素妍坐直身子,“青嬷嬷帮我挑四个。两个二等丫头,两个粗使丫头。”
虞氏搂紧素妍,一脸宠溺地笑,“就这么几个人,哪里够使,好歹你还是皇上钦封的安西郡主。太少了些。”希望素妍能多挑几个,别说七八个,就是得月阁有二十来个那也使得。
青嬷嬷接过话,“太太,不如二等丫头和粗使丫头各挑三个。”
年前,素妍就吩咐了青嬷嬷留意着。青嬷嬷心头亦有了些主意,早就四下里看好了几个。
张双双带了十几个丫头过来。有的约莫十二三岁的年纪,最大的有十六七岁。
素妍道:“青嬷嬷看着挑。”
虞氏看着十二个丫头里有三个长得水灵清秀,穿着丫头的服饰,却极是好看。“听说传远、传达还没通房丫头?”
慕容氏答了声“是”。
“我们这样的人家、门第,男子过了十五,谁没几个通房的。传远就要成亲了。没通房可不成,不说好几个,这两个总是少不了的。”虞氏抬眼指了指长得好的三个丫头。三人走出队列,“老二媳妇,把她们三个带回去吧,两个给传远开脸做通房,一个留给传达开脸做通房,回头再从传达屋时挑个长得好的。”
这三个长得好看的,正是去岁慕容氏瞧着不放心,令展颜退回去的。
给江家公子做通房,没有抬妾室一说,但只要做足两年的通房,便能在出府时得份特别的恩赏:或退还卖身契另赏十两银子做嫁妆;亦或配个年轻管事、庄头做娘子。
慕容氏道:“婆母,传远和传达说了,他们不要通房。”
二房两位公子许是受江书鲲的影响,如今亦都成人,却从未有过通房。慕容氏私下提过一回,两个人竟如娶妻一般的面红耳臊。
虞氏道:“哪有不要通房的理?便是传良都有两个通房,都带回去,告诉他们就说祖母赏的。”
展颜刚回皇城那些日子,亦接受不了。江舜诚寿宴那日来了许多太太、小姐,听说连罗思源也是有两位通房,只等着到了成亲前两月再打发出去配人。听得多了,心里也不抗拒。
沈氏笑着先走几步,看着三名相貌清秀的丫头,也不避讳左右,低声问道:“你们三个,是去年入府时最大的丫头,听牙婆说过,早前也在旁的大富人家里做事。”
丫头们垂首应了声“是”。
沈氏好好儿地问这些话作甚?素妍只作没听见,享受着被母亲搂在怀里的快乐。
沈氏道:“我且问问,在这之前,可有爷们、公子享用过?”
三人顿时脸色酡红,其间两个羞涩地低下头去。
沈氏不以为然,含着冷笑。
有个瞧着生得妩媚的丫头,低声回道:“回大奶奶话,在以前的主子那里,吹灭了灯,是陪过少爷的。”
虞氏微微一惊,挑出的清秀丫头,竟是旁人享用过的。这怎么成呢,既是送给两位少爷的,自然得是好的。
沈氏又问另两个,“你们呢?”
两个女子神伤点头。
沈氏有些微失望,“婆母,我看还是另选两个吧。这府里最不缺的便是丫头,哪回买的不是眉清目秀的。”
慕容氏想到早晚这几个通房丫头亦是要打发掉的。“大嫂,我瞧着能成,且让她们服侍三少爷、五少爷。虽瞧着年纪大些,好歹是服侍过男人的。”这丫头也算是有经验的,让她们服侍倒也成,原本不是清白身,他日打发出府倒也利落得多。
沈氏原怕二房多心,见慕容氏一脸满意样,心下释然。
虞氏若有所思,拿手抚玩着素妍的长发,又柔又软,还透出一股子花儿的清香,越闻越是喜欢。“回头叫了稳婆、郎中好好查查身子,若是无病,派去服侍两位少爷。”
沈氏笑着欠身行礼。
一瞧她这样,虞氏只觉这礼行得隆重,“老大媳妇想说什么?”
