白诩表面倒是平静,不自觉的一下迎上楚天涯的眼神,心中却暗作惊诧:奇怪,我怎么感觉像是被他一眼看穿,没能藏住任何秘密了?……以往人人皆知,龙城太保楚天涯只是个胸无点墨、贪财好色的草包流氓,除了耍泼使狠并无并点心机,要不我又怎会找上了他,再与五妹设下这黑白之局,迫他就范?可是眼前此人的沉着冷静和气度心机,皆非等闲!——莫非,传闻有假?!
楚天涯见白诩自顾沉思却不吭声,心中不由得冷笑——我可是见惯了你这样的人,也习惯了这样的场面!
他用指节在桌上敲了一敲,“你不说,我也大致猜到了你们的来历。既然你不肯开口,那好,我来问,你来答。”
白诩回过神来,收起折扇好整以暇的微然一笑,“好。太保尽管问,但我未必答。”
“为什么偏就找上了我?”楚天涯便问道,“我只是个小小的差拨,从上到下,有知府县令大小官员,就算去找我的顶头上司牢城管营,也比找我强上百倍。”
白诩顿时就呵呵的笑了起来,“太保,是想听真话,还是假话?”
“少兜圈子,有话直说。”楚天涯的脸色阴沉了一些。
站在屏风后的白衣女子这时闪了出来,满是不屑的看着楚天涯,冷言冷语道:“你最好识时务,现在是你在我们的掌握之中,不是我们被你逼审!”
白诩摆了一下扇子示意女子收声,淡然的笑了一笑,说道:“假话就是,知府管营那些人官架子太大,不好打交道。太保却是个识得江湖义气的英雄好汉,因此才找你帮忙。”
“的确假。”楚天涯自己听了都想笑。
白衣女子则是嗤之以鼻冷笑连连,再又退到了门旁的屏风后面,把风去了。
“想必,真话也就不用我说了。”白诩笑吟吟的道,“总之,太保,扶危救困我等侠义之辈义不容辞的善举。太行七星山上下来的人,没有一个不是真豪杰、大英雄,岂能让他们坏在了那些贪官污吏的手上?”
“好像,我就是你口中的‘污吏’之一。”楚天涯冷笑。
“没错!——四哥休跟他绕圈子了!”屏风后的女子沉声道,“正因为你太原城里最贪财也最泼皮的皂吏,我们才找上你!”
“住口!”白诩突然将扇子在手中一拍,厉声道,“我不准许,你休再开言!”
楚天涯略微吃了一惊,白诩这瘦骨嶙峋弱不禁风的文生,发起怒来还真是有几分气势。
而且,屏风后也的确是鸦雀无声了。
这时,白诩就像川剧变脸一样马上又和颜悦色了,对楚天涯拱手赔了一礼,说道:“因为往事种种,小妹才对大宋的官吏深恶痛绝,并不是刻意针对太保。还请太保海涵。”
“好说。既然是谈生意,本人也不会为了一点小节而误了正事。”楚天涯漫不经心的应了一句,尔后道:“请说正题。”
白诩微然一笑,继续道:“其实,大宋官场上的那些弯弯绕绕,太保肯定比我懂得多。一眨眼的时间、一句话的功夫就能办下的事情,他们不拖延上十天半月、再推诿十几个人手经办,是不会罢休的。常言道蛇打七寸单刀直入,差拨是离人犯最近也最直接的管事,所以我们才找上你。无非是救人如救火,我们担心夜长梦多。”
“算你自圆其说。”楚天涯并不以为意,继续道,“我记得你刚才说,太行七星山上的好汉是锄强扶弱、抗击边寇的。那么我要问,他们都锄了哪些强扶了哪些弱,又抗击了何方的边寇?”
