嫣柔连忙起身见礼，顾玉鸣倒是豪爽，看起来兴致很高，一摆手就道：“阿柔姑娘大喜！呵呵，姑娘有此造化，小生哪里还敢受你的礼？”
说着，便又朝薛夫人拱手作揖见礼。
薛氏见客人进来，面上已经平复最初的震惊，露出雍容高贵的微笑来。一面寒暄着叫人上茶待客，又招呼顾先生在自己身侧坐下。
“小顾啊，瞧你这满面春风的，不像是来咱们楼里做客，倒像是眼巴巴的过来会什么人呀！”薛夫人挤眉弄眼，暗地里拿他和白姑娘的事打趣。
薛氏心知，越是这样公然调笑，越可显得自己心无芥蒂。就算他知道自己派人跟踪他，只怕也不好贸然往别的地方想了。
嫣柔站在那里，正不知所措间，又见白涟眉目含笑，给顾玉鸣上茶时，兀自朝自己横了一眼，也道：“给柔姑娘道喜了！”
言下之意，竟有说不出的畅快和窃喜。
嫣柔不由的心下一怔，想自己何时得罪这位女菩萨了？
薛夫人拍拍手边的椅背儿，看着嫣柔道：“我的儿，快坐下，都是自己人，拘这些礼节干什么？”
嫣柔这才谢了，撩着裙摆斜斜坐下。薛氏略一清嗓子，屋子里伺候的人皆明白过来，纷纷垂手退出内室。
顾玉鸣倒是开门见山，似乎半点也不欲遮掩自己此来的目的。
“柔姑娘，在下给你谋了一个好去处，可保你一世衣食无忧，金银享用不尽。今日来，是先给姑娘道喜，余下的事情，就让夫人细细与你说道。”
顾玉鸣的眼光灼灼似火，那情景就像一堆金银摆在自己跟前，又似乎一眼就看到了嫣柔的内心最深处。
顿一下，又喜不自禁道：“不过这事现在还未成气候，主要是因为买家身份特殊，需得他亲自看过之后才算正式定了下来。在下作为中间人，今日过来是先给夫人送上定金。未免节外生枝，还得拜托姑娘守口如瓶，知道这件事的人，自然是越少越好。”
处变不惊（4）
嫣柔看着薛夫人，只见对方一脸的心满意足，看来自己这回是给她赚足了银子。
自己心里是肝胆俱裂，还不得露颜色分毫在面上。
一把利刀在心尖尖割来磨去，心里是咬牙切齿恨着，嘴边还只得勉强道：“是，先生吩咐的，我都记下了。”
薛夫人满意的看着嫣柔，心想这丫头倒是个识趣的。
这笔买卖收入丰厚，自己虽是担着点风险，到底还是值得的。
正想的得意，又听那顾玉鸣道：“对了，前头帮你说的那个锦绣姑娘，今早姚府又派人来送了准信，原是姚府老太太点了头，着你这月十八姚大人寿诞那一日将人抬过去，届时银人两讫。薛妈妈，你这回可是双喜呀！”
嫣柔心里正是一个“咯噔”，暗想，这锦绣，难道这就是那逃走的那位？自己隐约记得，是了，曾经远远见过这姑娘几面，生的很是水灵齐整的模样，话也不多的一个性子。
好像听楼清风说，锦绣唱的曲子，在明月楼里，那是能与翩翩二人并立榜首的一把好嗓子。平日里，也是颇得薛夫人看重的一位青雏姑娘。
如果是她，那这回逃人的事情，只怕薛氏不肯罢休了。
心里却霎时间觉得自己已然不便坐在这里，想薛氏平日在人前如何良善有情，今日若是被自己亲眼目睹了她的狠毒手段，日后岂不是要埋下祸根？
总之是不该听的事少听为妙，于是便立时起身，对二人盈盈福了一礼，道：“给夫人道喜了！阿柔乍一听说顾先生说的这等消息，都有些惊讶到晕糊。虽不知具体情况，不过若是真能衣食无忧，金银享用不尽，那还有何顾虑的？夫人和先生宽坐，容阿柔回去好好理一理心思，明日再来拜谢夫人大恩！”
薛夫人也觉得自己诸多恼恨不便在嫣柔面前细说，可是这事到了如今，不追查亦是不可能的。一听之下甚合心意，便点头，又命白涟着人将她送回去。
