贾媛见贾氏有些生气，又想起祖父嘱咐说要听姑母的话，说是姑母吃的盐比她吃的米还多，稍稍服了软，“姑母莫生气了，媛儿懂了。”
贾氏出嫁时她才两岁，不过长大后也曾听自己的母亲学说过，说是五姑母如何如何有魄力，如何将姑父的原配逼得下了堂；那个原配还生了一双儿女呢，如今不还是任由姑母打着原配的旗号，这得是多大能耐？多听姑母的话确实有好处……
叶蕙坐在不远处，不时听梅子给她学说一两句偷听来的、贾氏说的话，嘴角也不时泛起冷笑。
贾氏确实比贾媛高明多了，不过这又怎样？贾氏自以为自己能嫁给顾敛之，又逼死顾伯兰与常纪棠的生母，是她贾氏手段高明，其实还不是那句话，仗了个出身的便宜。
常老太君和常纪棠这次利用斗花会之名，邀请了贾氏前来，恐怕也是想从这个蠢笨的女人身上先下手；至于这个手要怎么下，她叶蕙不愿意多想，之后的日子走一步看一步吧……
花厅里的众人斥责了贾媛一阵子，见贾氏姑侄先一步偃旗息鼓了，也就都闭了嘴；有那认识贾氏的夫人姑娘们，却私下低语起来，左右也就是瞧不上贾四姑娘的做派那些话。
常家老太君此时也由几个孙儿外孙簇拥着来到了花厅，对众人笑着打了个招呼，便坐上了主位，孙儿们众星拱月般围坐在两边——斗花会与宴席不同，并不曾分开男厅女厅，好在众位女客也都知晓，更是欲借这机会露个脸儿，因此上这花厅中只比昨日宴席更热闹些。
常纪棠陪着老太君进得门来时，就与叶蕙对过眼神。叶蕙怕被人瞧出什么来，只对他笑了一笑就扭过脸来，之后却一直感觉得到，他火热的目光时不时就投过来，只好在别人不注意时，双眼含笑回他。
殊不知贾媛的丫头鸿雁一直偷偷盯着叶蕙呢，一来二去的就起了疑；再定睛观瞧时，叶蕙却每每垂了头，叫她以为方才是看错了。
“四姑娘，奴婢怎么总觉得不大对劲啊，那个叶姑娘，总与个子最高的那个常家少爷眉来眼去的。”鸿雁拿不定主意，只好偷偷跟贾媛唠叨起来。
“你管她呢，只要她不是和四殿下眉来眼去就好。”贾媛嗤笑道：“就算是四殿下看上她了又如何呢，凭她的身家，能做个侍妾就了不得了，你方才没听咱们五姑奶奶说么。”
鸿雁这才放了心，也就不再费心盯着叶蕙端详来端详去了；梅子却将这主仆二人的对话听得清清楚楚，轻笑着学给叶蕙听了，叶蕙也笑起来——这贾四姑娘还真是个没心没肺的，不但将四殿下当做她的禁脔，还以为身世无所不能了。
一来一往间，斗花会也就正式开始了。花厅中早有主家安排下的两位管事，皆是二十来岁的年轻小哥儿，拿着与会之人交上的花木资料唱歌一般念起了花名儿。
待念到了十八学士之时，贾四姑娘贾媛虽然已经不抱什么希望了，却还是很期盼着姑母家的管事到底震慑住了另一位，十八学士后面的人名只有她一人；等到人名儿终于被念出来，叶天元却还排在她头里，不免又是一阵恼恨。
“四姑娘，您说这个叶天元叶老爷，是不是跟那个叶八娘叶姑娘有亲戚啊？”鸿雁皱了皱眉头，计上心来：“他们都是宁州人，定然都是一个家族的，既然是一个家族，为何要分头参加斗花会？”
“对啊！”贾媛一拍手，将那正在报花名的管事惊得一愣，嘴上也打了磕巴。
“敢问带着十八学士来参选的叶老爷，与我下手落座的这位叶姑娘是何等关系？” 贾媛高声提出疑问，“若是这两人本是一家，为何要分开参选呢！”
贾氏又一次叹起了气，这个侄女怎么这么叫人不省心？不过四殿下倒是因此多看了贾媛一眼，她再拦着也就没了必要，因此立刻闭紧了嘴。
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☆、第二百一十章 筛选