楚天涯心里想得清楚,差拨这份吸血鬼似的职业,是不想再干下去了。如果醉刀王薛玉真是“林冲、卢俊义”那一类蒙冤的英雄豪杰,临走时做个顺水人情帮他一把也算值得。反之,如果只是打家劫舍的山贼强盗,才懒得理会。
“太保是真不知,还是假不知?”白诩的神情变得严肃了许多,正色说道,“河东河北,谁人不知太行七星山上,秉承忠义匡国护民?近年来,只有被七星豪杰惩治的贪官污吏和恶霸歹人,可有听说他们在欺压了哪一位良善人家?前者黄河泛滥,七星山散尽钱粮救助灾民;三个月前,榆次县惨遭瘟疫,正是山中良医配置灵药,救人无数。试问,这算是锄强扶弱了吗?——至于抗击边寇,太原府中男女老幼尽皆知晓,近几年来太行义军一直都在助战大宋,志在收复燕云十六州!……只是可惜啊,可惜!”
说到这里,白诩甚是遗憾的摇头叹息。
楚天涯的心中,却是猛一醒神,想到了许多重要的事情,此时先行按捺住了,问道:“可惜什么?”
“可惜我大宋朝廷奸臣当道,朝廷用人不当啊!”白诩摇着头,叹息道,“至宋金联合灭辽开始,原本是胜券在握形势大好。辽国在宋金两国大军的夹攻之下,垫如垒卵。可是我大宋派往河北督战的主帅,却是六贼之一的大宦官童贯——此人除了好大喜功贪赃枉法,再也别无所长。太行义军为顾全大局归于他旗下,本待高歌猛进攻城掠地,却被童贯勒令不得上前。不仅如此,童贯还将太行义军称为‘反贼流寇’,不断对其打压排挤。后来,童贯以众欺寡但仍是连遭败绩,却将责任推到了太行义军的身上,并反弋一击对太行义军进行讨伐。无奈之下,太行义军只好无功而返退守山寨。”
听到这里,楚天涯的眉头深深皱起,不自禁的脱口而出——“果然”!
“什么果然?”白诩问。
楚天涯摇了摇头没有搭言,心中却在暗道:这几天来我恍恍惚惚的只顾着思乡念亲,却忽略了一件大事!眼下正是大宋宣和七年秋,辽国应该早在半年前就被金国所灭了!然后再用不了多久,金国就要挥兵南下,直取中原灭亡北宋王朝,并制造中国历史上最为著名、也最为惨痛的——靖康之变!
楚天涯虽是个警察,但生于书香门第的教师家庭,父亲正是教历史的老师。从小在父亲的影响熏陶之下,他就喜欢听《说岳全传》、《水浒传》这一类的故事和评书。后来学生时代出于对这段历史的兴趣,看了不少这方面的书籍电视,并与父亲无数次的探讨过这个时代的许多历史问题。
因此,对眼前大宋的这段历史,楚天涯虽然算不上是了然如胸,但至少是知道许多重大事件、并了解一些重要人物的!
“我问你,辽国天祚帝,如今何在?”楚天涯为了应证自己心中所想,问道。
“早在半年多前,天祚帝为收复失地,师出夹山被金人击溃,做了俘虏。历时百年的大辽国,也宣告灭亡了。”白诩又悠然的摇起了扇子,“此等大事妇孺皆知,太保又何必问?”
“真的快来了……”楚天涯不禁闭上了眼睛,深深的呼吸。
“太保说什么?”白诩对楚天涯这些表现,十分好奇。
楚天涯突然双眼一睁站起身来,双手在桌上一拍,“找个地方,细作长谈!”
白诩颇感意外的怔了一怔,然后十分平静的微然一笑,“去哪里?”
“我家!”
白衣女子从屏风后站了出来,满怀敌意与警惕的看着楚天涯,虽未言语,却是堵在了门口。
“是怕我趁机开溜,还是怕我通风报信叫人来抓你们?”楚天涯摇头冷笑,“既然怕死,又何必涉险来救人?既然信不过我,又何必跟我多说废话?——动手吧,现在杀了我最是安全!”
屋中顿时陷入了一片沉默,气氛压抑且肃杀。白衣女子的手中,不知何时又多了一把雪亮的短匕。
片刻后,白诩深吸一口气站起身来,将扇子在手中一拍,“我们跟你走!”