鸡飞狗跳（1）
一番问话，闹的是鸡飞狗跳哭哭啼啼。
顾玉鸣坐在一旁听着，原本兴致勃勃的一张俊美脸子早就拉了个老长。
要知道这人牙买卖，牙人中间做线也是作保的意思，跑了姑娘买主一个不乐意，那么他顾玉鸣是头一个跑不掉责任的。
再说这一行里最讲信誉二字，虽不是正经做生意的，招牌却是口碑相传。
当下，不但是薛氏急的心火万丈，顾玉鸣也少不得要急火火帮着从中化解一二。
连带的人都问完了，大致理清了，估摸是昨夜初更时分跑的。
因与锦绣同住的芙蓉说道：“昨夜里也没什么不一样，只是快到初更时分了，我起来小解，却听着隔壁房里锦绣姐姐正在唱曲。我睡的朦胧着，还想说锦绣姐姐真是勤奋用功呢，这晚上还在练曲……。”。
红袖站在薛氏旁边，眉间一皱，却听白涟一壁儿冷笑道：“你也是个棒槌！她那哪里是唱曲？分明就是给人传递信号呢！”
芙蓉一张绣脸一听，白姑娘居然如此当众落自己的面子，也登时柳眉竖立。
正要反唇相讥，薛夫人被吵的脑仁发晕，于是摆摆手，叫她们全部退下。
白姑娘讨好的上前来给薛氏揉按头穴，被她劈手拦下。“你也下去吧，唉，人说养兵千日用兵一时，可笑我明月楼偌大的院里，就没出个省心的人！”
白涟脸上讪讪的，眼睛只管往顾玉鸣身上扫去。可见的是，人家哪里有给她半分眼色？
最后是脸上微恼，悻悻掀了帘子而去。
顾玉鸣脸色发青，在内室踱了两圈小步，最后长叹一声道：“薛妈妈，想我顾某人入行十年，金漆招牌从未被人泼过半点墨印。这回——唉，罢了罢了，咱们也是老交情了，这样，你这两天想尽一切法子找人，我呢，这就去给你周旋周旋，万一人真跑了，咱们也得拿主意去见人姚大人不是？”
说完，又是禁不住跺脚，重重一声叹。
鸡飞狗跳（2）
薛夫人被这一通闹腾的脑仁子都生疼起来，又是恼又是怒，面上的颜色都少了往日的自在淡定。
她这会是巴不得他赶紧消失一阵子，好让自己下狠手去严查此事，当下便起身送客，又递一个眼神给红袖，让她赶紧去账房取银子来送客。
这面又说，紫婷扶着嫣柔回到自己住的屋子里，才进屋里坐下，就听隔壁楼清风的侍女玉容在窗前走过，说道：“哟！柔姑娘回来了！跟您说个新鲜事，啧啧啧，这楼里如今也真是什么稀奇事都有，哎，好端端一个大活人，居然深更半夜就跑了！”
“是啊，方才薛夫人把锦绣住的院子里的姑娘和丫鬟都叫去问了，看来啊，这回这事可有得折腾了！”
这是沉鱼轩里歆月身边使唤的另外一个粗使的丫鬟，手里拿着一篮子鲜花，看来是方才从花园里回来的。
紫婷正拿着茶壶给嫣柔倒水，乍一听得这话，不由的手腕子一抖，一股热水就倒在了嫣柔身上。
“哎呀！姑娘对不住，婢子一时失手，真是该死！”紫婷连忙慌不迭给嫣柔拭擦身上的水渍，还好壶口细窄，便是尽数倒出来，也就那一小杯罢了。
嫣柔也正在想着心思，要不要去歆月那里央求她一次？
被这样一烫，难免有些心烦意乱，便摇摇头，挥手道：“算了，紫婷，给我找身衣服来换了这身，我一会要去见歆月姑娘呢！”
冷不防那紫婷却猛然跪下地来，磕头求道：“求姑娘发发善心，救救奴婢一家子！”
嫣柔现在深陷水火，自顾不暇，又听她如此来求，念这丫头平日虽然胆小，但总算一片忠心待自己。
尤其是这回病中，多亏了她精心照料。
于是便指了那梳妆台那一格暗橱，道：“我知道你娘急着给你哥哥娶亲，所以往日里总喜欢在你身上榨油，诺，那里是才发的这个月月钱，你要急用的话都拿去吧，反正我平日也用不上。”
