朱拱橼只有十六岁，前几日刚行过冠礼，正是热血偏激的时候。遇见我，脸色难看到了极点：“你这狐狸精又想去勾引谁？”
他原本是朱同脸在未成婚之前，与婢女生的孩子，后来被正妃抚养，身份和我一样尴尬。他的眉宇间散发着从父亲尊贵血统中继承下来的高傲，却也因母亲的身份而自卑。这样的人，若碰上和他命运相同者，要么同病相怜，与其为友；要么相互排斥，成为仇敌。
我不想与他一般见识：“我去找王爷。”
“不准去！”他张开手臂，拦住我的去路：“你只是个侍妾，未等父王传令就擅作主张——”
水仙盆里溢出馥郁的香气。他嗅了嗅，看着那香皂，又是惊奇又是不屑：“用妖术勾引我父王，未免太卑鄙下流。”
平白当了好几个孩子的后妈，还遇上个自以为是正义的化身、来指责我的。我对他的逻辑真是哭笑不得，转身就走，“我好歹是你的庶母，还轮不到你来教训我。”
“轮不到也要轮！”他气得抓狂，又跳到我面前继续阻拦。
“谁要跟你乱伦，你愿意我还不愿意呢！真是没大没小。”我拿水仙盆砸了他一下，趁朱拱橼躲避之际，一个绊子将他摔到地上。他不服，欲对我动粗，却不知我的底细，最后被我踹进池里。【。 ﹕。电子书】
好久没做这么剧烈的运动，我有些吃不消，弄得小腹都痛了，警告他“小心变水鬼”之后回到浡滃居。
我上阁楼将香皂放好。这浡滃居除了看书办公外，也是个藏宝地。阁楼上放了很多奇珍古玩，名家字画。我看着那些宝贝，常常在想，要是我能随便弄几件到原来的世界去，除了玩赏外，也能发笔小财，算是给自己历经磨难后的精神赔偿。
朱同脸晚上和地方官员喝酒搞社交去了，不在。我便抄了本《往生咒》，备好香烛纸钱以及食物。原先的院子为我而空，我便偷偷到那里去祭奠。
夜风很凉，很容易让人想起恐怖电影里的情节。可我却不害怕，因为八道曾说过，若是恶鬼，早在八寒八热地狱中受惩，地藏王菩萨若心存慈悲，根本不可能放他们出来祸害人间。到人间的，大多很善良，只会虚张声势而已。
果然，这天晚上相安无事，连个鬼影子都没见到。第二天我再去，还是什么也没有。到了第三天，总算出来几个小鬼，说只要我给他们上供，他们就告诉我八道魂飞魄散了没有。
我答应了，取了一些纸钱贡品，烧给他们。他们开心地接受，结果却说自己刚死不久，从未见过八道。而且八道是狐仙，和他们不是一路鬼。不过，他们让我拿些八道的东西，说是可以托见识广的老鬼打听打听。
我想起朱同脸书房的阁楼上有个带锁的紫檀木大柜子。朱同脸的大部分宝贝我都可以碰，但这个柜子里的却不行。按说，他拿到八道的尾巴后，应该就锁在里面。我拿簪子鼓捣半天，发现根本打不开后，就偷偷去厨房藏了把斧子。
我连劈带撬，好容易将柜子打开，却发现里面只有一口大箱子。我将箱子拖出来，再打开锁，结果里面藏的还是一口箱子……
劈到最后，终于看见一个贴着道符的长宽高均不足五厘米的小盒——那根本不可能装下八道的尾巴，自己是白忙活一场。我累得直不起腰，但在好奇心的唆使下，揭掉了上面的道符。
我正准备将盒子打开，朱同脸却出现了。
“你又要干什么？”看到阁楼上一团糟，朱同脸早已心知肚明。他一把将盒子抢过去，
重新贴好道符，“这是妖物，邪气重。你有孕在身，还是离远些，别再瞎琢磨。”
看他脸上那紧张的表情，我反而对那个盒子愈发地感兴趣，随口敷衍道：“知道了。”
我正要到楼下去睡觉，朱同脸突然叫住我：“楠儿，本王、饿了。”
