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哀伤颓废，那是遭受到仙人忽荦和上人蒙沌的打击呀。我当然不能把真相告诉臧禾，并且恐怕说出来他也不会相信。也不知道怎么的，谎话竟然脱口而出：“具体情况我也不清楚……你知道他在渝国遇见素无始了吗？这和两位达者的见面有关吧。”
是否这两年来频繁的出使和外交活动，使我惯于撒谎和口不对心了呢？
“这样……”臧禾有些似信非信地点了点头，“大夫，在下此来，是要告诉大夫，家师现在就在渝国境内……”听了这话，我并不感到意外：“那么寡君的意思……”臧禾摇摇头，低声说道：“家师在渝国还有一些事情要办，暂时脱不开身。请大夫回禀郴君，今年入秋前后，家师就将启程往郴国去。”
我点点头。两人又闲聊几句，我随口问道：“宴会上见到的那个孩子，是有奴人的血统吧。”“大夫看出来了，”臧禾明显表露出不悦的神色，“是啊，没有人会看不出来的。国君竟然生下了一个特征如此明显的混血儿，还宠爱非常，动不动就在人前展示……真是渝国的耻辱！”
“我记得令师说过：‘人是没有高下之分的，贵族、奴隶，归于大道皆是平等。’”我笑着问他，“混血儿又怎样呢，很卑下吗？”“人类确是没有高下之分的，所以家师劝渝君解放了奴隶，”臧禾摇头否定我的问题，“但那是奴人的孩子呀！奴人岂可和人类相提并论？”
啊，深无终的大弟子，见识也不过如此呀。照这样发展下去，深门真的可能被那个混血的公子杀尽呢——不管他长大后是不是叫做渝晏。
※※※
三天后，我离开渝国，启程回归郴邑。我们不能直线前进，而必须先往东绕个圈子，躲开素国，途经刚被吞并的容国，再前往郴境。半路上，我的厄运到了。
又是犬人，大约百余名犬人突然从路边冲出来，把我们团团包围住。我所带领的从人还不到四十名，其中可以作战的家臣也只有七人而已。我开始后悔为什么没有把钟宕带在身边——以往每次出使，我都会带上他，而此次，却阴差阳错地把他留在了郴邑。
我是怕自己离开郴国后，惋会找借口伤害寒，因此让钟宕留下来保护寒。惋虽然仍是奴隶的身份，但她终究是我的侍妾，还为我生下了一个女儿，许多家臣都不敢正面和她起冲突，除了那个力大无穷的钟宕——我因此才把钟宕留下来的。
寒的生命很重要，但再怎么说，也比不上我自己的生命——贪生惧死，本就是下愚的通病。早知道路上会遇到危险，我肯定还会把钟宕带在身边的。如果他在，一定可以保护我冲出犬人的包围吧，终究不到百名犬人，比当初我和父亲在朗山附近遭遇的，规模要小多了。
近百年来，诸侯纷争，战祸不断，曾经一度被威王朝剿灭的犬人，又不知道从哪里纷纷冒了出来，在诸侯势力交界处的真空地带流窜抢掠。郴国刚刚吞并了容国，据说还有一些容国流亡的士占领一些村落，不肯投降。在如此混乱的地区，出现一些犬人，原本应该是预料中事吧。可恨我竟然没有防备！
犬人们一拥而上，我指挥家臣奋力抵挡，但还是没过一顿饭的时间就溃散了。犬人杀死了几名家臣和十几名随从。捉住了剩余的人，捆得严严实实的，扔在装载渝子回赠礼品的车上，大呼小叫地向他们的宿营地走去。
听说犬人有吃人的习惯，他们不立刻杀死我，不会是……想到这里，我感觉自己浑身都在哆嗦。不，我一定要象一名真正的士那样，英勇无畏地死去……可若能不死，多大的屈辱我都愿意承受啊——其实内心深处却在这样想。奴隶我都做过，还怕别的更艰苦的遭遇吗？
