喜良缘- 第17节

第三十章　贺寿

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叶清兰看着周妈妈无比沉痛的样子，不由得失笑。

还以为是多大的事呢！

“太太给二小姐准备了整整一盒子的首饰，”周妈妈絮絮叨叨的发起了牢骚：“怎么着也该给你准备一些。可到现在也没半点动静，总不能明天就戴平日那些吧！”

明天可是昌远伯的六十寿宴，前来道贺的客人一定很多。这也是小姐首次在京城贵族女眷圈里亮相。怎么着也不能太寒酸吧！

叶清兰倒是无所谓，随意的笑了笑：“母亲大概是太忙了，没顾虑到这些。算了，别为这点小事斤斤计较了。”

薛氏大概今天被她气的都快吐血了，哪还有心情顾虑这些。

再说了，明天寿宴和她没什么实际关系，重头戏在叶清宁身上。她何必去抢这个风头？

周妈妈还有些忿忿不平，可自家主子心平气和丝毫不介意，她自然也不好再多说什么，低声嘟哝了几句，便也住了嘴。

一夜无话。

第二天清早，叶清兰早早的便起了床。穿戴整齐之后，便去给薛氏请安。

说来也巧，没走几步，便遇上了叶清芙。

叶清芙今日显然精心打扮了一番，衣裙颜色十分鲜亮，头上戴着精致华丽的发钗，脸上还薄薄的施了脂粉。乍一看，倒是比平日多了几分姿色。也显得成熟了几分。

人要衣装，此话果然不假。

相较之下，叶清兰穿戴的未免略显寒酸了。衣裙虽是新的，款式却并不出奇。身上佩戴的饰物也不算特别贵重。不过，叶清兰的天生丽质，愣是将花枝招展的叶清芙比了下去。

叶清芙被禁足两天，憋了一肚子的怨气，狠狠的瞪了叶清兰一眼，然后重重的哼了一声，昂着头先进了屋子。

叶清兰随意的笑了笑，跟在叶清芙身后走了进去。

薛氏和叶承礼也早已穿戴一新。

叶清兰瞄了叶承礼一眼，不由得暗赞一声。叶承礼身材挺拔，容貌俊美，又正值一个男人最成熟最有魅力的年龄。今日穿着宝蓝色的缎袍，愈发显得风度翩翩。

叶元洲薛玉树也各自穿了新衣，堪称一双英俊少年。可有成熟儒雅的叶承礼在一旁站着，两人顿时黯然失色了。

叶清兰忍不住又多瞄了便宜老爹几眼，心里暗暗惋惜不已。这么优质的男人，偏偏是这副身子的亲爹。也只能多看几眼过过眼瘾了。

叶元洲不着痕迹的看了叶清兰几眼，才移开了目光。

这细微的动作落入薛氏的眼中，薛氏的笑容一顿，旋即若无其事的笑道：“今天可是你们祖父六十大寿的大喜日子，来往宾客众多，你们说话行事都要小心些。多听少开口，知道了么？”

叶元洲等人齐声应了。

叶承礼又叮嘱了几句。不外乎是“不得随意乱跑”“说话进退有度”之类的。

叶清芙抢着应道：“女儿一定牢记父亲的嘱咐。”

