的她也只好任由洪恩拉着、坐在洪恩的腿上。
“对了，洪恩先生，今天来有什么事情吗？”
看到洪恩拉着叶思汀娜坐在大腿上，侯爵夫人艾琳的眼中闪过一丝惊讶的神采。
“是的，我最近又新设计了一种名叫“拖鞋”的鞋子，也许夫人会有兴趣。”
洪恩从怀中取出预先做好的那双“高级拖鞋”，交给一名走上前来的侍女。
“拖鞋？”
侯爵夫人艾琳颇感讶异地看着侍女手上拿着的拖鞋。“但是这双拖鞋为什么和先生之前设计的拖鞋，外型完全不同呢？”
“因为，之前设计的那些拖鞋，是为了卖给平民百姓，所设计出来方便大量生产的廉价拖鞋；但是，这双拖鞋却是为了夫人如此高贵的贵族所设计、以穿着方便舒适而设计的拖鞋，自然外型上是完全不同的。”
洪恩解释着。
“哦，原来如此。”
侯爵夫人艾琳点了点头，轻轻抬脚，让侍女替她脱去高跟鞋并换上拖鞋；当侯爵夫人艾琳的双脚都换上拖鞋以后，侯爵夫人艾琳双脚落地、起身走了几步，体验着拖鞋的穿着感觉。
“哦，这双拖鞋穿起来确实舒服多了，比起之前那种怪模怪样的拖鞋穿起来要舒服得多。”
侯爵夫人艾琳在凉亭里走了一圈，回到自己的位置上坐下。
“我很喜欢这双拖鞋，不知道先生这双拖鞋要价多少？”
侯爵夫人艾琳微笑着。“还有，如果我想订购十双这种拖鞋，要价又是多少？”
“这双拖鞋是赠送给夫人的，不收费。”
洪恩回答着。“但是夫人如果要订购十双拖鞋，很抱歉我们目前是完全没有办法交货的，因此我也不敢开价。”
“为什么不能交货……”
侯爵夫人艾琳轻轻点了点自己的脚。“……难道是因为遭小偷的关系？”
“是的，原来夫人也听说了；因为遭小偷的关系，我们店内的资金几乎都被偷窃一空。”
洪恩回答着。“高跟鞋的制作暂时不受影响，因为为了要制作卖给其它夫人们的高跟鞋，我们已经先购买好原料了；但是制作高级拖鞋需要另行购买原料，而目前我们的资金并不足以购买制作高级拖鞋所需要的高级布料。”
“我可以先付钱的。”
侯爵夫人艾琳点了点头。
“很高兴夫人能体谅我们的处境，但是这种高级拖鞋的定价一双也才十枚银币，即使夫人一次订购十双，也才五枚金币左右的金额，只怕还是买不到我们需要的布料；那些布店根本就不肯将高级布料剪开来零卖的。”
“没有办法购买高级布料？那你这双拖鞋是怎么做出来的？”
侯爵夫人艾琳有些惊讶地坐直了身子、看着自己脚上穿着的拖鞋。
“那是用我未婚妻的内裤布料来应急制作的。”
当洪恩这么一说的时候，凉亭内外的人们同时一呆，然后全部都无法自制地哈哈大笑了起来；侍女们虽然想要强忍着笑，但是却只能勉强掩着自己的口、弯着腰东倒西歪地笑个不停，侯爵夫人艾琳先是一愣、本能反应地双脚从那双“用内裤的布料制成的拖鞋”之中退出，接着才笑了起来，一边笑一边摇头，但是却怎么样也不肯再穿着那双拖鞋了。
现场除了洪恩之外，唯一一个笑不出来的是叶思汀娜；被洪恩当众爆料拖鞋是用自己的内裤布料做的，叶思汀娜有种被洪恩给当众掀起裙子、将光溜溜的屁股展现在大家面前的羞耻感觉。
“这些布料我都有仔细清洗过了的，我可以用我的生命担保这些布料绝对干净！”
当洪恩正经八百地大声澄清着的时候，凉亭内外的女人们笑得更激烈了；而叶思汀娜羞得只差没当场找个地洞钻下去，整个人紧紧地缩在洪恩的怀中动也不敢动。
“洪……洪恩先生！你实在是太大胆、也太有创意了。”