这些犬人的宿营地，在距离大路约三里外的一片荒僻的树林中。那里还有一百多名犬人，看样子都是妇孺，正架起几口大锅，“扑噜噜”地烧着开水——听到锅里水滚的声音，我浑身颤抖得更加厉害了。
犬人们把我的几名家臣扔在锅边，却抬着我，走到一顶粗陋的大帐篷前面。我看到帐篷里走出来一个犬人，身材并不算高大，穿一身脏兮兮的粗布袍子，发髻上插着几支羽毛——大概是他们的首领吧。
那首领走到我的面前，歪头看了看，突然露出他蜡黄的牙齿，令人恐怖地笑了起来，那眼神仿佛在说：“这个肥，我就吃这个吧。”我吓得闭上了眼睛，却感觉自己被放到了地上，并且解开了绳索。
“别害怕，我暂时不会伤害你，”我听到一个柔和的声音在问，“你是什么人，名字是什么？”我大着胆子睁开眼睛，发现说话的是那个犬人首领——他竟然会说人类的语言，还是一口纯正的北方口音。我慢慢扯开身上的绳索，挣扎着从地上站了起来：
“在下……我……我是郴国的大、大夫峰扬……”
第四十七章 渡
史载：鸿王十六年冬十月，彭侯刚渡潼水，以击犬人。
※※※
我在故容国境内，被犬人俘虏了。但犬人首领似乎并没有杀死或者吃掉我的意思，反而问起了我的姓名。如实回答以后——
“是郴国大夫？好啊，很好啊，”那犬人首领高兴地笑了起来，“你会写字吧……嗯，大夫当然会写字。你写一封信，叫你的家臣带回郴国去，让他们尽快来赎你。”
怎么，他不打算吃我，只是普通的勒索吗？我感觉自己的心脏跳动的速度逐渐平稳下来：“你……你想要什么？”“我要两百石谷子，还要五头羊，”那犬人首领期盼地望着我的眼睛，倒象在和我商量，“你家里应该拿得出来吧？”
只要这么一点东西吗？我当然拿得出来，可是如果因为这些微薄的条件而被释放的话，我反倒会成为士的笑柄的。“你……你就要这些？我给你一千石谷子，五十头羊如何？”这样的讨价还价，倒还真是罕见。
“你也看到了，我的族人并不多呀，”那犬人首领皱起了眉头，“东西太多了吃不了，我也很难带走。我总不能长时间留在这里，等着郴国的军队来围剿我呀……除非，你再答应给我十乘车。”“不可能给你战车，我也没那么多战车，”我大着胆子回答道，“只有两马拉的平板车……”犬人首领摇摇头：“我们这里没人会赶马，只要平板车就行了，我不要马车。”
真是令人难以置信的对话呀，我对于对方无知识的愚蠢，开始感到有些好笑了。“那就说定了，”我伸出手去，“请给我笔和简，我来写信。”犬人首领疑惑地望着我：“我这里怎么会有那些东西？你的行李里应该有吧。”
于是两名身高力大的犬人押着我，从行李里面翻出了笔、漆和竹简。我在火上烤化了漆，用笔蘸着，写下对方所提出的条件：“一千石谷、五十头羊、十乘板车不须配马。”写字的时候，我看到锅里仍然冒着热气的开水，心中阵阵颤抖——我是可以暂保平安了，那些家臣和随从，恐怕都难逃被吃的厄运啊！
我把竹简交给一名家臣，要他快马前往郴邑，递交给国君——那笔赎金，我就算拿得出来，也未必能在两三天内尽快凑齐，但国君一定会救我的，这些物资对于他来说，不过是九牛一毛而已。
在把竹简交给那名家臣的时候，我在心里说：“我救了你一命啊，你知道吗？”
