“如果是帝制的国家呢？”张士科说。
“那当然是例外。”叶玮珊顿了顿说：“过去也许还有一些这种国家，但未来……不大可能吧？”
张士科笑问：“所以如果有人想要当皇帝，白宗会全力阻止？”
“这是当然的吧？人类努立了数百年才逐渐建立的民主观念，怎能开倒车？”叶玮珊说。
“对了，诸位和昌南兄一样来自台湾。”张士科想了想说：“台湾这数十年来，一向以自由风气、民主成就自傲，所以叶宗长这么想，也不能说错，但民主真的好吗？”
叶玮珊微微一怔，说老实话，她一年前也不过是个高三女孩而已，连投票权都没有，虽不能说从没注意过政治新闻，却也没十分用心，而且民主不是天经地义的事吗？怎会有人问这种问题？她一时还真不知该怎么回答。
而白宗之中，玛莲且不提，奇雅年纪总算稍长一些，她微微皱眉说：“张盟主问这问题，有什么用意？”
“那我便直说吧……”张士科说：“近代百余年，人人口中都是民主共和与自由，甚至全世界都往这方向走，但民主自由其实是一种仿佛鸦片般会上瘾的毒物，不只迷醉人心，还让人受苦受难而不自知。”
众人虽然都是年轻人，但越是年轻人越不能接受这种话，自由有什么不对？但叶玮珊也不想随便得罪人，想了想开口说：“张盟主的想法，十分特殊。”
张士科对叶玮珊的反应，似乎也不意外，他微微一笑说：“民主，意味着人民的未来由人民自己决定，决定的方式，通常都是透过投票或代议……而因为没有帝皇王侯的阶级统治，意味着人人平等，每个人都有发声和监督政 府的权力，对吧？”
众人同时点头，张士科一笑说：“真的是这样吗？四二九之前的台湾，真是人人平等、高官没有特权、人民可以有效监督政 府？选出能干、有效率又廉洁的政权？”
听到这串话，众人脸上不免有些讪讪然，叶玮珊当然也不能违背良心点头，不过她还没回答，黄宗儒已经开口说：“也许不能尽如人意，但人民随时可以用选票更换自己唾弃的政权，换人执政，不就是一种民主表现吗？”
“但换上的人真的好吗？人民真的满意吗？”张士科不等众人回答，一笑说：“政治本是个污秽的大染缸，任何国家的民主政治，到最后总会变成在烂的之中想办法选个比较不烂的，尤其两党政治更是严重，人民投票选择某个候选人的动力，往往来自于对另一方候选人或政党的不满，而不是因为对己方候选人的喜好。选举活动的进行焦点，也不再是政见的比较，而是两边谁的肮脏事被揪出来比较多……这还叫作‘选贤与能’吗？”
众人虽然都才二十岁上下，但既然在台湾长大，从懂事以后却也看了不少次选举，听到这些实在无言以对，谁也没法开口。
张士科稍停了片刻，让众人思索了一下刚刚的言语，才缓缓地继续说：“如果当真人人生而平等，根本就不用选举。‘选贤与能’这四个字，本就敞明了人生而不平等，有些人就是适合管理，有些人就是适合被统治，这才要大家‘选出’统治者！所谓的民主，只不过改用选举的手段，来进行政治斗争、获得权力而已，而人民不自知，以为这就代表进步、就代表自己有权力监督政 府，但就算能和平更替政权又如何，只不过代表从武装战争取得政权的方式，进步成看谁欺骗人民的伎俩比较高明而已，并不代表人民就能过得幸福。”
“但少数服从多数，总是比较少怨言，不是吗？”玛莲忍不住插口。
