照这么说来，夏半山当日去买马的时候，身上带的银票至少也得是这个数字。这么一笔巨款，不招来歹人的觊觎才是怪事。。。。。。
“兵部正在招募新兵暗中训练，这五千匹战马便是为了补充战马之用。户部特地拨了二十万两银子购买战马。老爷当日走了兵部钱侍郎的门路，才抢到了这笔订单。”方全三言两语将其中的原委道来：“按着规矩，兵部当时只给了一半的定金。老爷拿了定金签了条款，言明两个月之内会将战马全部交给兵部。如今已经过了一个半月，兵部派人来催战马，也不为过。可是老爷意外身亡的事人尽皆知。兵部非但没有宽限时日，反而催要战马，实在有些蹊跷。我总疑心是有人暗中捣鬼对付我们夏家。”
如果不能按时交战马，不仅要付一大笔赔款，声誉也会一落千丈。这笔巨额赔款，加上夏半山遇害时被抢走的那二十万两，加起来非同小可。绝对会令夏家元气大伤！更令人担忧的，是夏家的声誉也会大大受损。
夏家近年来新添了不少的产业，可马匹生意却是根本。如果这个根本被动摇了，夏家的生意必然会大受影响。
夏云锦思忖了片刻，微微蹙眉：“听方叔这么说来，确实有些不对劲。虽说有条款在，可法理也不外乎人情。夏家遭了这么大的变故，要求通融些时日也是理所当然的。现在兵部却故意催着要马，分明就是有意刁难。”
方全眼中闪过精光：“正是成心刁难。我私下备了重礼去求过那位钱侍郎，可他连礼也不肯收下。还说了一堆冠冕堂皇的话！以前不知找老爷索要了多少的金银，现在倒是摆出这副面孔来了，实在令人作呕！若说这背后没有猫腻，打死我也不信。”
“那现在要怎么办才好？”夏云锦听的心惊肉跳。事关夏家未来，马虎大意不得。可她对生意和官府打交道都不在行。想帮忙也无从帮起。。。。。。
方全却是见惯风雨的，虽然着急却不慌乱：“半个月之内把几个马场里的马都抽调过来，大概有三千匹左右。还缺两千匹马，我已经命人去定购了。只是一来一回，至少也得耗费一个月左右。只要兵部再宽限半个月，也就没有大碍了。”
夏云锦心神稍定，脱口而出道：“可你刚才不是还说了，兵部不肯宽限时日吗？如果他们就是逼着半个月之内要这么多马，又该怎么办？”
方全显然早已想过这个问题了：“我明天再厚颜登门去求钱侍郎看看，如果他坚持不允，就只能去找另外两家同样做马匹生意的通融一下，先从他们手中借两千匹马应急了。等我们的马买回来了，再还给他们，。”
。。。。。。感情已经有了对策，这次来主要是告诉她一声罢了。夏云锦立刻拍板：“好，就照你说的办。”
夏云锦答应的如此爽快，方全也颇觉得欣慰。
这么重大的事情，按理来说，他一个大掌柜是做不了主的。如果夏云锦磨磨蹭蹭思前想后延误了时机，可就真的不妙了。好在夏云锦对他十分信任，二话不说就应下了。
这样的信任，既是荣幸，也是一份沉甸甸的的责任。
方全一想到千头万绪的事情，也没了闲情继续聊天，起身告退。
夏云锦亲自送了方全到门口，殷切的叮嘱：“需要花银子的地方不用心疼，从账房处领。如果有什么需要我做的，只管吩咐。”
一个娇滴滴的小娘子能做什么？方全心里暗暗叹气，脸上却满是笑容的应了。
送走了方全之后，夏云锦特地喊了荷花来问话：“京城还有哪一家是做马匹生意的？”
荷花答道：“还有两户，一个是周家，还有一个是王家。”见夏云锦一脸茫然，又补充了几句：“大郎之前就是和周家的小娘子定了亲。至于王家，和我们夏家的关系却一直不甚和睦。”
