“什么口信？”秦良玉忙问道。那信使搔着头说道：“口信的意思，小的怎么也弄不明白——部堂大人只是让小的告诉你，部堂大人他可以对天发誓，他在松江府的时候，他真的什么都没看到！”
“部堂大人发誓他在松江府什么也没看到？什么意思？”赵光远当然是莫名其妙，听得满头雾水。一直站在秦良玉背后的马湘菱则是粉脸一红，赶紧把俏脸低下，心头乱跳，又羞又气，还有一点点失望。而秦良玉和马祥麟母子则全都泄了气，秦良玉无可奈何的说道：“没错，这命令肯定是真的了，赵将军，去做准备吧，放弃大散关和和尚原，退守凤县。”
“秦大帅，你真打算放弃大散关和和尚原？”赵光远目瞪口呆的问道。秦良玉垂头丧气的说道：“不放弃又能怎么办？张好古小子都下命令了，他现在是五省总督，是我们的上司，我们身为朝廷命官，总不能抗命不遵吧？”赵光远又呆了许久，终于也只好垂头丧气的答应，依令下去布置准备。
“相公，这次可是一个好机会。”唯一比较开心的是和小姑子相处极好的张凤仪，悄悄拉着马祥麟的手低声说道：“湘菱都二十一了，她的心思我明白，这次一定要把她的事情办了，再耽搁下去，她可就是老姑娘了，改天你有机会，一定要对婆婆好好说说这事。”
“等有机会吧。”马祥麟也很为妹妹的亲事发愁，低声答道：“现在乱贼大军压境，我们又要放弃唯一能有效固守的散关天险，要是乱贼乘机杀入秦岭山区，我们就有得仗打了，母亲忙于军务，先别去烦她，等打完了这一仗再说。”
……
一天后，对大明朝廷忠心耿耿的秦良玉果然率领白杆兵和汉中军队主动放弃大散关与和尚原，全军退守次为重要的凤县县城，而正盘踞在宝鸡一带的乱贼主力探查到了这一情况后，以至于也惊得完全不敢相信自己的耳朵。高迎祥和罗汝才这两个贼头更是再三向乱贼斥候追问盘问，“你们看错没有？汉中的官兵真的主动放弃了和尚原和大散关？真的还是假的，这么好的战略要地，汉中的狗官怎么可能舍得放弃？探查清楚没有？大散关里和和尚原上，到底有官兵的埋伏？”
“闯王和曹天王请放心，小的们都仔细探察清楚了，官兵确实都撤了。”乱贼斥候欢天喜地的答道：“小的们还冒险摸进了大散关和登上了和尚原，大散关里，还有和尚原上，确实没有一个狗官兵了！”
“真的？”高迎祥和罗汝才等大小贼头面面相窥，说什么也不肯相信天上会掉下这么大的一个馅饼，而且还是里面夹着一块肥美多汁大腊肉的肉馅饼！最后还是老贼头王自用大叫了一句，这才提醒了怀疑自己身处梦中的众贼头，“都楞着干什么？快带军队过去亲眼看一眼不就知道了？”
“对，去亲眼看一眼！”众贼头如梦初醒，赶紧大喊大叫着集结军队，马上杀向大散关探察究竟。罗汝才则比较谨慎，为了防止明军空城设伏，特地要求众贼头集中骑兵为前锋预防万一，即便遇到什么危险也可以跑。片刻后，大量的乱贼军队集结完毕，高迎祥一声令下，军队渡过干旱浅水的渭水河，过益门镇沿着谷道直奔清姜河上游，再过神岔直扑二里驿，而让乱贼头目喜出望外的是，位置同样非常重要的汉中明军前沿预警哨所二里驿果然空无一人，房屋马舍都是连鬼影子都看不到半个。再往南下走时，原先汉中明军重兵屯驻、与大散关守军互成犄角的和尚原上也不见了明军营帐，营地上尽是明军废弃的各种垃圾，很多都是还可以再次利用的军用物资，很明显的证明明军这次撤退非常仓促，而到了大散关下时，大散关的关门更是大开，到处可以看到乱贼斥候在关中倒腾抢夺明军放弃的废旧军用物资，关城南面则是空空荡荡，只有遍地明军撤退后留下的马蹄车辙痕迹。