“多数决？”张士科一笑说：“民主最主要的观念之一就是多数决没错……但其实每个人都知道，人类中人云亦云、愚蠢易骗、没有远见、重视私利、只问亲疏不问是非的人占了绝大多数，这样的多数决，能选出什么正确的主张和人才？总说‘人民眼睛是雪亮的’那些政客，转过身还不是把人民都当傻瓜……有谁敢在财政困难的时候办个‘减税或增税’的投票？试看看人民到底有没有脑袋？”
听到这儿，叶玮珊忍不住说：“张盟主的意思，难道是要恢复帝制吗？那对人民的损害可比民主的害处大多了。”
“当然不是。”张士科微微摇头说：“帝制传承，先代也许是英明的君主，后代却可能是扶不起的阿斗，而专制帝皇无人可约束，若横征暴敛、穷兵黩武，人民所受的伤害远过于民主制度，当然更不理想。”
总算听到比较熟悉的话了，众人都有点松了一口气的感觉，却听张士科接着说：“古今中外数千年的历史中，政治最清明、人民过得最好的时候，就是在帝制或独裁时，遇到重视人民生活福祉的明君。”
叶玮珊接口说：“但有些明君年纪大了后就开始昏庸，有些明君后代荒淫无能、残民以逞……能不能遇到明君全凭运气，所以帝制才会被人唾弃啊。”
“叶宗长说得是。”张士科微笑说：“但如果有种明君，头脑不会老化，也不会死亡，不贪图美色逸乐，不听谗言，热爱人民，还有办法保护大家的安全……那就太好了，是不是？”
哪有这种事？看样子说了这一大串只是闲聊……叶玮珊虽然觉得有些莫名其妙，仍点点头应和着说：“可惜没有这么好的事情。”
怎料张士科却一笑说：“其实是有的。”
众人一愣间，叶玮珊微微皱眉说：“张盟主别开玩笑了。”
“很早以前就有这样的一个时代……”张士科说：“那些……姑且称之为‘君王’吧，他们统治、管理、帮助着人类，当感觉累了的时候，就选另外一个有兴趣的好君王来管理，直到民智渐开，人类逐渐有自保的能力，他们选择把权力还给人类，这才进入帝制家天下的时代……之后那些君王，偶尔才关注一下。”
“张盟主说的是……三皇五帝的时代？”叶玮珊摇头说：“这是某种比较冷门的神话传说吗？”
“叶宗主不知道也不奇怪。”张士科笑说：“那些上古明君，都是妖怪……或者该说妖仙。”
“妖仙？”偷听的玛莲和吴配睿忍不住惊呼出声，这一叫，连侯添良、张志文都忍不住跑了过来。
张士科看着众人诧异的表情，脸色一正说：“这是千真万确的，早期人类各族的首领，都是各种族的强大妖仙……若两族产生冲突，则由妖族战斗分胜负，决定统治权，不会牵涉到普通人类……数千年前东方大地最早先是龙族与牛首族争锋，牛首族败退之后，龙族内部再起争端，虬龙迫走了应龙、蛟龙两族，之后很长一段时间，神州大地的人类，都由虬龙族在管治，我们东方人最古老的语言和习俗、法制，都是由虬龙族指点而订定的，不过后来演化得越来越复杂，和早期的模样已完全不同。”
“虬龙？”张志文推了推侯添良，低声说：“还记得那条青龙敖旅吗？”
侯添良点头说：“记得，怎样？”
“所以他才问我们知不知道人类和他们的关系啊。”张志文说：“会不会他也当过人类的帝王啊？”
“不会吧。”侯添良张大嘴：“干！他是黄帝还是尧舜之类的吗？”
吴配睿回头低声说：“洛年说那是小龙，没这么老吧？”
“洛年也只是猜的而已啊。”张志文不甘愿地说。
“他胡猜也比你准。”玛莲哼声说。
奇雅听得后面越来越吵，回头低声说：“安静点。”
张士科等人没听清张志文等人的低语，见众人反应古怪，有些意外地说：“难道诸位听说过这些传说？”
“不。”叶玮珊摇摇头说：“张盟主告诉我们这些，莫非想再找虬龙族管治人类？”
