《镇魂调》

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镇魂调- 第48节


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杨昭略有些失望,放开芸香的手:“原来只是你自己猜度。”

芸香连忙道:“相爷,婢子决不敢妄自揣测凭空捏造,我是有凭有据的!且不说我跟随郎中半年多,见微知著,单就是这次……”她从怀里掏出一件东西来,“这是郎中写的……”

杨昭接过来一看,发现那是菡玉写的奏表,建议改良文部的一些办事步骤,都是些很细枝末节的事,只是在那奏章的末尾落款处,居然写了一个“昭”字。

芸香解释道:“相爷走了之后,郎中就坐下来写这个,我看他一直心不在焉的,写着写着就把这道奏折给我,说是写坏了,让去扔掉。婢子看最后那个字是是相爷名讳,私自藏了下来。婢子猜测是郎中写的时候走神,把心中所想写出来了……”

她又拿出另外一样东西来:“然后郎中又写了这首诗……”

杨昭还未拿过来看,就闻到那藕色的花笺上淡淡的荷香。他恍然忆起先前在菡玉房中似乎曾看到她书案上有这种花笺,题了几句诗,但没有看清楚。他心神一荡,急忙接过来,只见那荷花笺上用娟秀的簪花小楷写着:彼采葛兮,一日不见,如三月兮;彼采萧兮,一日不见,如三秋兮;彼采艾兮,一日不见,如三岁兮!

“郎中的心意,相爷可都明白了罢?郎中并非故意要惹怒相爷,他或许是有苦衷……”

“我明白,我都明白!我从来都不怪她……”他握着那张小小的花笺,手不听话地微微发颤。

芸香瞥他一眼:“相爷,这是我趁郎中不在屋里偷偷拿出来的,既然相爷已经明了,就请物归原主。不然让郎中发现,又要责怪我多事……”

杨昭笑道:“这诗笺我要了。你放心,只当是我自己拿来的,她绝不会怪到你头上。”

芸香道:“谢相爷关照。刚刚我出来时,郎中仍是愁眉不展,黯然神伤。一会儿相爷见了郎中,可要多多包涵着他些。婢子也是希望相爷与郎中能云开月明尽释前嫌,千万不要弄巧成拙才好。”

“怎么会呢?这回你可是立了大功。……你叫什么名字?”

芸香答道:“回相爷,我叫芸香。”

“芸香,好,好。”杨昭重复一遍,向外喊了一声,“杨昌!”

杨昌应声而至。杨昭道:“带芸香姑娘到账房领锦缎百匹钱百缗,以作嘉奖。”

芸香大惊,扑通一声跪下:“相爷,如此丰赏芸香怎么敢当?”

杨昭笑道:“你今日功劳不浅,理当褒奖。”

芸香道:“我只是不忍相爷伤心伤身,一时脑热才做出今日之事,能让相爷展颜就是对我最大的奖赏了。”

“芸香,你真是个好姑娘。”杨昭将她扶起,拍拍她的手,“难得你如此为我着想,不赏你还赏谁呢?”不等芸香说话,又对杨昌道:“去罢。”

杨昌恭敬地颔首:“相爷只管放心。”

杨昭举步欲往外走,芸香忽然道:“相爷,外头寒冷,加件衣服罢。”说着自行走到衣架前取下披风来递给他。杨昭道:“芸香,你真是体贴入微。”心想这样忠心护主又细致周到的丫鬟,有她在菡玉身边伺候,他也放心。伸手去接,芸香却转到他身后,双手举了那披风替他披上。杨昭被人伺候惯了,也不拒绝,任她帮自己穿好,刚系好衣带便迫不及待地大步跨出门去。

杨昌狐疑地睨着芸香:“你可真有本事啊,到底跟相爷说啥了?你院里那口子还真能有好消息传出来?你可别对相爷耍心眼儿。”

“相爷是什么人物,我还能在他面前耍心眼儿?”芸香一抬下巴,“走,去账房吧,杨大哥。”

杨昭闯进菡玉房中,屋里却是空荡荡的,不见她的踪影。笔墨纸砚都还摊放在桌上,镇纸下压着一张荷花诗笺。他取过来一看,只见诗笺上写着“爱身以何为”等句,字体也是和那首“采葛”同样的簪花格,确是菡玉笔迹。

自伤失所欲,泪下如连丝。这是他的疑度,还是……他想起芸香说的,“他或许是有苦衷的”,略感疑惑,心头有什么模糊的念头一闪而过。但他此刻一心只想找着她,也未多加思量,把那诗笺压回镇纸之下,出门继续寻找。

一出房门,正看到旁边奴仆房出来一个小丫头,便叫过来问道:“吉郎中人呢?”