听到这些，夏云锦稍稍放了心。同行是冤家，这句话确实不假。王家指望不上，好在还有周家。既然差一点成了姻亲，关系总该是不错的。到时候去周家借马，应该没什么问题才对。。。。。。
荷花见夏云锦一脸忧色，忍不住问道：“三娘子，好端端的你怎么忽然问起这些来了？是不是发生什么事情了？”
方全特意叮嘱过此事必须要保密，夏云锦自然不肯说实话，只是笑道：“我今日听方掌柜说起生意的事情，一时好奇才问了几句。对了，偌大的京城，难道就只有三家是做马匹生意的吗？”
荷花的注意力果然被吸引了开来，一脸傲然的应道：“要做马匹生意，就得建马场，要有人脉，耗费的本钱也极大。这种生意，可不是那些普通的商户能做的了的。周家和王家虽也做马匹生意，可两家规模却远不及我们夏家。到街上去看看，那些拉车的马有大半都是出自我们夏家的马场。就连兵部购买战马，也是我们夏家才有资格接这样的生意。”
荷花的话语中充满了骄傲和自豪。
夏云锦感同身受了这份骄傲，心情却沉甸甸的。
树大招风，夏家生意做的这么大，不遭人嫉恨是不可能的。夏半山父子的身亡，很有可能不是意外而是人为。现在兵部又步步紧逼催着要马。这个难关若是挺不过去，夏家可就前景堪忧了。。。。。。
正胡思乱想着，小茉莉忽的一脸焦急的跑了进来：“三娘子，不好了！周娘子闹上门来了，你快去看看吧！”
第二十一章 闹腾（一）
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周娘子？
夏云锦一愣，下意识的问道：“哪一个周娘子？”
小茉莉苦着脸：“还能有哪个，当然是您没过门的大嫂周家的小娘子了。她不知从哪知道了莲香姑娘住在府里的事，气势汹汹的领了人上门来闹，说是要把莲香撵出去呢！门房的几个小厮都拦不住。刚才匆匆的跑来报信，现在只怕已经闹到竹林苑去了。你快点去看看吧！若是迟了，只怕周娘子手里的鞭子就要落到莲香姑娘的身上了。”
夏云锦听的心惊肉跳。
不都说古代女子温柔娴静吗？这个手中拿着马鞭闹腾上门的周娘子怎么会这么彪悍？
一想到楚楚可怜纤弱动人还怀着身孕的莲香，夏云锦哪里还敢再多问，匆忙起身，一路疾行去了竹林苑。荷花等几个丫鬟唯恐夏云锦对上周娘子会吃亏，不约而同的一起跟了过去。
还没到竹林苑，一阵阵的喧闹声便隐隐的传了出来。
这个周娘子的腿可真够快的！
夏云锦着急之余，也不得什么仪态风度，拎着裙摆向前跑。荷花等人只得跟着跑。小茉莉也立刻追了上去，没跑两步，便踩到了裙摆，连尖叫都来不及便咕咚一声摔了个五体投地。
。。。。。。夏云锦无奈的转头，正巧看到小茉莉趴在地上的可怜样子。
荷花也是又好气又好笑，忙过去扶起了小茉莉，低声数落道：“瞧瞧你，总是这么粗心莽撞。走的好好的也能摔跤，真不知该怎么说你了。”
小茉莉身上又痛又羞愧，眼泪在眼眶里直打转。
“好了，别数落她了。她也不是成心想摔跤的。”夏云锦耐着性子说道：“我先进院子里看看是怎么回事，你扶着小茉莉慢些也无妨。”
荷花应了一声。
夏云锦深呼吸口气，定定神，进了竹林苑。喧闹声愈发的清晰，有个尖锐的女子声音直直的钻进了耳中。
“。。。。。。你这个贱人，以前就用这副狐媚样子勾着大郎。现在大郎去了，你竟然还敢赖在大郎的院子里住着。今天不撕了你这张脸，我就不叫周蓉！”说着就要动手。
