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有了下水的船，萧重更加忙起来，每天吃完早饭就出海了，直到晚餐才回来。
在海里，他整天都是坐在船上钓鱼，潜到水底捉蟹。装鱼蟹的网兜满了，就送到养殖箱里。
在礁石滩外面的海里捕捞的几天，他收获颇丰。鱼钓多了养不开，他就剖开晒鱼干，而鱼的内脏则成了虾蟹的饲料。收工以后，他也不用把小船推上岸，就用绳子拴在码头。
时间过得真快。转眼间已过了两个星期。这时候，萧重对小岛周围的环境和资源熟悉起来，他的养殖箱也达到了最大养殖密度。现在他确信，小岛周围的海洋生物资源能够支撑他们的需要，通过他的努力，即便完全依赖海洋性食物，他们也可以在这个小岛上长期生存下去。到这时，他才真正去掉压在心头的担忧，乐观起来。
这天傍晚，萧重在海上钓鱼回来，看到餐厅里只有希丽丝一个人，她双手托腮望着大海发呆。
“怎么就你一个人？她俩呢？”萧重洗了手，做到餐桌前。
“维妮娅今天从山上回来就哭，没有吃饭。伊琳娜劝她去了。”希丽丝说着，端出一盘烤鱼和几只海螺。“你吃吧！我没有胃口！”她忧郁地说。
她坐到萧重旁边，悲伤地看着他问：“我们是不是再也回不去了？要在这里度过一生？”说着，她的眼泪流下来。
萧重意识到问题的严重性。他这几天回来都晚，没有见到维妮娅，见到的希丽丝也是面容忧郁，心情沉重。他知道，二女的思想是被悲观所笼罩。而绝望和心理压抑会使人很快垮掉的。
望着希丽丝泪汪汪的美目，萧重用轻松的口吻说：“你想听我的真话还是假话？”
“当然是真话！”
“那好，希丽丝小姐，你听好了！很不幸……你想错了！”萧重咧嘴笑道。
希丽丝愣了一下，不明白萧重的意思。“你是说，我们不是走不了？”她试探着问。
“那当然！我们能来，就能走！只要我们往海里一跳，就能向回游！只是能不能回家就难说了。”
希丽丝气恼地在他胳膊内侧软肉上掐了一把，“你等于没说！我们还是走不了！”她说着，眼泪又流出来。
萧重故意夸张地痛叫一声，捂着被掐的地方龇牙咧嘴道：“你们女人都一个样子，专找软的地方掐！”然后，他凑近她，在她耳边小声说：“你相信我，我保证你能回家！”
“真的？”希丽丝立刻抬起泪眼。
“小姐呀！你要有信心！你即便不相信自己，也要相信我！我们少则几个月，多则一两年，一定能回去！”
“真的？时间长一点不要紧，只要能回去就好！”希丽丝脸上云开雾散。
“放心吧！一定！走吧！我们把食物拿过去，大家一起吃！”
来到小楼大厅，只见伊琳娜一个人呆呆坐着，屋里没有亮灯。
小楼内的电灯是靠太阳能电池和一台脚踏发电机供电。萧重每天蹬踏一个小时，就能保证一夜点灯。
萧重把装烤鱼的盘子放在矮桌上，打开灯，瞅瞅西间问伊琳娜：“她在屋里哭？”
西间是维尼娅的房间。到岛上的第三天，萧重就把楼下的两间屋子收拾好，让希丽丝和维妮娅搬下来。希丽丝住东间，维妮娅住西间。现在西间的门紧关着。
伊琳娜叹了口气说：“她很绝望，很伤心，我劝不好她。也许你才能让她振作起来。你试试吧！”她看了看盘子问：“你也没吃？”
“我们一起！”萧重说着，要往西间走。可伊琳娜叫住了他。
“小个子，你想过没有，人怎样才能感到幸福？”
“这个嘛，发财、成功、满足，还有被爱。是不是？”萧重眨着眼睛不明白她要说什么。
