两位姨妈没有放弃找寻她，亲叔叔也是。林芳雅知道他们各有家庭，生活富裕，接纳她？当然可以！只是一想到是养父母在孤儿院接她回去，这份大恩不是金钱能报答的，就拒绝了。所以，她提出的唯一要求是——报复亲舅舅！
舅舅跟自己有血亲，那有什么关系？如果对方在乎哪怕一点，林芳雅怎么可能去了孤儿院呢？
二十四岁的林芳雅亲眼看着舅舅的公司倒闭，中风住院，舅母一夜苍老了十多岁；纨绔表兄跟人打架送进铁牢，而那位代替她的表姐，自幼万千宠爱，受不了巨大的落差，为了保持香车宝马的生活，堕落到红灯区……
她的仇恨彻底报了。同时也成功的让姨妈和亲叔叔对她敬而远之。对此，林芳雅不在乎。因为她知道，这些亲人对她没有多少感情，有的只是对早死父母同情，还有一份责任吧！
她继续在养父母家里生活，忍受他们越来越多的要求。很奇怪，明明养父母压缩她的自由，让她窝在一座小城市不得高飞，还破坏了她跟初恋男友的感情，封建专制的让她相亲结婚。可林芳雅却觉得，也许只有在养父母身边，才能感觉自己是被强烈需要的。
她需要的，是那份被需要的感觉。能温暖她冰冷的心，宽慰她作为孤儿的茫然无助。
……
很快就到了九月初八。这是个大日子，距离九月九的重阳只有一天，但对高家更重要的是——家婆的生辰。高家规矩，这一日，所有子孙必须齐聚。但凡还能动的，爬也得爬回来！
所以高静媛得知，她的亲生父母高祈恩和翁氏，也回从千里之外赶回来。还有她那三个没怎么见过面的哥哥、弟弟、妹妹，也会给家婆祝寿。
刚入九月，高家上上下下都忙活起来了。自家的不说，还从集市上买了十几袋小麦，磨坊见天不停的开始磨面粉——好做寿桃，到时候好往外散的。
便是长房最清闲无事的高静娟，也日夜不停的给高家最长的长辈绣了几个抹额。高静娥则和高静妶、静媖稍微年长的，一起裁剪了两套做寿时候的衣裳。
男孩也没闲着。高守礼、高守智跟高守诚一起计划送上别致寓意美好的寿礼。另外有长房高祈丰的两个儿子高守信守仁，性格比较霸道，集市中的货物嫌不够新颖，还远去镇上，差点把镇上的像样的店铺翻了过来。
总之，为了这个特殊的日子，大家都忙得脚不沾地。
唯有高静媛一个，成天呆在家婆的身边。送礼？她最后的五两银子也给了不知去向的高守诺，拿什么送啊？思来想去，只有继续可耻的卖萌了！
“太婆，我送您一个香吻吧？”
重重的在老人脸上biu~了一下，高家太婆的脸上立刻皱纹展开，“哎，乖元元，小可人儿！你可真招人疼。”
李老太自打嫁过来，就一直侍候婆婆用饭。这时候看了，也是笑容满面，不过心里嘀咕，自己三四个孙女，就没一个比小元元更会来事！瞧，这一亲，把什么礼物都比下去了，莺姐儿哪怕把手指头扎破了，也不及小丫头一个随随便便的亲吻。
不过，灵巧有灵巧的好，笨拙也有笨拙的好。她倒是宁愿孙女一辈子粗粗笨笨的，安心在家，胜过高静媛闯祸的苗子！
很快到了九月初三。三房离家出走的高守诺还是没有下落。气的高祈禄发狠说，“再不回来给家婆拜寿，我就当没生过这个儿子！”
初三过去了，初四也过去了。
高守诚急得了不得，天天拜托长房的守仁守智打听，两个堂兄摇头对他说，“老四又不是不知道家婆的生辰，他要是想回来，不要你送口信。要是不想回来，你送了口信又怎么样？横竖你都过了继，别操心人家房里的事情了！”
道理没错，可毕竟是亲兄弟……高守诚始终放不下心，觉得四哥耽误到现在，肯定是出事了！他想跟亲爹高祈禄商量，可一听到守诺的名字，高祈禄就愤怒无比。
