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奥托一世众叛亲离，四面楚歌。麾下军队散了大半，如今只剩下不到两万孤军困守德累斯顿。眼看这就要如同风中残烛一般熄灭了。因此腓特烈这个家伙空闲下来。能够动员的军队又有了好几十万。如果让他加入到这场战争中的话，埃吉尔会轻松很多。这就是埃吉尔会给腓特烈送钱过去的原因。就是要让腓特烈知道。来意大利半岛打仗，既有实惠又能捞到一个好名声。比起你在德国打生打死的容易多了，赶紧的还想什么呢，快点来啊，大家一起发财。
就是这么个意思。
而私下里，埃吉尔对于波西米亚大公查理四世，奥地利大公阿尔布雷希特二世的拉拢同样不遗余力。毕竟神圣罗马帝国这样子松散的，好像邦联多过一个帝国的国家，其封臣所拥有的自主性是非常高的。甚至好像波西米亚这个国家，甚至有很多时候对外外交的时候都会以国王的头衔自称。
现任国王查理四世更是不甘寂寞之辈。虽然暂时屈服于腓特烈之下，但是私底下的小动作却是不断。经过一段时间的交涉之后，查理四世很明显对于埃吉尔所说的提议非常感兴趣：在圣战之中提升声望，以此为资本团结神圣罗马诸侯，并且进一步竞争帝国皇帝。听起来的确是一条很不错的道路……
第四十三章 吾乃真正的基督骑士瓦尔哈拉！
就是这样，好像之前法兰西旧事上演。埃吉尔又故意将自己私底下接触神圣罗马帝国其他封臣，甚至包括两位刚刚晋升公爵的萨克森旧部的事情透露了出去。让腓特烈很是着急了一会儿。作为一个神圣罗马帝国土生土长的贵族，他自然比埃吉尔本人更加明白，选侯们的支持对于一个皇帝来说是有多么的重要。如果所有选侯背他而去，那么他这个神圣罗马皇帝就屁都不是。甚至还不如自己原本是巴伐利亚公爵那样轻松。
再加上教皇圣座同样也非常急切的催促，写信给腓特烈询问，说之前你说，大雪封山阿尔卑斯不好爬。那么人家诺曼国王怎么就爬过来了？还和东罗马异端打了好些仗？你这个皇帝还想不想做了？难道非要撕破脸，我把你革除教籍了你才肯行动吗？
当然，一味的吓唬也不是回事儿。圣座在信件的后半段话锋一转，说：以前的事情就既往不咎了。知错能改就是好同志，你看现在神圣罗马帝国的事情也办的差不多了，时间也到了四月份了。大雪什么的只要你不硬往海拔高的地方跑。那基本上也不会碰到的。所以，你许诺的那二十万大军呢？
就是这样。之前被埃吉尔私下拉拢神圣罗马帝国诸侯的事情弄得焦头烂额，之后又被教皇圣座这样的责难搞得下不来台。在仔细思索了一下，想好了应对的策略之后，腓特烈高调宣布，要加入此次神圣的十字军行列之中，给东正教异端一个深刻难忘的教训。
之后，神圣罗马帝国各路诸侯一起出动，汇聚在了腓特烈的旗帜之下。总共聚集了十五万大军南下。
当然，这个数字和腓特烈之前所许诺的稍微有点不一样。但是围困奥托一世不是还需要兵力呢吗？万一因为围困的兵力少了，让这家伙给突围了还是怎么地，最后死灰复燃的话那可就不好玩了。
不过，不管怎么说，这是一个良好的开始。在神圣罗马帝国宣布加入此次十字军行列之后，西班牙北部的莱昂—卡斯特尔，阿拉贡和葡萄牙三个国家也宣布正式加入此次十字军。虽然说因为距离和力量的关系，这几个国家基本上不可能派军队前来亚平宁。他们加盟的象征意义却非常的明显。
