清楚，但见马背上人影幢幢（那是还未烧着的稻草人），只道是义军就要强行冲出，无不戒备。官军的统帅张骥，乃是深通兵法的人，想道：“穷寇拼死，当避其锋。”下令将弓箭手调在前列，刀斧手与挠钩手在后面严阵相待，只待义军冲下，便用密集的箭雨射散他们，再用刀斧手、挠钩手擒拿斩杀。哪知过了许久，还未见有人冲出来，心中甚是奇怪，想道：“穷寇放火烧山，再不冲出，难道在里面坐以待毙么？”再过一会，马背上的稻草人也尽都着火，烧得那些战马，更是怒叫狂奔，有些战马被烧死了，有些战马在树林里摔倒，被同伴践踏死了，还有十多匹战马，乱冲乱闯，居然从密林深处冲下山来。这时官军才发现其中玄妙，但这时森林中也烧成了一片火海，官军无法攻山，义军也早就从山后的峡谷中逃出去了。
铁镜心遥望火光，抚掌大笑。叶成林赞道：“古代田单用火牛阵大破齐军，而今铁公子用火马阵扰惑敌人，阻止追兵，从容脱险。真个是先后辉映，妙算神机。”铁镜心洋洋自得，一点也不谦让，将众人的称赞，照单全收，眸眼四顾，心中想道：“叶成林有什么能为，偏偏于承珠对他那么赏识？”其实叶成林在屯溪独抗官军，粮尽援绝，尚坚守了数月之久，那才是大将之材。铁镜心自然也有他的聪明智计，运用兵法，偶尔也能奏效，但比起叶成林来，那却是一个深藏，一个浅露，有如大海之与小溪了。凌云凤冷眼旁观，看出了两人不同的风格，心中不住地称赞于承珠大有眼光。
天明时分，义军已过了婺源，一路上果然没有碰过大队的官军，只有一些守在沿路堡垒上的官军。他们不敢出来拦截，义军也不去攻打他们，过了婺源，前面已是平阳大道，叶成林筹思再三，追兵只能暂阻一时，自己只剩下一千多人，断不能再集结一处，以致又陷重围，于是只好挥泪解散义军，叫他们尽速分头逃走，先求性命保全，然后徐图后计。
解散了义军之后，叶成林、凌云凤与铁镜心三人再折入山区，叶成林登高遥望，怅触不已。叹口气道：“好好一场事业都被毕擎天葬送了。”铁镜心冷笑道：“我在大理之时，早已断定你们不能成事，有说错么？而今我功成身退，但求你们一件事情……”
叶成林道：“请铁公子吩咐。”铁镜心道：“我这一生恐怕再见不到于承珠了，你若见到她时，请代我转告她几句说话。”叶成林怔了一怔，想道：“啊，原来他是为了于承珠！”心中有说不出的滋味，凌云凤接口说道：“承珠若知道你今日所做之事，定然欢喜，你们本来就是朋友，又何至于永不见面。好吧，你有什么不方便说的，我代你说便是，只要不是非份之求，想来她会答应。”
铁镜心道：“你告诉她，她所希望我做的事情，纵然是我不愿意做的，我也都做了，任凭她心中想我是怎样的人，这一点心意，她应该知道。”凌云凤听了，极不舒服，心中想道：“原来今日之事，本是他不愿意做的。他是为了得到承珠妹妹的心。哼，这人貌似清高，实是庸俗得很，这和做买卖又有什么分别？”但想到以他这样的人，居然肯冒险援救义军，也算是很难得的了，不忍讥刺，点点头道：“好，我将你这份心意转达便是。你还有什么说话？”铁镜心道：“我希望她能够安安逸逸地过一辈子，不要再在江湖上混了。不但像毕擎天这样的人，应该远远避开，与朝廷作对的事，也以少沾惹为妙。争王争霸的事，那是枭雄所为，实非她这样玉质冰心的女儿所适宜做。”凌云凤面色一沉，却原来铁镜心的想法和她们的距离是如此之远！
叶成林道：“于姑娘自有主张，什么该做，什么不该做，她会懂得。不过，这些话我还是会给你转达的。”凌云凤还想再说，忽见山坡那边来了十几骑健马。