伊琳娜却深深地望着他意味长地说：“你知道，对女人来说，最重要的什么？是爱情！只要有了爱，再艰苦的环境都不会在乎！维妮娅是女人，她需要爱！小个子，你是这里唯一的男人，你才能给她爱。你可以用爱占据她的心灵，让她感到生活的美好。”
萧重呆住，心脏“怦怦”直跳。他愣了半晌，才结结巴巴说：“可是，我，我不会！我不懂爱情，不知道怎么爱。”
伊琳娜脸上现出一丝笑意，“你只要像个男人就行！事实上，你一直做得很好。看得出，你很有责任感。你应当把这里看成一个大家庭，要像个男人支撑起这个家。但是，你不要当男仆，要当男主人。”她说完，还满含深意地朝他笑了笑。
“我，我先见见维妮娅再说吧！”萧重犹豫着躲开了伊琳娜的眼光。
走进西间，屋里很暗。维妮娅趴在北窗下的木床上，面侧向墙，闭着眼睛，一动不动。萧重在床边坐下，探头看看她的脸，发现她的眼皮有些浮肿。
萧重敲了敲床头，粗着嗓子说：“听说这里卖盐水，我来打听一下多少钱一升？”
维妮娅没有反应。
萧重凑近她的耳朵，小声说：“我回美国，你想不想跟我走？”
“你说什么？”维妮娅一下子睁开眼睛。
萧重在她耳边继续说：“小姐呀！你为什么想不开呢？明明知道我们是在这里暂住，为什么还像死在这里似的，和自己过不去？”
“你，你什么意思？”维妮娅翻过身，正面对着萧重，一双美目紧盯着他。
萧重笑嘻嘻地说：“我们在这里不过是多玩些日子而已，不会让你熬成老太婆的！你为什么不把这里的生活当成旅游呢？等你回去以后，你就会明白，没有在这里快快乐乐过好每一天，是多么遗憾的事！”
维妮娅眼中出现了亮光，“你确信我们能回去？”
“没有问题！”萧重认真地点头。
“你是说，不久，就会有人来救我们？”
“不用很长时间的！如果没有人来救我们，我会想办法把你们送回美国的！”
“你？”维妮娅眯起眼睛难以置信地看着他。
“小姐！我们一定能回去的。你要有信心！虽然我们走的时间不能确定，但不会很久！你要相信我，我有办法！”
他把粘在维妮娅颊上的一缕秀发挪到她耳后，轻声说：“你即便不相信我，也要相信命运。你想想，命运让我们在这里多住几天，我们是无法改变的。既然一定会这样，为什么还要伤心呢？”
“我……我明白。天塌下来有你顶着。我就是想我爸爸妈妈！”说着，她垂下眼睛小声道：“今天是我的生日。”
“我的天！”萧重愣了一下，拍拍脑袋说：“是我的错！应当给你庆贺一下！你等着，我去准备！”他说完，冲出房间。
→第十三节 … 临时丈夫（1）←
萧重赶到库房，找出樱桃、火鸡、牛排、草莓酱等几样罐头，又拿了两瓶白兰地酒，提到餐厅。
伊琳娜和希丽丝也赶来帮忙，收拾桌子，摆上蜡烛和一套精制餐具。萧重叫伊琳娜蒸上一小盆米饭，他则打开罐头，叫希丽丝摆上盘。
萧重又捞了一条鱼，剔出肉来，剁成肉泥，放上油、盐、水和调味树叶末，搅拌成饺子馅。又调了一小块面，用一根拇指粗的塑料管赶出饺子皮，包了一些饺子。
伊琳娜和希丽丝看着他忙碌，满脸好奇，不知他在做什么，想帮忙又插不上手。
萧重包好饺子，米饭已经蒸好。萧重在米饭上用红樱桃摆出个“喜”字，又把几样罐头水果切碎洒在边上作装饰，最后用草莓酱在喜字四角画出四个心形。
忙了一个多小时，准备工作做好了，萧重让希丽丝去请维妮娅。