“天助我也！”喜出望外的高迎祥振臂欢呼，大笑道：“有了这两处天险，我进可攻，退可守，可以立于不败之地了！”
“闯王，别楞着了！”好几个贼头都双眼放光的大叫起来，“快进汉中和四川吧，那里没有张小狗官，只有吃不完的粮食，抢不完的银子和睡不完的美女！咱们只要守住大散关和和尚原，就可以在四川和汉中想干什么干什么了！”
“陷阱！南边肯定有陷阱！”就在这时候，一直心存疑虑的范文程忽然醒悟过来，又蹦又跳的叫道：“各位大王，你们千万不要上当！张好古小疯狗是五省总督，同时管着陕西和汉中，他突然让汉中军队放弃大散关和和尚原，摆明了就是诱你们南下，他好在秦岭山区布置埋伏，全歼你们！”
范文程的话让高迎祥和罗汝才两个老奸巨滑的贼头都很快冷静下来，仔细一盘算时，高迎祥和罗汝才两个贼头也立时发现，明军这次的举动确实非常古怪，在乱贼军队没有拼死南下攻城的情况下，战斗力异常强悍的白杆兵凭什么要无缘无故放弃大散关与和尚原这两个战略要冲？而且从大散关南下之后，还要穿过一片相当庞大的秦岭山区，虽说这片山区的道路众多而又复杂，有利于穿插迂回，与官兵游击作战，但是这种地方上那里去找粮食补给去？一旦落入张大少爷的陷阱被困进这片山区，自己们还不是得被活活饿死的命？反复盘算之下，罗汝才第一个点头说道：“范先生说得有道理，我们是不能随便冒险南下，一旦被张小狗官包围，那麻烦可就大了。”
“是不能随便冒险，不过还好，张小狗官大概是援军和粮草问题，这几天追杀我们追得不紧，我们还有一点时间。”高迎祥沉吟点头，又做出了一个让他后悔终生的决定，“这样吧，我们的军队先移驻大散关和和尚原，先控制好这两处天险，再多派斥候四面打探联络，摸清楚张小狗官的意图再做决定。”
“这么做，杀入陕西腹地的宝贵战机肯定就浪费了，是不是太危险了？”范文程暗暗琢磨，但范文程仔细一盘算，又认为自己肯定说不服众贼头放弃大散关和和尚原天险，立即窜入陕西腹地——没办法，四川和汉中比陕西可是富得太多了，现在乱贼军队手握入川门户，再要他们放弃这个可以杀入四川汉中大捞油水的天险门户，去穷乡僻壤饥民遍野的陕西腹地流窜，等于就是让他们丢西瓜拣芝麻，那怕是贼头中最有头脑的高迎祥和罗汝才也肯定不会答应。
“没办法了，先赌一把吧。”放弃了劝说高迎祥改变策略的打算后，范文程也只能在心里安慰自己，“实在不行的话，就让这些蛮子贼头杀入四川和汉中，过了大散关的秦岭山区山高林密，小路繁多而又复杂无比，张小疯狗要把完全把乱贼堵死在秦岭山区，也不是那么容易的事。而且只要这些蛮子乱贼进了汉中盆地或者四川平原，蛮子朝廷再想彻底剿灭他们，就更不是那么容易了，我给主子们争取喘息时间的目的，也可以达到了。”
第三百章 示敌以虚
俗话说兵贵神速，因为从子午谷进汉中至少得要十天左右的时间，再从汉中赶赴战场又得需要几天时间，为了预防万一同时给白杆兵减轻压力，白杆兵从大散关撤离的同一天，收到了信使飞鸽传书禀报白杆兵已经依令而行后。张大少爷当即做出决定，将陕甘军队主力移交给陕西诸路总兵吴自勉统属，以李自成和张献忠的降兵为先锋，依计相机行事，孙承宗坐镇西安，统管后勤，自己则亲自率领屠奴军新兵老兵共计一万一千五百余人连夜出发，昼夜兼程抄子午谷小道增援汉中主战场！