我“哦”了一声，叫朱理去准备宵夜。朱同脸像憋了很久似的，复而说道：“我……还未曾吃过你做的饭肴。”
知他的意思，我便到厨房，做了几道菜。朱同脸坐下慢慢吃，而我则映着灯火在一旁给未来的孩子做衣物。那件小婴儿服，布料柔软讲究，即使是棉质的，也要印上代表王族的龙纹。虽然看上去尊贵非凡，却让我揪心。最终，我决定在上面绣一个笑脸出来。
我毕竟不是古代女子，没有经过专门的训练，手艺不是很好，速度也慢。好在离孩子出生还有很长一段时间，我可以集腋成裘，慢慢来。朱同脸说，莫急，他已经交待了王府里的绣娘，为孩子做衣服，冬裘夏葛，我即使做不好也不要紧。
然而，他又怎会理解女人即将成为母亲时的心思？以前听身边的人和事，很多女子在不幸婚姻中，为了孩子都可以忍下去。我一开始并不理解，认为她们是自讨苦吃，然而当我即将成为母亲的时候，我才真正体验到，爱是可以战胜一切的。
朱同脸吃东西的习惯和吴桥是一样的，总喜欢弄杯酒浅尝辄止。我觉得很熟悉，尝了口他夹到我嘴边的小菜，下意识摸摸自己的肚子，抿着嘴：“总比什么都不做好。”
“也是。”朱同脸笑道：“以后你每日都为我做一次饭，莫再做给别人好么？”
他又拿出一张道符，折叠好后，放入我的荷包中，“还有，晚上阴气重，那些孤魂野鬼多少会影响到你和孩子，带上这个就不会了。”
见他并不苛责我近日来的行径，我点点头，接过荷包，系在腰带上，“好。”
作者有话要说：①醢（hǎi）
②实验有危险，制作需谨慎。
25、中元节 。。。
吃完了饭，朱同脸照例沐浴，而我则光明正大地出去向那群小鬼询问八道的事。回来的时候，朱同脸已经洗完了澡，却不睡，只是面目冷峻地坐在圆桌前，看着文案，将笔握得快要折掉。
这几日他总是很晚才回来，回来后常常待在书房一夜不眠，第二天又是一早出去。看得出朱同脸很忙，却十分压抑。我帮不上什么忙，便只有睡觉，将胎养好。
我刚进入梦乡，就感觉到一滴湿湿凉凉的液体落在脸上。以为那是血，我吓得惊起，冷汗直流。朱同脸过来用手指将那液体揩掉，安慰道：“楠儿，你又做噩梦了？那是墨，莫怕！”
见朱同脸的手指染上一层乌黑，又见地毯上扔着一截断了的毛笔，我松了口气，不禁问道：“怎么了？”
“无事！”他强装镇定，却还是一脸鲠愤，说道：“只是江西闹贼匪，俞谏让本王提供粮草罢了。”
正德年间，江西盗匪横行。七年春①，已招安的农民军领袖汪澄二、王浩八等人复而叛乱。朱同脸原以为身为藩王，应该可以领兵平乱，然而朝廷却派了左都御史陈金前来围剿。他忍了近一年，最后一气之下，不顾律令，离开了封地，到江浙一带游山玩水，顺便认识一些能人奇士，打通人脉关节。八年春正月葵酉，左副都御史俞谏代陈金讨江西贼②。时至今日，俞谏除了屡次让朱同脸提供军资外，再无其他。
“何不带兵自己剿？”我提了个建议：“山高皇帝远。俞谏到了你的地盘，就是客人，难不成还反客为主，咬你一口？若是我，早屯田养兵，然后派人围击，一把火烧了盗匪的大本营！”
“我这居所在亲戚家中间，位置尴尬。若是亲戚家闹匪贼，正巧被看门狗逮住，跑到本王的地头上打架，也是亲戚家的事。未经亲戚允许，我就擅自帮忙，出力不讨好倒也罢了；只怕亲戚心存芥蒂，不去捉贼，反而真让狗来咬我。”朱同脸“噗”地一声笑了，语气颇感无奈：“匪有万余人，看门狗有万余条；而我虽为郡王，却无实权，护卫不足百。实力悬殊，唯有作壁上观，明哲保身罢了。”