她一副信誓旦旦的样子，叶承礼也不好泼她的冷水，含笑点了点头。叶清芙顿有扬眉吐气之感，眼角余光有意无意的瞄了过来。

卖弄乖巧谁不会！哼，这次可被她抢先了吧！

叶清兰心里暗暗好笑，懒得和她较劲。

一行人浩浩荡荡的出了荷风院，很快就到了畅和堂。长房二房的人也都来了。

昌远伯叶晟端端正正的坐在太师椅上，红光满面，精神奕奕，面上难得的带了笑意。昌远伯夫人蒋氏坐在他身旁，也是一脸的笑容。

叶承仁郑氏率先上前，领着长房所有人给叶晟行礼。贺礼自然是早就准备好的，是一支约莫四尺高的珊瑚树。

珊瑚树刚一亮相，屋内众人都是一阵惊叹。

珊瑚本就难得，像这般尺寸又完整的简直是举世罕见。

叶清兰更是看的目不转睛。开什么玩笑，在现代这样的宝贝都被陈列在博物馆里。哪有机会近距离观看。有这样的好机会，得好好看个够本才行。

叶晟心怀大慰，含笑说道：“这株珊瑚确实难得，你们有心了。”这样名贵的东西，可不是有银子就能买到的。

叶承仁和郑氏各自谦虚了几句，脸上却都有了笑意。

李氏见长房的贺礼出尽风头，自然不甘示弱。贺寿过后，笑吟吟的亲自打开了锦盒。一对通体无暇的玉如意顿时呈现在众人眼前。

众人眼前一亮。

这对玉如意玉质通润透亮雕工极佳，显然不是凡品。更难得的是，两个玉如意的玉质浑然相同，毫无偏差。显然是一整块玉石分成两块雕琢而成。

蒋氏笑吟吟的赞道：“这对玉如意真是上上之品。”

李氏心里得意，面上却竭力做出谦逊低调的样子来：“这块玉石得来纯属偶然，是儿媳家兄年前从云南带回来的，听说儿媳正准备贺礼，便送了过来。这倒也罢了，倒是手艺精湛的工匠难寻，就这么一块玉石，下错一刀都会前功尽弃。儿媳请了京城最出名的工匠，整整花费了三个月才雕琢出了这么一对玉如意。”

叶晟捋须微笑。

李氏出了风头，心情很是愉快。笑着站到了一旁。

郑氏眸光一闪，似笑非笑的扯了扯唇角。

李氏娘家虽比不上郑国公府，却也是大族。李氏又有个极擅钻营的兄长，官职不高，只是个户部员外郎，却是个美差，不知捞了多少油水。

李氏深以兄长为傲，总爱时不时的提几句。殊不知，在郑氏的眼中，区区一个六品官员简直不堪一提。

等了半天，终于轮到三房众人上场。

叶清兰跟在叶清芙身后，跪下结结实实的磕了几个头。心里暗暗嘀咕着，今天可真是亏大了。长这么大了，除了父母之外，她还从没给人磕过头呢！

行礼贺寿完毕，又到了最引人注目的送贺礼这一环节。

叶承礼早有准备，胸有成竹的吩咐一声，立刻有四个身子壮实的小厮抬着沉甸甸的红木箱子走了进来。

众人的目光齐刷刷的落在了那个大的惊人的红木箱子上。

这里面装的会是什么？

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其实今天也是小情的生日，真的好巧~~~（@^_^@）~

第三十一章　宾客（一）

叶清兰也好奇的一起看了过去。

虽然听说过叶承礼为准备贺礼花费了不少时间，可她从没关心过到底是份什么样的贺礼。现在看来，嗯，至少在体积上压倒了珊瑚树和玉如意。

叶承礼亲自打开了箱子。

顿时，畅和堂里金光耀目！众人齐齐被闪了一下。定睛一看，更是惊叹不已。

木箱子里放的，竟是大大小小的金块铸成的寿字。挨挨挤挤的并排放在一起，一眼看去，简直眼花缭乱。最大的一个有碗口大小，最小的，只有米粒大小。也不知道到底有多少个，总之，一眼看上去数量极多，十分壮观。

再仔细一看，每个寿字写法都不尽相同，令人叹为观止。

“父亲，这里共有六十个寿字。”叶承礼精神奕奕的笑道：“祝父亲福寿延绵，心想事成！”