无可奈何，只能祈求老天保佑了！
初五，一日无话的过去了。到了初六，镇上的人起了快马飞奔到高家坡，到了二房的门口大汗淋淋，水也顾不得喝上一口，“不得了，你们家大儿子坐船回来遇到水匪，被人凿穿了船底，一家子都溺水身亡了！县太爷正找人打捞……让我过来告诉一声。赶快过去看看吧。再迟一天，尸体都认不出了！”
第五十六章 托孤
噩耗如晴天的霹雳，一下子劈在高家所有人的心头上。高二太爷当场受不住，强撑着站直了身体，想要细问。可死的那是他亲生儿子啊，是他寄托了所有希望的儿子啊！一对应细节，便承受不住的手足发颤，晕厥了！
这下，更乱了。
高老太真真女中豪杰，居然没有被击垮，一面托人送信给长房，一面让三房的高三太爷过来照顾丈夫——一家子除了高三太爷，老的老，小的小，还能让谁照顾？
她自己忍着泪，咬着牙，倔着骨头，跟长房的高祈瑞一同去了出事的金阳镇。金阳镇距离高家坡有五十多里地，脚程快的一天就能到了，慢的也只要两天——可怜高祈恩一家，竟然是在距离老家仅仅两天的路上溺水身亡，连给老祖宗磕头拜寿都不曾。
码头上多的是围观看热闹的人。知道高祈恩的人也不少，纷纷摇头感叹，你说寒窗苦读为了什么呢？好不容易金榜题名，却被发配到偏远的不毛之地当了县令。当官六年，不曾给家里搬来半点金银财宝，还要出嫁的妹妹给他攒钱通融上官。末了，一次水匪就让全家四口送了性命！呜呼悲哉！
虽然如此，高老太到来的时候，所有人给予了十分的尊重。有些心软的妇人，送来干净的水和面饼。在波涛滚滚的大通河里打捞尸体，不是一时半会儿能完成的。何况打捞上来，也是人间惨事！
目前为止，已经打捞上来的除了家丁下人外，有一男一女两个孩童，女童约四五岁，男童才两三岁，跟高老太无缘见面的孙女孙子年龄相仿。亏得高老太神经强韧，换了普通妇人，哭也哭死了！
长房族长高祈瑞与隔房的堂弟高祈恩，感情极好。他是真不希望听到堂弟的噩耗，可摆在眼前的事实告诉他，希望渺茫。高老太能忍住泪，他反而忍不住了，当打捞上来破碎的七品县令的官服和水泡得辨认不清的官文，他面颊两行清泪滚下！抚着“侄子”“侄女”的尸体，心痛的无以复加。
大通河太大了，有的地方水流缓慢，有的地方水流湍急，一天一夜后，还是没有找到高祈恩及妻房氏的尸体。县太爷派出两班衙役，往下游更远的地方打捞。
长房自然免不了大出血。
可这个时候，哪里是计较钱财的时候呢？只不过两天，高祈恩熬得两眼发红，嘴角全是泡，精气神被抽掉了八成，浑如一个木偶僵僵硬硬，既希望赶紧找到堂弟的尸体好能藏入祖坟，入土为安；又希望这不过是一场噩梦，醒来后就万事皆安！
三日后，还是没有找到。人们都说，恐怕被水流冲得更远了，得去下游的邻县去打捞。县太爷看在长房贡献的大笔雪花银面子上，让衙役继续，可衙役不答应了，大通河在本县的境内，县太爷要怎么样都行，过了界，得跟人家邻县通报一声，不然过界打捞，人家表面不说，暗地里不给颜色看才怪呢！
“人命关天！何况高县令也是官身，遇此大难，本官心有戚戚，想来临县也是。也罢，本官就写个文书，尔等送去，务必找到高县令的尸身！”
县太爷刷刷写下了文书，引得本地的百姓赞叹，不愧是父母官啊！
也是不和谐的声音，觉得老父母这是浪费。人家高县令又不是在本县遇害，乃是在上游出的事故，漂流下来，说不定早喂了鱼虾。或者沉在水底，万一白费功夫，岂不是浪费人力物力！
