崔琉娘用茶水浇在信笺上,字迹眨眼间便消失得一干二净。
她挑了挑眉,又把信笺撕得粉碎,扔在几只鸽子面前。
果不其然,白鸽毫不犹豫地把纸屑都啄了个干净,看来是训练有素,连毁尸灭迹这一点都清楚,不留一点痕迹。
这样特意训练出来的信鸽,显然不是一般人能够用的。
崔琉娘有些好奇叶纪泽的身份,转而又自嘲地笑笑。
知道得越多,死得越早。
以前的她就是不懂得这一点,性子张扬,爱出风头,要不然怎会死得那样早?
邱管家被送去官府,不到两天,就对外宣布这位管家畏罪自杀的事。
不知情的,都说邱管家是养不熟的白眼狼,到头来还咬了提拔自己的主家一口。
有心人却是冷嘲,一个只剩下一口气的人,就算想自尽,怕是也没有力气的。
“姑娘,听闻老爷要给邱管家收尸下葬,到底还是不忍心让管家暴尸荒野。”芳春不由唏嘘,前几天还风风光光的邱管家,眨眼间就落得这样的下场。
都说世事无常,果真如此。
崔琉娘嗤笑一声,崔老爷真是做戏不忘做全套,一副大善人的模样,真叫人恶心的。
明明是崔老爷为了封住邱管家的嘴巴而动的手,比贼喊捉贼更可恶。
还是说,他这是心虚了?
想到崔老爷可能半夜惊醒,吓得魂飞魄散的样子,崔琉娘便忍不住笑了。
看见自家小姐唇边的笑容,芳春误会她是听说邱管家能被好好安葬的事而高兴,也跟着叹道:“好歹邱管家这回总算能入土为安了,邱夫人也能安心了。”
崔琉娘倒是恍然,古人对入土为安十分执着。要是崔老爷真的不闻不问,足叫外人心寒,生意还怎么做下去?
“也不知道邱夫人母子,如今怎样了。”芳春感慨着,她能做的,就只能帮忙把碎银子缝在棉袄里面,好叫他们母子以后的生活不至于太艰难。
“放心,他们没事,爹爹也不会再找两人的麻烦。”崔琉娘安抚着她,不是不想,而是找不到两人的麻烦,她相信被叶纪泽藏起来的地方,崔老爷不可能轻易找到。
加上崔老爷如此爱惜自己的脸面,又如何会大张旗鼓地去找邱夫人两母子?
暗地里去找,只会事倍功半,更别提是两人早就被藏得严严实实了。
芳春虽然奇怪自家姑娘为何说得如此肯定,但是崔琉娘既然说得这般笃定,那就必然是事实,更加安心了。
“姑娘,老夫人有请。”
崔琉娘看着龚丽馨跟前的谭嬷嬷亲自来传话,心里犯了嘀咕。
有什么事,居然劳动到老夫人跟前的大红人谭嬷嬷?
她笑吟吟地迎上来,又吩咐道:“芳春看茶,老夫人有事,让一个小丫鬟来跑腿就是了,怎的好劳烦谭嬷嬷亲自过来?”
“小事而已,”谭嬷嬷谦让了一番,到底还是坐下了,只敢坐着一半的椅子。
崔琉娘不敢怠慢,赶紧让芳春伺候换了一身衣裙。
打扮停当,前后也不过十分钟的功夫。
她吁了口气,只是刚站在谭嬷嬷的面前,后者却微微皱了下眉头:“姑娘,奴婢斗胆说一句,这件衣裙的颜色太暗沉,不太适合。”
崔琉娘愣了一下,芳春已经被谭嬷嬷吩咐着把新做的衣裙都拿了出来。
谭嬷嬷沉吟片刻,最后挑了一件湖蓝的衣裙,定定地看了过来。
无奈之下,崔琉娘只得又换了一次衣裳,还被谭嬷嬷指点着戴了一套珍珠头面,整个人打扮得亭亭玉立,比起平日更加娇俏可人。
她看着铜镜,心里咯噔一下,顿时有了不好的预感。
打扮得如此出彩,若是抢了崔明珠的风头,崔明珠还不知道以后要如何折腾自己呢。
崔琉娘有心拒绝,谭嬷嬷却已经开始催促了:“姑娘,不要让老夫人久等了。”
她心里叹气,如今只能见步行步了。
自己倒要看看,老夫人今儿究竟想做什么,特意派谭嬷嬷过来指点她穿戴打扮得如此光鲜漂亮。
踏进霜华苑,崔琉娘看着宝姝亲自打起帘子,便见花厅里,坐在上首的老夫人和身边的崔明珠。
老夫人脸色有些不好看,崔明珠更是如此。
看见崔琉娘,崔明珠冷哼一声,便撇开脸不再看她,嘴里还嘀咕道:“丑人多作怪!”