侯爵夫人艾琳笑个不住。“我还真的没有想到你会拿你未婚妻的内……衣服的布料来做拖鞋！看来你们店里这次遭小偷，真的是元气大伤啊！”
洪恩这次没有立即反应，而是等到大家都笑够了、回复仪态了，这才缓缓开口。
“是的，夫人，这就是为什么我不敢将这双拖鞋卖给夫人的原因。”
洪恩缓缓回答着。“但是我又需要做出一个样品，让夫人知道高级拖鞋穿起来的感觉是和大众拖鞋完全不同的，所以只好出此下策了。”
“我能理解……”
这么说着，侯爵夫人艾琳忍不住又笑了起来，侍女们也是个个抿嘴偷笑。
“这样吧，我订购个一百双拖鞋好了，而且预付全额货款，这样应该够你有足够的钱、能够去购买制作拖鞋的高级布料了——可别又把你未婚妻的内……贴身衣物剪了来做拖鞋，这样不好的。”
侯爵夫人艾琳忍着笑说着。“另外，我可以用我先生的名义拜托治安官，一定要全力捉拿偷窃你们金钱的小偷，我先生虽然不是什么有头有脸的大贵族，这点小面子治安官无论如何是要给的。”
“如此我就多谢夫人了。”
也不管叶思汀娜还坐在自己腿上，洪恩就站了起来，向侯爵夫人艾琳鞠躬行礼；而被洪恩给抖下地来的叶思汀娜也只能慌忙跟着鞠躬行礼。
侯爵夫人艾琳要仆人先将一百双拖鞋的货款、一共五十枚金币拿给了洪恩，而洪恩为了避免夜长梦多，从侯爵宅邸出来之后，立刻直奔士巫城内最大的布店，一口气买了四种不同颜色的高级布料，一下子就花掉了洪恩一半的金币。
买了布匹，洪恩要布店的人帮忙把这些高级布料运回鞋店，而对于洪恩这种一下子大手笔买下四匹高级布料的贵客，布店老板也很爽快地答应了洪恩的要求。
有了高级布料，再加上原本就准备好的皮革，洪恩现在终于可以开始大量制作高级拖鞋了。
这几天洪恩都忙着指挥员工们在制作以高级布料为材质的高级拖鞋，并且每做好一批就立刻派人送去给侯爵夫人艾琳。
虽然说侯爵夫人艾琳订购的高级拖鞋也才一百双，但是这些高级拖鞋的制作比起大罗化的简单拖鞋要繁复很多，光是将布料和鞋底缝纫在一起的功夫就是项大工程，特别是洪恩还要求每一针每一线都要缝得相当扎实才行，这也使得洪恩即使动员了整个鞋店的员工加班赶工、自己和叶思汀娜也一起下去帮忙制作拖鞋，制作拖鞋的速度还是快不了多少。
而更让洪恩不知道该觉得幸运还是不幸运的，那就是侯爵夫人艾琳的那些手帕交贵妇们，在去过了侯爵府邸、穿过了侯爵夫人艾琳所订购的那些高级拖鞋之后，大家也都喜欢上了高级拖鞋那种穿脱方便又舒适的感觉，于是也纷纷派人来向洪恩大批订购高级拖鞋，而且一订购都是一百双两百双的量，这让洪恩不知道该不该接下那些贵妇的订单才好。
接下订单的话，那么洪恩手边等待着要制作的高级拖鞋数量将会高达两三千双之谱，这对于每天顶多只能制作个二三十双高级拖鞋的叶耳鞋店员工们来说，实在是个太过沉重的负担——光是要解决这批订单就得花上两三个月的时光，而且叶耳鞋店又不是只要生产拖鞋就行的，还要处理之前那些贵妇团们所下的高跟鞋订单，这也是需要时间与人力去生产的。
如果花费太多时间去生产鞋子，洪恩怕顾客会不高兴；但是不接下订单，洪恩又怕顾客会流失、转向其它鞋店去订制类似的高级拖鞋，这就让洪恩伤透脑筋。
最后，洪恩下了一个决定，那就是扩大鞋店营业规模的时间到来了；很明显，以叶耳鞋店目前的规模，已经无法应付如此多的拖鞋订单需求，扩大营业规模势在必行。