这份看似简单的贺礼着实费了不少的心思。先搜罗了寿字的各种写法，再请手艺高超的工匠一一打制出来。每一个都要打制模子，因此耗时几个月之久。

叶晟显然颇为喜欢，笑着赞了声“好”。

叶承礼顿觉面上有光，腰杆挺直了不少。

本家贺寿完毕，接着，又陆陆续续的来了不少旁支的后辈来贺寿。诺大的畅和堂很快就被挤满了。各式各样的贺礼源源不断的被搬进库房。

光是叶氏族人就这么多了，再算上来道贺的客人，还不知会有多少呢！

叶清芙自顾自的去寻了叶清柔说话，从头至尾也没看叶清兰一眼。显然是打定主意不理她。

叶清兰认识的人屈指可数，很自然的搜索起叶清宁的身影来。

那个被几个女孩子团团围住的粉衣少女不正是叶清宁么？

叶清宁今天显然精心打扮过了。妙目流盼，神采飞扬，分外的美丽动人。虽然眼底有些隐隐的不耐，不过，却掩饰的还不错，礼貌的笑着应付同族的堂姐妹。

这也是郑氏特意嘱咐过的。平日里闹些小脾气也就罢了，今天可不比往日，无论如何也要把坏脾气收敛几分。也因此，虽然叶清宁最不耐烦应付这些急着巴结讨好自己的人，却也不能不按捺着性子敷衍。

“六堂姐，”叶清兰笑盈盈的走了过来：“大伯母叫你过去呢！”顺便眨眨眼。

叶清宁立刻会意过来，笑着应了一声，边歉意的对那几个女孩子说道：“我暂且过去，待会儿再过来。”

少女们自然不好再挽留，只能眼睁睁的看着叶清宁随着叶清兰走了。

走出几步之后，叶清宁终于松了口气，一转头，便对上叶清兰俏皮的笑脸：“六堂姐，我救你于水火，你该怎么谢我？”

叶清宁抿唇一笑：“我有个好消息要告诉你，等你知道了，只怕要感谢我才是真的。”

叶清兰心里一动，眼中自然的流露出希冀之色。

叶清宁不无得意的挑眉：“我昨天晚上和母亲说了你的事情，她已经答应一并照顾你了。你想留在京城，肯定没什么问题了。”

一切都在预料之中！

叶清兰忙挤出感激涕零的表情，连声道谢，心里陡然一阵轻松。薛氏已经点头同意，再有郑氏出面说话，此事成功的可能性已经高达八成了。

叶清宁心里暗暗得意，面上却故作漫不经心的应道：“举手之劳而已。”

“对六姐来说是举手之劳，对我来说可是件大事。”叶清兰笑着接口：“总之多谢六姐。”

叶清宁笑了笑，正待说什么，忽的神色一动。

叶清兰顺着她的目光看过去。却见一个丫鬟急急的进来禀报：“郑国公府的人已经到了。”

叶承仁点点头，和郑氏一起迎了出去。叶元纬崔婉等人也都跟了上去。

叶清宁上前两步，忽的又停住了脚步。踌躇片刻，咬着嘴唇说道：“算了，我就在这儿等着好了。”明明也想跟着出去，偏又矜持的不肯放下身段。

叶清兰忍住笑，一本正经的说道：“六姐，你的舅舅舅母都来了，大伯大伯母可都迎出去了，你不去不太好吧！”

这话可说到叶清宁心坎里去了，口中偏还不肯承认：“前些日子还见过他们，迎不迎的倒也没什么。”

要不要这么矫情！

叶清兰笑眯眯的扯着叶清宁的袖子：“好六姐，快些走吧！就当是领着我出去透透气。”顿了顿，又压低了声音笑道：“我几年没回来，早忘了郑表哥是什么样子。听说他可是出了名的美少年，待会儿六姐可要指给我看看。”

叶清宁半推半就身不由己的被扯着往外走，心里明明百般乐意，脸上非要摆出不太情愿的样子。在听到郑君彦这个名字后，白玉般的脸颊隐隐浮出两抹红晕，愈发显得艳光照人。

两人亲昵的相携走出去的一幕，落在不远处的叶清芙和叶清柔眼中。

叶清芙又嫉又恨，语气别提多酸了：“我这个妹妹倒真有几分本事，这么快就和六堂姐打的火热。”

叶清宁是长房嫡女，又有如此显赫的娘舅，上赶着巴结讨好的人多的是。只不过，很少有人能入得了叶清宁的眼。

也不知道叶清兰用了什么法子，竟在短短几天之内哄的叶清宁对她另眼相看……

叶清柔眸光一闪，笑着说道：“左右无事，不如我们也一起跟着去凑凑热闹。”

叶清芙不假思索的点头应了，压根没察觉自己成了挡箭牌。

叶清兰和叶清宁只走出几步，便听到身后响起了熟悉的声音：“六堂姐，等一等。”