沈氏又是一笑,做了几十年的婆媳,她熟晓虞氏的性子,虞氏亦一样深晓她的性子。“我瞧着那个瓜子脸的,长有几分姿色,想与婆母讨个恩典,让她去我屋里做丫头。”
她的用意众人心下明白。沈氏讨要这丫头,是给大爷江书鸿的通房丫头,要那女子服侍大爷。
慕容氏颇不可思议地瞪大眼睛,目光流转,看罢沈氏,又看那长着一张瓜子脸的丫头:肤白、细腻如刚剥壶的鸡蛋。的确是个好看的。换作是她,万万干不出这等事来,她才不会给自己的丈夫送别的女人,哪怕早前服侍过其他男人的丫头也不成。
何氏也是笑容微微,吃着糕点,若有所思。
虞氏抬起手臂,笑道:“好,我应了。回头你再挑出两个长得好的送到三少爷、五少爷屋里,可要清白、出挑的。”
沈氏欠身谢了虞氏。
慕容氏亦谢了虞氏的赏赐。
展颜遣丫头将她们二人送往传远、传达的屋里。
沈氏看着剩下的丫头,道:“本想发卖几个,瞧着各院屋里都有丫头大了,等六爷的大事办了,好些个丫头都要出府配人,将她们多留些日子。”
青嬷嬷亦挑好了六个丫头,选了看起来干练、勤快的做二等丫头,剩下三个为粗使丫头。领着她们回去。
近了得月阁,几个丫头都不敢动,生怕中了机关。青嬷嬷说了几句,她们按照着嬷嬷的样子进去,见无大碍,这才放下心来。
白芷见青嬷嬷回来,前往如意堂服侍素妍。
何氏取了案上的糕点优雅自如地吃着。因她过来,虞氏特让人备了碟杏干,何氏一枚又一枚地往嘴里塞。
慕容氏望了一眼,“郡主要不替她瞧瞧,近来瞧她胃口奇好,当真是一人吃三人的食。”
几个人的目光齐刷刷落在何氏身上,素妍走到何氏旁边的贵妃椅上坐下,何氏伸过手来。
素妍认真的诊过,笑道:“恭喜三嫂,还真是两个。小心养胎。”
各房虽人多,可还真没人生了孪生儿女的,江书鹏也格外重视,天天对着他的肚子喊女儿。每次回府,还不忘给三奶奶带上一两包零嘴,诱得眉姐儿吵着要吃。江书鹏却不许,直指着何氏的肚子问“想要妹妹不?你娘肚子便有两个,你吃了她们就没得吃。”哄着眉姐儿再不敢要,见人就说她娘肚子里有妹妹。
何氏却想是两个儿子,她有儿有女了,可依旧喜欢儿子,觉得儿子好,能让七少爷多个伴。
何氏问:“可瞧出是男是女?”一胎两个,要是儿子,他就是江家的大功臣,不,在江书鹏那儿算是大功臣了。
素妍摇头:“两个自来不大好瞧,待过些日子吧。无论是男是女,都是你和三哥的骨血。”
何氏摸着肚子,满是欢欣地道:“可我还是喜欢儿子,若再生两个儿子,小七不就有伴了么?瞧小八、小九他们,兄弟三个了,多热闹。姑娘虽好,早晚是别人家的人,出了阁就不在跟前了。”
沈氏生怕何氏说错了话,惹得虞氏不高兴,忙道:“你不也是闺女么?我看你生辰过节的回娘家窜门,亦不比儿子差。不说旁的,便是我们府里的小姑子,一个可不比两个儿子都强。瞧她出门,回回给婆母带回好东西来,就这一点,便是儿子比不了的。”
何氏吃着杏干,不过还不到半个时辰,一碟杏干就被她吃了个干净。
沈氏有些气恼,说了那么一席话,何氏却一副未听见的模样,只觉有几分尴尬。“三弟妹是故意说给我听的呢,说我没闺女疼,眼馋我来着。三弟妹,若是你生了一对女儿,送我一个,让我也如婆母这般,好好疼爱闺女。”
☆、309夜话
就算真生了一对女儿,谁好好儿的送旁人,何况三房夫妇又不是养不起女儿。
何氏听她闺女长、闺女短的说,很是不悦,“谁说是闺女,我肚子里是两个少爷。”再有人说是闺女,她就该急了。
素妍看着花厅里的女人,男人们这两日都没了影,“咦,爹爹和哥哥、侄儿们去哪儿了?”
