“什么！”哪怕以杜兰德的镇定，也忍不住大吃一惊：“肯特，你……你居然将灵魂与原本的巫妖之心彻底融合了？也就是说，这颗巫妖之心才是你现在真正的能量核心？”
“是的。”肯特显得很兴奋，他伸手取下背负着的大铁锤，微一运力，锤头上立刻浮现出一团灰色雾霭般的能量，“有了全新的能量核心，现在的我每一锤下去，都会同时带有物质攻击和灵魂攻击的特性，如果以实际战斗力来衡量的话，我现在应该已经比那个紫鼠要强上一线了，不过恐怕和白虎还有差距。至于牧城之车中的其他人，绝对不是我的对手。咦，大人，您怎么了？”
杜兰德的脸色非常奇异，眼中透着浓浓的震惊，似乎还有一丝佩服的情绪。
自身灵魂与原本的能量核心合一，这不就是战斗法师的元素水晶吗？
这样一来，原本两个能量核心合成一个，不仅大幅度提升了灵魂防御能力，还会有相当大的攻击加成。
虽然眼前这颗巫妖之心和杜兰德的元素水晶还有巨大的差距，但肯特毫无疑问又向前跨出了巨大的一步。他本人恐怕都没有意识到这一步有多么重要。
不过这颗巫妖之心依然不能和元素水晶相比，比如在能量的搬运方式上，巫妖之心依然停留在通过能量脉络进行运输传递的阶段，而杜兰德的元素水晶，却是直接向周围辐射，根本不会对肉身造成任何负担，而且没有输出速度上的限制。也就是说，只要杜兰德想，他可以在一瞬间将自身所有的能量全部倾泻出去，而不会对自己造成任何伤害。
瞬间的爆发力异常强大，哪怕面对整体力量强于自己的对手，也能够战而胜之，这正是战斗法师的一大优势。
杜兰德轻轻吐出一口气，拍着肯特的肩膀，说：“很不错，真要说的话，你现在已经稳稳地站在上位职业的层次上了。你这家伙，的确是个天才。”
肯特睁大了眼睛，没想到杜兰德居然给出了这么高的评价，旋即他又高兴起来：“上位职业？大人您也是这么认为的啊！死灵法师只是中位职业，我居然硬生生把自己变成了上位职业，这么看来，我的确是个天才，啊哈哈，啊哈哈哈哈……”
“……”看着狂笑不止的老巫妖，杜兰德一阵默然，看来以后还是不要随便夸肯特为好……
等肯特笑够了，杜兰德淡淡笑道：“好消息已经听过了，你继续努力把，哦对了，鲁格那胖子在你这对吧，把他交给我吧，接下来你专心修炼就好。对了，我怎么没看到鲁格，他人呢？该不会被你炼制成什么稀奇古怪的东西了吧……”
“这个……嘿，我的确‘帮’了那小胖子一把，大人您一会儿就知道了。”肯特神秘道，随即他话锋一转，说：“……不过，在那之前，我有一个小小的请求，很小很小的那种，不知道大人您能不能听我说说？”
杜兰德眉头一皱，这就是没有完全奴役的后果了，肯特虽然不会生出背叛之心，但依然保留着自己的思考判断能力和性格特征。比如，贪婪。此时杜兰德就能从肯特眼中看出浓浓的贪婪。
“说，速度点。”杜兰德干脆道。
肯特也知道这时候不能废话，于是干净利落地大声说道：“是这样的，审判大会上，皇后大人不是说了吗，要选出新的牧城之车代替红鹰……”说着肯特反手指着自己，嘿嘿一笑：“大人，您觉得，我怎么样？”
卷 二章 五 新车 二
杜兰德眉头微挑，盯着肯特看了许久，直到看得肯特心中发毛，才嘿然一笑，说：“你想当牧城之车？”
肯特很肯定地点头道：“是的！”
“理由呢？”
