“你如今对九儿还未动心，我瞧得出来，也不怪你。”太后目光如炬，沈璇玑便也不装假，反正她原本也没打算故作出对九王爷芳心暗许的模样。她和九王爷不过是数面之缘，几乎对他一无所知，若是就这样动心了，岂不是轻浮？
“只是若你嫁入了王府，就要凡事以他为重。”太后觉得这话说得有些不地道，可是为了薛缜，她是不在乎自己做出什么不地道的事儿的。
没想到沈璇玑“噗”地一声笑了。太后愣住了，面见她还敢这样笑出声来的，除了面前这个丫头，再没有别人了。
“你笑什么？”太后声气便有些不好了。
“臣女无礼。”沈璇玑急忙跪下，“只是看着太后的样子，想到了外祖母，您和她老人家一样，提起儿孙，都是十分……”护犊子？不能这样说。
沈璇玑思索了一下，勉强换了个词，“都是十分慈爱。”
太后眯着眼睛看她，只见她眉梢眼角不自禁地露出几分狡黠来。她似乎有些明白薛缜为何喜欢她了。
“你别打岔，觉得我说的不对么？”太后精明，岂能被她这小伎俩哄骗。沈璇玑见非说不可，反而鼓起勇气道，“夫为妻纲，圣人的教诲自然是没有错的。太后让我凡事以王爷为重，这原本是伦常道理，臣女自不会违背。”
“只是臣女在家的时候，见父母相处之时，都是父亲事事护着母亲，也多以母亲和我们姐弟为重。”沈璇玑想起爹娘，忍不住心里一酸，强自按捺了泪意道，“后来敌兵入侵，父亲让母亲带我们姐弟一起离开，母亲却拒绝了。”
“母亲说，平日都是你听从我，如今大事临头，却是该我伴着你了。”说到这儿，她到底是哽咽了起来，连忙伸手擦干眼泪，又跪得端端正正。
”所以臣女认为，夫妻之间，必然要彼此真心相待，方才不会有怨怼、有争斗，就算有一日，未知大祸临头，总算也不会孤孤单单的。”
太后听了，半日没说话。过了许久，沈璇玑才听她低低说了一句，“你母亲，却比你姨妈，有福气的多了。”……
皇帝这几日很头疼，自然不是为了那些南地胭脂。威武将军卫邺至今毫无音信，北金因此又是蠢蠢欲动。而大昀和北金之间尚夹着一个小国，名唤穆脱，这穆脱国便是皇帝头疼的根源。
“他向朕求娶公主，也不想想他们那个地方，哪个公主愿意嫁过去？”皇帝卧在榻上，丽贵妃在他头上轻轻地揉着，听他抱怨的竟是这件事，也有些无奈。
“臣妾还以为是什么，也值得皇上这样劳心费神的。”丽贵妃轻轻一笑，“穆脱主动求娶公主，是向咱们示好呢！公主们一向锦衣玉食，如今替国出力，也是应当的。”
皇帝不以为然，“不成，朕的女儿，你也说了，一向锦衣玉食，不能嫁去那个蛮荒之地受苦。”
丽贵妃滞住，若大昀不和穆脱联合，穆脱便有可能和北金合作，到时候乱了起来，还是八王爷的事儿。她此时已将皇位看做是八王爷囊中之物，倒开始思索起国家大事来。
她眼珠儿转了转，轻轻一拍皇帝，“皇上，臣妾有个法子。”
皇帝正被她揉~搓得十分舒服，闭着眼睛道，“什么法子？你说吧。”
丽贵妃低低在他耳边说了。
皇帝睁开眼睛，面有难色，“这样，怕是臣子们要不乐意。”
丽贵妃冷笑一哂，“皇上，你是皇上，他们不过是臣子。雷霆雨露，莫非皇恩。他们成日家拿着俸禄，再不忧君之忧，替国家子民们做些事，要他们何用？”
皇帝想了想，觉得丽贵妃说的也对，点了点头，又问，“那你说，哪家的女儿好呢？”
丽贵妃阴恻恻一笑，“臣妾看安国公府的姑娘们，个个都是好的。安国公府的老夫人会调理，姑娘们都跟水葱儿一样。一个两个都水灵灵的不说，到底是世家大族，也只有那样的气派，才配被封公主，远嫁和亲。”
