这…干她甚事，红豆无奈地想。可是又转眼看这害羞跟个大姑娘似毛头，顾左右而言其他，“我看你这脚力，去前线当报信员不错。”
“我…我娘让我考秀才呢。”毛头脸还是红扑扑，末了又添了句“要是没考上我就去参军当报信员。”这让红豆觉得这小子可爱紧，他也就没比自个儿大几岁样子。
“那等你考上秀才戴着大红花骑着大驴村里溜时候，我一定去看。”红豆可不敢怂恿人家小子去当兵，要是被他娘知道了，非来打死她不可。因此，只好把他往读书上鼓励。
“等我考上秀才了…”毛头红着脸转身开跑，以至于剩下半句：“我让我娘上你家提亲。”红豆压根没听见，她还感叹这古代小盆友怎么脸皮都那么薄勒。
接着，红豆赶着五只鸡回李家大屋了。半道上那只半大估计进入了叛逆期小公鸡极度不配合红豆赶路。后来还是遇着了齐虎，这才把鸡一只不落赶回家。那齐虎话不多，上次也没帮着小子们打架，红豆对他倒是蛮有好感。
刚进了李家屋门，就听到了堂屋里传来吵吵嚷嚷声。还有家里五个颂小子站屋门口，眼眶红红。红豆放轻了动作把鸡赶到鸡栏里，把小锄头也竖了墙角，这才挨到颂思边上听了起来。
“家里米也不多了，种下去稻谷还有好一段时间能收呢。这段时间买菜也就挣了二两八钱余三十一文。这一下子给五个小子付了束修，万一家里人有个头疼脑热怎么着。”屋里是李老太声音。
李高也，“我瞧着这几个孩子都爱上学，这可是别家求都求不来，我们怎么着也得给他们供上去。”这确实，李家五个颂小子现下闲家中也这般用功，而且脑瓜子又灵活，这可是学堂里夫子都夸。
“这不也是没法子嘛，别个家菜都上来了，卖菜也赚不了几个钱了，还有一大家子张口要吃饭。”李老太语气也软和了下来。
“娘就真没法子了嘛，以后我们多去接些绣活成不？”赵氏说着，吴氏也一旁应，他们二房两个小子才刚对上学上心起来，要是不读了多可惜。
“绣活做多了眼睛要熬坏了，家里供五个是供不起，要不就先让两个小别读了先，等家里宽裕了再送去念书？”李老太看着大儿子和两个儿媳妇。
照李家如今这种情况，手头怎么宽裕得了。今儿被定下来辍学小子，八成是没有机会再上学堂了。
红豆看了看家里两个小小子，只见颂思眼眶里泪水都滴下来了，红豆可是记得他从小就蹦着天天门口等大哥二哥下学院，早早地就嚷嚷着要上学堂。反观颂意，他倒是一脸平静，他一向弯弯肠子多，谁也看不出他怎么想。
屋里没了声响，似乎都默认了这个说法。
第二十七章 辍学（二）
“爷爷，阿嬷，爹，娘，二婶。”颂见就这么地进了屋，先是恭敬地喊了一遍屋里人，缓缓开口，“父亲身体不好，我身为长子理应担起家中重担，怎可让幼弟失学，颂见安能稳坐学堂，岂非枉读圣贤之书。所以我觉着还是我不读了，去寻个铺子当伙计，熬个几年成了掌柜，家里就不用为银钱愁了。”
“胡闹，你再过两年都能考秀才了。此时不读了，不是前功弃。”先出声反对是李高，颂见身为李家长子长孙，长辈们可都是寄予厚望。
“爹，你不是同孩儿说过读书是为了明理诚信，我如今也与夫子学了这些年…”“哥，别说了。你是家中长子，爹娘都指望着你呢，还是我不读了罢。我念书本来就不及你，又比弟弟们长个好几岁，也能挑起家中担子了。”颂贤见颂见说得自家老爹脸色愈来愈差，就阻了他，自个儿倒是扬扬洒洒一番话，李高脸色还是愈发差。
红豆还没回过神来，颂满也冲了进去：“我这些年懒懒散散地荒废了很多课业，比之堂兄堂弟都不如。如今要从头拾起课业，也是不易。反正字也识了不少，这书没甚好念。”