常纪棠听得贾媛疑问，就欲起身替叶蕙解释，却被常老太君一个眼神阻止了。
叶天元见贾四姑娘将火烧到自己身上来，叶蕙又是个女孩子家，没得他身为族长、却叫自己的侄女出头露面的道理，立刻呵呵笑着站起身来，话却不是回贾四姑娘，而是对花厅中众人讲的：“鄙人是叶氏长房的叶天元，也是宁州城叶家一脉的族长。”
“至于那位叶姑娘，是鄙人的堂侄女，来自叶家六房，我们几房早在十几年前就分了家。”
既然贾四姑娘提出了质疑，保不齐还有别人也这样想；眼下解释清楚了，也省得哪个心里不服。
听得叶天元如此一说，在座的众人心中都有了数——若是叶家不曾分家，当然不能分成两拨儿参加斗花会，叫叶家出两次风头，这对大伙儿不公平；如今人家已然讲得很清楚了，还说什么呢？既不是一家子，分头参加斗花会怎么了。
贾四姑娘却依旧不服，反而指了指顾夫人贾氏：“这位是我的姑母，与我更是两家子，我家姑母也不曾带着花卉前来参选呀。”
叶蕙微笑。叶天元在关键时刻挺身而出，除了要为叶氏大房争取一些人脉商机，确实也维护了她一下；可如今这贾四姑娘这么咄咄逼人，她若是还是不言不语，岂不是对不住常老太君想要考量她的心思了？
“若是这位夫人愿意带着花卉来采选，想必山庄主人与在座众位并不会反对的。”叶蕙笑道。
众人立刻高声附和，主位上的常老太君也频频笑着点头——她与纪棠的谋划便是为了这个贾氏。她们祖孙早就断定，只要京城贾府接到了邀请贾四姑娘的请柬，定然会叫贾氏保驾护航，因此莫说贾氏也带着花儿来参选。连儿子都带来了、她们也不曾阻拦呢。
贾四姑娘贾媛闻声气结。说的倒是容易，眼下斗花会已经开始了，去哪里给姑母买一盆花卉参选呢？
“你。我出五百两银子，将你那盆牡丹卖给我姑母！之后你就可以走了！”贾媛完全不顾贾氏抛来的眼色，颐指气使的对叶蕙道。
“贾四姑娘这是将锦绣山庄当做你家的后花园了么？”叶蕙轻笑：“斗花会可是有规矩的，买来的花儿不算，你怎么能当众跟我讲价钱，还叫我提前离会呢？”
“我瞧着贾四姑娘又不像个懂花之人，哪怕是稍微懂些。你也该知道楼子牡丹的价格；五百两……敢情就是贾四姑娘对楼子牡丹的认知了么？”
花厅中的哄笑声顿时响彻四面八方。纵观这所有来参加斗花会的人，哪个不是喜爱莳花弄草之人，贾四姑娘张嘴就要当众买花不提，又给那楼子首案红牡丹出了一个五百两的价格，实在是太过贻笑大方了！
贾媛被众人笑得面红耳赤。一时间不知该如何应对了；还是贾氏前来救场，又低声警告外加安抚了一阵子，姑侄两人方才讪讪落座。
既是花厅中已经重回安静，之前被贾媛打断的两位管事，又开始继续唱起了花名；叶蕙抬头瞟了眼主位，好巧不巧又对上了纪棠递来的目光。〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
笑回了一个你放心、我都懂的眼神，叶蕙扭脸之间，谁知又遇上了常家老太君似笑非笑的眼；她立刻满面羞红垂了头。
“这丫头不畏权贵，倒是够硬气。”常老太君对毓祥低声道。
毓祥笑着点头：“若是做宗妇呢。叶姑娘这样的性子未免不够圆滑，家世也确实不够硬实；可若是给纪棠做媳妇……实在是足够支撑起后宅了，纪棠身后有咱们常家，还需要丈人家撑腰么。”
他也替纪棠表弟担心，怕外祖母嫌弃叶姑娘棱角太过，因此上话里话外都带着和稀泥的态度；常老太君又如何不懂这个道理呢。因此上哈哈一笑也就过去了。