皇帝闭着眼睛并未看见丽贵妃此时有些狰狞的面容，只点了点头，“那朕回头就下一道旨，叫安国公府的姑娘去。”
丽贵妃计谋得逞，笑得欢欣，“皇上圣明，想来安国公府，也是觉得极荣耀的。”
夜来，“碧梧宫”的小佛阁里，丽贵妃虔诚地点上一炷香，“弟弟，你死的冤枉，姐姐自会替你报仇！”
穆脱那样苦寒的地方，她一个娇滴滴的小姑娘去了，又能活几年呢？
第十八章 指婚
太后见过了沈璇玑，便要和皇帝正式提起薛缜的婚事了。
她不想蓬头垢面，这日仔细地沐浴过了，换上一件紫罗兰色洒金绣凤的长袍，袖口领口都镶着玄色描金的滚边，花白的头发挽起，端端正正地戴上联珠九凤金冠、紫晶金蝉押发。脸色虽然还是不好，【。52dzs。】微微扫些胭脂倒也瞧不出来。伸出手去，由宫人替她戴上一对金嵌翡翠明珠的手钏，真真是金碧辉煌，昭示着她是大昀王朝身份最尊贵的女人。
皇帝心头大事毕了，正在“元泰殿”和两个新入宫的美人听曲子。忽见太后盛装来到，他唬得站起身来，原本一手抱着一个佳人，也顾不得了，只是随手一丢。那两个美人娇滴滴的，被他猛地一甩，顿时晕得天昏地暗，被小宦官们搀扶着退下了。
“母后，您、您怎么来了？”皇帝有些惊慌失措的，还是上来搀扶太后。
太后冷冷扫了一眼那两个美人，微微向后退了半步，“不劳动皇帝了。”身后的宫人急忙上来扶住她。
皇帝脸上有些尴尬，又不敢生气，只说，“您身子还没好，万一吹了风反不好。”
太后摆摆手示意无妨，坐在了上首，对皇帝笑眯眯地道，“我有话要和皇上说。”
皇帝连忙叫宫人们都退下，看似孝顺地坐在太后下首，“不知母后有何吩咐？”
太后看着他这几日想是过度玩乐，眼睛都眍䁖了出来，身上的龙袍显得有些晃悠悠的。她虽然恨他昏庸无情，却到底是自己的亲生儿子，还是心疼地说，“皇上也要保养着些，我看着你瘦了不少。”
皇帝笑着挥了挥手，“无妨，虽然瘦了，倒觉得精神健旺。”
他这样说，太后也只好一笑。“元泰殿”里有一股浓郁的香气，太后病体虚弱，坐了一会儿，便觉得有些不适，背心处的汗微微渗了出来。
她怕自己又倒下，便想着尽快将正事说了，“我听说皇上想给九儿指婚。”
皇帝一听这话，皱了眉头，“母后也听说了？老九实在是太扫他嫂子的面子了。”
太后心里翻了个白眼，也不和他争论这些长短，“我这里，倒有一个人选。”
皇帝是个很容易被转移注意力的人，听了这话也忘了前头，笑着问太后，“母后看上的，必是好的，不知道是哪家的姑娘？”
“安国公府的姑娘，忠义伯的嫡……”太后话音未落，就听皇帝兴奋地一拍掌，倒将她吓了一跳，“怎么这时人人都提安国公府的姑娘，看来这位老夫人，必是会教姑娘的！”
太后心生警惕，“哦？还有谁提了安国公府的姑娘？”
皇帝不以为意，“是锦儿。穆脱派了使臣来求娶公主，朕舍不得公主们。锦儿想了个好主意，选一个世家的姑娘，封为公主，派去和亲。她专门提了安国公府的姑娘，今日母后也来提，可见安国公府的姑娘，必然个个都是好的。”
太后已经被皇帝的无耻自私惊骇到了，她在后宫搏杀一世，也是个狠得下心的人，实在算不得什么善良之辈。可看着皇帝一脸的无所谓和志得意满，她深深地感到心寒。她第一次想，是不是自己当年，做错了？皇帝见太后不说话，又是一笑，走到桌案前坐下，“母后觉得哪个姑娘堪为老九佳配？说出来朕这便下旨，刚好和和亲的旨意一起送到安国公府，也是双喜临门了。”
