峦裣偷碌呐樱卧泄飧崩涑叭确淼挠锲Ｊ奔溆牖肪匙萑荒芨谋湟桓鋈说钠⑵灿谛牡谋匀词呛苣迅谋涞模銮宜杂姿娓赶拔模榇锢瘢霾恢劣谧鞒鋈绱耸Ю裰拢黄涠б患媸保巛娴难壑性凉凰烤病Ｋ涫亲捕牛匀暇换峥创恚皇撬罄次胃谋涮龋蚓椭档猛魄昧恕�
楚珏前思后想，越想越觉得奇怪。〃不行，我还得去弄个明白。〃他暗下决心道。
※※※
〃过来呀！来抓我啊！〃玉兰含笑冲着被手巾蒙住双眼的遗儿喊道。
〃我在这儿呢。〃用手轻轻扯了一下遗儿的衣襟，玉瑶又闪身躲开。
对于这个乖巧聪慧的小公子，每个人可是都疼到心坎里去了。一有空闲，大家都凑到一起陪他玩他最喜爱的游戏……捉迷藏。
〃快抓，快抓，玉荷就在你左手边。〃玉兰不讲义气地出卖了玉荷。
〃死玉兰，看我抓住了你不撕烂你的嘴。〃玉荷险些被手脚灵活的遗儿抓个正着，不由气恼地冲着玉兰大喊。
花园里你追我赶，大家笑闹成一团。
如萱含笑望着她们笑闹，直到王瑶发现她的到来，正张嘴欲唤，却被她的手势制止，眼看着她漫步走入园中。
〃看你往哪儿跑，这回我可抓住你了。〃遗儿一手扯着她的裙角，一手挽下蒙在眼上的手巾，兴奋地大喊，抬头看时，却发现母亲正含笑望着他。
〃娘！〃遗儿快活地一声大喊，扑入她的怀里。
如萱张开双臂将他那小小的身子抱入怀中，掏出手巾细心地帮他拭去脸上的汗珠。〃遗儿，今天怎么回来这么早？〃她随口问道。
〃先生今天出了一副对子的上联，说是谁对出了下联谁就可以回家。我对出了下联，先生就准我先回来了。〃遗儿急急地解释，惟恐造成母亲的误会他贪玩，荒废了学业。
〃嗯，不错，遗儿很聪明。〃如萱发自内心地赞叹，然后她松开双手将遗儿放到地上。对其他人说道：〃玉兰、玉荷，你们领遗儿好好玩吧。我只是路过花园时听到笑声才过来看看，还有事得去忙呢。〃
〃我们晚饭时再见。〃如萱爱怜地拍拍遗儿的小脸，才起身离去。
〃娘又有事了。〃遗儿一脸黯然地低语，本来高昂的情绪又低落了下来。
〃遗儿，别难过了。夫人她主持着这偌大的产业实属不易，有时可能顾不上照顾你。可是你还有我们啊？有什么事你可以来找我们哪！〃玉瑶好言相劝道。
〃是呀。〃玉兰接着开口说道：〃再说，夫人要是知道作为这事难过，她一定会挂念你的。那她今后还怎么能专心做事呢？那我们这府内上上下下、老老小小的吃穿用度又怎么办呢？〃
经过众人婉言相劝，遗儿的心情才有所好转。虽然心有不愿，但他小小的心灵中也明白不是娘不愿陪他，是娘有许多事要做，分不开身。
遗儿打起精神笑道：〃谁说我不高兴了，我是跟你们闹着玩的，轮到谁来抓人了？我帮她绑手巾。〃
众人看着遗儿强做笑颜的样子，仅都心疼不已，都配合着装出若无其事的样子继续玩闹着，花园中再次响起了笑闹声。
※※※
〃玉琼，你来得正好，我正有件事要告诉你。〃如萱一见玉琼走进房来，忙含笑招呼着。
〃怎么啦？夫人，看你一脸喜色，莫不是与李员外的那笔生意有眉目了？〃玉琼大胆猜测道。
〃说对了。〃如萱笑着拿起一张银票，〃这是李员外派人送来的定钱，只要我们能按时交货，他们还同意先付给我们一部分货款。〃
想起从前的那些事，玉琼犹自气忿地说道：〃那个李员外根本就是个老色鬼，谈生意的时候，他那双贼眼滴溜地转，恨不得透过面纱一睹芳颜。亏得你的修养到家，若是依我早就……〃她没有说完，但言下之意却表现得很清楚。
