情人的眼泪是淬炼过的黄金，重得沉手，舍不得心爱的女人老为别人忧心，鬼怒堂兴起带她出国渡假的念头，一来避开性情乖张的春天，二来也能让黑袍人扑空，没法再动什么坏心眼。
正巧这时日本方面来了消息，说是鬼怒老夫人因脚底踩空，一路由阁楼滚到一楼厅堂。
但她也硬气，说什么都不肯住院，口里嚷着要孙儿回来送葬，她一条老命等着他来才肯完结。
想也知道她口中的孙儿是谁，因此鬼怒堂回家了，带着他的小情人，满是樱花的国度也是渡假盛地，探亲与娱乐并不冲突。
“我要是不死，你是不会回来是不是？”就他脾气倔，专惹她生气。
“祖母的声音宏亮，元气十足，一时半刻还死不了，妳不用急着订上等棺木，我怕放到结蜘蛛网还用不上。”她比外头的老松还要健壮。
“你……你是巴不得我早死，存心气我吗？我偏不如你愿，不看到你结婚生子，这双老眼绝不阖上。”她要留着一口气和他拗到底。
像要气死老人家似的，鬼怒堂语气轻慢地说：“那妳慢慢等吧，相信妳能活到一百岁。”
他要不要结婚，几时结婚，关她鸟事，成天算计来算计去，结果全脱出掌握中，还不死心的想捉回昔日风光，简直自找苦吃。
一大把年纪了，还争什么、求什么？儿孙满堂，富贵康泰，人生的福报一概不缺，她却还贪心的想要更多，岂不可笑！
“你……你别以为我拿你没辙，这趟回来，你就把婚事办一办，明儿个我叫樱子过来，你们小两口给我好好培养感情。”她替他安排的绝不会有错，秀外慧中的樱子会是他的贤内助。
“办不到。”微带诮色的鬼怒堂漠然说道，不把她的自作主张当一回事。
老人家重重一哼，摆出不得忤逆的长者威仪。“这里没有你说话的余地，我决定了就算。”
“那妳自个玩吧，我不奉陪。”他作势要离去，不与她瞎搅和。为人孙子的义务他已尽到，不用再浪费时间，老太婆的啰哩巴唆永远是没完没了。
“你给我站住，我允许你离开了吗？”她一心为他着想，他居然不领情？老夫人面色严厉一喝，和室外立即出现几名穿着和服的男子，他们的容貌和鬼怒堂有几分相似，一字排开，似要阻挡他。
这些人不是别人，就是他众多的堂表兄弟，今天来的不过是其中几位，其它的正努力求表现，争取老夫人的认同。
“我想走，妳认为有人挡得住我吗？”他扬唇冷笑，取笑一干人的不自量力。
他的巫师身份在家族中等同秘密，几乎无人知晓，但是他天生威相，没有一个人不畏惧他，若非必要，绝不与他正面为敌。
不过他的诡魅行迹难免引人生疑，即使他极力维持低调，不露出破绽，可是仍有不少人在他背后喊他鬼子，因为他常来无影去无踪，形影飘忽，言行举止与常人大不同。
“哼！真想见我躺在棺材里就走走看，我这年纪也不必活太长。”治不住他，她活着也是累赘。
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“如果你不在乎就是耳边风，腿长在你身上，我还能斓着它不成？”多了几十年的历练，她还会看不透他吗？
花白的头发，沧桑的眼，早过耳顺之年的老夫人散发睿智之光，她心里有数这匹野马不是她能驯服的，可是仍要试试，希望在有生之年能磨出一块璧玉。
虽然她儿孙众多，个个都十分用心，可有能力整顿起各自为政的家族事业的，唯有长年在外的长孙了。
“祖母，妳非常狡猾。”他笑着，表情冷得叫人退避三舍。
闻言，她露出近乎慈祥的笑容。“我老了，很多事力不从心，你不帮我，难道要我死不暝目吗？”