别有隐情（1）
紫婷却摇头，跪着扑上来抱住她的脚踝，哀戚道：“不是银子的事……姑娘！的好姑娘！求姑娘救救婢子，否则婢子只怕难逃一死啊！”
嫣柔一听，居然不是银子的事，那……。脑子愈发犯晕，真是不想管那些自己有心无力的事情，便道：“唉，紫婷，你也知道我新来这里不久，要是你急等着缺银子使，姑娘我还可以相助一二。要是其他的事情，只怕我是帮不上你什么的。”
说着，便要挣脱她的双手往里头走去。
紫婷哪里肯让她走开？当下就泪如雨下，哽咽道：“奴婢晓得，姑娘如今在夫人跟前很有分量，所以奴婢才来求姑娘的。姑娘有所不知，昨夜里……逃走的那个锦绣……她……”。
嫣柔猛然听得锦绣的名字，吓的一个激灵，连忙回头：“你这丫头又不知死活的混说些什么？锦绣逃走，与你何干？”
紫婷磕头如捣蒜，嘴里呜呜咽咽的说不清楚。嫣柔心中又惊又怕，又是可怜这女孩子。
没法子，事急从权，先丢下自己那一堆事情不说，自己走去关了门，然后再坐下慢慢细问。
原来这紫婷，本是明月楼的家养奴才水婶的女儿。
水婶和薛氏身边的家丁生了一儿一女，丈夫早几年得肺痨去世，儿子旺升今年十九，女儿紫婷今年十四，都在明月楼里做事。
“姑娘，我哥哥在后院做护院，也有好几年的功夫了，现在到了成亲的年龄。原本我娘说过了今年就给她去夫人面前求一门亲事，找个合适的丫鬟成亲，也算了却一桩心事了。没想到……。”。
紫婷说着，又惊又怕，又是过来扑抱住嫣柔的小腿。
“你哥哥在后院做护院？这么说，昨夜里和锦绣私通消息逃跑的那个人，就是他？”
嫣柔听完大吃一惊，想不到，最近可真正是流年不利，人在屋里坐，是非天上来。
这可怎么办？自己，如何能插手这样的是非？
别有隐情（2）
“求姑娘救命！要是给夫人知道这等事情，非要活活打死我娘和我不可！我哥哥已经逃了出去，可不知能不能逃得过夫人的追捕。姑娘，奴婢对天发誓，这事奴婢事先真的毫不知情！！也是昨儿夜里，哥哥让隔壁的玉容姐姐给我送来这些银子，我才觉着有些不对劲的。可没想到……方才听她们一说，我才知道……”。
紫婷说着，把手上的一个四方小包裹打开，一看，里面居然是大块大块的银锭子。
好几个呢！足足有五十两之多。
看来这是锦绣平日攒下的私房钱，要不然以旺升做家丁的月例，肯定是拿不出的。
看来这旺升虽说决意要和心上人私奔逃走，到底放心不下自己的妹子和老娘，又想法叫人送了这些到妹妹手里。
只是他脑子不拎清，哪里想到，这样的事情，真若薛氏发起狠来查，第一个落下实证的走不掉嫌疑的，便是自己妹妹紫婷。
嫣柔呆呆的看着那银锭子，只觉得脑子里乱成一片，当下真是不知道如何是好。
不多时，便有管事婆子过来传薛夫人的口令，说是楼里的姑娘今日无事都不可互相走动，一切且等着锦绣之事查实了再说。
这就是禁足令。
看来薛氏果然震怒，为防各院互通消息串通作假，居然严令禁足行动。如此严查之下，安能有侥幸之机？
嫣柔和紫婷两个，一站一坐，却是相顾无言。
午饭是厨房里送来的，许是受了严令的缘故，平日挺活络的几个人，这回打了照面却闷声不说话。
嫣柔看见紫婷一脸的惊恐，她知道，紫婷的母亲水婶，就是在厨房里帮佣的。
可今日却不见她来�
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