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这时候，曾经考中进士又托病辞官的范景文忽然说道：“受之先生，史宪之不是留在了阮集之幕府，而是留在了大名鼎鼎的前科探花张好古张中正的幕府之中。小弟与史宪之交厚，上月他在书信之中告诉了我，他仰慕张宪台的文才武功，自愿放弃了江南乡试，投身到张宪台幕府，向张宪台学习经史兵书，听史宪之说，他受益良多。”
“张好古？！”钱谦益和李家国一起脸上变色，同时冷哼，钱谦益还故作不屑的说道：“史宪之也忒是糊涂，竟然为了一条无耻阉狗，自愿放弃了功名仕途，难道他忘了他的恩师左光斗公是如何惨死在镇抚司诏狱之中的了？”
“人各有志，史宪之自己做出的选择，我们也无法强求。”范景文感叹一句，又面带憧憬的羡慕说道：“但说句实话，我其实非常羡慕宪之兄，他自愿投入张探花幕府之后，跟着张探花西挡乱贼，北征鞑靼，东讨建奴，金戈铁马，夜宿沙场，端的是笑谈渴饮匈奴血，壮志饥餐胡虏肉，男儿有此壮举，已不枉此生矣！”
“哼——！”钱谦益和李家国再次一起冷哼，脸色更加难看。可范景文开了这个头后，那边文秉、张岱和无数文人士子一起打开了话匣子，纷纷附和说道：“思仁兄所言极是，我现在只后悔的是，当初怎么就没有毅然投笔从戎，去与探花郎并肩杀敌，为国家建功立业？”“听说张探花今年才二十五岁，就已经建立如此功业，我比他还大两岁，到现在却是一事无成，和他相比，简直就是羞愧欲死啊。”“可惜天启五年最后一次东林大会时，我有事在身没能参加，没能亲眼目睹张探花风采，现在想来，真是后悔莫及啊。”“哈，我运气好，那次东林大会我参加了，也亲眼见到了张探花，当真是玉树临风，英武非凡！那次东林大会人杰虽多，探花郎却仿佛鹤立鸡群，一下子就把全江南的才子都比了下去！”“真的？探花郎除了才高八斗之外，还生得这么俊雅不凡？”
士林文人每夸张大少爷一句，钱谦益和李家国兄弟的脸色就难看一分，可是那边已经把张大少爷崇拜到了极点的江南众士子却还在滔滔不绝，三句不话不离咱们张好古张大少爷的文武双全，风流倜傥，钱谦益和李家国兄弟也实在听不下去了，赶紧咳嗽一声准备拉住话头，准备让众人入席。可就在此时，一名怀抱琵琶的稚龄歌女忽然插了一句嘴，怯生生的问道：“各位公子老爷，张探花真有你们说的那么俊吗？”
“滚，这里那有你这个小婊子说话的份？”李家国以为是自家歌姬插嘴，一下子就忍无可忍的爆发出来。那边文秉和范景文等士子则大吃一惊，赶紧解释道：“士山先生切勿动怒，这位杨爱儿姑娘乃是杨宛杨大家的侍女，杨姑娘一手调教出来的江南词曲新秀，杨姑娘又与她情同姐妹，士山先生如果开罪了她，杨宛姑娘一怒之下，今夜不再弹奏她的新作词曲，岂不是我等天大的损失？”
“娘的，这帮色中饿鬼！”李家国也知道杨宛在江南士林心目中的分量，得罪她就等于是得罪绝大部分的江南文人，指不定就招来什么尖酸刻薄的无德文人著书谱曲骂到十八代祖宗，从此遗臭万年——比如象马士英和阮大铖那对倒霉蛋，还有李家国的老爸李三才也是这方面的超级高手。无可奈何之下，李家国只得强笑道：“原来是杨大家的高徒，那老夫可真是失礼了，老夫还以为是自家的歌女在这里胡说八道……”说到这，李家国忽然回过神来，惊喜下忙转向钱谦益问道：“受之兄，这么说，杨宛姑娘也来通州了？”
