过他,说道:“黄鹰怎么邪门,你举几个例子来听听。”
黄来喜道:“要论长相,那是黄鹰没错。我说幼时黄鹰曾经救过我弟弟,黄鹰直接说记不清了,问其他年少的记忆,黄鹰也是言辞含糊。要说不记得吧,偏偏他记得黄婶,哦,黄婶就是黄鹰的娘,黄婶独特的织布技巧他却记得清清的,还用那种手法织了袜子来穿。每每我说些老村子里的回忆,黄鹰总岔了话说海难。
“我觉得,要么是黄鹰真不记得海村的记忆了,要么就是不愿跟我谈当年的苦日子。穷人富贵了,总是这样,不愿人提及他以前的落魄日子,好像多丢人似的……”
他后面抱怨的话,王老五自动过滤掉,沉思须臾,打断他的喋喋不休,道:“这黄鹰,还真像你说的,有点邪门。”
这话刚说罢,不仅王老五心里毛毛的,与黄老爹从小玩到大的黄来喜更是毛骨悚然。
王老五赶紧打个哈哈,换个话题问道:“黄鹰是否会功夫,是否是鉴定黄金?”
“若是黄鹰没说谎的话,便是他不会这些。”黄来喜从善如流地说道,他认识的黄鹰本就不会什么功夫,更不会鉴定黄金。
“那你打听出来黄家的火柴配方从哪里来的了么?”
黄来喜又皱眉:“黄鹰防着我呢,连我这穿一条裤子长大的兄弟都瞒着,只说是他儿媳妇黄席氏偶然间得到的方子,嘴巴跟蚌壳似的,什么都套不出来。”
王老五冷不丁道:“这么说来,黄家一家子都有问题了。”
黄来喜心里咯噔一声,吓得冷汗直流,偷觑了眼王老五,见王老五冷峻的目光看向黄鹰府上的方向,他幡然醒悟过来,原来是他自己想左了,王老五所谓的黄家自然指的是黄鹰一家。
黄来喜不是个蠢人,想了想,便明白了,黄鹰像是黄鹰,又不像是黄鹰,黄席氏一个女人家,不管她什么出身,也不可能弄到连楚王府都弄不来的火柴配方。他咧了咧嘴,道:“听黄鹰说的,他那儿子黄宝元还是像原来那样是个迂腐古板的人。”
言外之意便是,黄家只有黄秀才是个正常人。至于金穗,黄来喜还没见过金穗,且金穗在他眼里是个女娃娃,是个赔钱货,在他眼里不是黄家人。
王老五淡淡瞥了他一眼,嗤笑道:“黄秀才为了失贞的妻子殉情,临死前差点淹死自己的女儿,就是黄家孙女。黄家孙女,你还不晓得吧?蜀味楼便是黄家孙女十岁那年撺掇姚府的两个姑娘一起开的。也就你觉得黄家人还有正常的。”
最后一句的嘲讽意味十分明显,这句话里的黄家是包含了黄来喜的。黄来喜吃里扒外,一面和有三十多年情分的黄老爹叙旧情,一面联合他算计黄老爹,一副软骨头,墙头草。这人虽然为自己办事,王老五仍是觉得不齿。
黄老喜方才经过方才的冷
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