小丫头战战兢兢地回答:“郎中去花园散步……”

十一月底,又是大晚上的,去花园散步?他转到屋后花园中去寻找,夜色晦暗,花园里只有亭台廊阁挂了灯盏,其余地方都黑漆漆的。他几乎将整个花园寻遍,才在离菡玉院子最远的东北角听到低缓的笛声。

他心中一喜,顿住脚步,分辨出那声音就在数丈之外。隔了一片树丛,笛音断断续续,低沉幽远,如泣如诉,却是那支“镇魂调”。他取出自己的玉笛想和上一曲,笛子到了唇边,想想又放下了,怕惊动了她。于是手中拿着那管玉笛,轻手轻脚地向树丛那边走去。

还未看清她在哪里,笛声戛然而止,一团耀眼的白光突然从声音来处向他袭来。那白光速度之快竟让他来不及躲避,霎那便到了跟前,焰光暴涨,化作巨大的光团。眼前瞬间一片亮白,刺得他睁不开眼,什么都看不见了,只觉得手那里热度急速升高,像被投进了熔炉一般。他吃痛缩手,“啪”的一声,笛子掉在地上,白光骤然熄灭,消失于无形。他一时适应不了光线的剧变,眼前仿佛还有一团一团的银白色光晕忽闪。

他闭上眼缓了一阵,才慢慢恢复过来。刚睁开眼,就看到她急匆匆地跑过来,惊魂未定地喘着气,焦急地问:“相爷,你怎么样?要不要紧?伤到哪里没有?”

他心里一暖,忍住右手手心里传来的钻心灼痛,若无其事地说:“没事,就是手被烫了一下。刚刚那团白光是怎么回事?”

她也不回答,执起他的手来查看,黑暗中看不清楚,正碰到他灼伤的手心。他痛得闷哼一声,又立刻咬牙忍住。

“相爷,你的手……”她小心地抬起他的右手来,四周实在太暗,黑乎乎的什么也看不清,她便拉着他往旁边有灯的长廊边走去。

“菡玉,我的笛子。”他拽住她,一边蹲下身去捡掉在地上的玉笛。

“我来。”她抢先一步捡起那笛子,谁知碧玉雕琢而成的短笛竟滚烫如烙铁,手一触到立刻被烫伤。她低呼出声,急忙缩回手来,把烫痛的手指放到唇边。还未放入口中,他突然也蹲下身来,抓过她的手去将手指含进嘴里。

她身子一晃,几乎站不稳。全身的毛孔好像一下全闭合了,紧紧地屏着,身周冰冰凉的,甚至感觉不到衣料的触碰。她屏住呼吸,用力地屏住,心口紧得仿佛绞到极限的绳索,再紧一分就要崩裂。

然而不管她如何努力,指尖向来迟钝的触觉却灵敏得仿佛紧绷的琴弦,任何一点触碰都能带来深远的回响。他口中温暖柔软的肌肤贴着她,那伤处不因灼烧而麻痹,反而好似脱去了坚硬的外壳,脆弱敏感得让她直想尖叫逃跑。他的动作极尽轻柔,却仿佛最强力的磁石,牢牢地将她吸住,直要将她整个人都吸进去,吃进去。

去年的除夕夜也曾有人这样将她的手指含在口中,但是那和现在完全不一样……吉温,和杨昭,他们俩到底还是不同的,不同的啊……

“相爷……”她艰难地开口,声音却虚弱地像是告饶,“我没事……你放……”

他这才放了她。她取出汗巾把那滚烫的玉笛包了,两人一同走到廊下灯亮处。他又问:“菡玉,这笛子怎么回事?怎会突然变得这么烫?还有刚刚那团白光,你看到了么?”