怎的就忘了呢,沈氏笑道:“这不是你给派的活?”素妍在这家里如果虞氏第一,她便是第二,就连江舜诚恐怕也只能排第三了,“祖孙三辈人都去忙碌了。琰世子传话来说,医馆寻好了,正装修着,还派了人去采办药材。我们府里的拍卖行也都装缮妥贴,今儿他们过去瞧瞧。”
素妍见都办妥了,吐了口气,“也不知道师叔把医馆坐诊的弟子选好了没有。”如若小晴没嫁人,定是最好的,可小晴嫁人了又有了孩子,哪里还能多余的时间给人瞧病。
如果瑶芳来,也很不错。在众多女弟子里,瑶芳是除小晴以后医术学得最好的。
到了午食时分,沈氏令下人在如意堂花厅上摆了一桌,江家的女子们围坐在桌上。
沈氏道:“大爷出门时就说了,今儿叫我们不用等他们回来用午食。他们父子自在外面吃,传业、传远只怕要玩疯了。”
一顿饭吃了大半个时辰,张双双亲自领丫头婆子收拾了碗筷。
几个人回坐到贵妃椅上,又说了一阵,方才散去。
素妍道:“娘,我想出去买些绘画的颜料,再随便买些旁的东西回来。”
虞氏道:“今儿不成。你爹他们把府里的马车、轿子都带出去了。明儿给你留顶轿子,再带了丫头出门。”好歹她女儿也皇帝御封的郡主,身份尊贵,出门岂能马虎。
素妍带上白芷回了得月阁,看了会书,又练了会大字和丹青。每日都得练上两个时辰。否则再有天赋,不练也得生疏了。
江传远、江传达兄弟二人得了通房丫头,瞧着丫头的模样,倒也满意,这一晚自不屑说,加上她们原是服侍过人的。在这些事上倒也懂事。
唯有江书鸿自外间回来,竟被沈氏遣到小书房歇下了。又有个年轻、美貌的丫头来侍夜,心头欢喜。问明之后,晓是沈氏的意思,心里越发赞赏沈氏贤惠。
*
夜色如醉,似一幅朦胧的水墨图。圆月如冰如轮,洒照苍穹。给大地镀上了一层霜色。
素妍躺在绣帐内,只闻得一阵铃响,启开双眸。却见墙上那十数枚铜铃中,第三枚正摇得厉害。
是宇文琰么?
她翻身起床,整好衣衫,依是套了件斗篷,小心翼翼地下了楼,纵身越过围墙,站在院门前,借着月光,望向阵中的大树,古木隐天蔽日,叶子早落,今岁的新叶尚未萌发,明晃晃的月光枝叶的缝隙射落草地,仿佛一张庞大而无形的银网,轻易就将人网在中央。
大树下的石桌旁,有一个熟悉的黑影端坐其间,似已等候多时,但闻一股卤食的香味扑鼻而来。
素妍莞尔一笑,他却回过身来,朝着她招了招手。素妍吃吃笑道:“又拿卤食来诱我呢?我娘都不许我吃加了酱料的东西,说是会给伤口留下疤痕。”
宇文琰指了指石桌上放着的几包卤食,“这是全城最好的六福酒楼做的,宫里出来的御厨。今儿与江相爷几位吃着挺好,就买了一些给你带来。”
素妍很想吃,可暮食时亦吃了不少,该忌的口还得忌,若是留下疤痕,当真难看了,她才准备明儿上街配些药材做成膏抹到伤口处消疤。“我今晚已经吃得很饱了,实在不能吃了。”
“吃上一些,不会留疤的。”
她摇着头。
宇文琰道:“真的很好吃,不信你尝尝。”
她坚持着摇头。“这么晚了,你不睡觉,该不会又是从厨房小门溜进来的吧?”
宇文琰道:“正好从那里过来,为了以防万一,所以我索性在厨房小门那块也设了机关。”
他能进来,可不能让旁人进来。
比如十皇子,再比如徐成熙。
宇文琰拿了猪蹄,啃食起来,还自备了半
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