铁镜心道：“你们走吧，我是反正走不了的，再替你们一退追兵。”叶成林道：“咱们生死同当，患难与共，要不走就大家不走。”铁镜心双眼一翻，道：“你懂得什么？我自有退兵之计，你帮得了我么？哼，你死不打紧，承珠知道，可又要怪我了。”
叶成林给他一顿抢白，只得讪讪走开，凌云凤也只道铁镜心与官军甚有渊源，见他说得甚有把握，也催叶成林快走。两人奔跑了数十步，但听得铁镜心纵声长笑，已向前迎上了官军。
他们哪里知道铁镜心复杂的心情，他这次本来就打算孤注一掷，牺牲自己，以洗脱于承珠对自己的骂名。何况他的父亲还在杭州，他自己也不愿与叶成林一齐逃跑。
来的正是大内总管阳宗海和御林军的统领娄桐孙，见铁镜心长笑而来，甚是诧异，阳宗海道：“叶成林这股残匪怎么样了？”铁镜心道：“都被烧死在山上了。”
娄桐孙道：“明人面前不说假话，我听张巡抚说，是你去招降他们，他们烧死，为什么你又能独自逃出？”铁镜心哈哈大笑，道：“好吧，明人面前不说假话，那么，我就告诉你们，他们都给我放走了！”正是：
翻手为云覆手雨，书生气质报红颜。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第三十六回
阳宗海大吃一惊，蓦地双眼一翻，喝道：“那是不是他们？”这时叶成林与凌云凤已转过一处山坳，去得远了。娄桐孙策马便追，铁镜心闪电般地拔出紫红宝剑，反手一挥，娄桐孙一个筋斗翻下马来，只见那匹战马的两条前腿已被铁镜心斩断，娄桐孙大怒喝道：“铁镜心，你家世受皇恩，竟然甘心附逆！”铁镜心道：“谁说我甘心附逆了。”娄桐孙道：“你为什么放走他们？”铁镜心道：“兵法有云：困兽犹斗，不可不防。你们追得紧了，叶成林可要和你们拼命。哈，我是不忍见你们两败俱伤。名将用兵，也要讲网开一面，叶成林的兵力都已消散，放走他们一两个人又算得什么？”阳宗海道：“谁与你讲什么鸟兵法？”铁镜心胡扯乱道，实是想延阻时间，这时估量叶成林与凌云凤已逃出数里之外，阳宗海他们就是要追也追不上。哈哈一笑道：“不讲就不讲，你们却待如何？”娄桐孙一招“金豹探爪”，施展大擒拿手法反扣铁镜心的脉门，铁镜心笑道：“君子动口不动手，我随你们走便是，扯手扯脚做什么？”倒提宝剑，将剑柄塞到娄桐孙的手中，娄桐孙反而怔了一怔，来不及接，那把紫虹宝剑叮当一声跌落地上。铁镜心道：“大丈夫一人做事一人当，是我放了叶成林，你拿我去见张骥，也尽可以交差了吧。这把大内宝剑，也由你拿回去缴交内库，你一日之间，立了两件大功，尚不爽心快意么？”反手就缚，娄桐孙因他是前朝的老臣之子，倒也不敢虐待于他。
半个月后，官军“勘乱”的军事大定，逃散的义军都已藏匿民间，叶成林与凌云凤僻居在杭州北面杨梅岭的九溪十八涧之间。杭州乃是张骥的巡抚衙门所在之地，驻有重兵，那九溪十八涧虽说是山中的僻静所在，但地近杭州，终属危险，叶成林选择这个地方避难，实是另有原因。
原来他已打探到消息，说是铁镜心已被囚在杭城，等候御旨发落。叶成林甚是不安，任凭旧部苦劝，他怎样也不肯远走高飞，非得要把铁镜心救出不可。凌云凤虽然对铁镜心殊无好感，但想起他这次救出一千多义军的功劳，也就不愿意再说什么了。
