话说乔木跟着阿水与阿牛一路走入城中。
刚刚经过了大战，建业城里店铺还都开着门。地上血流成河，百姓个个都不敢在街头乱走。
往日繁荣的建业呈现着一片凄凉景象。
阿水抱着小虎，阿牛则扶着乔木走。
乔木从来没有徒步走这么远的路，累得双脚发软，后来。阿牛干脆背乔木前进。
“谢谢你们，若没有你们。我与小虎还真不知道要怎么办才好。”乔木感动地说。
阿牛嘿嘿一笑，“都督夫人若是对我们说谢，就太客气了。”
到了晚上，阿牛找了一个山洞，阿水则在山洞门口点上篝火。
乔木哄得小虎睡下，凄然坐在篝火面前，跳跃着的火光在她脸上闪动。照出了她哀怨的大眼睛。
“据我察看，此地离城已是不远了，预计明日午时前就可入城，然后坐车可到乔家茶叶了。”阿牛做过杀手，对路径了如指掌。
乔木有一下没一下地拨弄着树枝。“不知父亲母亲现在怎么样了？我好想他们。”
阿水将野果切成一片一片的，放在洗净的树叶上。看上去干净又可口。阿牛见了，笑道：“真看不出来呀，哥，你还会做好吃的。”
阿水轻轻一笑，看着乔木说：“都督夫人，你一定饿了吧，先吃点野果。马上就做好菜。”
乔木走过去，将他们捡来的番薯拿出来，“我也得做点事才行，我就刨番薯好了。”
可是乔木却找不到可以刨番薯的工具。
阿牛从怀中掏出一把小刀，笑道：“一看你就是个没做过事的。还是我来吧。”
乔木听了，不服气地夺过他手中的小刀，“谁说我没做过事的？”
可是她拿着小刀，一刨，不但没有刨掉番薯，反而将自己的手指割出了血来。
阿水与阿牛同时冲过来，抓着她的手，“你没事吧？”
乔木的手与他们的手碰到一起，有些尴尬，连忙将手放入了嘴里，一抿，笑道：“没事，不就是流了一点点血吗？”
阿水看着阿牛，心想，什么时候自己的弟弟这样关心起一个女孩来了。
阿牛看着阿水，心想，唉呀，他这是怎么了？怎么比自己流血还要心疼？
阿牛将乔木手中的番薯夺过来，嗔怪说：“都说了让我来，你不听，现在好了吧，受伤了。你可知道，你受伤，我哥是会很担心你的。”
乔木看了看阿水，阿水脸红了，从怀中掏出一块手绢，在乔木手指上缠绕了几圈，说：“还好，是在冷天，若是在热天，发炎了可不好。”
乔木一听“发炎”这个词，有些不自然，这毕竟是二十一世纪的名词。幸好阿牛一向大大咧咧的，哪里会管这些词汇。
阿牛于是动作利索地将番薯给刨好，用树枝一插，放在篝火上烧着。
番薯香扑鼻而来。
乔木叹了口气，“想不到我这么没用，什么都不会。”
阿水将烤好的番薯递给她，“现在夫人知道，都督平日里有多宠爱夫人了吧。”
“不要跟我提起顾止。”她的心又痛了起来。
阿水叹了口气，“我与都督认识这么久了，我想，都督这次这样对夫人，一定是有苦衷的。”
“可是再怎么有苦衷，都不应该这样对自己的妻儿。”阿牛反驳道。
乔木捂住了耳朵，“我不听不听！你们若是再提起他，就不要再见我！”
阿水与阿牛只好不再说了。
吃完了，三人坐着聊了一会儿，乔木便进去给小虎喂奶了。
更晚了一些，三个人都要睡了。
阿牛说：“都督夫人，你与小虎睡山洞里面，我与阿水轮流在山洞外值夜。守着你。”
乔木点点头，“辛苦我们了。若是乔木可以活着与父母亲团聚，你们的大恩大德，我一定会报的。”
这话说得如此客气，阿水内心一寒，“都督夫人这样说，就见外了。”
阿牛干脆就生起气来，“都督夫人，我们对你好，并不是为了你的报答。”
