苏菲停下脚步。看着杜兰德。似乎在判断杜兰德说这话有多少认真的成分，片刻后她欠身行了一礼，柔声说：“抱歉，大人，需要我现在出去吗？”
女人表现得太镇定了，镇定得让杜兰德有些摸不透她到底要干什么。
洞察之力可以清晰地捕捉到一个人最细微的生理变化，却无法看透“女人心思”这种世界上最变幻莫测难以捉摸的东西。
见杜兰德没有赶自己出门的意思。苏菲很开心地笑了一下，认真地说了声：“谢谢。”
“大人，您似乎在图书室里呆了一天了啊。”苏菲走到杜兰德身边，变魔术似的从背后取出一个巴掌高下的扁扁酒瓶，双手递过来：“要来点吗？我的私藏。”
杜兰德没伸手去接，手里仍捧着书。
目光落在酒瓶上，洞察视野下可以看出这是难得一见的佳酿。随后目光落在握瓶的修长手指上。顺着嫩白的手臂一路向上。最终落在女人微微偏着、有几分小俏皮的脸蛋上。
杜兰德忽然笑了：“也好。”
他放下书本，接过酒瓶打开盖子，直接对嘴抿了一小口，然后后退了两步，饶有兴趣地看着眼前的苏菲——或者说，已故伯爵的夫人——淡淡地说：“酒我收下了。这些天来。城堡里试图勾引我的女人也有好几个了，我想。你应该知道她们的下场。”
苏菲也退后了半步，脸色凝重了些，点点头说：“我知道。她们都失败了，而且被您赶出了城堡。”
“那你还有胆子来找我？”杜兰德又抿了一口酒，肆无忌惮地打量着女人动人的身体曲线，笑了笑说，“你大概对自己的魅力有些过于自信了。”
苏菲一点也不介意杜兰德放肆的目光，温婉地将头发捋到耳后，认真地看着杜兰德说：“我和那些蠢女人是不一样的。您看，您不是收下了我的酒吗？我觉得这是一个不错的开始。”
杜兰德无言地低头看了看酒瓶，摇头说：“自作聪明，有些时候就是最大的愚蠢。”
仰头将最后一滴酒水喝掉，杜兰德笑着走到女人面前，伸手将对方的领口拉开，然后笑吟吟地把空空如也的酒瓶放了进去。
不理会女人错愕的目光，杜兰德又拿起书本，头也不抬地下达了逐客令：“谢谢你的酒。但我现在要百~万小！说了，如果不想死的话，你最好以最快的速度离开这里。”
“大人……您……”苏菲殷红小巧的唇瓣张成了“o”型，似乎没想到杜兰德真的全然不动心。
不过她很快恢复了镇定，并没有移动脚步，反而从容一笑说：“杜兰德大人，我说过了，我和那些蠢女人不一样的。”
刻意停顿了一下，她肃然看着杜兰德说：“她们只知道您是强大的男人，需要女人。我却知道除了女人之外，您还需要什么。”
“哦？说说看。”
苏菲深深吸一口气，指着杜兰德手中的典籍说：“您需要书。”
杜兰德险些被气笑了，他本已做好打算，眼前这位伯爵夫人再多说一句废话，自己就会直接动手让她消停一会儿，可没想到对方居然会说出这样算得上是大实话的废话。
晃了晃手中的典籍，杜兰德没好气地说：“是，我的确需要书，但我自己有手，不需要你也能拿到书。走吧，别挑战我的耐性。”
苏菲终于挪动了她的脚步，却没有移向房门，而是走向了杜兰德：“大人，我——呃！”
回答她的是一根铁钳般的手臂，杜兰德的五指狠狠掐住了她的脖子，将她之后要说的话卡死在喉咙里。
他根本没有半点怜香惜玉，脸上已浮现一丝杀气！
“你听不懂我的话吗？还是你以为我杜兰德看到漂亮女人就下不了手？！”杜兰德一点点收紧五指，将女人娇小的身子微微提拎起来，森冷地吐出一个字：“滚！”