太后有些鄙薄地望着他，“皇上心疼自己的女儿，难道安国公便不心疼自己的女儿？”
皇帝挥了挥手，“朕也有些不忍，只是世家世代尊荣，这时候为国出力，想来他们也是愿意的。”
太后再不知如何接这话头了，心里暗暗为叶老夫人悲哀：已经没了幼女和女婿，长子现在又是下落不明，连一个长孙女青春少艾都常年戍边，这莫非都不是为国出力？而对皇帝来说，他们的付出、他们的牺牲，都是如此的理所当然。这样的凉薄，多么让人齿冷。
她觉得自己日后怕是没脸再见叶老夫人了。
“不知太后为老九相看的是哪个姑娘？”皇帝还在追问着，太后却顿时觉得兴味索然，她轻飘飘地吐出一句，“忠义伯长女，上次奉旨入宫，皇上也是见过的。”
皇帝皱了眉头，“原来是她。”他将手里的笔原搁在笔架上，“那姑娘的性情很不和顺，朕觉得她和老九不合适。”
太后此时，真是出离愤怒了。她从座位上起身，走到皇帝龙案前，怒极反笑，“皇上说说，觉得她哪里和老九不合适？”
皇帝还是有些怕太后这样似笑非笑的神情的，可是娶一个沈璇玑那样的儿媳妇，他也并不愿意，“老九的娘去得早，朕一直想着，要给她找个温柔婉转的姑娘好好照顾他，沈大姑娘不合适。”
太后几乎要大笑，从皇帝的口中听到薛缜亲娘这几个字，真是从未有过。她去世二十年，第一次听皇帝提到她，竟然是作为一个借口。
“哀家倒不知道，什么时候，皇上这样为老九着想了。”太后收起笑意，“皇上这样热辣辣地将人家安国公府的一个姑娘送去和亲，莫非还不想给些什么补偿吗？”……
封安国公之女卫玺为“安贞公主”、奉旨往穆脱和亲的旨意，和将忠义伯嫡长女沈璇玑指为九王爷薛缜正妃的旨意一前一后地到了安国公府。
刹那间，安国公府门庭若市，来贺喜的人走马灯一般络绎不绝。而安国公府的人，没有一个人是发自内心的欣喜。
其中又以叶老夫人、卫邗和淳姨娘最为难过，反而是卫玺，最初的懵然之后就很快地接受了事实。淳姨娘一贯通透坚强，遭逢此事，也垮了下来。卫玺打起精神，成天守在亲娘身边开解宽慰，很快消瘦了下来。
沈璇玑心里老大的过意不去，深深觉得是不是因为自己这桩婚事得罪了谁，却让表妹顶缸。她自从来了安国公府，外祖母、二舅舅都对她照拂有加，淳姨娘也多爱指点她，她心里感激万分。如今出了这样的事，她只觉得羞愧欲死，大眼睛里倏然没了生气。
“姐姐如果觉得过意不去，不如去找玺妹妹说说话，这样成日在屋子里闷着，也于事无补。”沈璎珞旁观者清，开口提议道。
“我怕她生我的气。”沈璇玑怯怯地说。
“姐姐什么时候变得这么胆小了？”沈璎珞摇了摇头，“我的姐姐可不是这样的。”
沈璇玑想了想也觉得自己太怯懦，起身洗漱妆扮，鼓起勇气往卫玺屋里来了。
卫玺住的院子离“萱禧堂”和“琳琅阁”都不远，叫做“浣月居”，规制和“琳琅阁”差不多，不过略微小些。一进院子，就看到地上摆着几盆珍品菊花，尤以墨色和绿色的最是难得。
卫玺的大丫鬟云暖正在侍弄一盆墨菊，那色极其纯正，在阳光下花瓣微漾波光，倒像是墨玉雕就，可雕就的又没有那么生气勃勃。
“这花开得真好。”云暖被吓了一跳，抬头一看是沈璇玑，连忙笑道，“是沈大姑娘来了，我们姑娘正在屋里和淳姨娘说话呢！我这就去通传。”
沈璇玑刚要阻拦，想让她们母女说完话再进去，免得双�
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