如萱听到这里不由失笑着摇头，〃你呀，就是性子太直。生意场上哪个不是八面玲规处事圆滑。李员外他虽心存邪念，但顾忌到我身边有你保护，他也不敢轻举妄动。你我身为弱质女流，凡事只要无伤大体，就能忍则忍，切不可因锋芒太露而招惹事端。〃
〃知、道、了。〃玉琼拉长了音调，一字一顿地说道：〃哎呀，夫人，这话你都说过好几遍了，我都快能背下来了。〃
〃是呀，我家玉琼真好记性，我都成了老太婆了。〃如萱取笑道。
〃不来了，夫人，你又窘我。〃玉琼此时的神情天真柔媚。也只有在与如萱独处的时候，她才会放下伪装，流露出真实的感情。
主仆二人说说笑笑，都为谈成这笔大生意而高兴不已。但两人亦深知，此后恐怕得加紧赶工才能如期交货，毕竟这是谈成生意的重要条件。
※※※
〃赵老板，这批丝绸我们早就付好了定钱，现在你又转卖给孙记绸缎庄，这不是明摆着要拆我们的台吗？〃玉琼秀眉紧锁，望着对面这个爱财如命的市侩店老板，恨不能上去痛打他一顿。
〃玉琼姑娘，您先别生气嘛。〃赵老板挤出一脸虚伪的笑意，安抚着已接近盛怒的玉琼。
〃事情是这样的。〃他偷眼望了一下玉琼又继续说道：〃孙记的掌柜与咱们县太爷是拜把兄弟，这是众所周知的事情，您说他一开金口，我就算有十个胆子也不敢拒绝呀。我在洛阳经商十余年，就是靠他庇护才能立足到现在，于公于私我都不能得罪他。玉琼姑娘，你们就委屈点儿，把货让给孙记算了。喏，这是你们付的定钱，我现在都退还给你。〃
〃哗啦。〃玉琼用力一推，将他递来的银子推翻在地。
〃你，你这是干什么？〃赵老板面露不快地说道。
〃赵老板，’人无信不立’咱们做生意讲的就是一个’信’字。我们明明定好今日交货，而且我也与李员外约定在月底交出那批绣品。如今你却将刺绣用的丝绸转卖他人，你这不是成心要看我们的笑话吗？〃玉琼又急又怒，没想到取货时会遇到这种事情，一时间也乱了阵脚。
〃这也是没有办法的事，姑娘你就多多担待吧。你总不能让小店关门大吉吧？〃赵老板哭丧着脸说道。
〃你！〃明知道他在装模作样，玉琼却也拿他无可奈何。
这个赵老板为人趋炎附势，为利是图。这会儿又抬出了县太爷作后盾，玉琼正一筹莫展之际，耳边响起了一个熟悉的声音。
〃赵老板？〃
玉琼与赵老板闻声转头观看。〃楚公子？〃两人异口同声地说道，言罢惊奇地互视了一眼，没料到对方也认识楚珏。
〃正是在下，玉琼姑娘也在。〃楚珏笑打招呼。
〃哎呀，楚公子，是什么风把您给吹来啦，你可是稀客。来来来，快请店里坐。〃赵老板一改刚才那副哭丧脸，忙笑脸相迎。
〃嗯哼！〃玉琼重哼一声，唤起了已得意忘形的赵老板的注意。
赵老板冲楚珏尴尬一笑：〃楚公子，委屈你在这屏后稍作休息，我把事情处理完后，再来招呼你。〃
楚珏摇动着折扇，丝毫让人察觉不出他为查探玉琼而来的真实意图。他一派大度地说道：〃我只是顺路过来转转，赵老板有事尽管先去忙。〃
〃是是是，您先用茶。〃待楚珏举杯就饮后，赵老板才放心地走开去招呼玉琼。
〃赵老板，你想想看，你这样做信誉何存？今后你还怎么跟我们做生意？〃王琼见到楚珏后心绪愈加紊乱，而赵老板无意中的冷落更让她气不打一处来。
〃话可不能这么说呀，玉琼姑娘。货只有一批，现在你再逼我也没有办法。况且当初我们只是口头承诺，也没立下过字据呀。〃
〃哐当。〃玉琼气极一脚踢倒椅子。〃赵老板，平日我们生意上诸多往来，全凭言而有信四个字，今天你既出此言，我也无话可说。只是这货你若交不出来，今天谁也别想离开这个大门。〃