“你们这三个大怎么这么不懂事呢，家里就盼着你们能早些考上秀才长出息呢。”赵氏语气有些责意。
“这也不是什么好事，你们三兄弟争抢个什么劲儿。”李老太也是瞪了瞪眼珠子，家里没银钱闹心事就多。
一时间屋子里一片静默，颂思倒是呜呜呜地哭了起来。却被红豆死命地拉住，不让他进去添乱，里头三个哥哥就够让人愁了。倒是颂意就呆呆杵着，似乎想自个儿事。
“都去读，这钱家里得出。”李老头坐桌旁，桌角上扣了扣他旱烟杆子，说出声儿不大不小，屋里屋外都能听清楚。红豆对李老头印象无非就是旱烟杆子，话少，平日与人都不大亲近。不想他说话还是挺有威严，余下人都不敢反对。
面上不敢反对，心里违抗大有人。那日，李老太可是交足了二两半银子，让家中五个小子背着书袋子去学堂上课。可眼见着太阳掉下了山，也只回来两个小子颂贤和颂思。
颂贤也想通了，他确实比家中兄弟脑子灵活些，虽读书上不甚上心，但成绩还是不错。这下，是卯足了劲好好读。而颂思则是对读书有十分兴趣，一个热衷于一件物事人后这上面成就并不会比聪明人低。这是他们被其他兄弟劝服原因。
天都见黑了，颂见颂满颂意三兄弟这才一同回来。李家几个长辈脸都阴沉得吓人。傍晚李家人家左等右等三个小子未归，却等来了学堂夫子。他是来归还三个小子束修，那三个小子今早是去了学堂，不过并不是上学而是拜别夫子。夫子晓得他们不上学了，自然也早早得来归还束修。
颂贤和颂思见东窗事发，只得赶黑脸李高发问前将实情一一告诉。原来三个小子是去镇上找活做了。
李家人听了是又气又心疼，还是怪他们这几个大人没用，没本事赚钱，竟让半大小子连学也不肯上了，反倒去寻活计养家。
“你们还知道回来啊，现我说话是不是不管用了？”先出声是李老头，旱烟杆子敲饭桌上“砰砰”响，桌上菜都是满满，早已不再冒热气。李家人为了等这三个小子，楞是没人伸过一筷子。
三个小子一句话也不说，抿着唇，饭桌前边一字排开，老老实实地等着挨熏。连向来好脾气李老头都发了那么大火，红豆不禁为三个哥哥担忧。
“你们说说今儿个都干什么去了。”李老太给李老头抚了抚背，顺顺气，又朝着三人没好气问道。
“阿嬷，我们去寻活计了。”颂见身为兄长，自是出来答话。
“好好有书不念，谁叫你们去寻活计！”李老头气得连手上旱烟杆子都甩了出去，那可是他不离手宝贝，后还是红豆去帮着拾回来。
李高还真怕老爹被气出病来，脸色沉沉地地问：“你们寻着什么活计了？”
“我徐记粮油铺当还估计，这是半个月订钱。”颂见从怀中掏出几角银子，放桌上，约摸有半两样子。
李高也是气得直拍桌子道：“你明儿个把钱给我退回去，再和弟弟们一道去学堂，再和夫子告个饶。”
“退不了。”颂见抿了抿唇，神色坚定，“已经签了文书，不干话要吃官司。”说话间，颂见把签好文书也放了桌上。
李高拿起了那盖着官府红印文书仔细地瞧了瞧，随后将那纸文书当着颂见头就甩了下来：“你这跟卖身有什么差？还签了两年，你以为铺子里做活容易啊。”想他自个儿方家米铺做了这么些年掌柜，到头来还不是白白叫人给诬了，还落下臭名声和一身伤。
“儿子不怕哭，父亲受得儿子也受得。”颂见朝李高端端正正地作了个揖，语气诚恳，熬个两年活计就能升掌柜了不是？再说这签了文书活计月钱高。
李高见儿子一副油盐不进模样，气得甩手离开，因走得太急还踉跄了几步。赵氏见状，忙追了去。
