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青云有时候猜想，周楠当时会对清江王留下好印象，大概也跟她没有与后者直接面对面交流有关。
清江王长女生母翠雯因产后失于调养，去年八月里没了。清江王刚养好了伤，又遭此打击。颇沮丧了一段日子。重阳节时，青云为曹玦明中举之事高兴，又见秋高气爽，就请了几个亲近的人办了一次小规模的登高赏菊游园会。清江王与周楠都参加了。那时清江王又是伤又是病的。折腾了几个月，整个人瘦了三、四圈，身材竟然也可以用“微胖”来形容了，原本清俊的五官也露了出来。虽然年纪大些。倒也不显老，更兼风度翩翩，颇得周楠欣赏。加上太后早就有意，这两人间的婚事就搬上了台面。
清江王如今不理朝政。只一心在诗词书画上下功夫，偶尔也会开几个文会交交朋友，倒是在士林中得了不错的名声。周康从皇帝那里得了信儿。没有反对；周老夫人与周王氏更是巴不得；而青云见长兄如今减了肥，也算是帅哥，不至于辱没了周楠，便也没再吭声了。只是清江王念着翠雯的情份，打算等她满了周年，再正式成婚，周楠那边也表示理解。因此婚约还未传开去。
周楠此时听青云提起，便只顾着低头害羞了。青云便托腮欣赏她害羞的模样，被她瞧见，越发臊了，反瞪了回来。青云只是笑个不停，周楠咬牙切齿地，索性转了话题：“别只顾着说我了，你的曹公子在哪儿呢？难不成今日发榜，他也不来瞧不成？”
青云摆摆手：“他有故人今日回乡，他去送行了，一会儿就过来。”
曹玦明送的不是别人，正是李中道。原来曹玦明在太医院认得许多人，李中道也是其中一个。他那日得了消息，赶过来求得石明伦网开一面，偷入宗人府，听说了李中道的供词，就冒险让石明伦带自己去见对方，软硬兼施去劝说，又取出亡父遗留的日志为证，终于让李中道改了口供。这不但帮了太后与青云的大忙，也让李中道逃过必死的结局，前日终从大牢获释，今早与家人一道返回乡间。曹玦明正是送程仪去了。
青云与周楠两人正说笑间，忽然听得楼下喧哗，许多人在那里嚷嚷：“出来了！出来了！”却是贡院放榜了。她们连忙站起身，走到窗边去听外头的动静。至于贡院门口，早有下人在那里等候。
今科会试，一共取了二百一十二名贡士。不一会儿，便有人传回了喜讯：“林德林公子中了第一百八十九名贡士！”青云与周楠都松了口气。名次虽不算上佳，但总算是进了，接下来就看林德殿试发挥得怎么样了。
青云又担心起曹玦明的名次来。虽然嘴上说不在乎，但她还是盼着他能有个好成绩的。
下人迟迟没有回来，曹玦明反而上楼来了。他带擦着汗，有些气喘，但气色红润，精神十分好。
青云连忙追问：“怎么样？中了没有？”
曹玦明却只是笑笑，没有说话。青云顿时急了：“你赶快说呀！卖什么关子？！”周楠却抿嘴笑了笑，起身走人：“我回去了，不打搅你们。”心里却笑话青云傻了，若是没中，曹玦明怎会这一副好心情的模样？
青云还真的没反应过来，只顾着催促，曹玦明见周楠走了，方才抓住她的小手，柔声道：“你也太小瞧我了，自然是中了。第一百四十九名，稍稍靠后了，只怕殿试只能中三甲，做个同进士。不知道你会不会嫌弃我？”
青云一愣，随即大喜，用力拍了他一记：“说什么嫌弃？你能中就很好啦！”说罢反握住他的手：“走呀，咱们给你娘报喜去，回头我还要回宫给我母后报喜呢！”
曹玦明笑着应了，紧紧拉住她的手，心中说不出的欢喜。
（全书完）
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