“这根本是怯懦！”不管对与不对，我总喜欢挑朱同脸的毛病。反正他这几年也死不了，还不如下猛药，将本地的治安管理好，“你不能剿，却能防。日后加强巡护，凡是偷杀抢夺、坑蒙拐骗的，抓到后一律严惩，斩首示众，没收全部家产。一旦得不偿失，天底下还有谁会去做坏事！”
“民不畏死，何以死惧之？若衣食温饱，还有谁愿意做匪贼？”朱同脸过来抱住我，将耳朵贴在我的腹上，又伸手摸着我的脸，“楠儿你这般聪慧，却为何领悟不到呢？”
“那你何不将自己的家产，分给穷困之人，让他们盖房种田，安居乐业。”历史终究是胜利者写的，失败者也许没那么不堪。朱同脸固然犯过错，但我也不能对他全面否定。我不知道这是不是伪君子的所为，只是希望他将来无论怎样死，下了地狱后不至于太受罪。“这样他们不就不闹事了？”
“你这想法固然是好。只是我若贤德，将置当今天子于何地？”朱同脸说：“治标不治本，终不是解决问题的方法。”
“这本不是你该操心的事，楠儿你还是睡吧。”朱同脸起身，又恢复了以往从容不迫的神采：“明日本王破例带你到宗庙去看看。”
翌日是中元节。朱同脸果然守信，特许我穿男装，跟他出去。
明太祖朱元璋建立明朝之后，大封子嗣为藩王。藩地在江西的有南昌宁王、饶州淮王和建昌益王三府，三府盘根错节，人口众多，其中尤以宁王府势力最大。
那宗庙自然是建得极好。汉白玉的棂星门，雕龙附凤，华美庄严，上有一块直笃牌匾。正门中间则是一条甬路，两旁种着苍松翠柏。棂星门往后有一对华表，再往后是重檐歇山顶式的仪门。穿过仪门，便能看到一座单檐歇山顶的廊庑围成的天井院落。
天井宽阔，中央设了个道场，供品成堆，挂满了锦幙纸幡。现场阵容强大，宗亲官员，守卫侍者，人来人往，无一不衣着华美庄重，却又等级森严。
供桌前站了个老道士，微胖，小眼，团团脸，留着山羊胡子，穿着和渊湛一样的衣裳。一手拿着桃木剑，一手拿着拂尘，手舞足蹈，哼哼唧唧。他的身旁还有几个小道士，口中念念有词，一脸的恭敬。
庑殿的前后门均开着，从门里可以看到后面那座屋宇前高高的汉白玉台阶，一直延伸到门楣上去。朱同脸是郡王，又是长房长子，自然是众星拱月，穿着一身四爪团龙海水织金冕服，手持高香，在此祈福之后，便穿过庑殿，到后面去祭拜祖宗。
女人进宗庙已是犯了大忌。未免我被发现后受到更严重的惩罚，朱同脸找了个借口，让我在此止步，等他、或者去南昌的城隍庙看看。我也觉得看古人繁琐地祭祀是件无聊的事，便听从他的吩咐，闪到一旁欣赏道士做法事。只是那群道士中虽没有那该死的渊湛和段玄，但我一见他们，火气还是噌噌地窜出来。想起八道的死，和自己的命运，就恨不得将他们全都灭了。
我一步步地往回走，过了仪门，忽然瞧见前方有两个小道士，提着一个贴道符的笼子走过来。笼子里装的是一只红色狐狸，知道自己离死不远，那狐狸竟然瑟瑟发起抖来。它看着我，神态焦急可怜，像是在向我求救，却透着一种莫名的嫉妒。
它在嫉妒我？我觉得不可思议。
人群浩荡，你来我往。一个穿着道士服的单薄身影从身旁经过，超在了我的前头。那群小道士见到他后，立马拱手作揖：“师兄。”
那道士像没了魂儿一样，半天才反应过来，也向师弟们拱手，见到笼子里的狐狸，便问道：“这是何物？”
这——分明是段玄的声音！我一下子呆住，霎时间心�
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