总共十二个天主教国家以耶稣基督的名义，汇聚在同一面旗帜之下，结盟以共同面对东正教异端。如此盛事，在东西教会分裂之后尚属首次，说不得巴西尔二世听说了这个消息之后，又要急的睡不着觉了。
十天时间，十天时间之后，诺曼大军便能南下意大利。
十五天时间，十五天时间，神圣罗马帝国的军队也能南下意大利。到时候，在整个意大利北部，天主教联军的数量便会达到三十五万这样恐怖的数量，即使与东方一些大国比起来也毫不逊色。可以肯定的说，这样一支大军足够震慑整个欧罗巴
消息传到匈牙利，还需要一点时间。然而在意大利南部。东罗马驻两西西里全权总督纳尔西斯已经失眠了两天了。
巴西尔二世的命令很严格。打得下罗马立功受训，打不下罗马提头来见。问题是罗马好歹也是一国首都，历史名城，守军原本的统帅虽然莫名其妙的挂掉了。但是这么长时间下来，好几场战役打完了。教皇早已经选好了新的统帅。城内守军仍然有一万多。急切间很难攻破。
如果说这个任务没有时间限制的话那也就算了——但是怎么可能？再有最多一个月，人家三十五万大军就要齐聚罗马城池之下。领军的都是一时之选，人中之王。名将无数，猛士如云。自己这点兵马，能保住自己不被吞掉就已经不易了。还打罗马？作死吗？
事实上，纳尔西斯现在就觉得自己是在做死。巴西尔二世所想象的，攻陷罗马之后就能抑制住天主教联军这种事情，怎么想都觉得不靠谱。的确，在梦寐的中世纪，宗教信仰在人们的生活中占据着很重要的地位。但是，这并不是说，所有的人都会真正的在乎所谓的天主。
而且，这个在乎的程度，从一定角度上说，是与地位，财富，权利成反比的。越是富有就越不虔诚，比如说威尼斯人就有一句名言：自己先是威尼斯人，然后才是基督徒。而越是有地位就越不虔诚，天主教会之中藏污纳垢，教士们的地位越高，其生活腐化的速度就越快；而越是有权利就越不虔诚，整个天主教中唯一的皇帝，神圣罗马帝国的历代君主们无一不是致力于与罗马教廷的争权夺利之中的。教皇与皇帝究竟哪一个地位更高一点，这样的争论已经延续了好几百年。
因此，纳尔西斯非常相信，所谓的天主教旗帜之下，所谓的十字军，所谓的是信仰耶稣基督的虔诚让这些天主教国王集结在一起——这根本就是一句屁话。
的确信仰虔诚的国王有——他们基本上都是近亲结婚诞生的神经病；的确信仰虔诚的富商有——他们基本上都是失败到几点的破落户；的确信仰虔诚的教士有——他们，肯定的，都是异端
就是这样。
纳尔西斯敢肯定。就算他能够如约的将罗马给打下来，也肯定阻止不了整个天主教世界走向联合。甚至说，这反而更给了那些国王一个借口。等待纳尔西斯的不可能是凯旋门，桂冠和贵妇们的青眼。而是怒火冲天，发誓要夺回圣城的三十五万大军。以及兴致冲冲的，想要借此提高自己声望的十几个国王，几十个公爵，上百伯爵和成百上千的其他贵族。
纳尔西斯打了个冷战。
纳尔西斯觉得自己很有可能会被像是蚂蚁一样被踩死。三十五万人，一人吐一口口水就能淹死他了。
纳尔西斯还不想死。他还年轻，有个漂亮的老婆和一男一女的两个孩子。家里面的种植园出产着葡萄，橄榄和无花果。他还有几千个奴隶，五艘商船和好几个作坊——如果他死了的话这些东西就都是别人的了上帝啊，这个世界上还有比这个更可怕的事情了吗？
于是，纳尔西斯一咬牙，将自己所想的事情写成信交给了使者，让他将信件交给皇帝。信中除了说明自己不可能攻陷罗马，请皇帝陛下宽恕他的罪行之外，还向皇帝保证，愿意为他守护两西西里的安全。虽然不能开疆拓土，但是天主教异端们保证不会从他手里夺走一寸土地。希望以此为借口，让皇帝陛下宽恕他。再给他一个机会。毕竟不是自己无能，而是敌人太强大。