“那是当然，士山兄乃是雅人，雅人做寿，怎么能少得了杨宛姑娘妙绝天下的脱俗的琴音呢？老夫可是花了天大的力气，这才把杨宛姑娘请来通州的啊。”钱谦益捻着山羊胡子，毫不脸红的笑道。不曾想那年十一、二岁的杨爱儿忽然又插嘴道：“姐姐是听说张探花在宣大又打了大胜仗，有可能回了京城报捷，所以姐姐才来通州的，看看有没有运气再见上张探花一面。否则的话，姐姐是不想在这么冷的天北上的。”
话音未落，堂中已经笑成了一片，被戳穿虚伪面目的钱谦益则老脸通红，悄悄瞪了一眼那仅有十一二岁却已生得花容月貌的小杨爱，暗暗发誓总有一天要推倒这个小箩莉，在床上狠狠教训她的冒犯之罪。杨爱儿则转动着天真的大眼睛，又略带羞涩的怯生生问道：“各位公子，各位老爷，你们说的那位张探花，到底生得俊不俊？到底陪不陪得上杨宛姐姐？”
“杨爱儿姑娘，你就放一百个心吧。”士林人群中站出一人，却是当年在东林书院第一个向张大少爷发难的太仓张采，张采向杨爱儿笑道：“张探花我见过，确实是生得貌比潘安，颜似宋玉，说他是天下第一的美男子，也绝不为过，绝对陪得上你的杨宛姐姐。”众人大笑，纷纷附和。杨爱儿信以为真，忙点着小头颅认真说道：“难怪杨宛姐姐过张探花谱了一百多首多曲子，做梦都在叫着张探花的名字。”
“哈，还有这事？”张采大乐，忙问道：“那杨宛姑娘呢？她在那里？我可一定要当面向她问问，她是不是已经对张探花相思入骨了？”
“宛姐姐还在通州码头的花船上梳洗打扮，就快来了，我是先来给宛姐姐认路的，这就回花船上催一催她。”杨爱儿脆生生的答应，又抱着琵琶连蹦带跳的跑了出去，那边张采和文秉等人再次哄堂大笑，都说一会一定要好好问问杨宛，李家国兄弟和钱谦益等人也如释重负，赶紧邀请众士林学子入座，转移话题去谈别的风花雪月。
先不说李家国兄弟家中的朱门酒肉臭，单说杨爱儿奔出李府大门后，天色已然全黑，雪花也已经将停满轿子马车的街道上厚厚铺了一层，杨爱儿的轿子因为晚来停得很远，只能跑过街口去上轿，不曾想杨爱儿蹦蹦跳跳的跑过街口时，街道拐角处却忽然走出几个年轻男子，天黑路滑，杨爱儿收脚不住，一下子就撞进了一个年轻男子的怀里，撞得那年轻男子也差点站立不稳，只能张臂把杨爱儿抱入怀中，这才勉强站稳了身体。
“啊——！”杨爱儿的惊叫声中，旁边的其他男子早已淫笑起来，“少爷，好福气，小美人儿主动投怀送抱，艳福不浅啊。”“我就说嘛，象张公子这么下流放荡的人，来一趟通州少不了要有艳遇的。”
“公子，对不起。”杨爱儿大羞，赶紧想挣扎出那青年男子的怀抱时，那青年男子却无耻的又把她搂紧了一些，借着街角灯笼的余光打量杨爱儿，淫笑道：“年纪小了点，但真的长得不错哎，小妹妹，看你的模样，是那家院子的姑娘？要不要少爷我替你赎身，带你回家吃香的喝辣的？”话音未落，一个长得很象无良家丁的年轻男子凑了过来，也是淫笑道：“真的长得不错，小妹妹，你就从我家少爷吧？我们少爷家里别的没有，只有银子用不完花不完，你要是跟了我家少爷，保管你这辈子有享不尽的荣华富贵，吃不完的山珍海味。”另一个满脸横肉的年轻人干脆建议道：“少爷，既然你喜欢这个小妞，那还赎什么赎？直接抢回去不就行了？”