两名高大的犬人，再次把我押到首领身边。首领用询问的目光望着他们，在得到满意的答复后，高兴地点了点头，一摆手，说了句什么。我听不懂犬人的话，本能地“什么”了一声，犬人首领把目光移向我，用人类的语言说道：“啊，没什么。问题解决了，现在就等东西运来，我就放了你。我叫他们可以准备开刀煮肉了。”
听了他的话，我觉得自己的膝盖突然一阵发麻，险些跪倒在地，急忙垂下手，勉强稳住身体的平衡，低声说道：“请……请你也饶了他们……我已经多答应你许多东西了呀。”犬人首领愣了一下：“我的族人已经好几天没饭吃了，这顿不能不吃。”
“我的车上还有谷子，还有干菜……请你不要吃……”我的话还没讲完，却被犬人首领一摆手给打断了：“要吃肉才有力气啊。你不是一名士吗？我听说只有部分炼气士才不吃荤啊，你也反对吃肉吗？”
“我不想你伤害他们……”我嗫嚅地说道，“他们是我的家臣，还有随从……请你饶过他们……要吃肉，你可以吃马肉……”犬人首领突然“哈哈”大笑了起来：“我就是让他们杀马煮肉呀，你以为我要吃……要吃……”笑着笑着，他突然笑不下去了，反而沉下脸，长叹了一声。
“我真的饿了，吃完饭，再和你说。”我发现他的目光中，竟然有那样沉重的悲哀存在。
※※※
犬人竟然也送给我一碗饭，那是掺杂了马肉的粟米粥。这些犬人的烹调技术真是糟糕，没放香料，也没放盐，马肉没煮熟，腥气得要命。我被捉前才吃过早餐，肚子并不饿，因此装模作样地只吃了几小口，就推了回去：“请给我的家臣吃吧，我吃不下。”
那些犬人倒是吃得狼吞虎咽，看起来，确如首领所说，他们已经好几天没有吃过饭了。饥饿的野兽难以对敌，所以他们才会那样厉害，很轻松就把我们打败了吧。
犬人首领连吃了三大碗饭，这才抹抹嘴巴，满意地抚mo着他涨鼓鼓的肚皮，再次来到我的面前。“请、请坐吧。”他指指地上，我只好跪坐了下来。
那犬人首领盘着腿，坐在我的面前——他虽然在犬人中只是中等身材，却比我要整整高上两个头——皱着眉头说道：“真有那样的传说吗，说我们会吃人？是的，你们都以为我们是很野蛮的，还叫我们为犬人——可我们有哪点象狗？”
我低着头，不敢回答。那首领顿了顿，继续说道：“我们称呼自己为‘果勒’，在我们的语言中，是‘上天钟爱’的意思。我的名字叫‘剌哈黑’，是‘大锄头’的意思。所以叫大锄头，因为我会种地呀，我本来是渝国国君的奴隶呢……”
我吃了一惊，这才明白他为什么会说纯正的北方人类的语言。“我的族人，有相当数量都是奴隶出身，我们逃走了，杀死监工逃走了，又遇见了被你们人类打散的其余同族，这才形成一个新的部族，”剌哈黑摇头说道，“除了不会写字，我对人类很了解呀，而你们又了解我们多少呢？”
有关犬人的知识，整个人类都很贫乏，贫乏到还没有牧人对牛羊犬马、猎人对麋鹿虎豹了解得多。我仍然不说话，听剌哈黑自顾自地说下去：“我们并不想进攻人类呀，我们只想抢点粮食，然后一直往东南去——我们果勒的祖先就居住在东南方，那里应该还有人类未曾踏足的净土吧……
“我的祖父就是奴隶，父亲还是奴隶，我一生下来就是奴隶。渝国有很多元无宗门的炼气士讲道，他们甚至对奴隶讲道，我也经常在旁边听。有一次，一名炼气士……好象是叫做臧禾吧，也许你认识他？”
我点了点头。剌哈黑继续说道：“臧禾训斥了一个鞭打奴隶的监工，然后他对大家说：‘难道上天造出麋鹿，是为了饲喂虎豹的吗？既然如此，为何还要给麋鹿逃脱虎豹追捕的骏足？难道上天造出奴隶，是为了养活贵族的吗？既然如此，为