老夫人责备地瞥了她一眼,到底不好开口呵斥,笑着对崔琉娘道:“不知不觉你也长大了,稍作打扮,便是一个美人儿,以前的衣裙实在太素淡了一点,回头让人给你多做几身。”
崔琉娘诚惶诚恐地推脱着,心里有种被人打扮光鲜论斤卖的感觉,别提多难受了。
崔明珠脸色更黑了,想要开口挖苦崔琉娘,被龚丽馨淡淡一瞥,只能皱着眉头把到了嘴边的话咽了下去。
“周家下了帖子,举办一场花宴。你和明珠一起去,也有一个伴不是?”老夫人说着,又道:“马车已经在前面等着了,再不去就该误了时辰。”
崔明珠撅着嘴,老大的不高兴。
崔琉娘却是听出这话里许多的信息来,比如说周家因为献给贤妃的美玉,怕是得了好名声,忍不住嘚瑟了,打算笼络其他人,壮大自己的能力。
会邀请崔家,一来是想炫耀,二来是打击。
原本可能只邀请了崔明珠,老夫人担心崔明珠惹祸,才会临时把崔琉娘也叫了过来,好歹盯着崔明珠。实在盯不住,指不定也多了一个替罪羔羊,把崔明珠摘了出去。
崔琉娘挑了挑眉,也不知道这事崔老爷和杜吟秋知不知道。可能就算知道了,也会乐见其成就是了。
她忍不住叹气,穿越前辈你究竟做了什么,让爹娘如此厌恶你,巴不得去做崔明珠的垫脚石和炮灰替身?
崔琉娘怔怔出神,老夫人看了一眼,微微蹙眉:“收拾停当,这就出发吧,还是说琉娘不想去?”
这句话隐含威胁,而且她也明白,老夫人发话,还轮不到自己说一个“不”字。
“回老夫人的话,琉娘只是太惊喜了,一时忘了回话。”崔琉娘乖巧地笑着答道,换来老夫人满意地颔首。
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第十三章 贵客临门
周府门口宾客络绎不绝,崔家的马车根本过不去。
崔明珠原本想打扮得比崔琉娘更加明艳照人,可惜龚丽馨却说她们是去做客的,要是打扮得过分艳丽,抢了主人家的风头,那是失礼的举动,说什么都压着她,叫谭嬷嬷亲手伺候着换了一身粉色的衣裙,发髻上戴着一支碧玉簪子,手腕上还有一对玉镯子,便让两人出发了。
原本就不想赴宴,崔明珠等了又等,催促了几回,马夫只说前头过不去,她就忍不住发脾气了。
“这么点小事都做不好,要你来做什么?”
马夫兢兢战战地不敢吭声,陪着去的大丫鬟宝竺连忙劝道:“姑奶奶,崔家的马车过不去,其他人也过不去。听说周家还请了知府夫人,刚才奴婢瞧见还在咱们后头,不是也得等着么?”
宝竺得了姐姐宝姝的吩咐,务必要看紧这个崔家的掌上明珠,绝不能在周府闹出什么事来,便顺着毛安抚。
可是在崔琉娘听来,倒像是火上浇油,这丫鬟虽说是宝姝的妹妹,却是远远不及的。
果不其然,崔明珠一听,气得脖子涨红:“胡说什么,周府怎的能把知府夫人请来,还不早早就迎进府去了,哪里用得着在门口干等?”
她听着就不顺心,周家不过送了贤妃一对血沁镯子,就要反了天了,连知府夫人都能请过来了?
要是如此,周家的丫头只怕是更加嘚瑟了!
