”她将手覆在苏铮手上，歉声道，“大姐，是我不对，我不安分，不顾你的意愿，眼下我想明白了，你能不能别恼我？”
苏铮说不出话来。
日暮昏蒙的光线下，她看到婉约的小心和歉疚，看到苏觉的紧张和期盼，心里突然一阵抽动。
到阮南去的提议，她确实是不喜的，她已经习惯这里的生活，对职业有所希冀并且这奋起努力，离开便代表着一切付诸流水。可是此时面对两张稚嫩真诚的脸庞，她却忽然觉得自己是不是太自私了。
留在桃溪对她自己是好的，可对婉约两人也是如此吗？
如林婉意所说，阮南刺绣发达，那么阮南之于婉约，不正是桃溪之于她苏铮？
可此时婉约却自动说放弃去那里，还句句真诚地道歉。
她又有什么错？
苏铮的心柔软下来，又被惭愧充塞。若是跟她硬碰硬，苏铮并不怕，可对方软和下来，她到深觉自己做错了什么似的。
她一时不知说什么好，只好捧起饭碗：“先吃饭吧，这件事以后再说，也没说就不搬的，只是还需要好好考量。”
这一考量，就是好几个月。
过了骄阳似火的夏季，秋日也走过一半，午后灿烂温暖的阳光当空洒落，透过高大茂盛的枣树和公孙树上铺就一地婆娑。
苏铮抓着一根细长竹竿正仰头打枣树上沉甸甸的枣子。
一颗颗暗红色、光滑莹亮的果子纷纷坠落下来，掉在地上铺着的棕灰色厚毯子上，很快铺了一层。
“大姐，够了够了，先将地上这些拾起来吧。”婉约见地上枣子多得到处滚了，忙阻止她道。
苏铮看看也是，就放下竹竿：“好，我们将地上的先捡起来，捡一篮子给隔壁的钱姥姥，一篮子给梅先生。”
婉约笑着补充：“还要送点给郝先生，这些日子来他可一直很照顾阿觉。林姐姐那里我也想送一点，虽说是不值钱的玩意儿，但自家长出来的，也是尝尝鲜嘛！”
郝先生就是当初苏觉入学时，考校他功课的人，他是后来调去教授稚龄学生，苏觉便在其门下，也许知道这个学生家中无个正经长辈，郝先生平日里确实很照顾苏觉，教了他许多道理。
苏铮点头：“还是你想得周到。”她抓了个枣子在袖子上随便蹭了蹭，一口咬下去，顿时甜中带酸多汁爽口的滋味充斥口腔。
枣子极易腐烂，很难保鲜，她从未吃过这么新鲜的枣子。
一边往篮子里捡，她一边说：“可以让他带去学堂分着大家吃，你也是，明日去绣庄多带点。”
婉约手下微顿，看了她一眼。
近来，苏铮对林婉意的态度好了很多，大概是因为对方虽然常常登门、说些招揽聘用的话，但总是点到即止，在绣庄里也对她很和善。
甚至，最近苏铮主动去绣庄，找林婉意了解阮南的风土人情。
婉约抿抿唇，眼里闪过一道微光，低头继续捡枣子。
忽然，旺旺旺地狗叫声响得又凶又急，两人转头一看，看家狗小黄一边吠着一边从门外退进来。
大半年下来，小黄已经从当初的小奶狗长得又大又壮，可惜基因搁在那儿，无论苏铮怎么细心照料狠心训练，这狗壮是壮了，却老是傻傻乎乎的，总认不得人，除了家里三个主人，无论外面谁来它都要狂吠一阵，即便是常客也毫不留情。
院外传来一个笑骂声：“你这笨狗，我几日前才来过给了你好些肉骨头吃呢，转脸又不认人了，真是好没良心。”
第174章 橄榄枝
苏铮听出了这个声音。
下一刻，一条锦绿的身影出现在门口，对她笑道：“苏铮，你家这狗可是越大越凶了。”
苏铮斥了声“小黄”，笑着站起来对来人道：“快进来坐，婉约，去搬张椅子来。”