她含混地摇摇头,捧着他的右手凑到灯下去看。整个手掌心几乎全被烫坏了,通红好似烧熟了似的。指根处和四个手指的指肚最为严重,皮肉都烂了,稍微一碰就能带下一块来。但凡是直接碰到那笛子的地方都被灼得不成样子。“居然烫成了这样,必须立刻看大夫才行。”

“没事。”

“这还叫没事?”她忧心如焚,拉着他往南面厅堂去,“你先去屋里歇着,我立刻去找大夫来。”

“别去,菡玉。”他拖着她不让走。

她拉不过他的力气,气急败坏:“你……难道你又不想要这只手了?”

“我……只是不想离开这里。”他固执地坚持。

她气得跺脚:“要留你自己留,我去找大夫来!”说着放开他就要走。

他跨上一步,左手一抄揽住了她的腰,把她拉了回来,就势搂进怀里紧紧抱着,再不肯放开。宽大的披风将两人都包住,围成一方小小的天地,只有他和她,两个人的世界。

“你放手,我要去叫大夫!”她扯开嗓门嚷道,生怕声音太小了会发抖。

“不放。”

“你!”她不知说他什么好,又不敢去掰圈在她腰上的手,也不敢挣扎,只怕自己一用力,他的手就会被她扯下大片的皮肉来。

“菡玉,”他埋首在她肩上,嗅着她发上颈间的馨香,那香味如梦似幻,氤氲漂浮,就像这动人的夜晚,美好得太不真实,“我只是不敢相信这都是真的,我怕我只是身处梦境,明朝醒来就什么都没了,一切还是原样。这梦太美,我不愿醒,不愿改变梦的场景,你就让它再停留久些,再久一些。”

她几乎脱口说出安抚的话来,到嘴边又生生咽下去。既定的事实,已经定下的决心,也不会因为手上的那点烫伤而改变。

“就算是梦,我也心满意足了。”他贴着她的发,双手更楼紧了些。

“相爷不顾惜自己身体,不肯治伤,”她低着头,伸出手来,“我却还想要自己的手,请相爷容许我去看大夫。”

他瞪着她指尖上那一点红痕,她又道:“我怕疼。”

他无奈道:“好罢,我这就派人去请大夫来。”

两人一起出了花园,先到杨昭书房。杨昌正在那里候着,一看相爷的手伤成如此模样,连忙使人去请大夫来。很快消息就传出去,裴柔也赶了过来,看到杨昭的手,简直就像天塌了似的,弄得全府一阵忙乱。

不一会儿大夫请到了,为宰相治伤,又伤得严重,不敢疏忽,诊了又诊才开出药方,内服的外用的,早上的晚上的,初期的将愈时的,林林总总有十来样。而菡玉不过是手指上烫红了一小片,连个水泡都没起,也就给她一盒药膏了事。

满屋子都是人,菡玉拿了自己的药便悄悄退了出去。杨昭碍于当着这么多人的面,裴柔又在场,不好挽留,只得眼看着她离开。

一直忙到亥时,把汤药喝了,好说歹说把裴柔劝走,只留杨昌在身旁伺候,才重获清静。他坐在榻上想着今晚发生的事,还觉得自己身在梦中,不敢置信。他了无睡意,又把藏在怀里的荷花笺拿出来,看了又看。

一日不见,如三岁兮!从明天起,还是去文部坐班罢……

他反反复复地看了无数遍,又让杨昌找来个锦囊,收在其中。

而那支玉笛,菡玉放在了他身边的案几上,还包着她的汗巾。他拿过那管玉笛来查看。当时脱手掉在地上,脚下是石板路面,不知可有摔坏。

笛子带孔的那一面还完好无损,翻过来却有一道细长的裂痕,从中段延伸到末尾。他试着吹了吹,笛音低沉,不复原来的清亮,就像菡玉的笛子一般……

他恍然想起,她的那支玉笛,背面也有一道这样的从中间延至末尾的细痕。

〇六·玉约

“菡玉,你的那支笛子呢?”

菡玉手一抖,笔尖一滑,手底下的笔画就写疵了。她连忙画了几下修
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