应战能力远远不足，恐怕到时只会让百姓更加负重不堪。最好的办法就是到息国借兵，联合北戎一同抵御。”赫炎说到此，似是有些口干舌燥，端起茶碗喝了口茶。
青桑这才知道棠珣登基后遭遇了怎样的艰难险阻，只是这权位的争夺哪一次不是腥风血雨，她一个弱女子为何总是要被推到这风口浪尖上。
青桑问：“联合息国、北戎确实是个好办法，只是我不明白，为何要我嫁去息国？且嫁给谁？”
赫炎放下茶碗，看了青桑一会，然后说道：“息王提出借兵可以。只要将你嫁过去。”
青桑忽然感到有些晕眩，沉声说道：“是棠丰提出要我嫁他？”
赫炎点点头。
青桑深吸口气，再问道：“那这也是皇上的意思？”
赫炎沉默不语。
青桑等了一会，不见赫炎回话，不禁冷笑两声，说道：“原来是赫将军的意思。”
赫炎这才开口道：“我也是迫于无奈。圣上一听这息王的条件，勃然大怒，断然拒绝。但不管怎样，都应该以国事为重，所以我才私下做了这事。小姐要怪要恨。都是赫炎的错，圣上对此事是完全不知的。”
“皇上一直让你注意着我的行踪，关照着我的生活。这会子不见了我的行踪，皇上不会怀疑吗？”青桑问道。
赫炎对于青桑的质疑没有生气，只是淡淡说道：“圣上现在已无暇顾及这些了，我只消等这动乱过后再去请罪便可。有什么后果我自会担着。”
“呵呵，将军好胆魄。那息王一旦出兵，皇上就不会怀疑吗？”青桑道。
赫炎道：“我会告诉圣上在民间寻了个女子，息王很中意，就同意了。以后圣上知道了也晚了，一定已成定局。”
赫炎平静道：“赫炎忠心为国，只要是为圣上好。不管后果如何，赫炎都是无悔。”
青桑忽然语塞，此时此刻她该说什么呢。
赫炎继续道：“蒲小姐。赫炎知道对不住您。但请您想想，如此也许更好。曾经，您不是想去息国吗？其实，进宫对您来说也许还不如去那息国自在些。这对圣上、对您都是好的。”
青桑冷哼道：“多谢将军为青桑费尽了心思。只是到头来，青桑还不是你们手中的筹码？”
赫炎知道青桑心里有气。也不与她争辩，只是说要她做好准备。两日后便来接她。
说完这些，赫炎转身便要离去。
“等一下！”青桑叫住赫炎。
赫炎转身看着她，温和问道：“小姐还有何事？”
“如果我嫁去息国，不知能否带着纯玉一块去？”青桑问。
赫炎一愣，说道：“小姐这是说笑吗？”
青桑长叹一口气，眼里已经布满泪水。侧过头去，青桑不再言语。
赫炎见她不说话，只好离去了。
这一日，青桑都如同在烈火当中炙烤，心痛难耐。
为什么，为什么，自己只能是一个棋子。青桑搂着小纯玉，泪如雨下。
“姨、姨，你怎么了？”小纯玉扬起脑袋，看着青桑满脸是泪，顿时害怕地搂紧了青桑的脖子，稚声问道。
“玉儿，姨可能也要离开一段时间，姨会将玉儿托付给一个可靠之人，待姨回来后，就来接玉儿。”青桑哽咽着说。
纯玉扑闪扑闪着眼睛，乌溜溜的眼睛转了转，忽然就扁起嘴哭了起来，边哭边说：“爹爹不要玉儿，姨也不要了吗？玉儿会乖的。玉儿以后听话，不吃糖糖。玉儿还会干活，玉儿给姨洗衣服。”
纯玉以为青桑不要她了，着急的语无伦次起来，只希望能够打消青桑不要她的念头。
青桑见状，越发心如刀绞，掏出帕子给纯玉擦着眼泪，说道：“玉儿最乖了，爹爹和姨都最喜欢玉儿了。姨只是去办些事情，很快就会回来。”青桑不得不骗她。
“不要不要，姨去哪，玉儿也去哪。”纯玉扭着身子，凄声喊道。
