唯一令人欣慰的，便是北戎部族的情况，到底还是辗转通过俄罗斯，为那处的燕云卫打探到了，还是权世赟来信告诉她，罗春果然已经去世，北戎现在陷于内乱之中，几个哈屯分兵对峙，大有先拼出个死活的意思，北戎诸部也都是蠢蠢欲动，看来，草原上的确要因为罗春而乱上一场了。
这都是大面上的事情，俄罗斯人也十分关注，燕云卫才能打探出来，至于圣城内一个不受宠哈屯的死活，以及更微不足道的小小游医的下落，那外人就无由得知了。
此时已近年关，距离权仲白出关已有近两个月的时间，京中权世赟也已失去镇静，频频来信催问蕙娘，蕙娘又何尝不是着急上火？奈何没消息就是没消息，她又能如何？至于朝廷大势，是否因为北戎的乱象而有了新的转折，她现在却是全然无心去想了。
直等到了腊月，眼看她是无法回去过年了，京中亲人也给她寄了信来，葭娘不懂事也罢了，歪哥和乖哥却是殷殷垂询，直问爹娘何时能够回家，文娘、乔哥信中更是隐藏忧虑，蕙娘看了，心情更坏，平时脾气还算和缓，此时却是喜怒无常，香雾部的那些干部，被她连番揉搓，早已经没了一点威风，只恨不得权仲白能早些回来，他们能逃脱蕙娘的魔掌。
这个腊月初八，蕙娘连腊八粥都没吃一口，这天正坐在炕边打坐发呆，忽然有人来报，“燕云卫王百户给您听说桂二少爷带着公主已经到卢家沟了。”
这也是一处和北戎接壤的边境乡镇，蕙娘霍地一声站起身子，连声道，“快给我备马！”
连一日都等不得，她带了两个从人，立刻冲到卢家沟去见桂含春。
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桂含春去的时候虽然是单人匹马，但在那边接应他的人并不止一个，谁知此次见面，他居然真的只是和公主两人结伴，并且面上又多了些细碎伤疤，走动时背部还隐隐有些僵硬。蕙娘到时，桂家在定西的家人自然也已经到了，还有燕云卫在定西的统领王百户，到得也丝毫都不比蕙娘要慢。几人围着桂含春听他说道，“一出圣城，走了三日就遇见雪灾、狼灾，第一次遭遇便死了有五个人，重伤两个，不得已我们将这两个兄弟寄给当地牧民照看，留了钱，只盼着他们能乘乱躲过搜捕。又立刻回头躲回了圣城，在圣城里躲了有一个月，见雪下得大，圣城附近狼群都跑了，才动身上路。沿路又遇两拨狼群，再折了几个人，最后一个兄弟，唉，本已经平安进了大秦，不想就在前天，山路行马路滑，公主险些滑下山崖，为了救驾，他自己倒滑下去了。人虽然暂时无事，但我们也没法空手救他上来，这不是刚安排村民过去援救了，只盼着他能熬过这两天的严寒吧。”
一时又冲那家人道，“带了伤药没有？我背后为狼咬了一口，耽搁着也没怎么好好包扎……”
因福寿公主在落马中断了腿，此时不便见客，众人便没进去打扰，蕙娘听了这些，迫不及待便打断别人的问题，问道，“你在圣城，见到仲白没有？”
“见到了，他走得比我们还早两天，因药送到了，便先动身回去。”桂含春说到此处，见众人表情，多少也明白一点，他叹道，“我一路走也一路是担心这个，雪下得太突然了，当时我们才刚上路，还能掉头回去。若按神医的脚程来算，他当时走得也很深了，要回来都不那样容易……”
并且，若是继续往前走，他现在无论如何也该到大秦了！
蕙娘还报了一线希望，咬着唇不愿说话，王百户看了她一眼，颇有些同情地叹了口气，倒是发问道，“不知公子一路回来，有没有看见……”
“是看到了不少被狼群啃噬的残肢，”桂含春道，“不过这群饿狼连衣服都扯碎了，余下的东西不多，我拣了一些饰品……你们可以分辨一下。”