“走温情路线是行不通的，我亲爱的祖母，逼我做不想做的事，我会亲手摧毁它。”管他是不是百年基业，反正人生转头皆是一场空。
“你敢―”他……他竟敢反过来威胁她！
“诚如妳所言，祖母，妳老了，这是年轻人的时代，该学会放手，老紧捉着不放，妳什么也得不到。”手心若不张开，她只能握住空气。
“你……”老夫人恼怒地皱起眉，脸上出现过于激动而扯动伤处的痛楚。
“别再预支健康了，何必跟自己过不去。”一见她神色痛苦，呈现跪姿的鬼怒堂微挪膝盖，将手放在她受伤的位置。
除了老人家外，不会有人知道发生什么事，医生嘱咐必须开刀的骨折处，经他手巡礼一番，竟奇异地不再疼痛，也能稍做移动。
其实，他不是全然无情，为人子孙的孝悌并未泯灭，至少他愿意付出能力所及的施予，减少长辈的苦痛。
嘘了口气，老夫人面露疲态。“接班人一事可以缓缓，但你的终身大事不能再拖，我和菊田家已谈好细节，你只要出席婚礼就好。”
她相信只要让他瞧见天女般的樱子，他一定会改变心意，顺从她的安排。鬼怒老夫人的算猴打得精，以退为进，用退让换取他的妥协，以为各退一步便可圆满，等婚后生下下一代，他想走也走不了，孩子会绊住他漂泊的脚步。她的退一步，说穿了是缓兵之计，她仍属意他为继承人，只是不想逼得太急，引起反弹，一步一步来，待老虎诱入笼子，还怕他跑了不成？
“祖母，妳从楼上摔落不会是自导自演吧？”就为了撮合他和菊田家的婚事。
鬼怒堂的怀疑不无道理，老人家若想达到某种目的，通常“卧病不起”是一贯手段，推说不久人世，不愿走得遗憾。
不过他的口气是讽刺的，相信以祖母的智慧，不会蠢到以伤害自己做为武器，她比任何人都清楚她没有那个本钱，谎言是会被识穿的。
“尽管嘲讽吧！死小子，等我哪天两腿一伸，你想道歉都来不及。”一点都不体谅老人家的辛苦，太不孝了。
“那就等妳大限之日我再来送妳一路好走。”死神希斯他还算熟识，套点交情拜托他照顾应不成问题。
“你还气我……咳……咳！”一时气不上来，她咳得脸发紫。
“顺心，别让自己太紧张。”鬼怒堂挖苦地轻拍她后背，不让她真的气厥了。可是他身体一移位，贴着他身后打盹的雪人儿忽然失去依靠，咚地，上身往前倾，嫩额冷不防叩向木质地板，倏地痛醒。
这一呻吟，向来自我的老夫人这才发现屋内多了一名不相干的人，她推开孙子，双目锐利，以严一可的神情审视眼前的女孩。
“这丫头是谁？”眼神太干净，气质清纯，娇娇弱弱的，难成大器。
一眼，她就认定了这女孩不是她中意的孙媳人选，因为她不会适应复杂多变的商场。
“她是米……”鬼怒堂正想说那正是小时候借住家中的小客人，但声音苍老的祖母并不给他机会。
“我问的不是你，她自个没嘴巴吗？还由得你帮衬。”真是没礼貌的娃儿，全无见到长辈的礼数。
对于她明显的蔑视，稍有所觉的冬妮娅因跪姿太久而有点腿麻，很快地分心，没多放在心上，只当她是一般需要关心的老人家。
“奶奶，我叫米儿，给妳请安了。”她想学日本人弯腰九十度磕首，可是画虎不成反类犬，一个重心不稳，整个人又倒向一米宽的榻榻米。“米儿―”鬼怒堂连忙上前一扶，失笑地一揉她先前撞红的额头。
“鬼怒哥哥，我可不以不要跪？我的脚麻得没有知觉了。”像是假腿，不听使唤。
“来，坐着，不用入境随俗。”他拉了张软垫，大掌一握，轻轻一托纤腰，让心爱的小女人侧坐垫上。
“可是……呃、奶奶好像不太高兴。”她说得很小声，怕他难做人。