张大少爷的这个决定在军队中又引起了少少的一点轰动，这倒不是陕甘将士认为张大少爷的计划不靠谱，而是因为张大少爷的人员任用有些出人预料——陕甘总督孙承宗被张大少爷点名留在西安坐镇，主力军队的指挥权却移交给了孙承宗的下属吴自勉，这可是孙承宗上任以来，第一次出现的情况。以至于被张大少爷点名指挥主力军队的吴自勉都有些坐不住，乘着屠奴军将士布置准备出征的各种事项时，悄悄寻到张大少爷帐中，向张大少爷道出自己心中的疑惑。
“大人，你让末将指挥全部陕甘主力，是不是再考虑一下？”在先前的剿贼战中表现平平的吴自勉小心翼翼说道：“陕甘主力是孙阁老和洪承畴一手组建的，末将虽然挂名诸路总兵，但实际上只是二位大人的副手，既从来没有单独统领过陕甘全军，也很少有机会单独领军出征，阁老和抚台决定让末将担任诸路总兵，也只是因为末将在陕甘诸路军队中人缘比较好，能够帮助孙阁老和洪抚台安抚调和各路军队之间的矛盾问题，至于打仗——说句惭愧的话，论单独率军作战的经验，末将还不如杜文焕、贺虎臣和张应昌三位将军的经验丰富。这一次蒙大人你不弃，点名让末将单独统率全军作战，末将虽然荣幸之至，但也实在是心中无底，万一末将不慎误了大人你的大事，那末将也就万死莫辞了。”
“吴将军，你说的情况，本官都知道，也都心理有底。”张大少爷一边亲自收拾着随身书籍，一边淡淡说道：“还有你为数不多的几次指挥作战的经过，本官也仔细看过记录，平心而论，你的作战风格确实非常保守，一味只喜欢求稳，宁可错失战机也决不冒险，严重缺乏变通——说句不怕你生气的话，你再这么下去，注定了也就是二流统帅的命！”
“末将也知道自己的毛病，但就是改不了。”吴自勉垂头丧气的答道。张大少爷一笑，又说道：“不过没关系，本官就是欣赏你这一点，认为这次你比孙阁老更适合指挥主力作战，所以才没有选择孙阁老，反而选择了让你指挥陕甘主力！知道为什么不？”
“末将不知。”吴自勉茫然摇头。张大少爷放下正在整理的随身书籍，笑道：“那本官告诉你吧，因为这一次陕甘主力要的就是一个‘稳’字！这一次你指挥陕甘主力作战，本官不要你出什么奇兵用什么妙计，也不要杀多少敌人，只要你向往常一样谨慎小心，稳扎稳打，不过乱贼半点可乘之机，那你就可以完成任务和确保我军的胜利了。至于猛打猛冲，恶战血战，满桂将军和洪抚台都是这方面的行家，还有张献忠和李自成也是猛将之才，不用你去担心，你要做的，也就是用你的稳重，去弥补他们稳打稳冲时露出的破绽！明白了不，本官的吴大帅？”
“明白了。”吴自勉恍然大悟，点了点头后，吴自勉又试探着问道：“张部堂，那孙阁老也是一位相当稳重的统帅，而且德高望重，深得军心，你怎么还说末将比他更适合指挥这次作战呢？”
“这话我也就对你说说。”张大少爷笑笑，压低声音对吴自勉说道：“你认为孙阁老是一位稳重的统帅，这点你就大错特错了，他如果真的象你一样稳重，也不会轻信诈降导致柳河之败和丢失西安了，而且孙阁老性格太过刚硬倔强，本官如果这次继续让他指挥主力，指不定他就会为了贪功，又犯下什么错误。但本官相信，你决不会犯这样的错误，所以才更相信你。”说罢，张大少爷又拍拍吴自勉肩膀，微笑说道：“吴大帅，对自己多一点信心，要相信自己不会比别人差！你以前表现平平，是因为你的上司孙阁老和洪抚台太过强势，把你压得太死，你一直没有机会表现出自己的才能而已，这一次本�
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