乔木不是笨蛋。没有一个男人会如此无条件地对一个女人好，哪怕是侍卫尽忠尽守也不会这样。
她本想再说几句好话的。可是，今生只怕她只能负他们了，说得再好听，更显虚伪，还不如对他们冷一些。这样，他们受的伤也会少一些。
她转身就进去了。不再说什么。
她抱着小虎，看着小虎在怀中安安心心地睡着了，心想，做孩子就是好，不管外面发生了多么惊天动地的事，孩子照样可以睡得很安心。
在婴儿的世界里，只有吃喝拉撒。一切是如此简单。可是越简单越幸福。
“小虎乖，娘亲会永远保护你，就算爹爹不要你，娘亲不会不要你的。”她又自然而然地想起了顾止。
确切地说，她一刻也没有停止想念他。
就算他当时说了那么痛入骨髓的话。她还是遍寻借口，为他开脱。
她一次次地告诉自己要忘记他。可是记忆似乎是失控的，她反而越来越急迫地思念着他。
回想着与他的点点滴滴，她放不下，真放不下。
她伸手入自己的脖子上，抚摸到那块玉佩，她细细抚摸着那玉上的马的图案。
这是他此役前，送给她的，他说，这是他生 母送给他的唯一东西，现在，他要将它送给她。
她抚摸着那凹凸不平，内心一凉，眼泪又流出来了。
她，真的很想他。
可是，他不要她了。
他说他从来没有爱过她。
他说他一直都是利用她。
可是，就算他一直是利用她，她依然爱他，爱，不是因为他不爱，她就可以同时不爱了的。
她太想他，只好一遍遍地看着小虎，小虎的五官与顾止长得很像。
她抚摸着小虎的脸，好像是在抚摸他的脸一样。
温热的泪，滴在小虎的脸上。
这些日子来，每当想起他，她就拼命地看小虎。
多看一遍小虎，就多一遍受伤，可是不看又不行，止不住的思念，如毒药一样散发，全身猛灌，五毒俱发般地痛。
她不觉全身抽搐起来。
阿水走到她身边，给她盖上了一件衣服，那是他脱下来的。
“你在——哭？”他的眼中含着心疼。
她连忙拭干了泪，将衣服递还他，“你在洞外面，这么冷，怎么还将衣服给我呢？”
“我是男人嘛。”阿水拍了拍自己的胸脯，说，“并不是只有都督，懂得关心夫人的。我阿水也会。”
她听了，知道不接受他是不会退开的，可是看着他身上单薄的衣服，若是接受，她岂忍心？
她便站了起来，对他嫣然一笑。
“其实还有更好的办法，让你我都不挨冻的。”她说着，来到洞外。
阿牛问：“你怎么出来了？”
她只是伏下身来，扯下一大丛草叶，放在水里洗了洗，然后 开始转动手腕儿，编织起来。
她没有什么别的特产，就是喜欢编织一些好玩的，那些草叶，只要相互缠绕一起，就可以编织成一件衣服，一条被子。
在阿水与阿牛的惊叹目光中，她编织好了，那些草叶在她手中，神奇地变成了一条被子。
“现在，我有被子盖了，这样你们可以放心了吧？”她笑着捧了草被子往洞里走。
“你们要记得，不要冻着了哦。”她在临睡前，还关心他们。
“都督夫人可真的是心灵手巧呀。”阿牛赞叹不已。
阿水同样被乔木折服不已，可是他没有表现出来，只是说：“阿牛，所以我们更加要好好保护她。如果你觉得累。今夜让我一人守着山洞便够了。”
阿水哪里肯依，“哥，我不累。我们作杀手的。都是越晚眼睛越亮，哪里睡得着？”
于是两兄弟争着保护乔木。
乔木在山洞里听到了他们的话，心里酸酸的，在这么冷的夜，她想到了顾止，此时会不会也很冷？
到时候每当她冷的时候，他都会抱紧她，他的身体就是她的暖炉。可是，可是……