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第一卷不死龙城第4章覆巢之下
一行三人便去了楚天涯的家。路上,白诩与楚天涯并肩而行,白衣女子落后半步,一只手里握着短匕缩在袖中,严防楚天涯有任何轻举妄动。
楚天涯的家曾是一所教书的草堂书院,至他父亲过世后,草堂便没了学生。楚天涯最爱和狐朋狗友三五成群的在家里吃喝赌钱,便将昔日的草堂摆了几张赌桌改成了堵坊。旁边的书斋则是安顿了铺席做了客房,方便那些狐朋狗友们在家中留宿。
前些日子楚天涯害了一场大病昏昏沉沉的卧床数日不起,一朝醒来时已经换了魂魄再世为人。那些狐朋狗友再来找楚天涯戏耍时吃了几回闭门羹,从此也就没再来找过他了。
三人刚进了院子,白衣女子便掩上门,对楚天涯道:“你若有任何异举,我先杀了你!”
楚天涯淡然的看了他一眼,“动辄便是打打杀杀,你就不能说点别的?”
“嗬!”白衣女子闷哼一声,冷若冰霜目绽寒光,很是不屑道,“你们宋人不知廉耻毫无信义,跟你们没有多话可讲!”
“宋人哪处地方得罪你了,要一竿子打翻一船人?”楚天涯听了这话十分不爽,眉宇微沉正色道:“你们宋人?——难道你就不是了?”
“当然不是!”白衣女子瞟了一眼楚天涯,转过脸去冷冷道:“要不是为了救人,我都耻于和你这等南国污吏为伍!”
白诩走上前来,“好了,好了,不必争执。太保,我们还是赶紧商讨一下正事吧!”
楚天涯此刻也没什么心情跟一个女子斗嘴,便点了点头,深看了那白衣女子两眼,带他二人往后院的草堂书斋而去。
行至后院,迎面走来个须发灰白一瘸一拐的佝偻老者,先对楚天涯打了一揖又看了他身后二人一眼,说道:“少爷你回来了,这二位是你朋友吗?”
楚天涯点了点头,“这里有我照看,你去安顿菓子茶水款待客人。”
老者应了诺,又对那对男女见了礼,便拄着一根拐杖走了。
“何人?”白诩问。
“一名孤寡老军,姓何,我叫他何伯。”楚天涯说道,“先父在世之日,他就在这学堂里帮忙,后来也就一直留了下来照顾我的饮食寝居,住在这后院之中。”
“这么说,太保家中再无其他闲杂人等了?”白诩说道。
楚天涯略微笑了一笑,“你很细心,也十分警惕。”
“处境如此,由不得人哪!”白诩摇着扇子笑道,“现在这太原城,对太保来说是洞天福地,对我等来讲却是龙潭虎穴,不容大意。若有唐突得罪之处,还请太保宽宥。”
“还是跟你好打交道一点。”楚天涯说了这句,下意识的看了白衣女子一眼。
白衣女子面无任何表情,只是别过了脸去都不正眼来看楚天涯。
三人进了草堂,何伯取来一些菓子茶水安顿,并提醒楚天涯,今日晚间正值他的班哨,休要误了去牢城点卯的时辰。
“正好。”等何伯走后,白诩说道,“太保今夜便可施手救人。”
“我好像还没有答应你们吧?”楚天涯淡然道,“救人的事情,稍后再说。至少,也要等我去亲自见一回薛玉。”
白诩眉头一拧,“那太保叫我们来细作长谈,是想谈什么?”
楚天涯便道:“我想知道,现今,我大宋与金国之间的关系与状况如何了?”
白诩甚感意外的眨了眨眼,随即便笑了,“太保……问这些作甚?”
楚天涯的眉头略微一拧,直视着白诩一字一顿道,“因为我是宋人。”
白诩摇着扇子笑而不语,旁边的白衣女子则是咯咯的笑出了声来。
“罢了。”楚天涯摇了摇头站起身来,“看来我跟你们没什么好谈的。现在我去牢城看一眼薛玉,回来再与你们另作商议。”
“等等。”白诩也站起了身
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