「哇哇……娘啊……」蒲家三姊妹哭得更大声了。
「丫头啊，你娘还撑著，不要哭成这样啦！」李大婶叹口气，失望地解释。
「是啊……」蒲大娘应得断断续续。
「唔，你们别哭了。」蒲葵自觉该有长姊的模样，赶忙擦擦泪，要两个妹妹停止没用的哭泣。
「好。」蒲月和蒲柳很听话，立即擦掉眼泪。
「你们姊妹自己看好你娘，我灶上还有汤熬著，先回去了。」蒲大娘不死，她想好的计谋没得施展，李大婶丢下话便走了。
「李大婶真忙……」蒲柳凝望李大娘肥硕的身影，喃喃自语。
「别理她！每天来家里好几次，也没拿东西来接济，走那么多趟干嘛？不嫌腿酸？」蒲葵撇撇嘴，娟秀的小脸布满嫌弃。
哼，这些没路用的邻居，知道她们穷还不会送些东西来！像她每天到河边去捞鱼、抓虾，这些塞到肚子里还会饱，李大婶光会说「不要哭、节哀顺变」，这就活得下去吗？
她家的大肥鹅也不抓来送她们，不然养在後头的猪仔也好啊，哼哼……
「那倒是。」蒲月、蒲柳都点头，非常同意大姊的论点。
「光靠这些邻居是没有用的，我们该自己想办法，让娘吃好一点的东西，她的身体才会快点好。」蒲葵跪坐在床边，对两个妹妹虎视眈眈。
「好。」蒲月、蒲柳虽点头，全身却起了寒颤。
姊姊想干嘛？不会想把她们卖了吧？姊姊的眼神比「风月阁」的月嬷嬷还恐怖说……
「耳朵靠过来！」蒲葵对两个妹妹勾勾食指。
「姊姊，分派工作要公平喔。」机灵的蒲柳赶忙先说，否则等被卖就来不及了！
「安心啦！」蒲葵瞪了小妹一眼。干嘛这么怕死？真是没用的东西。「大家都一样，我已经找王大娘说好了。」
「啥？」两人大叫一声。
姊姊真的把她们卖了？那是镇上有名的人牙子啊！
「这么大声做什么？」怕吵醒病重的娘亲，蒲葵赶忙拉起两个妹妹的耳朵，附在她们耳旁低语·
「噢……这样……」蒲月、蒲柳紧张得心差点要从胸口跳出来。
蒲葵边说边从衣袋里拿出三张纸，辨识上头仅识得的字，「这张是蒲月的、这张是蒲柳的……」她把各自的契约交给妹妹自己保管。
「那里包吃、包住，衣裳什么的都不用担心，只要把事情做好……」蒲葵一一交代。
「那娘怎么办？」蒲月指了指躺在床上、仅剩几口气的娘。
「我请後头的王婆婆住过来，每天跟娘作伴，也互相有个照应。」蒲葵早请了附近的孤单老人来作陪。
「噢……」蒲月和蒲柳看著自己的契约。每个月可以回家一次……
也好啦！
到有钱人家找事干总比追著家里的小鸡、小鸭跑好。还包吃、包住，她们可以靠自己就把娘养得头好壮壮……
就先试个五年再说吧！
第一章
「快点快点！手脚要快，快来不及了！」
东方家的厨娘拔尖了嗓音指挥手底下的丫鬟做事，东方家所有奴仆有的在前厅、有的在後院，全都动了起来，大家都小心翼翼看著上头的脸色，努力跑腿、工作，生怕惹得主子不满，坏了大事，以後日子就难过了。
只是让人不解的是，今天到底是什么大日子啊？
「蒲月！蒲月——」眼明手快的杜大娘气得大吼，「你这死丫头到底会不会放东西？那盆花不是搬到那里去啦！」
在房门外几公尺的蒲月气喘吁吁地回过头，艰难地开口，「那……这盆海棠要搬到哪去呢？」
「搬越远越好！夫人不喜欢，别丢到这里来。」杜大娘用嫌恶的眼光看了那盆花一眼。
这个时候怎会买个新的丫鬟进来呢？