宝竺苦着脸,不知道自己说错了什么,不过好歹崔明珠不过呵斥两句,倒没什么惊人的举动。
等了足足小半个时辰,周家派出小厮安排好前头的马车,她们总算不用继续等着了。
“原来是崔家的姑娘,实在是有失远迎。”在府门迎接的,是周家的大少爷周祁安,看见两人并肩而来,面上带着得体的笑容:“两位姑娘,请。”
女眷他不好陪同,只送两人到了二门,便往回走了。
崔琉娘对这位周家大少的印象还不错,面容俊秀,举止得体,身上没有商人的市侩,倒是带着书卷气。尤其穿着一袭青衣,不说是周家的少爷,倒像是哪里的书生。对待两人的态度既不过分热情,也不至于太冷落,客客气气的。
提起青衣,崔琉娘不由一阵晃神,想起叶纪泽在树下也是一袭青衣,比起周祁安更加适合。
她皱了皱眉头,怎么就想起叶纪泽了?
崔明珠的脸色依旧不好看,即便是周祁安以礼相待,她依旧觉得周家是故意叫自己来让人难堪的。
宝竺一脸紧张,生怕崔明珠在周府发难。
一个穿戴鲜亮的丫鬟笑着迎她们进去,瞥见丫鬟身上的衣裙,颜色跟自己相差无异,崔明珠脸色更难看了。
崔琉娘也看出来了,若说之前的马车是无意的,这回倒像是故意的了。
没等崔明珠发脾气,就见一个身穿鹅黄色衣裙的少女带着四个丫鬟,两个嬷嬷,浩浩荡荡地走了过来。
看见两人,她面露惊讶,率先转向了崔明珠:“我还以为你不来了,正想要派人去崔家催一催。今儿来的贵人不少,要是迟了,岂不是让姐姐错过了认识贵人的机会?”
崔琉娘不用想,也明白面前这位少女便是周家的小姐周兰韵了。
周兰韵手里拿着一把美人扇,遮掩着半张脸,双眼直勾勾地瞥了过来,带着浓浓的笑意。
崔明珠被一路怠慢下来,虽说来之前龚丽馨一再叮嘱,绝不能在周府发脾气。可是周家的丫头欺人太甚,她是忍不下去了。
“你——”
没等崔明珠的怒骂出口,崔琉娘连忙抓住她的袖子扯了一下,笑眯眯地向前走了一步:“小姑姑,这位姑娘是谁?”
明明看着周兰韵被丫鬟婆子簇拥着,不用想也是周家的小姐了。
崔琉娘明知故问,让周兰韵心里有些不痛快,她难得把视线转开,落在崔琉娘身上:“你又是谁?”
问完,周兰韵又故作惊讶道:“对了,你就是崔府那个从来不出门的嫡小姐吧?怎么,今儿你家长辈终于舍得放你出府了?”
说得就像是锁在家里的奴隶一眼,难得让她出来放风。
崔琉娘上辈子更刺耳的话都听过了,对周兰韵这么个小姑娘的挑衅丝毫没放在心上:“周小姐是要去迎接宾客吧?那我和小姑姑就不耽误周小姐了,免得怠慢了贵人。”
周兰韵就像是一拳打在棉花上,心里更不痛快了。
她刚提起贵人,崔琉娘就还回来,是说自己这个主家没好好招呼她们两个客人吗?
崔明珠是个没城府的,稍微撩拨一下就跳起来,实在有趣得紧。
偏偏这个崔府的嫡小姐,面上虽然笑着,说的话却是千回百转的,看来是个难缠的角儿。
身后的嬷嬷低声催了一句,周兰韵知道她确实不能耽误,冷哼一声道:“那么我就不招呼两位了,让这丫鬟领着去花厅吧。”
崔琉娘微笑着目送周兰韵带着一群人离去,转头对上身前的丫鬟,目无表情地盯着好一会,直到丫鬟后背发毛,这才微微笑开了:“小姑姑不是第一次来周府,就不麻烦这位姐姐带路了。”
“姑娘说笑了,这是奴婢应该的。”丫鬟低着头,诚惶诚恐地答道。
“就是,我也不是第一回来周家了,不需要人带路。你去招呼其他女客,没必要再留下了。”崔明珠倒不是个傻的,听崔琉娘提起,明白这丫鬟领着她们进去,看见丫鬟的衣裳跟她有几分相似,被其他姑娘们知道了,私底下还不知道要如何嘲笑自己,自是打�
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