……
不说外界的议论风雨，高家二房一片愁云惨雾。
素来清高倨傲的二老太爷病得十分严重，已经卧床不能动弹了。请了大夫看，只说是心病。翁氏亲自带着三个儿女，每天过来看望，尤其叮嘱高守礼，无事便过来，且不可有一丝一毫的失礼人前！
不用多言，高守礼从知道长房二房的真正关系起，就把富贵人家的公子哥脾气收了起来，对这边更多了真心。每日探病不说，还关心几个兄弟姐妹。
高静娇，原是高静媛的好友，原来叫陈娇娇——高家大乱，没人顾得上她，她便回陈家了。而幼小的孩童，如不足三岁高静媙，高静婳，高静姵，都被父母看管着，不许外出。如此在外的，大人忙得没空管，也就高守诚、守仁、守信等兄弟。
“现在怎么办？家婆还过不过生辰了？”
“嗐，还办什么寿礼啊？等着捞上尸体办葬礼吧！”
守仁推着守诚道，“你不是想着你哥不回家吗？现在也不用急了，没人想到他，就算他不归，估计你爹也想不到把他逐出家门。”
高守诚一脸苦闷，“可怜小元元！她现在是真的没了爹娘！”
“呵，她这六年有，跟没有什么区别？我看对她影响不大，这会子可以跟静妶一样，搬到我们长房来做娇小姐了！”
守仁不以为然。
“先说好，等小元元到了长房，你多看着她，别欺负她。她现在……太可怜了！兄弟姐妹一个都没。”
“看你说的，同胞的兄弟是没了，可难道我们都不是她哥哥！”高守仁笑了下，用力拍了拍守诚的肩膀。
不过出乎他们三个的预料。
三日后，高祈瑞完全丧失了希望，颓丧着回到二房，看着躺在病床上憔悴苍老的二叔，哽咽无言。而高二太爷一看就知道了，用毛巾盖着脸，压抑的流泪不止。不一会儿，毛巾就湿了。
现而今，他只有一个儿子高祈德——可小九人糊涂愚昧，不成器啊，指望他养老倒无妨，可他半辈子想争的气呢？他做梦都想要的……都随着儿子葬身河底，万事皆空了！
叔侄两个对面无言了很久，才听到高二太爷无力的垂下臂弯，空洞的望着天篷顶，“你爹走得太早了。我知他有未竟的意愿……完了，这下全完了。只怕不久后，我也得追他九泉之下。”
“二叔，您别这么说。您还正当年，咱们高家还有诸多儿孙。将来兴许还能出恩弟那样的才华高绝的，您别灰心！”
“我是看不到了！以前你爹找高人给我算卦批命，说我这辈子不可强求，求得越是炽热越是求不到。不求反倒有人送到跟前。可见我是没这个命数了。哎，小元元呢？虽然是个没用的丫头，好歹是老大留下的血脉……你就带回去养着吧！以后，就看她的造化！”
第五十七章 行恶
高二太爷知道，二房没了大儿子，败落是迟早的事情。等他跟老妻一闭眼，高静媛在小儿子房里，估计少不了白眼。还不如早早托付给长房，至少衣食无忧。
高祈瑞一看到小元元，就想到她惨死的弟妹，那两个小小的孩儿白来世间一回，想想就悲恸到无法自拔，怎么会不答应！他搂着小侄女，强忍着泪意点点头，“二叔请放心，以后元元就是侄儿的亲闺女。翁氏的为人您也知道，必会善待于她。”
能回到长房，应该说是高静媛梦寐以求——可是能不能别老是这样？问都不问一声，直接打包送过来送过去？让她感觉自己不是一个活生生的人，而是一件行李！
她挣扎着从大伯父的怀里出来，扭着头，倔强的站在高二太爷的面前，“我不走！”
“听话。”高静媖在旁边，急忙拉扯着幼妹
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