“啊——！”吓得魂飞魄散的杨爱儿再度尖叫起来，仔细一打量那青年男子时，发现那青年男子生得虽然不算太丑，还算是很有些吃软饭的小白脸本钱，但脸上略带病色，再配合上杨爱儿已经十分熟悉那种色眯眯的浪荡公子下流神情，活脱脱就是一个仗着家中有几个臭钱到处寻花问柳被酒色掏空了身体的土财主少爷模样！惊惧之下，杨爱儿下意识的一张小嘴狠狠咬在那土财主少爷胳膊上，疼得那土财主少爷惨叫一声，胳膊也为之一松，杨爱儿乘机挣扎出他的怀抱，尖声惨叫道：“救命啊！救命啊！采花贼啊——！”
“好厉害的小辣椒！疼死我了！”那土财主少爷捂着差点被杨爱儿咬出血的胳膊惨叫，旁边的几个青年男子则笑得前仰后合，捂着肚子大笑，“采花贼？小妹妹的形容还真贴切。”杨爱儿也不客气，一边挥舞着琵琶阻拦那土财主少爷逼近自己，一边大喊大叫，“救命啊，采花贼！官爷，差爷，快来抓采花贼啊——！”
“采花贼？那里有采花贼？”街道深处传来惊叫声音，几个巡逻的通州差役提着水火棍冲了过来。那土财主少爷一看情况不妙，赶紧撒腿就跑，喝道：“快跑，被抓住我的面子就没了！”土财主少爷的几个同伴大笑着紧紧跟上，一溜烟就全部跑得没了影子。几个差役过来问明情况后，赶紧又追了过去，一边追一边喊，“抓采花贼！抓江洋大盗！”那边李府仆人听到呼救后也冲了过来，把已经吓得哇哇大哭的杨爱儿重新接回府中，交给钱谦益等人。
“爱儿姑娘，不要哭了，不用怕，老爷我保护你。”把杨爱儿重新接回来后，早就对杨爱儿垂涎三尺的钱谦益乘机把杨爱儿搂到自己腿上坐下，一边色眯眯的摸着杨爱儿的稚嫩小脸，一边假惺惺的安慰道：“不用怕，有老爷我在，采花贼不敢碰你。别怕，让老爷我抱抱就没事了。”说着，钱谦益竟然硬把杨爱儿往自己怀里搂。
“不用了，爱儿多谢钱老爷。”杨爱儿大羞，赶紧挣脱钱谦益的怀抱跳了下来。旁边的张采和文秉等人则七嘴八舌的讨论道：“想不到天子脚下的通州城里，会有这么猖狂的采花贼，竟然敢在大街之上调戏民女，简直就是无法无天了！”“对，要是他敢在江南这么做，抓到他就得浸猪笼！”“也不知道通州衙役抓到他没有，要是抓到了，一定请通州推官重重处置于他！”“最好是把他阉了，送到宫里去洗一辈子马桶！”“好主意，还别送蚕室阉，用锤子阉！”
“各位，各位。”这时候，一个自命风流的文士站了出来，大声说道：“通州境内，采花大盗横行，杨宛杨姑娘又正在向这边赶来，要是不幸碰到了那个采花大盗，以杨宛姑娘的天姿国色，还不得让那个采花大盗铁定生出歹意？我提议，我们干脆都到码头上去迎接杨宛姑娘如何？”
“好主意，雪夜护佳人，倒也不失为一段佳话！”另一个自命风流的文士也叫嚷起来，其他的文人墨客纷纷附和，争先恐后的涌出大厅，一起去迎接那号称江南第一美人的杨宛姑娘，杨爱儿也害怕杨宛真的撞见那个一看就不是什么好东西的采花大盗，赶紧也跟了出去。惟有钱谦益和张采等人自重身份，端坐不动，李家国兄弟身为主人，也只能派出几个家丁前去迎接，自己留下来招待其他客人。
三四十个文人士子出了李府，顶着风雪一路直奔通州码头，到得码头后，刚刚梳洗打扮完毕的杨宛见到这么多人跑来迎接自己，先是一惊，又听杨爱儿哭诉了遭遇采花大盗的经过后，杨宛更是吃惊，忙向众人道谢，又嘱咐船夫好生看好自己的花船，这才与杨爱儿同乘一轿，赶往李家国府中拜寿。期间数十文人为夺佳人欢心，少不得百般献媚，卖弄风情才学，花样繁多，非笔墨所能一一描述，所以就此略过不提。
“宛姐姐，你不是说张探花用兵如神，清正廉明吗？”在轿中，杨爱儿抬起泪颜，好奇的向杨宛