说着，便从怀里掏出了一个小包裹，一边皱眉道，“说来，还有个商队很是倒霉，估计是全军覆没了，留下的只有零碎的腰牌为信，虽说是走私的，但好歹也是人命，如能找到其家人通知一声也好。”
一边说，一边解开包裹，果然有些破烂的铜铁金银落了下来：这要比衣料好认。蕙娘也顾不得别人，自己先在破烂堆里翻找了起来，不一会，就望见了十多枚隐泛金色的令牌，它们虽然小巧，但显然十分坚硬，上头全都刻了有一轮弯月，月下一枝梅花，除此之外，却是没有丝毫文字。
一轮明月，清辉独洒……清辉部的好手，看来是全军覆没了。蕙娘几乎用尽了全身的离奇，才克制住自己没有当场失态，她细心在遗物堆里又翻找了几遍，都没看见权仲白的随身物品，这才不禁松了口气，摇头道，“没有他的……他一定还没有死！”
语气虽很是凶狠，但众人望着她的眼神里，却都写满了同情。
352、后路
因福寿公主在坠马时也摔伤了脚踝，她和桂含春都不便立刻搬动；所以现在大家相认以后；倒不急于回去了。燕云卫和桂家家人自然会照应他们；到了后半日；连定西守将都跑来了——这位也是桂家门人；他一来；别的事自然不必说了。蕙娘也无心在当地逗留；偏腿上马；独自一人失魂落魄地上了路，连从人都懒得招呼。走出城外，又下起了雪；冷风刮着雪花，兜头一吹；将她吹得满面生疼，才让她慢慢地清醒过来，咬着唇思量起了权仲白失踪以后，各种局势的变化。
不能不说，这个桀骜不驯的神医，几乎可算是鸾台会和国公府的支柱了，少了他，鸾台会汲汲营营，几乎是孤注一掷的大计划顿时作废，失望之下，谁知道权世赟会做出什么事来。国公府倒是还好，起码婷娘在明面上还是良国公的大侄女，有德妃在，起码在宫里还有个靠山，但鸾台会不好过了，国公府还能好过到哪里去？
更别说两人的计划了……
蕙娘想到这里，倒是微微一怔，她发觉权仲白的失踪，对于小两口私底下的那个计划，影响还真不大，为了在明面上维持自己一无所知的形象，权仲白是很少和暗部接触的。
但即使如此，权仲白的失踪，在各种意义上对这个小家庭的影响依然非常地大，蕙娘现在都不愿让自己继续往深了去想，她茫然策马走了一段，马儿忽然前蹄一软，一声长嘶，险些没摔倒在地，若非蕙娘自幼习武，轻功不错，此时便要直摔落下去了。纵是如此，她也吃了好大一惊，站在当地呆了半日，多么精明强干的人，此时心中竟是一片茫然，连一个主意都没有了。
雪花慢慢地落在了蕙娘肩头，此处是个山坳，风刮不进来，倒还不算是太冷。蕙娘也不知呆立了多久，听得一声马嘶，这才清醒了过来，上前把马牵来一看，却是之前驱策得急，在山路上把蹄铁给跑脱了，跛了脚了。
冬日山道，本来就少有人行，蕙娘独自一人站在雪中，牵着一匹跛脚的马，左右前后，天地间仿佛只有这一人一马，在这一刻，她终于彻彻底底地感到了彻骨的孤独，彻骨的寒意。就像是有大块血肉，硬生生地从她心底被挖了出去，现在她不但很痛，而且还非常地空虚。在这片前后都望不到尽头，冷彻心扉的雪地里，她忽然已经毫无办法，她觉得自己再走不出去，再回不到往昔之中，即使能够回去，一切也都必将不一样了。
无数念头在脑海中漂浮，忽然间，她希望失踪的人乃是自己，希望撒手的人乃是自己，她希望失去生命的人是她自己，曾经她以为只要留得命在，一切都有机会重来，所有失去的东西，她都能一点点地捡起来。可如今她终于明白，原来她会这样想，只是因为她从来没有拥有过一些比她的命还重要的东西。