毓祥心中松了口气，便与纪棠四目相对了一下，纪棠面带感激的还了他一笑，几人重新端正坐好，很是一本正经的听起了报花名。
往年的各届斗花会已经有了个不成文的规矩，那就是所有参赛者都是评委，只有能令大伙儿心服口服的花卉才能拔得头筹；今年当然也是一样，只是……规矩还是那些规矩，却不知结果是什么样的结果呢？
纪棠一边听着各色花名儿，一边笑想到——若是他安排出去的人已经按着他与祖母的嘱咐行事了，恐怕这斗花会开不到一半就得大乱吧？花王花落谁家，也就成了个没有结果的结果。
沉思间，花名已经都报完了，第一轮筛选也该开始了，纪棠立刻收回思绪，与众人一同将目光投向会场之中。
所谓的筛选，便是将那些名不副实的花卉剔除，譬如说得好听、花朵却不曾开放的，或是花朵已经开败的；说是十八学士、实则却是八仙过海的；说是墨菊、颜色却太过浅淡的……还有那些同名的花木，也要选一株最好的出来，以便参加下一轮遴选。
有过之前贾四姑娘闹的一出儿戏，筛选开始，花厅中大半人等都围了上来，都将眼睛定格在她的十八学士上。
叶天元带来的花卉也是十八学士，这两株相同的花儿，一定要选出个胜出的来；贾四姑娘既是不懂花的，那么她这盆也不免出现纰漏，或许会是第一盆落选的。
贾媛见状又欲发飙，到底被贾氏安安抚住了，只得很是忐忑的等待众人评价她的花；虽是如此，谁若说一句这一株的颜色比不上叶老爷的纯粹，她还是满面怒火一眼瞪过去。
说怪话之人才不怕她这套。既然敢接锦绣山庄的帖子，就不能白来不是么？若这贾四姑娘想听好听的，阴奉阳违的，在家听不好么，非得来这里丢人现眼？要知道大半参会者都是行家！
见自己的这盆花极有可能在第一次筛选时便会落选，贾媛心中别提多焦急多难过了；想到姑母之前嘱咐的话说，你若大大方方的，给四殿下留个好看法儿，即便落选，回到京城也还有许多斡旋之地，终于咬着牙忍住了。
那个叫鸿雁的丫头却是个不省心的，见众人都围着自家姑娘的花卉观看着，偷偷就往人群外面溜去，踮着脚朝叶天元那盆十八学士走去；殊不知主位上的那些人都不曾下来评花，她的一举一动，都被人看在眼里。
蹑手蹑脚走到叶天元的十八学士跟前，鸿雁的心嗵嗵跳个不停，想看看周围可有人盯着她瞧，又不敢，只能咬咬牙，向着最大最艳的两朵花伸出手去。
“喂！” 梅子的笑脸火石电光间出现在十八学士后面：“这位姐姐是瞧这花儿开得好，想要摘下去给你们家姑娘簪在头上？你可莫搞错了，这不是你家的花儿，不告而取算作偷。”
鸿雁妈呀一声捂住心口，半晌都不曾说出话来；被梅子似笑非笑盯得久了，脸色也烧得热腾腾红彤彤，却还是强打精神道：“人吓人吓死人的你知道不知道？你突然鬼鬼祟祟出现在这里，真真儿是吓死我了！”
“是我鬼鬼祟祟么？”梅子冷笑：“你一路蹑手蹑脚的走过来，别以为我不知道你打的什么主意！”
多亏自家姑娘交代了，说是众人围在花木前赏花时，叫她四处看着些；否则等这盆十八学士还回远山村花圃，早就变成秃头老鸹了！
常老太君并毓祥纪棠几人在主位上看得好笑，小十纪衍更是蹦蹦跳跳跑到梅子与鸿雁身侧，很是感兴趣的仰着头，想要继续听一听两人如何骂架。
谁知梅子见有外人来了，慌忙闭了嘴，鸿雁更是慌得不知所措——敢情不只是这傻大个子丫头偷偷盯着她呢，这可如何是好！
纪衍见两人这般无趣，只好扫了兴般又回到主位上坐了，“小七嫂的丫�
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