他可不是什么怜香惜玉的人，有了安德丽雅的他又怎么会轻易看上其他女人？简直笑话！
很快，女人的脸就憋得一片涨红，出乎杜兰德意料的，却是女人的表情。刚刚被掐住的时候，她脸上浮现出的是发自本能的强烈恐惧，但她很快就镇定下来，哪怕杜兰德掐得再狠，她也没有挣扎，只是涨红着小脸，始终盯着杜兰德的双眼，用嘴形继续把没说完的话说完：“大人，我……有……书。”
女人没能发出声音，完全是以嘴形表达意思，说完之后她已经快要喘不上来气了，却依然认真甚至带着决然地盯着杜兰德！
杜兰德眉头微蹙，心中有些犹豫，说实话他已经很不耐烦了，但看女人如此郑重其事，最终他还是决定给她一次机会。
五指缓缓松开，女人一下瘫软在地，捂着脖子大口大口地喘息着。杜兰德却从她眼神中捕捉到了一丝激动、愉快、还有振奋！
一个手无缚鸡之力，刚从死亡线上逃过一劫的弱女人，大难过后居然没有生出任何庆幸或后怕，反而发自内心地感到愉快？！
杜兰德心中微凛，心中暗骂了一声“疯子”，然后说：“给你三十秒的时间，长话短说。”
这次苏菲没有再卖关子，喘了口气，哑着嗓子飞快地说：“伯爵会有这么多藏书——远远超过其他永辉贵族，甚至比那些侯爵公爵的藏书都多，您不觉得奇怪吗？”
“说重点。”杜兰德加重了语气。
苏菲挣扎着站起来，双眼中天生的迷蒙和妩媚在一瞬间尽数消失不见，取而代之的是孤注一掷般的决然，一字一顿地说：“我知道哪里有典籍资料，甚至比纯白圣塔中的藏书更多。我可以告诉您，但您也要给我我想要的东西。这，是一个交易！”
ps：
第二更到。
卷四 章十八 学者们的遗产
杜兰德从未见过苏菲这样的女人。
毫无疑问，苏菲是一个很美的女人。尽管论气质高贵典雅，她不如安德丽雅；论容颜绝美，她不如白虎。但她那种从骨子里透出来的神秘和妩媚，对所有男人都有着惊人的杀伤了。杜兰德也不列外。苏菲就是那种让男人一眼看到就想上的女人。
而现在，她又向杜兰德展现了自己深藏在成熟魅惑的外表之下的另一面：疯狂。
这是一个很疯狂的女人。
至今为止，杜兰德还从未见过一个手无缚鸡之力的女人，能够像苏菲这样，站在自己面前，掷地有声说出：“您要的东西我可以给您，但您也要给我我想要的东西。这是一个交易！”
交易？
开玩笑……
一个没有任何战斗力的女人，一个刚刚差点被一巴掌掐死的女人，在杜兰德面前能站稳就很不错了，这个苏菲居然还有胆子谈交易？
但杜兰德看着对方的眼睛，却知道这个女人没有在开玩笑，她是发自内心地认为自己可以和杜兰德交易！
女人眼中的迷蒙与媚惑消失之后，剩下的，只有近乎偏执的坚定。
杜兰德深深地、深深地看进她的瞳孔，看到了一种名为“野心”的东西。
“先把话说清楚。”杜兰德眼皮微阖，再次抬起时已经恢复到最平静的状态，他用审视的目光看着眼前的女人问。“先说清楚，你能给我什么？”
苏菲也注视这眼前的男人，她知道，这就是改变命运的时刻了。
深深吸了一口气，苏菲认真地说：“我不知道您为什么对各类典籍资料那么感兴趣，我也没资格知道。但我看得出来。您绝不只是看着玩儿。不然的话，您不会放任麾下大军四处行动，自己却终日呆在这里。我能从您的眼神中看出来，您是真的想从这些典籍中找出些什么来！”