“正是。”张士科点头说：“若有最强大的虬龙族保护，凿齿根本不敢来骚扰，也不用划地自限躲在噩尽岛，天下大可去得，而虬龙不像人类有无尽的贪欲，他们寿命极长，若过了一段时间想休息，也会另找个善良的虬龙族接下这位置，总之我们只要奉虬龙族为尊，定期供养、祭祀即可。”
叶玮珊思忖片刻，摇头说：“四二九之后不知多少人的亲友死在妖怪手中，让妖怪来管理人类，他们会接受吗？”至少叶玮珊可以确定，李翰就不可能接受。
“也许一开始会不习惯，但久而久之就会接受了。”张士科说：“虬龙族的帝王，代表的是绝对的强大、正直、中立，正是最适合的帝王。”
叶玮珊问：“那么……当初为什么要把权力还给人类？不一直管下去？”
张士科叹息说：“因为数千年前道息渐退啊，强大的妖仙族都准备着移居妖界，人类没法跟过去，当然要想办法让人类自立。但如今道息重返，人、妖两界再度重合，在这充满强大妖怪的世界中，人类并不具有足够的竞争力……找虬龙族协助我们，不是理所当然吗？”
虽然听起来头头是道，但是情感上就是不大能接受……隔了片刻，叶玮珊又说：“虬龙族又为了什么会想帮助人类？”
张士科说：“人类还是万物之灵的时候，不也如此？这本来就是最高等生物的自觉……过去的时代里，如果我们发现了某种生物，若不管它的话可能会消失，难道就任它自生自灭，不会施以援手？”
“我可不想被人关到动物园里面照顾。”玛莲没好气地应了一句。
张士科摇头说：“用生态保护区来比喻比较正确，在虬龙族保护下，我们大体上还是自由的。”
上次那个敖旅确实有点这种味道，他似乎正是不想让梭狪绝种才出面干涉……但叶玮珊仍说：“张盟主，你怎能靠着古老传说就确定虬龙族是这种个性？万一有误，岂不是害了人类？”
“古老的传说当然不足为凭。”张士科肃容说：“四二九大劫后，共生联盟千余人分成数十组，在全世界寻找高等妖仙打听确认，终于从善良的妖仙口中，确定了虬龙族的个性与这些历史，这才依指引寻来……我们本以为虬龙族仍居北海，没想到却走了冤枉路，否则也不会这么慢了。”
黄宗儒吃惊地说：“找妖怪打听消息……不怕遇到凶恶的妖怪吗？”
听到这话，张士科等三人脸色都沉重了起来，过了几秒之后，张士科才说：“当然有风险，所以共生联盟……如今只剩数百人。”
其他人都死了？白宗众人一怔，都有点不好意思开口。
“这件事情总要有人去做，我们也是为了人类的未来着想。”张士科很快就打起精神，抬头诚恳地说：“这样诸位应该了解我们的想法了吧？就算当真有人排斥虬龙族，那也要给其他人一个机会啊，就算分成两个不同的国度也成，有虬龙族保护的人类，其实并不须要住在噩尽岛东方高原区啊！”
如果不是强迫的话，倒没有必要坚持反对了……也许真有人愿意让强大的妖怪保护着呢？叶玮珊正思索，张志文突然开口说：“不提还差点忘了哩，噩尽岛东边道息量少，妖怪又不大会接近，何必找人帮忙？为什么不靠自己想办法守住？再怎么说我还是比较喜欢民主……我还没投票过耶！”
“政治制度就先不提。”张士科目光一凝说：“万一有天息壤效果消失了呢？若息壤当真能万年不坏，为什么过去没有一点留下来？为什么古老传说中，息壤是被禁止使用的东西？”
这话可说得众人有点发毛，若息壤当真失效，那些凿齿、刑天和各种妖怪不就马上冲了过来？变体者可�
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