“理由……这个，其实也没什么特别的理由。”老巫妖咧嘴笑笑，坦然道：“人总是要往高处走的嘛。红鹰死了，七车缺一，整个牧者之城中，恐怕没有人比我更有资格坐上新车的位置了吧？而且，大人您想啊，如果我成了牧城之车，也算是壮大了您的势力啊！何乐而不为呢？”
杜兰德闻言没什么表示，这让老巫妖心中有些犯嘀咕，不过对于这个牧城之车的空位他确实非常垂涎，于是他摆出一副很严肃的表情，和杜兰德对视着。
沉默了好半天，杜兰德微微点头，很认真地对肯特说：“原来如此，看来你不止是个醉心力量的家伙，还很喜欢世俗权力。这点我原来倒是没看出来。”
肯特张了张嘴，想要解释什么，却被杜兰德挥手堵了回去，然后只听杜兰德微笑道：“如果你真的想当牧城之车，我没意见。不过，你知道牧城之车的选拔机制吗？”
肯特闻言不由得喜形于色，他知道杜兰德既然这么说，那就代表着有戏，连忙躬身道：“大概知道一些，不过不是很清楚细节。希望大人您能告诉我。”
“听好了，”杜兰德笑容一敛，淡淡地说：“牧城之车一共七位，产生方式可以分成两种。第一种比较简单——由牧城三王直接指定，被指定者将直接成为牧城之车，除了拥有否决权的皇后之外，没有人能对三王指定的车提出任何质疑。”
微微一顿，杜兰德瞥了一眼肯特，继续说道：“不过，这种方式和你没什么关系。能被三王指定的无一不是天资超卓的强者，而且必须保证对三王的忠诚。也就是说，以这种方式产生出来的车，等若成为了三王的左右手。”
肯特听得很仔细，并没有因为这种方式和自己无关就松懈，反而若有所思地问：“现任的六车中，有哪位是三王直接指定的吗？”
杜兰德呵呵一笑，吐出一个名字：“白虎。”
肯特立刻闭上了嘴巴，他虽然对自己的实力相当自信，但很清楚自己还不是白虎的对手。审判大会那天，白虎连环三拳，轻轻松松地破开了肯特布下的灰色晶壁。如今肯特虽然再次突破，但离八级巅峰还有一段距离，而白虎在三十年前就已经以八级巅峰的实力稳稳占据了七车之首的位置。她是历任车中最强的一个，也是担任时间最长的一个。
“还有一种成为车的方式呢？”肯特又问。
“第二种方式，并非三王指定，而是由现有的牧城之车来决定。”杜兰德一副了若指掌的样子，解释说：“当然，牧城之车是没有最后决定权的，他们会讨论出备选的几名人选，然后递交给三王，最终由三王决定。所有八级强者、七级巅峰强者、甚至潜力极佳的七级强者，都是可能的人选。范围不限于牧者之城……”
“不限于牧者之城？”肯特愕然：“这是什么意思？”
“就是字面上的意思。”杜兰德耸了耸肩，随意地说：“城中的七星猎人，还有大陆各处的黑暗强者，全都在候选范围内。”
他说得十分随意，本来没别的意思，然而说完之后，杜兰德脑海中忽然掠过一丝闪念，隐约想到了什么，却又一时把握不住。
“哦……”肯特一脸思索的表情。
杜兰德眉头微蹙，随即舒展，将那一丝奇怪的感觉甩出脑海，又补充了一句：“只要不是永辉骑士之域的人就行。”
然后他看着老巫妖，总结道：“第一种方式你别想了，三王没可能指定你为牧城之车的。而且我也不会允许。至于第二种方式，倒是有些可能，不过现在似乎还没有开始选拔，等开始了我自然会告诉你，你可以自行决定要不要参加，我不会阻挠。”
“有大人您这句话就好了！”肯特大喜道：“放心吧，以我的实力，放在现任的六位车之中也能稳稳排入前三，这事绝对不成问题。”