杜兰德微微一笑，毫不吝惜自己的赞叹：“惊人的观察力，夫人请继续。”
听到杜兰德对自己的称呼转变，苏菲美眸中掠过一丝喜色。继续说：“我丈夫生前与一批学者走得很近。他本人酷爱读书，和几名学者很聊得来。
三年前，那些学者们发表了一些不该发表的学说和言论，您知道，就是有关异位面存在与否的论述，结果被永辉高层镇压下去，并遭遇了非常血腥的清洗。
学者们被杀的被杀。被抓的被抓。但他们的一部分核心研究成果与资料却保留下来。藏在一个秘密的地方。我听我丈夫提到过几次，就在城中。如果您想的话，我现在就可以带您去。
那些学者们的研究领域很广，我相信，您会从中找到您想要的。”
苏菲一边说，一边仔细观察杜兰德的反应。但杜兰德没有流露出任何异样。脸色始终平静，让人看不透内心在想什么。
听了苏菲的话。他低头沉吟起来。
老实说，他已经动心了。
永辉中央圣城中聚集着一批学者——这件事杜兰德倒是早就知道了，薇薇安的爷爷曾经是其中的一员，后来因为论证异位面的存在而被送上了“十字审判”。
学者们的研究领域的确很广，从位面历史，到种族秘辛，再到占星、观测、探讨异位面的种种学说……
如果学者们留下的研究成果是有关异位面的，那么杜兰德其实没太大兴趣，他这个异位面来客早已知道得足够清楚了。
但如果是有关位面历史的研究资料，杜兰德就非常感兴趣了，这正是他现在需要的东西，他要了解这个位面发生过什么。
杜兰德思索的时候，苏菲没再多说什么，该说的，已经都说了。
她有些紧张地看着杜兰德，一双眸子中的光芒越来越亮，在期盼着什么，同时也在恐惧着什么。
在她的感受中，杜兰德思考了很长很长的一段时间，才再次开口，说出一句让苏菲狂喜的话来：“告诉我，你要什么？”
“大人相信我的话了？”她激动得身子都在微微颤抖。
杜兰德微微一笑，又重复了一遍：“你想要什么？”
苏菲平复下心情，盯着杜兰德的眼睛，沉缓地说：“我想要财富和权力，我想要与我的能力相匹配的地位，我……我想要快乐和自由！”
“呃……”
杜兰德摸摸鼻子，无奈地说，“能具体点吗？太笼统了，我听不太懂。”
苏菲浅浅一笑，眨眼间又恢复成神秘勾人的小女人模样，轻声说：“我要的，其实只是一个机会！”
“机会？”
“是的！一个能够让我证明自己的价值的机会！”苏菲眼中闪动着难以言语的光芒，语气近乎虔诚，“至于是什么样的机会，我其实不在乎，全由大人您决定。但我真的不想继续留在这个阶层壁垒森严的城池中了。”
她微微停顿了一下，继续说：“我会的事情很多，我精通算术和管理，如果您需要的话，我可以帮您管理军队后勤。我观察力比较好，看人还比较准，可以在您身边做个参谋。啊，我还是一名魔法师，虽然错过了最佳的修炼年龄，但只要您需要，我会努力修炼的！当然，我还是个女人，自认本钱不错。如果您需要找人上/床的话，我没问题。但我要提前说好，我绝不甘心只做一个玩物和床/伴！”
杜兰德认真地听完，然后简洁地作出评价：“野心很大。”
苏菲一点也不尴尬，坦坦荡荡地承认：“您说得很对。”
杜兰德摊开手说：“但我和永辉之间可还没有分出胜负呢，你这么急着站队，不怕万一我战败？站错队的人一向下场不怎好。”
“这与胜负无关！”苏菲坚定地说，“永辉看似气吞大陆，实际上却是死板、顽固、虚伪、而且浅显！沉