关于要如何扩大鞋店的规模，洪恩已经有了初步的想法，那就是从其它的鞋店挖角熟手师传前来，这样虽然一开始多花些钱，但是好处在于挖角来的师传可以立即开始加入生产鞋子的行列，而招募学徒的话则还要花费时间与金钱去训练学徒，效益上不见得比较好，花费上也不见得比较省。
而挖角其它鞋店的师传还有另外一个好处，那就是削减其它鞋店的生产能力，那些鞋店因为没有足够的师传去制作鞋子，而无法生产足够的鞋子来抢食这片市场大饼。
对于自己“创造”出来的拖鞋被人轻易地仿冒了去，洪恩毕竟还是怀恨在心，因此一有这个打击其它鞋店的机会，洪恩当然不会轻易放过。
除了挖角其它鞋店的熟手师传以外，洪恩还提高了收购兽皮的价格，这么一来，城外的猎人在出售兽皮的时候，为了获得比较高的利益，自然会选择将兽皮出售给叶耳的鞋店，而其它的鞋店买不到兽皮，自然就没有能够制作鞋子的原料，做不出鞋子，就无法和叶耳的鞋店竞争。
就算其它鞋店也提高兽皮收购价格，但是这样会造成成本增加、获利减少，甚至有可能会赤字；无法获利的鞋店是没办法维持长久的，迟早都只有关门倒闭一条路，等到那些竞争的鞋店都倒闭了之后，自然也就不会有人来与洪恩抢夺鞋业的市场大饼了。
虽然说要挖角其它鞋店的熟手师传、以及提高兽皮收购价格，这些举动也同样会让洪恩付出代价，但是洪恩比起其它的鞋店拥有更雄厚的资本，更经得起打击，要比消耗战，手上有钱的洪恩是拥有绝对优势的。
更何况，在侯爵夫人艾琳以先生的名义、向治安官“关说”过之后，几天之内治安官就捉到了偷走叶耳那三百金币的小偷，并追回了其中一百九十五枚的金币交给洪恩。
虽然所失去的金币并没有全部追回来，但是治安官所追回的那一百九十五枚金币却又大大地增强了洪恩在这场制鞋商战之中的胜出筹码。
今天洪恩照常是在鞋店内忙进忙出、指挥着鞋店员工制作鞋子、招呼客人，俨然是鞋店大老板的架式，未婚妻叶思汀娜穿着洪恩帮她特别制作的高跟鞋，在柜台负责收钱；而上次受到金币被偷打击的叶耳则是在洪恩赚进了一些金币、以及治安官追回了大部分被盗金币之后，身体健康好转，要嘛坐在柜台后面“欣赏”着自己的女儿和未来女婿打理商店、要嘛拄着拐杖四处闲晃，一副老者不管事的态度。
不过，叶耳的确也不太想管事了，他发现洪恩不但会设计鞋子，而洪恩卖鞋子的功力更是让叶耳想都不敢想——当天叶耳发现三百金币被偷的时候，叶耳有一种“以后再也看不到这么多金币”的绝望感，没想到隔天洪恩出门走了一趟，就带回来了一袋子的金币，而后续更有大量来自贵妇人们的各种鞋子订单跟着洪恩归来的脚步如潮水般涌来，让叶耳鞋店现在光是赶着替贵族们制作各种高级鞋类都已经忙不过来了，几乎没有时间去制作一般的鞋子。
专门替贵族们制鞋？叶耳以前想都不敢想这种事情，但是洪恩却大胆地做给他看。
正当大家都在忙的时候，马车的行进声由远而近，然后就像第一次侯爵夫人专程光临鞋店那样，来到鞋店门口停住，车上下来了几名打扮华丽的贵妇和随侍的侍女。
“请问，这里是叶耳鞋店嘛？”
其中一个扶着贵妇的侍女问着。
“是的，请问几位想买些什么？”
就在柜台后的叶思汀娜见到生意上门，急忙客气地招呼着。
“我们想买一些高跟鞋。”
侍女回答着。
“想买高跟鞋？好的，请进来，我们必须替您量足型尺寸，才能为您订制高跟鞋。”
叶思汀娜从柜台后面走了出来，引着这些贵妇和