“那你又寻到什么活计了？”李老太接着向颂满发难。
“我…我太福楼后厨里给王大厨打下手。”颂满是晓得厨子是没什么地位活计，因此也显得有些中气不足。
“你学什么手艺不好去学厨子，灶上活计那是婆娘干事儿。”李老太真想拿鸡毛掸子抽这个她自小就偏疼孙子一顿。
君子远庖厨，红豆是晓得这句古话。转眼看家里其他人似乎也都是知道。
颂满梗着脖子不说话。
“没签什么文书就给我滚回学堂里去。”李老太也是动了火气。
吴氏也是一脸忧愁地拉了拉颂满：“还不应了你阿嬷，明儿个回学堂里好好念书。”
无奈颂满就跟头倔驴子似，无论谁来说就是不开口。
李老太瞄着小颂意，心里倒不信他能寻到什么活计，就转而向他发问：“你呢？”
只见颂意从怀里掏出铜板放到桌上竟有一小堆：“这里有三十六文钱，是我太福楼里卖蜜枣赚。”末了又掏出一角碎银子，“这是买蜜枣大爷赏一钱银子。”
“你哪儿来本钱？”李老太被颂意拿出来钱惊了惊，他一个才十岁孩子倒也真会赚钱，倒也没忘了问问题关键。
“我把小时候戴了银啷啷给押当铺里换了本钱买蜜枣，赚了钱后又赎了出来，这里花了十文钱。”颂满答道。李老太本是想拿他年小，赚不了什么钱为由，先把他劝回学堂里去，两个大再慢慢游说。谁料到，他反而赚得钱多，这让李老太嘬了嘬嘴，说不出话来。
“你们一个个长能耐了是吧，二房两个小子必须回一个学堂里去。”李老头是这般忖，颂见是签了文书回不了学堂，可二房也不能没有一个念书小子，干脆一碗水端平咯，各房各有一个小子不念书。
谁想李老头话刚一出口，颂满颂意就齐齐跪下了，谁都不肯再回学堂。
后还是吴氏拿着帕子揩着泪说：“这是他们该，就当为他们爹赎罪。”这话一出，李老头李老太也红了眼眶，是他们没教好儿子而害了孙子前程啊。
后来李高赵氏也劝过，颂满颂意硬是不肯再回学堂。红豆想他那二伯是何德何能有这么两个为他担责儿子啊，当年颂满颂意欺负过她和颂思事倒也没怎么放心上了。
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第二十八章 第一个鸡子
哥哥们上学事告一段落后，红豆就一心扑了她鸡上。这是她现下年龄里仅能做能赚钱事。
日子一天天过去了，都渐渐入冬了，李家晚稻也收了上来。粮食也够自家人吃了，虽赚得银钱不多，但偶尔桌上也能见几个肉菜。日子过得之前差不多了，这也托了李老太转性没再那么抠福。
相较于学堂念书兄弟，颂见和颂满颂意是辛苦多了，每日天蒙蒙亮时就出发，太阳落山了才回。不过是三人结伴而行，家中大人倒是不用担心他们兄弟三人安危。有时候李老太摘了菜去卖还是与他们一道。
小颂意是每日都能赚回五十文左右铜板，一月下来比颂见还多个半两银子。倒是颂满太福楼里做学徒，是没有钱拿，好是管中午和晚上两顿吃。每日还能带着剩饭剩菜回来给家里鸡添食，有时还会给家里人烧上几道偷学来菜式，这就让红豆加喜欢他一些了。
再说红豆养鸡，每日有鲜野菜拌糠吃，还隔三差五出去吃野食，现还有颂满带回来剩饭菜吃，再加上每日适量运动，个头可是蹿得飞，是李老太那十只鸡追赶不上。
而那只小公鸡也被破渔网和四只小母鸡隔开了。似乎为了发泄怒气，这只进入发育期小公鸡每天天一见亮就扯着破铜锣似嗓子叫上好一阵。
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