“妳几时看她高兴过？”他抬起她纤纤美足，力道适中的来回搓揉，活络血气，丝毫不觉不妥。
也对，老奶奶似乎不喜欢笑。
单纯的冬妮娅很容易就被说服了，不做多想，浑然不知她眼中严肃的奶奶正目不转睛的瞪她，觉得她是个缺乏教养的下等人。
“规矩哪去了？！”一个大男人居然跪着替女人揉脚，他颜面何在？！
“规矩放在柜子里，有空自己去翻翻。”鬼怒堂反应极快地一回。鬼怒茱子沉音一怒。
“叫你别多嘴听不懂吗？你从哪带回的小野人，连最起码的基本礼仪也不会，粗鄙得没法见人！”
她指桑骂槐，故意要让孙儿带来的女孩知难而退，别妄想踏进鬼怒家。
“祖母的意思是等妳变成鬼后，我再带她来见妳喽？”如果她坚持的话，他乐于遵从。
“你还敢顶嘴，被个小丫头迷了心窍吗？”她大口地喘着气，语气一转，针对不在她期待中的小女人。“妳，配不上我孙子，早早觉悟，别白费心机。”
“祖母―”鬼怒堂眼带警告的沉下脸，对她自以为是的高姿态感到相当不满。
他爱的女人若能多长点心眼，他还乐见其成，少点担心，偏偏她不是，一颗心纯净得一如她的人，没有一丝杂质。
“奶奶，我说错什么了吗？”她语调软绵绵的，让人想找她麻烦都于心不忍。
感觉上像大人欺负小孩。
“连自己错在哪里都不知情，何必来问我，妳就这点能耐怎么引诱男人？”外表装得清纯，骨子里一定骚得很。
“我……”她真的不知道嘛！
“够了，祖母，别把妳惹人厌的老太婆气焰搬来，真有本事，自个找个男人再嫁，我绝不阻止。”缺少男人的女人是得不到滋润，心灵才逐渐枯竭。
“你……你……这种大逆不道的话也敢说，你爷爷在九泉之下怎承受得了？！太……太不孝了……”她气得脸颊直抖，更加怪罪他身边的女孩带来不良影响。
再婚对现代人而言是稀松平常的事，即使七、八十岁的老人也渴望身边有人作伴，黄昏之恋随处可见，鬼怒堂不觉得此番言论有何不敬。
但是鬼怒茱子已经被他气到嘴歪脸斜，一旁的冬妮娅想起自己的奶奶，不忍心老夫人再生气，因此拉拉他的衣服，不希望祖孙俩因她而失和。
“奶奶，鬼怒哥哥不是有意的，他有口无心，妳别气坏了身子，我有不对的地方一定改，不会再迷迷糊糊。”不动气，才会长命百岁。
面对一张没脾气的笑颜，仍拉不下面子的老妇人恶气的一瞪。“别说好听话，樱子就要入门了，妳最好识相点，不要缠着我孙子不放，破坏他的婚事。”为了这门亲事，她不知费了多少苦心，绝不能在临门一脚时出现差错，为了防堵所有的可能性，她会不惜一切代价，只求圆满。
“妳就是菊田樱子啊”
真的很美，美得像樱花树下走出的仙子，端庄秀丽，落落大方，举手投足间散发大家闺秀的风范，抿唇捂嘴都带着一股难以形容的风情，娇媚而动人。
但外观是会骗人的。
真实生活中的菊田樱子不仅烟不离手，还爱杓脏话，是重型机车的好手，常穿戴得像暴走族一般奔驰在大街小巷，举凡结群成党、干架，她无一漏失。
她的个性和金子有些相似，都是大剌刺的，可是她也将婉约的形象扮演得微妙微肖，该扬唇轻笑，该垂眉敛目，她全表现得无懈可击，一如她在菊田家贵族千金的角色。
上溯数代前，曾有位幕府公主嫁予菊田氏为妻，因此他们家族流有皇室血统，一直到今日，仍与皇家维持良好关系。可即使是这样的奇女子，菊田樱子依旧摆脱不了被安排的命运，她是家中势力向外扩展的一枚棋子，在父权制度下，还是得背负起早已注
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