青桑见状，越发难受，抱着小纯玉大哭起来，边哭边说：“好，好，姨到哪都带着玉儿。”
小纯玉这才慢慢平复下来。
晚上，青桑哄睡了小纯玉，心中无法平静。她不明白这棠丰为何要娶自己，为何要以自己作为出兵的借口。是因为他不想出兵，所以笃定棠珣是不会答应将自己嫁给他的，这才以这个为借口？若是如此，赫炎这么做，会不会落进了一个陷阱中，只是棠丰难道也有谋朝篡位的心思吗？回想起自己和棠丰在北戎的种种，青桑总觉得棠丰不是这样的人，但是在权力和欲望面前。谁又能保证不起任何一丁点的贪心呢？
青桑思前想后，百思不得其解。
到了凌晨，为了不离开小纯玉，青桑决定故技重施，带纯玉离开。
也许这样做很自私，但是青桑已经顾不得了。人活在世哪顾得了那么周全，现在最需要她的是小纯玉。
抱起小纯玉，青桑走出门，便摸黑准备离去了。
“还请小姐止步。”刚走出院门，就有两个侍卫在门口候着。伸出手止住了青桑。
“你们？赫炎这家伙竟然让你们监视我？”青桑又惊又怕，恼怒吼道。
“小姐请息怒，我们也是奉命行事。将军说了。小姐要是听话，那就让小姐和小小姐多呆两日，若是小姐执意要走，那就将小小姐提早带走。”其中一个侍卫不痛不痒地说道。
青桑气得够呛，她怎么蠢到会以为赫炎就这样轻而易取地相信她。独留她在这里。她可是有过逃跑前科的。
气恼而又无奈的抱着纯玉回到屋中，将纯玉放下后，坐在床前，气得直掉眼泪。
手无缚鸡之力的自己真是白无一用，这下子可不知怎么办才好了。自己难道真要嫁给棠丰吗？虽说在北戎时，自己曾下定决心要去息国。但也是去隐居的意思，并没想要嫁给棠丰，现如今事态发展到此。青桑真正感到了无可奈何的绝望。
一夜无眠。
青桑刚喂纯玉吃了早饭，就听院外一阵嘈杂。
刚想出去看看，就见赫炎带着两个宫人进了屋来。
“小姐！”熟悉的声音让青桑精神一震。
“草香。”青桑上前几步，握住了草香的手，“真没想到还能再见到你。”
“小姐。小姐！”草香看着青桑清瘦的脸，忍不住呜咽起来。“小姐，这些年，你受苦了。”
青桑摇摇头，摸摸草香的脸，说道：“草香，我不苦，反而是苦了你。你还在……那里吗？”青桑本想问你还在陈家老宅吗？但想着旁边这名宫人不认得，这事知道的人越少越好，所以才隐晦问道。
草香点点头，道：“是的。草香不苦，那里的日子安稳富足，草香过得很好。”
青桑想说以草香的岁数早该嫁人了，这些年都耽误了，但想想这等话还是别在此时说得好，便打住话题，转而问道：“你怎么到这来了？”
草香看了看赫炎，道：“将军让我来服侍小姐。”
青桑转头看了看赫炎，然后回过头来，对草香说道：“傻丫头，我不需要你伺候，你该多想想你自己，尽快找个好人家嫁了。”
草香摇摇头，道：“草香不嫁，草香只想跟随小姐。”
青桑有些着急，说道：“你傻呀，跟着我就成老姑娘了。”
草香落泪道：“小姐是嫌弃草香了吗？草香不想嫁人，只想服侍着小姐。”
“我怎么会嫌弃你，我是为你好。”青桑急道。
草香也辩驳，只是低头落泪。
“好了，好了。小姐她也是为你好。草香，你先带小小姐出去玩吧。”赫炎见两人在此话题上纠结不清，忍不住打断道。
草香领命牵着小纯玉出去了。
纯玉乖巧的没有反抗，跟着草香往外走，只是走到门口时，忽然回头道：“姨，你别不要玉儿。”