第二天，三人继续前行。终于来到了乔家茶叶门口。
可是，乔木被眼前的景象吓住了。
过去那个装潢大气的商铺。竟成为断垣残砖！
有人放了一把大火，竟将乔家茶叶给烧了！
乔木心上起了一种不好的预感！
她冲了进去，鞋子踩在那些被烧焦了的桓木上，发着嘶嘶声。
好多骨头散落着，分明乔家茶叶里面的亲人。都被烧死了！
“爹——娘——”乔木简直无法相信，难道她所有的亲人。都被烧死了吗？
“乔木，冷静一些，也许，乔家人都还活着的。”阿水扶住她，一面对阿牛说，“阿牛，你快去查看一下。还有没有人活着。也许可以找到一个活口，透露究竟发生了什么事这儿。”
阿牛便四下查看着，很快，他背着一个烧得半死的人过来。
乔木一看，这人是谁？她根本不认识。
“小姐哪。是我呀，我是在乔家茶铺里做事的。”那人脸被烧掉了一半。看起来可怕极了。
乔木说：“你是乔家茶铺做事的？可是我怎么不认识你？莫非 你是新来的。”
那人点点头，“小的是新来的。”
“那你快告诉我，究竟这里发生了什么事。”
那人哭着说：“是顾止！顾止进入京城后，竟冲到乔家茶叶这里，一把火烧了乔家茶叶！”
乔木听了大惊，阿水忙说：“你不要胡说，顾都督怎么可能这样做？”
“是小的亲眼看到的！顾止的脸就算是化成灰，小的也记得！”那人跪下说，“求姑娘给乔老爷一家报仇哪！乔老爷待小的不薄，可是就这样被活活烧死了！”
乔木听到心断裂的声音。
她嘴唇抖动着：“你胡说！我爹不可能会被烧死的”
“何止是乔伯父，乔夫人，还有乔小姐，乔公子，都被烧成了灰尽了！全是顾止害的！”那人义愤填膺，抚摸着自己的脸说，“小的被烧毁容了不打紧，可是乔家上上下下几百人口，姑娘你一定要报这个仇呀！”
乔木看着眼前的家，成为灰尽，几只乌鸦飞过，在人骨上钻食着。
内心一股剧痛袭来，她不觉跪倒于地。
“乔木！”阿水与阿牛同时扶住她。
“不可能是都督干的！”阿水说。
“除了顾止还有谁！顾止这个伪君子！”阿牛骂道。
可是乔木什么声音都听不到。
她听到乔越对她说，“你是父亲的心肝宝贝。”
杨氏慈祥地抚摸着她的头，“木儿，天冷，要记得多加件衣。到王府上要小心，不要太冲动，不要得罪人。”
还有她的哥哥，敲着她的头说：“木儿，你快别偷懒，快过来练字去。”
可是，再也听不到亲人们的关切声音了。
他们成了地上躺着的，被乌鸦琢食着的一堆白骨。
乔木痛得心在绞动，倒在了阿水怀里。
只是她不知道，乔越就躲在乔家茶叶废墟的另一侧。
他看清了这一切是怎么发生的，可是，他选择了冷冷旁观。没有出来，告诉乔木真相。
因为，他就是要让乔木误会顾止，既然顾尔衮帮他做到了，他何乐而不为呢？
风，凄凉地吹，枯叶遍洒。
顾尔衮走了出来。
是的，这一切，都是顾尔衮干的。
是他，放火烧了乔家茶叶！
然后，又重金给了一个人钱，让他故意毁容，让他去跟乔木说，这一切都是顾止干的。
事实上，顾止很早就料到了乔家会有危险，早在出征时，他就写信让乔越，将乔家茶叶暗中先转给别人接手。
而乔家所有的人，都移居绿林去了。
所以。这把火，烧死的不是乔家人，而是别的人。
阿水与阿牛看到顾尔衮过来，马上警惕起来，“你来做什么？”
顾尔衮冷笑�
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