什么都不懂，主子们的嗜好也不知道，动作又慢，什么忙都帮不上，真不知道多花那些银两有什么用？
「好的。」没搬过这么重的花盆，蒲月直喘大气。
她决定先把花盆搁在栏杆上喘口气，否则把这盆开得正好的海棠跌坏，也是顶可惜的。
「你这丫头——」看到蒲月忙擦汗，杜大娘更火大了，「老爷买你进来东方家是当丫鬟，不是来当小姐的！才叫你搬盆花，动作还那么慢，你到底想不想吃饭啊？」
「我怕把花跌了……」爱物惜物嘛！何必这么凶……
蒲月低下头，很委屈地小声回应。
「才说你几句，你就顶嘴，你是要把我给气死是不是？」杜大娘气得两手擦腰，鼻孔喷气。
蒲月不敢讲话，知道若是惹火了管事大娘，以後日子不好过。
「大娘，小月刚来不懂事，您大人大量，别跟她生气。」同样从乡下来的巧儿路过，笑嘻嘻地帮蒲月说话，「她就等您调教，可您最近这么忙，她当然还呆头呆脑什么都不懂啊！」
巧儿马屁拍得不动声色，让杜大娘的脸色舒缓多了。
「是啊、是啊……」喜欢巧儿的小厮——多福从後头冒出来，替蒲月把花盆搬走。
「是这样吗？」杜大娘斜睨蒲月一眼，不怎么相信乡下丫头有这种眼光。
「嗯。」蒲月用力点头，就怕杜大娘不相信。
人牙子说过在大户人家工作，就是要懂得看主子脸色、听管事的话。既然已经有人帮她说话了，她没道理要当个讨人厌的角色！万一叫牙婆把她带回去，娘的病怎么办？
她一定要撑下去！
坚定心中信念，蒲月卯足劲，摆出最乖巧、伶俐的小可爱神情，朝杜大娘猛笑。
「好吧，这么忙的日子你在这里，也只是碍手碍脚……」杜大娘心头火稍稍平息，心中盘算，「不如你先到听泉馆去当差，那儿比较闲……先去那儿跑跑腿，等我有空再把你调回来。」
听泉馆？
是那个一天到晚熬著汤药、补品的地方吗？那里欠人喔？蒲月疑惑的眼神望向杜大娘。
的确是凉缺！「快谢谢杜大娘，先待那里好啊！」巧儿暗中推了蒲月一把，要她多拍管事大娘的马屁。
「谢——」
「甭谢了，你还是快点替我把这里的地扫扫，晚点儿就去听泉馆学学，那里的工作也不少呢。」拦住蒲月的谢词，杜大娘要她们多做事实际些，省得晚点贵客来……
唉哟！她还在这里跟她们蘑菇个什么劲儿？到时要是该办的事没办好，被总管发现，她这管事也别干了。
「都什么时候了，还不快点去干活儿！今天要来咱们府的老爷、小姐、少爷可都是咱们的贵客，我在灶房从天没亮就开始忙了，你们还闲闲的在这儿晃来晃去？都快去工作！」杜大娘吆喝一声，要紧在她身边的丫鬟们全干活去，不要趁机偷懒。
都什么时候了，还一把懒骨头？
呿！
「哦。」几个打算围过来说话的奴仆一哄而散，各自卖力打扫。
不过说真的，东方家已好久没这么热闹了。今天要来的贵客到底是什么人啊？以老爷在杭州的地位，不过迎接个客人，需要这么紧张吗？
琥珀蹲在炉边摄风。
「呵……」她打个呵欠，觉得无聊死了。被分派到听泉馆熬药、送饭，虽说是东方府里最轻松的差事，但也最没趣。她好想去前头看热闹喔……至少可以走来走去，听听八卦也是好的啊……
偏偏她得待在这个闷死人的院子……唉……仆佣跑得不见人影，也没人跟她聊天作伴，无聊死了！
「琥珀姊姊，你好。」蒲月笑咪咪地跑到比她早来的丫鬟身旁，蹲下，帮忙顾炉。
「你也被分派到这里来啊？」琥珀回过头，看了蒲月一眼。她看过这个新来的丫鬟几次。