杜兰德轻轻耸肩，懒洋洋的不置可否。
有了杜兰德的首肯，肯特心情大好，脸上简直笑开了花。不过他那张脸长得太恐怖了，配合上此时的笑容，足以把活人吓死，把死人吓活。
杜兰德不理会满心欢喜的老巫妖，左右看了两眼，说：“好了，不说这些了，把鲁格交给我吧，我要走了。”
“是，大人。”肯特不敢马虎，说：“您跟我来。”
片刻之后，杜兰德在鬼街最深处的小屋中见到了胖子鲁格。胖子双眼紧闭，被肯特丢在小屋的一角，一副人事不知的昏迷模样。他看上去和以前没有什么区别，但拥有洞察之力的杜兰德依然第一时间看出了他的变化。印象中，胖子的脸色非常红润，如今却变成一种青白的色泽，干巴巴的好像皮革。
“……”杜兰德好半天没吭声，然后叹了口气：“肯特，你怎么把他转化成半巫妖了？”
“呃，这个，我本来也不想的，不过这胖子实在太聒噪了，不停叫嚷着要见大人您，我一个没忍住，就在他身上做了点小动作。”肯特有些尴尬地说，随即话锋一转：“其实，我这也算是在帮他，这胖子太弱了，还一天到晚叫嚣着是您最忠诚可靠的追随者。哪有这么弱的追随者呢？所以我把他转化成半巫妖，至少在肉搏能力上提升了好几个大档次。而且他本来是火系魔法师，现在由于体质的变化，释放出的火焰会掺入鬼火的性质。所以总的来说，他比以前强了不止一筹！”
杜兰德翻了个白眼，知道一旦转化成半巫妖，就不可逆转了。胖子醒来估计要发疯了吧，唉，可怜的鲁格……
他没说什么，走上前去拎起胖子扛在肩上，转身说道：“先这样吧，我走了。”
肯特点头，然后恭恭敬敬地把杜兰德送出了鬼街，走到街口的时候，老巫妖忽然想到了什么，低声说了一句：“有件事情……嗯，怎么说呢，小菲克斯他们三个已经知道我臣服于大人您了，他们有些接受不了，前些天离开了，说是去牧场中散散心。”
肯特是杜兰德的手下——这在如今的牧者之城早已不是什么秘密，三人组知道也不奇怪。他们在审判大会后来找过肯特好几次，都是为了这件事。不过三人也知道杜兰德杀了红鹰的事，由此深深了解到和杜兰德之间的巨大差距，对于肯特臣服的事，他们愤怒，却也无力，最后心情郁闷地去牧场中了。
“哦。”杜兰德很平静地应了一句，然后举步离开，刹那消失在茫茫大雪之中。
肯特望着杜兰德离开的方向，又转头看了看牧场的方向，脸色复杂。最终他沉沉地叹了口气，转身慢慢走回了鬼街。
……
……
夜幕降临，风雪似乎更猛烈了。
牧者之城的街道上根本看不到什么人，上城区的各种娱乐场所却是生意火爆。在这种见鬼的天气下，进入牧场狩猎的危险性都比其他时节要大，低阶猎人们大多窝在家里，高阶猎人则彻夜在上城区各处的温室暖房中尽情享受。
距离蓝灵堡不算太远的地方，有一片小巧的湖泊。
冰天雪地之下，这片湖泊非但没有结冰，反而散发着热气。大片大片的雾气弥漫在湖水表面，隐约可以看到湖心处静静躺着一片岛屿，岛上有连绵的精致房屋，宛如世外桃源。
这就是风月岛，与巴特洛角斗场和碧菲赌场齐名的娱乐天堂，由牧城之车中排名第一的白虎掌控。
此时此刻，在风月岛最核心处的一栋精巧别致的五层小楼中，五名牧城之车围坐在一张圆桌周围，似乎在等待着什么。
到场的有白虎、紫鼠、灰蛇、黑豹、山猫，唯独缺了银狐。
时间一分一秒地过去，五位车谁都没有开口说话。位居六车之首的白虎脸色淡然，双眼似开似