婉约看看来人，是尹家的十二少，一身青葱的锦袍，布料柔贴成色上佳，腰间挂着玉佩香囊，头上束着凝脂般的玉冠，步履间爽然生风，端是一个俊秀含笑潇洒自信的贵公子。
有谁能想到，去年这人还是一个乡下来的、惴惴不安懦弱可欺模样的私生子？
她好奇地多看了两眼，直到尹琪也看向她并笑着颔首示意，才惊觉自己失礼了，脸上不由微红，在树下碎阳的映衬下，娇丽的脸蛋如同泛着红光的青桃，几令人忍不住亲上一口。
她忙忙福了福身，道了句“尹公子稍待”，进堂屋去搬来椅子，随后就躲到屋子里去。
面对这样一个适龄外男，无论如何她都是要避嫌的。
尹琪望着她粉色的裙角在门后一荡而逝，少年近月才抽长开的眉宇微拧，一副若有所思状。
苏铮看看他，又看看婉约消失处，喊了他一声：“喂，看什么呢？”
尹琪皱着眉头说：“你这个妹妹……”顿了顿又说：“你将你妹妹养成这么副大家闺秀的模样，怎么自己却怎么还如此不修边幅，终究是梅先生的学生。总要讲究些才好。”
目光落在苏铮身上浅棕色的男式衣袍上。
苏铮看看自己，不以为然道：“今日休息，在菜地里整了整，又杀了只鸡。这不，又来打枣子了，这身衣服穿着才方便，平日里我又不这么打扮。”抓两粒枣子抛给尹琪，“尝尝，刚打下来的，可甜了。”
尹琪事业做大，家族地位高了后，人身自由也大了不少，就常常往这里跑。为公为私都有。时日一久两人就更熟了。说起话来也就没有以前的拘谨。
当然，从容是建立在自信强大的基础上的，若非两人在各自的事业领域内。如今都可算是成功人士，他们也断做不到如此坦率大方。
尹琪听出她不愿意多谈苏婉约，她护这个妹子可是护得紧，他可不想惹她不高兴，便按下心头的怪异感，吃了个枣子，连道好味道。
“好吃你就多吃点。”苏铮一边捡着枣子一边说，“听说你和林氏要一起半个什么赛事，不该忙得晕头转向吗？怎么有空来？”
“那事自有李继忙活，我是来确认。你当真不参加这次赛事？”
所谓李继，是致行学堂郝先生同行李夫子的独子。当初苏觉入学，他是帮过忙的，后来苏铮和他是没什么来往，渐渐地就忘了此人。陈小安说过，尹琪和一位姓李的人搭伙，她还不晓得这姓李的是谁，直到尹琪上门闲聊时自己说起，她才重新有了印象。
要说这李继虽出生于书香门第，却对做生意很感兴趣，借着认识她的名头，费了不少心思和尹琪搭上话，后来一起捣鼓些生意，如今是做出了名堂来了。
本来这事也没什么，但拿她来做了一次中介人，李继却好似并不觉得有什么，从未为此道歉，也没有道谢过，甚至后来几次碰面，他都侃侃而谈却只口未提此事。苏铮虽然懒得理会这些事，但心里也有数，这李继做人不那么地道。
这时听到这个名字，苏铮微微一愣，诧异于李继在尹琪面前份量倒是挺重的，听到后半句话，她想了想才说：“这次赛事虽说是全陶都壶工都可参加，主办的是林氏，主持的二皇子景卓，坐镇的是琅家老爷子，听说琅开翠这样的成名大师都会上场压阵。如此大的阵容可别说没有什么暗潮，目的既不纯粹，况且有琅开翠出场我又算什么？何必去做那陪衬鲜花的绿叶？”
尹琪听了便叹了口气。
“自肖筱案后，不说桃溪，整个陶都紫砂业都情势低迷，大师们销声匿迹了许多，办这次的赛事，一是为了振振声势，提拔些优异的新人，二是林氏想在紫砂业里分一杯羹，借此先提升自己的名望，再者琅家对此郑重其事，也是想挽回颓势。这也是钦差大人离开前办的最后一个事，若能脱颖而出，自是前途无量。”他说，“但你顾虑得也对……但你是梅先生的学生，这种事都不参加的话，未免影响梅先生的声誉……苏铮，你可曾想过，来我永年？”