「嗯，杜大娘要我进来学学，等这次忙完，再教我新的工作。」蒲月简单交代完毕。
「那太好了。你会煎药吧？三碗水熬成一碗药。」琥珀眼里进出兴奋的光芒。
「会啊！」蒲月点头。她在家里常替娘熬药，怎么不会？
那实在太好了！琥珀眼睛都亮了。
她昨晚就听到服侍夫人的姊妹说，住在金陵的舅老爷带著表小姐、表少爷来了，主宅里人人都好兴奋，总管派人把迎宾馆整理出来，杜大娘负责办理接风的膳食，大家忙得不可开交。
偏偏听泉馆的丫鬟已少到不能再少，主宅里人手再怎么调配不开，也不会想到她……
没想到机会来了！
她手脚得快点才是，服侍「金陵第一美人」的表小姐的机会是不等人的。
至於屋里生病的那一个，就交给新来的忙吧？
想到这儿，琥珀的心就像蝴蝶的小翅膀，啪呲啪呲地飞舞。
「那这儿交给你了。药煎好就送到屋子里去，我去前头帮忙。」几句话交代完，琥珀指了个送药的方向，人就走了。
「你就这样子交给我喔？」接过圆扇的蒲月莫名其妙地望著琥珀的背影。
没想到卖身到东方家也要照顾炉火……谁生病了？
想到家中病重的阿娘，蒲月不禁一阵鼻酸，便乖乖地看著炉火，帮病重、见不得外头热闹的主子熬起药来。
希望生病的人能早日康复——
「小姐。小姐……」
捧著热呼呼的汤药，蒲月在精致的阁楼前探头探脑，偏偏里头静悄悄，没人要来帮她开门。
不得已，她只好先把碗搁在栏杆上，自己开门。
咦，幽静的房里竟然空无一人？
蒲月这下可吓坏了，连忙先把外头的药碗端进房，再四处找人。
生病的小姐呢？她跑哪去了……
以她待惯幽静而空旷的乡村而言，这座幽静的听泉馆有点古怪……
怎会静到连鸟叫声都没有？
整座幽静、华美的院落，除了药草香，连一般闺女房间的脂粉香甜味都没有。
没想到杭州有名的大富人竟亏待他生病的闺女，一般女孩喜欢的东西，在这豪华的院落里一样都没出现，只有好几柜子的书册，和几样笨重的家具而已。
她看过东方府里其他小姐、夫人住的地方，摆设五花八门，精致又漂亮，还有从西洋带来的希罕东西，为什么这个小姐没有？难怪她就算生病了，也不想待在屋子里养病……
可她到底到哪去了？
蒲月著急地寻找著病重的主人。
突然，她隐约感觉有个被压抑的嘈杂声从细缝中传出来。
在偌大的厢房里绕来绕去，蒲月认真地找那个声音来源——
她绝对不会猜错，那个声音是故意藏起来的。以前跟姊妹玩躲猫猫时，她们的声音也是这样，压得很低，但还是不小心会传出来……
锐利的眼神一瞟，蒲月瞄到床架子旁有几个立柜，柜子与柜子的衔接处有个细缝。
那是柜子没摆奸吗？
她确定这静得出奇的房子就是有古怪，非找出来不可。
蒲月走到橱柜旁，两手往框架一推，哗啦哗啦的嘈杂声便从橱柜後头传出来。但由於她的突然出现，与柜子被推开，光线充分补足，里头的说话声也戛然停止。
密室里，五个人十颗眼睛都望向她。
坐在方桌四边的男人们没开口，只是看著水灵灵的俏丫鬟，不懂藏了这么久，怎么到现在才被发现？
而且撞见秘密的还是个穿著丫鬟衣裳的小丫头——
密室里的摆设很简单，除了一张方桌，四张圆椅，另外摆了一张软榻，上头躺个面色苍白的美人。
蒲月手足无措地看著他们，她没想到柜子一推开，就会出现好几个模样各异的大男人，而且还在忙著「奇怪」的事。
她一进来，