叶成林避居在一个茶农的家里，这茶农的两个儿子都曾当过义军，绝对可靠。叶成林靠茶农打探消息，说是杭州守备森严，铁镜心囚在城中什么地方也不知道。叶成林与凌云凤曾两次冒险，探过杭州的大牢和抚衙，非但没有发现铁镜心，反而几乎失手，仗着绝顶轻功，这才逃得出来。光阴似箭，不知不觉又过了十数日，计算时间，若以八百里加紧的快马驰报，那御旨也应该请回来了，叶成林和凌云凤都极为焦急。
这一日叶成林对凌云凤说道：“御旨若然发下，只有两个可能，一是治他以叛逆之罪，就地处决。一是念他是老臣之子，将他解往京都定罪，依照朝廷律例，最少也要监禁他十年。即算往好处想，他纵得保全性命，一被监禁大牢，那就更不容易劫狱了。”凌云凤道：“咱们已尽了心力，两次冒险入城夜探，都得不到他的消息，还有什么办法？”叶成林道：“我正在奇怪，咱们两次夜探，城中虽说禁卫森严，却并无一等一的高手拦截，毕擎天驻在城中，也从不见他出现，不知是何道理？”凌云风道：“难道阳宗海、娄桐孙之流，都去看守铁镜心去了？”叶成林道：“这是一个可能。”凌云凤道：“还有什么可能？”叶成林沉吟半晌，说渲：“城中经咱们闹了两次之后，听说本要搜索四乡，但至今未有动静，莫非张骥他们另有重大的事情需要对付？”凌云风道：“这与铁镜心何关？”叶成林道：“若然是被我料中，咱们正好趁此时机，再探一次。”凌云凤道：“事不过三，若然这次失陷，我不打紧，你是义军主帅呀，岂应再次三番地冒险？”叶成林道：“铁镜心何尝不是冒了性命之险援救咱们。”凌云凤皱眉不语，神色之间，甚不以为然。叶成林道：“我知道你的想法。想那铁镜心虽然不是咱们一路的人，但咱们应该看他的行事，不必勉强他赞同咱们的主张。他这次的行事，实是对义军有极大的恩德，咱们岂可做忘恩负义的人？”凌云凤柳眉一展，道：“好，那就去吧！”心中自思：“叶成林明明知道铁镜心完全是为了于承珠，却还要两次三番，准备舍了性命，救他出来，相比之下，倒显得我的胸襟狭窄了。”
叶成林道：“我已探听得铁家所在，听说铁老御史还在家中，也已上了请罪的奏表，张骥是他的学生，不敢将他难为，就让他在家中待罪。咱们这次可以到铁家去探访一下，想那铁老御史必会知道儿子的消息，也许他已探过监也说不定。”凌云凤一想，到铁家夜探，虽然也属冒险，究竟不若前两次之大闹抚衙和大牢的风险之大，欣然同意，立即换了夜行服装，和叶成林从城北的栖霞岭悄悄溜下，直到西子湖边。
铁家坐落湖滨，面对孤山，这时已是午夜时分，湖滨静悄悄的，湖上的渔舟都已歇恩了。两人走近铁家，但见朱门紧闭，里面的灯火也完全熄灭了。周围也没有兵把守，叶成林心中暗叫奇怪，稍一踌躇，便和凌云凤飞身入内。
但见里面落花满地，花棚倒塌，乱草也无人剪理，冷清得出乎意料之外，叶成林在外面把风，凌云凤穿房入室，过了好久，出来叫道：“这真奇怪极了，里面一个人也没有！”
叶成林奇道：“难道铁铱竟是弃家逃走了么？”立即想到铁铱是一个退休的大臣，儿子犯了法，虽说巡抚张骥是他的学生，对他存有几分客气，但受到暗中监视，那是必然免不了的，他又是一个文官，不通武艺，怎能说逃便逃，而且又是举家逃走？
两人正自猜疑不定，忽听得“轰隆”一声，铁家的大门给人打破，一个人闯了进来，叶成林以为是朝廷武士，急忙跳上屋顶，定睛一望，却原来是潮音和尚。
只见他倒拖禅杖，满身血污，身上中了几支箭还未拔出，叶成林大吃一惊，潮音和尚已先发现了他，叫道：“你两人怎么也在这儿？铁铱那老头儿呢？”
叶成林和凌