紧接着，在埃吉尔带着军队南下，与法兰西，热哪亚，博洛尼亚的军队会合，之后进军罗马的时候，就非常非常惊讶的发现。原本围城的十万大军竟然撤退的一个不剩。空留下一个乱七八糟，好像垃圾场一样的营盘。
“这救援罗马的功劳，来的也太不值钱了一点。”埃吉尔策马在东罗马遗弃的营盘之中转了两圈，直到职业骠骑兵回来禀报，说数十公里的范围之内都没有看到敌军，这才露出了极端讽刺的笑容。援助罗马的任务，竟然这么简单就完成了。简直是太讽刺了。
当然，如果你觉得这个讽刺还不够的话，那么更讽刺的便是埃吉尔因为援助罗马而获得的一个称号。
真正的基督骑士：“吾乃神圣的天主教骑士瓦尔哈拉”这样，效果竟然是增加一点威望和一点里虔诚。天可怜见，这还是埃吉尔第一次知道，原来自己的里虔诚这个属性还能正面增加。这简直是太不可思议了。
而正当埃吉尔在那里感慨的时候，忽然又一票职业骠骑兵跑了过来。
“陛下，有一个自称是罗马教廷使者的家伙过来了。要见一见吗？”完全不信仰天主教的，用“家伙”来称呼罗马教廷主教的异教徒骑兵这样问道。
“哦。让他过来吧。”埃吉尔仍然处在一种很玄奥的，若有所失，同时极端兴奋的感情之内，声音飘飘然的好像在梦游中一样。当然，你也可以将这个理解为上帝选定的诺曼国王的神圣感。
又过了一会儿，一个身上穿着华丽的红色丝绸袍袖的主教快步跑来——看他穿着那样繁重的主教服饰还能跑的那么快，甚至快到他身后的几个身穿重甲的卫士都追不上，这还真是难为他了。
埃吉尔看到远远地看了一眼，一愣神，那一身红色的长衫，用金线绘制出天使图案的红色披肩，还有红色的方形帽……这家伙竟然是个枢机主教？再一想教皇竟然直接派了个枢机主教过来，这礼节够重的了。于是埃吉尔也不好再装模作样，迅速跳下了马背，以不输给那个枢机主教的速度快步跑了过去……
第四十四章 罗马朝圣
等到埃吉尔再跑进了一看，这枢机主教还是个熟人来着——正是之前教皇派过去与自己谈判求援搬救兵的希尔德·布兰德。埃吉尔心想着：这家伙难不成是因为把我这个救兵搬了过来。立了功，所以才升值么？却是不知道哪个倒霉的枢机主教在这个节骨眼上挂点了。又或者是教皇他们这一派直接下的杀手。目的就是为了扶持这家伙上位？
埃吉尔以己度人，心里如此阴暗的想到，然而表面上却还是笑的阳光灿烂。青春年少的绝对能够迷倒百分之九十五以上的女性（剩下的是蕾丝）和百分之二十以上的男性（他们是基佬）。
当然，其实事情和埃吉尔想象的还真差不多。原本属于教皇一派的佣兵队长罗伯特莫名其妙的被人刺杀。教皇圣座勃然大怒，却是怪上了一贯与自己作对的另外一派枢机。最终的结果只是与埃吉尔的想象稍微有所出入——教皇是大张旗鼓的派了军队去抄家，而不是像埃吉尔想象中的那样暗地里弄刺杀这么阴险的事情。
“主教大人，在下护教来迟，恕罪，恕罪。”埃吉尔这样跟希尔德布兰德枢机打了个招呼。之后又在自己胸口画了个十字，面部表情迅速从朋友见面的快乐表情切换到了内疚。堪称神速的变脸。
“诶。陛下此言差矣。若不是有陛下义举，不顾冰雪严寒，不畏路途遥远亲自领兵救援。我罗马教廷上下早已化作齑粉。罗马圣地亦要遭受兵燹之灾。陛下功劳莫大，苦劳莫大。虔诚如斯，如何能说是错了？