赵老板被她的举动吓了一跳，传闻柳氏夫人身边的侍女玉琼，武功高强，深不可测。他自然不敢妄动，只得放下身架哀哀求告道：〃玉琼姑娘，求你放过我吧。我已经答应了孙记把货卖给他们，现在你就是要了我的老命也换不回货了。〃
〃什么事逼得赵老板寻死觅活的？〃楚珏在屏后听得一清二楚，这时从后面走了出来。
〃楚公子，不好意思惊动了你。是这么回事。〃赵老板见到楚珏就像见到了救星，忙将事情的前困后果叙述了一遍。
〃楚公子，我也是别无他法。这会儿，玉琼姑娘又苦苦相逼，我上哪儿再变出一批货给她呀！〃赵老板怨声载道，表情十分逼真，将这个烫手山芋丢给了楚珏。
楚珏了然地微微一笑，开口道：〃这样说来是玉琼的不对喽？〃
〃什么？〃玉琼闻言柳眉上扬，怨视着他。
楚珏笑着安抚她道：〃玉琼姑娘，你先别动气，听我把话说完。〃
他一脸诚恳地对赵老板说道：〃赵老板，你们的情况我已基本弄清了。说句不见外的话，这事你处理的可是有欠妥当。〃
〃愿听公子高论。〃赵老板拱手说道。老奸巨滑的他已经发觉了两人之间的关系似乎非同一般。
〃高论倒不敢当，只是你可曾想过，玉琼姑娘与你走下货物之事是众所周知的吗？〃见赵老板迟疑一下微微点头，他又继续说道：〃今天你这么一毁约，玉琼姑娘又岂肯善罢甘休。到时定会闹得沸沸扬扬，远近皆知。〃
玉琼接到他暗示的眼神，顿时领悟了他的用意。遂顺着他的话意说道：〃这是自然，我们绣庄平白蒙受如此重大的损失，定要向赵老板讨个公道。〃
〃我此次前来洛阳，本有意与赵老板合作，现在竟发生了这样的事。唉！我怎么能放心地与你们合作呢？〃楚珏佯装惋惜地一叹。
赵老板听到这儿可慌了神，且不论楚珏身为〃扬州四少〃之一，财力雄厚。姐姐楚桐又嫁与定国候雷鸣远为妻。前些日子，他又因破获重案与〃扬州四少〃的其他三人同获封赏，倍受皇上青睐。现在他可是一位炙手可热的人物，即便是县太爷也不敢轻易得罪他。而且听他言语之中，分明有袒护杨柳绣庄之意。自己何不送个顺水人情，一方面因背约而名誉受损，另一方面又可讨好楚珏。
主意打定，他转向楚珏深施一礼，〃多谢楚公子金玉良言，赵某险些筑成大错。〃
说完他又走到玉琼跟前，再次施礼道：〃玉琼姑娘，都怪我一时糊涂。多亏楚公子及时提醒，才使赵某悬崖勒马。你放心，贵绣庄的货物我马上派人给你们送去，决不会误了你的工期。〃
〃孙记那边……〃王琼被赵老板前后判若两人的态度弄得哭笑不得。但亦早知他的为人一向惯于见风使舵，这次恐是碍于楚珏的身份才会作出这样的决定。玉琼向来不屑于他的行为，所以此时她又刻意提起了孙记。
〃孙记那边我自会向他们解释清楚，既然楚公子都开了金口，想必他们也不会有什么异议。〃赵老板有恃无恐地回答。
〃好！〃楚珏合起掌中折扇，爽快地说道：〃赵老板果然通情达礼，你的这份人情楚某记下了。赵老板日后有事尽管开口，只要是我能力之内，定然全力相助。〃
〃楚公子言重了，在下何德何能，怎敢麻烦公子大驾，就是公子刚才提及的合作之事……〃赵老板笑得一脸诌媚。
〃噢，这事不急。我现在手边还有要务，等我忙完之后再来与你商量细节，如何？〃楚珏随口搪塞着。
〃那我就在此恭候你的大驾了。〃赵老板不敢多加追问，只得随声附和。
楚珏转向玉琼，以征求的口吻问道：〃玉琼姑娘也要回去吧？不如在下送你一程？〃
〃如此甚好。〃赵老板见