维妮娅在希丽丝的陪伴下袅袅婷婷走来。她穿着伊琳娜的吊带长裙，头发整整齐齐绾在头顶，唇上抹了淡淡的口红，脚下穿着伊琳娜的高跟鞋。虽然裙子有点短，而且鞋子好像有点小，但她走起路来却像仙女一般飘逸。
萧重和伊琳娜在餐厅门口鼓掌欢迎。萧重高叫：“欢迎维妮娅小姐莅临生日宴席！”
维妮娅走进门，看到燃起的红烛和满桌的饭菜，不禁喜上眉梢，兴奋地和伊琳娜拥抱贴面。
大家坐下后，萧重清清嗓子笑呵呵地对维妮娅说：“美丽的维妮娅小姐！今天是你二十二岁生日，我们准备了简单的晚宴为你庆贺。尽管用米饭代替蛋糕太简陋，也没有很多菜肴，但是代表我们的心。维妮娅小姐！我们祝你生日快乐！”
“祝你生日快乐！”伊琳娜和希丽丝同声道贺。接着，在伊琳娜的带领下，三人唱起祝福的歌。
维妮娅眼中闪着感激的泪光，连连道谢。
吹过蜡烛后，维妮娅要切米饭蛋糕，好奇地指着那个喜字问萧重：“这是什么意思？”
“是吉祥字！呵呵！欢乐和庆祝的意思。在中国，结婚过生日都要用这个。”
维妮娅更高兴，切下一块米饭先给了萧重。
萧重打开酒瓶，给每个人添上酒，端起酒杯说：“今天，我们要好好庆祝一下，一醉方休！”
“第一，要庆祝我们美丽的维妮娅小姐二十二岁生辰。维妮娅小姐，祝你生日快乐，祝你今后更加美丽幸福！”
“第二，要庆祝我们战胜了阴谋、艰险和海盗，我们活下来了。我们创造了奇迹。我们要为我们的幸运干杯！”
“第三，要庆祝我们和美丽的伊琳娜小姐相识。她不光拯救了我们，还为我们提供了生活的一切，让我们在她家里做客就像在我们自己家里一样。”
萧重每说一项庆贺的理由，就要三女跟着他喝一杯，不一会儿，三女就面现桃花，轻松快乐起来。
随着酒宴的持续，三女的话也多了，笑声也出来了，叽叽喳喳说个不停，说的大多是选美、旅游和生活经历中有趣的事。
萧重晕晕的，觉得插不上话，坐了一会儿，就跑到厨房下饺子去了。
厨房里，萧重一边忙着烧水下饺子，一边考虑伊琳娜的话。
尽管他从到岛上的第一天起就主动承担起养活众女的责任，但是养活不是全部，还有一个精神生活问题。他觉得伊琳娜说的对，他应当用爱来唤起维妮娅对生活的热情。当然，不仅是维妮娅，还包括希丽丝和伊琳娜——她们虽然能够压抑自己，但还是生活在无望和痛苦中。他要给她们希望，让她们忘掉苦恼，放下担忧。
虽然他还不知道怎样做最好，但是，让她们觉得有个人可以信赖和依靠还是会的。他在心里做了决定。
把饺子送上去以后，三女齐声说好吃，而且每人都吃了不少。萧重吃得不多。他曾经看过和吃过古昌女包的鱼饺子，那滋味才叫绝妙。而他包的饺子只是能吃而已，根本无法和古昌女相比。不过，三女的满意也令他高兴。
看到三女吃完，亲热地搭肩拉手在一起说话，萧重拍拍手，换回她们的注意，说：“各位小姐！在这里，我要宣布一个重要决定！”
三女安静下来，都不解地看着他，等待他说话。
“各位小姐！伊琳娜和我说过，在这个岛上，我们是一个大家庭。在这个家庭里，我是唯一的男人。我要尽男人的责任。我觉得，伊琳娜说得对！我要承担起男人的责任，养活你们，让你们快乐，把你们平安送回美国！所以我决定，从今天起，我要把这个作为我的目标，做你们可以信赖的丈夫！尽一个丈夫的责任！”
他的话令三女面面相觑。她们相互看了一眼，忽然放声大笑。
希丽丝边笑边说：“丈夫怎能自封？要做我的丈夫，得经过我的同意！”
伊琳娜也笑道：“丈夫是法律称呼，不能随便用的！”
维妮娅则叫道：“我原来想象中的丈夫，是