青桑听了，心头剧痛，忍住泪道：“玉儿乖，姨不会不要玉儿，你先随草香姨到外面玩会，姨有事谈。”
纯玉点点头，随着草香出去了。
“两日时间还没到，将军怎么又来了？”青桑此时对赫炎已经没了好脸色。
赫炎也不恼，自顾坐下，然后说道：“明日小姐就要出嫁了，有些事还是得请小姐定夺。”
第一百七十四章 无奈迫嫁
青桑冷冷地瞧着赫炎，垂眸说道：“有劳将军费心了，青桑担不起。”
赫炎瞥了青桑一眼，也不在意她的嘲讽，似乎早就意料到青桑不会给他好脸色看。既然已经做了决定，就不会在乎青桑到底会怎样想。赫炎这样想便什么也不在意了。
可是青桑不同，她现在只打算着能说服赫炎同意她带上纯玉。她离不开纯玉，纯玉也离不开她，他们虽然不是母女，但却如亲生母女没什么区别。
青桑这样想，便努力让自己不平的心平静下来，让自己对赫炎的敌意与不满降到最低。
在赫炎身边坐下，青桑尽量温和说道：“赫将军，青桑可以嫁去息国，但却有一个条件。”
赫炎侧着脸，沉声说道：“小姐若是想要带纯玉一同嫁往息国，那就不必提了，赫炎不会答应。”
青桑还未开口，就碰了一鼻子的灰，心中又惊又怒，有些不快道：“将军何必如此绝情，你也是为人父母，怎就忍心看我们骨肉分离？”
赫炎抬眼盯着青桑，说道：“世事所迫，本就无奈，何况小姐和纯玉并非母女，又谈什么骨肉分离。”
“玉儿虽非我所生，但打出生起就由我抚育，我们虽不是亲母女，却胜过亲生母女。现如今，玉儿的父亲又不知所踪，她只得我一个亲人，我怎能不理她，她还那么小。”青桑说得声泪俱下，惹得赫炎也有些心酸，但他硬着心肠说道：“小姐可不能这么说，您可是个未出嫁的姑娘，您嫁去息国，还拖着个孩子，这实在是有损清誉。也有损我们皇家的颜面。”
青桑笑了，带着满脸的泪水笑了，只听她说道：“我是不是待字闺中，还有没有清誉，别人不清楚，将军还不清楚吗？”
赫炎未料及青桑会抛开颜面如此说，一时语塞，红了脸，看了看立于一边的宫人，这才说道：“小姐何必逞一时之气。胡言乱语。当初请小姐下山时，小姐不是想好了要将纯玉托付给蒲公吗？小姐应当放心，蒲公一家会善待纯玉的。”
青桑悲愤说道：“我要是一定要带上纯玉呢？”
赫炎叹气道：“小姐何必作难。”
“将军又何苦一步不让。我已经答应嫁去息国，成全将军的忠心，将军又为何不能满足青桑这个小小的心愿。”青桑驳道。
赫炎看着青桑，坚决道：“总之，小姐是不能带纯玉一起出嫁。”
青桑恨极。咬牙说道：“那将军就将我的尸体交给息王吧。”
赫炎闻言，微眯了眼，笃定说道：“小姐不会求死，又何必以此相要挟。”
青桑冷笑，说道：“将军是认为青桑贪生怕死，不会自尽。”
“小姐不是贪生怕死。而是生有可恋。您要是死了，纯玉的日子就更加难过了。再说了，若是大家没了。岂有小家的存活，这个道理小姐怎会不明白。”赫炎说得一针见血，点破了青桑压根不会自杀的事实，如此直接，倒让青桑一时无力招架。
无力地伸手撑起脑袋。青桑痛苦地闭上了眼睛。
“浅儿，去车上将小姐的嫁衣取来。”赫炎命令道。
青桑这才意识到她和赫炎的谈话竟然都没避讳这个叫浅儿的宫人。不禁有些惊讶。待浅儿出去后，青桑才问道：“此女是宫里的？”
赫炎摇摇头，说道：“此女是我赫家的内侍长衡远的小女儿浅儿。这次我让她扮成宫人同草香一同嫁去息国，照顾和保护于你。”
青桑垂着脑袋，颓然道：“多谢将军好意