莲香似在强忍着哭泣，可看着凶神恶煞一般的周娘子，心里到底害怕，眼泪顺着白玉一般的脸颊便流了下来。好在竹林苑的几个丫鬟小厮都一直挡在她身前护着她，不然早就被那个肆意挥舞的棍子打到了身上。
饶是如此，莲香也受了惊吓，身子瑟缩颤抖着。满脸泪珠，看着分外惹人怜爱。
周娘子见她这副楚楚动人的样子，心里却愈发恼恨，口中恨恨的骂道：“今天就算你哭上天了，我也饶不了你！”
说着，用力的挥舞着手中的马鞭，眼看着就要落在莲香的身上，幸好一旁的小丫鬟春儿反应快，抢过去用背部挡住了这一棍。
春儿也不过是个十三四岁的小丫鬟，身子还没发育的完全。被这么狠狠的甩上一马鞭，顿时惨叫一声。
“住手！”夏云锦赶来的时候，见到的正是这一幕，顿时怒从心底起。
这一声中气十足的怒吼极有气势，众人顿时停住了手里的动作，一起看了过来。
夏云锦迅速的打量一眼。莲香全身颤抖一脸泪痕，春儿挨了重重的一鞭，后背火辣辣的，忍不住小声哭了起来。
而那个始作俑者，却毫无愧疚，一脸的理直气壮。
这个周娘子也就是个十六七岁的小娘子，正是青春妙龄，长眉杏眼，高挑身材，还算有几分姿色。可眉眼间的狠辣和戾气却令人生厌。
夏云锦淡淡的吩咐：“你们几个还愣着做什么，还不快些扶莲香姑娘和春儿下去。记得去请杜郎中来，开些安神压惊的药。春儿身上的鞭伤也要及时上药。”
丫鬟们巴不得快点离开，忙应了一声。
可还没等有什么动作，周娘子不善的声音便响了起来：“等等！夏三娘，你这话是什么意思？你该不是还打算让这个贱人继续住在竹林苑里吧！”
一口一个贱人，实在刺耳极了。
夏云锦将心里的火气按捺下去，不疾不徐的应道：“有什么事坐下来慢慢说，站在这儿大呼小叫的成什么样子。还请周娘子随我到凝翠园去。”
不管怎么说，周娘子都是夏安平没过门的未婚妻。听闻莲香的事情生气也是难免的。再者，说不定还有求着周家的时候。所以夏云锦纵然满心的不痛快，也只能先忍着。
周娘子却丝毫不领情，字里行间都是火药味：“不行，今天非得在这儿把这事说清楚不可！这个贱人是怜花阁里的姐儿，不在怜花阁里好好待着迎来送往，怎么会跑到大郎的竹林苑里来住着？这口气我可咽不下去，今天必须要把这个贱人撵出去！免得弄脏了大郎的住处！”
泥人也有三分血性。被人这般肆意侮辱，莲香也忍不下去了，挺身而出上前两步：“周娘子还请修些口德。奴家命苦沦落风尘，本非自己所愿。更何况，奴家和大郎情投意合两心相许。如今大郎意外身亡，奴家自愿为大郎守节。。。。。。”
“守节？凭你也配！你算什么东西，不过是个男人的玩物，图的是大郎的银子。现在大郎走了，你竟还敢找上门来赖着不走！”周娘子越骂越怒，不假思索的扬起手中的马鞭。
这一次动作又快又急，在一旁的人都反应不及，眼睁睁的看着马鞭落在了莲香的身上。一声闷响，莲香惨叫一声，当场晕厥了过去。
身后的两个丫鬟被吓的脸色发白，忙接住了莲香。却见莲香身上已经多了一条鞭痕，衣裙上血迹斑斑。足可见周娘子刚才是用足了力气。
周娘子却还不解气，又扬起了马鞭。杏眼中射出狠戾的光芒，竟是要冲着莲香的脸挥下去。
若是这一下打个正着，莲香的脸可就被毁了。
夏云锦太阳穴突突直跳，再也忍不住满腔的怒意，怒叱道：“周蓉！你好大的胆子，竟然敢在我夏家动手伤人�
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