如果可以，她希望留下来面对这种残酷结局的人是权仲白而不是她——焦清蕙毕竟是焦清蕙，再怎么改，她也还是改不了这份自私。
也不知出了多久的神，蕙娘连冷都感觉不到了，只觉得双腿一阵阵的麻疼，她想要集中精神，可实在是集中不了，非但如此，甚至还觉得眼前一阵阵发黑，仿佛下一刻就能晕厥过去。
蕙娘勉力集中了精神，用力一咬舌尖，巨痛顿时让她又清醒了几分，她眺望了一下来处，在心底思忖着回定西更近，还是步行回卢家沟更近时，已听得远处有马蹄声传来，不过片晌，便有数名传令的兵士，从卢家沟方向奔来。
这么一来，事情反而简单了，有人把马让给蕙娘，几人结伴，一路沉默地奔向定西。——风大，谁也不会顶着冷风开口说话的。蕙娘一路都在寻思着对策：她倒是想要把此事隐瞒不提，但桂含春带回来的那些信物，众人都能去分辨，再说她带的从人也是香雾部下属，瞒是瞒不过去的。然而就此推定权仲白死讯的话，也是绝不可行，别人不论，歪哥、乖哥和葭娘、文娘、乔哥甚至是三姨娘，现在都在京城，权世赟情绪稳定那还好说了，若是情绪不稳起来，歪哥简直是首当其冲。
不到回京以后，绝不能给香雾部的人留下权仲白死亡的印象。蕙娘迅速地下了这个决定，她忽然间发现：其实只要把心掩埋得够深，她还是可以冷静处事的。起码，她现在已经开始渐渐地接受权仲白也许已经死不见尸的想法了。
入夜以后，蕙娘才回到定西，她急命宜春号伙计给同和堂送信，将这些管事召集起来，开门见山第一句话便道，“在桂少帅那里，我看到了十几枚令牌，还有许多信物，都是被狼群啃噬后的尸体上翻找出来的。”
只这一句话，众人便是脸色惨变，权二十七蓦地站起身来，摇摇欲坠地道，“那、那少爷……”
“少爷不在这些人里面。”蕙娘斩钉截铁地道，“他身上佩戴了我送的上等火铳、弹药充足，身上还带了传讯烟花，轻功又好，兼且精通配毒之术，又能分辨天文地理，即使遇到狼灾，独自突围也绝不是问题——医术又好，走到哪里没有饭吃？”
她犹豫了一下，又以透露秘密的口吻说，“而且，少爷在临走的时候曾对我说，也许会去罗刹国看看……这件事，家里人都还不知道，我虽然觉得十分不妥当，但却也觉得他不过是说说而已，也因此，我要特地在此处等他，免得他少了约束，越发胡作非为了。不过你们也都知道少爷为人，越是被人管束，就越是要跑。此时想来，他十有八。九是去了罗刹国了。”
这些借口说实话都很勉强，但胜在蕙娘态度沉稳，口气肯定，这些慌乱中的干部们也就和抓救命稻草一般，都纷纷笑道，“您所言有理，看来，少爷必定是往罗刹国走了。”
蕙娘点头道，“是，既然如此，我就不在这里等他了。必须先回京城去主持大局，发散人手往罗刹国寻人，免得少爷又玩得一年半载才归家。你们也跟我一起回去，今年大家都没法过安生年，着实是辛苦了。”
勉励了众人几句，尽显沉稳的大将之风，把众人打发走了，这才回身进屋，给良国公写信，信中也是把罗刹国之语照样给重复了一遍——这谎话说得多了，连她自己都有点开始信了。好像权仲白真的和她叨咕过想去俄罗斯似的，一封信还写得颇为顺畅。到得明日，自然有人给她送去军营。
虽说眼下就是年关，但蕙娘连一刻都不愿意耽搁，当晚收拾了包袱，第二日早起便动身回京，一路上走得也是颇为艰险，好在有钱能使鬼推磨，有宜春票号打点，进了正月底总算顺利抵京。此时消息自然也�
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