他有些激动地说：“成了永年的壶艺师就不单是梅先生的学生，说起来，也有更多的理由……”
又是来抛橄榄枝的。
苏铮有些无奈，笑着打断他：“你不知道，这些日子林婉意那边明说暗说，说了多少次想聘用我，要是我参加了他们家办的赛事，无论成绩如何，都要有更深的牵扯，这是我不愿意的。但我想着以后若要去阮南，人家是东道主，总不好太拂了人家的颜面，所以永年，我暂时是不能去的。”
尹琪奇道：“你要去阮南？”
“是有这个打算。”苏铮望着堂屋，轻叹了一声，“近来我也很迷茫，也在哪里好，桃溪是我属意的，但家里人的心思我也要顾及到。想来想去，还是先去一趟阮南，看看情况如何，再做打算。”
这些日来，虽然婉约什么都没说，温顺得不行，再也不提半个字的阮南，但苏铮却觉得这比她天天吵嚷着要搬家更令人难受。日子不是她一个人再过，她想着，确实该亲自去看一看，阮南要是真的好极，如今林氏又成功进军紫砂业，他们阮南老宅那边听说起了许多作坊店铺，对她来说也是个不错的出路。
“很多人说，不知道怎么鉴别新壶旧壶，这个简单啊，就是看包浆。”
梅府，梅甲鹤坐在案后对着数十名学生说着：“何为包浆？这还要从温玉说起。玩玉的人都知道，新玉和老玉触手完全不同。老玉经过岁月浸濡，几代人的欣赏把玩，玉石里会出现血丝、血痕，玉石的表面也会变得光润细腻，达到‘盘熟脱胎’的效果，俗称包浆，雅称温玉。紫砂壶也是如此。有句话这样说，‘紫砂壶使用经久，涤拭日加，自发黯然之光，入手可鉴’。”
苏铮坐在前排，手上握着一支铅笔在纸上做着摘抄。
“……茶壶主人的精心养护，可使壶胎表面似蒙着一层东西，发出黯然之光，如珠似玉，而新壶表面却很亮，有一层显眼的光泽……”
今日来的人大多是新手，对这行了解不多，因此听得格外认真，聚精会神。
“……但这包浆也是可以伪造的。一是随玉、瓷作假，便是将新壶放入浓重的红茶汤内煮烧，一段时间后取出，干燥后再煮，如此反复，直至是壶面黯然带涩。”
“二是仿青铜器作旧：将壶埋至地底。但这种方法占用时间多，所费也巨大，很少人会这么做。”
“三么，即是用浓茶汁、豆油、醋等物调和，涂抹壶面或直接煎煮，使汁料吸入壶胎，褪去新光。”
苏铮记到这里微微皱眉，停笔问：“这样造假不会被识破吗？”
所有人都看着她。
虽然梅先生很和蔼，但敢于在他讲课时打断发问的，也就寥寥几人。
梅甲鹤笑道：“手段高明的骗的人多，手段低劣的骗的人少，但经验丰富的行内人一般很难被骗倒，尤其是第三种手法，养出来的壶触手油腻，最是难蒙混过关。”
一堂课很快结束，苏铮如往常一般坐在位置上整理笔记，忽然门口梅甲鹤去而复返清声道：“苏铮，一会到我那里去一下。”
苏铮微愣，点了点头，待梅甲鹤走后，其他学生就不由得唏嘘。
这就是嫡亲学生的好处啊，不像他们这样时听时不听的，梅先生大概连他们的名字都记不住，更不要说课后叫过去另外教导。所以人们投向苏铮的，都是羡慕嫉妒的眼神。
文莱从后面走上来问苏铮：“苏姑娘，这次林氏举办的赛事你可会参加？”
苏铮抬头看看这个一身玉白衣裙，如同雨后梨花一般幽静纤细的少女，摇头道：“我不去。”
当日知雪堂比试，参赛的八人中有四人格外优秀，梅甲鹤便将这四人逐次地请过来和苏铮比