五省总督张好古等官员臣子为尔求情加恩，朕决定法外开恩，将尔官降三级并罚俸一年，改任陕西布政使司参议，戴罪立功。望尔今后顾念上天有好生之德，少戮黎民，多造福祉，慎记之。钦此。”
“罪臣洪承畴，叩谢皇上天恩。”长舒了一口气的洪承畴磕头谢恩。李应良将圣旨递给洪承畴，沉声说道：“洪大人，多谢谢九千岁和张大人吧，如果不是他们为你求情，大部分官员本来是要皇上把你罢免一切职务，削籍为民的，还有几个御史干脆就说要乱贼既已投降，就是大明百姓，你滥杀百姓，应该下狱问罪。多亏了老祖宗九千岁知道你是为了江山社稷着想，带着司礼监所有的公公在皇上面前为你尽力求情，皇上才没听他们的。”
洪承畴恭敬答应，又向张大少爷谢了。李应良又拿出第二道圣旨，展开念道：“奉天承运，皇帝诏曰：查陕甘总督孙承宗任职期间，不听忠谏贸然出击，致使兵败六盘山，损兵折将，两万官兵十折八九，又导致西安失守，城中百姓惨遭荼毒，官库粮草，武库辎重，荡然一空，大辱军威，大失国体！今将孙承宗罢去陕甘总督一职，官降三级，改任都察院右都御史，领陕西巡抚，罚俸一年。钦此。”
“老臣孙承宗，叩谢天恩。”孙承宗恭敬磕头，又沉声说道：“烦劳上差回禀圣上，老臣丢城失地，折将失地，罪在不赦，请皇上将老臣罢去一切官职，贬为庶民。”
“倔老头，你以为我不想你被罢去所有官职啊？皇上念旧的脾气放在这里，我有什么办法？”独裁惯了的张大少爷心中冷哼，巴不得孙承宗早点滚蛋。那边李应良则苦笑答道：“阁老，你自请罢官的奏折，皇上已经叫司礼监和内阁驳回了，还金口玉言亲口说，探花郎年纪太轻，离不开老成持重的你帮助他主持大局，所以阁老你还是别坚持了。”孙承宗闷闷不乐的答应，张大少爷等人正要起身时，李应良忙又说道：“干叔叔，先别急着起来，还有一道圣旨，是给你的。”
“皇上也有给我的旨意？不会是想治我的牵连之罪吧？”以为没自己什么事的张大少爷一楞，只好又带着众官跪正。李应良掏出第三道圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：五省总督张好古上任不到三月，先复西安，后平乱贼，于战阵斩巨贼高迎祥、罗汝才，擒斩大小逆贼头领三十余人，擎天之功不可抹杀，特旨加封张好古为太子少保，入幕东宫，以示嘉奖。钦此。”
“太子少保？”张大少爷一楞，然后马上回过神来，忙抬头问道：“李公公，是不是魏贵妃诞下皇子了？”李应良也是一楞，然后才笑着答道：“干叔叔果然圣明，不错，侄儿离开京城刚抵达归德的时候，京城里传来消息，魏贵妃是给皇上生下了一位龙子，赐名慈炜，后来宫里就又派人快马追上了侄子，把这第三道圣旨交给了侄子。”说罢，李应良又小心翼翼的提醒道：“干叔叔，你还没谢恩呢。”
“微臣张好古，叩谢圣上天恩，吾皇万岁万岁，万万岁！”张大少爷大力磕头，恭敬谢恩，肚子里则苦笑道：“好嘛，老魏的孙女果然生了一个儿子，这回京城里可有热闹看了，估计朱纯臣换进宫里那个长孙，小命也要开始悬了。”
“恭喜张少保，恭喜张少保。”聪明人绝对不只张大少爷一个，张大少爷首先醒悟过来是魏忠贤的孙女生下了儿子，朝廷这才急匆匆给自己加封太子少保，在场的陕甘官员虽然没有张大少爷的灵敏嗅觉，可这会也一个个全都醒悟过来——魏忠贤这是在给重外孙继承皇位铺路了，估计等张大少爷彻底平定了陕甘贼乱，张大少爷也该改封太子太保了。更有目光长远的官员断定，魏忠贤的重外孙一旦继位，张大少爷这个文武双全的阉党新秀必然成为阉党领袖，也必然获得新朝重用！洪承畴更是心中狂喜，知道自己是抱对了粗大腿，所以张大少爷谢恩之后，在场的官员除了孙承宗之外，全都跑来张大少爷面前大拍马屁，恭祝张大少爷升官发财。张大少爷则表面谦虚道谢，肚子里暗暗犯愁，知道在不知道多久的将来，自己肯定要被推到风口浪尖，去做一个比是否屠杀八万乱贼战俘更加艰难百倍的选择。
宣读完了圣旨，张大少爷交代孙承宗等官员出城继续监督放赈，又让亲兵设宴，亲自作陪为李应良接风洗尘，也是到了席间，李应良才又拿出一封魏忠贤的密信，交给张大少爷。在信上，魏忠贤除了询问洪承畴杀俘是否出于张大少爷密令之外，还有就是大略的向张大少爷介绍了一下辽东现在的情况——根据东厂、镇抚司布置在辽东的密探回报，自从魏忠贤悄悄断绝了宁远和锦州的粮饷供应后，袁崇焕表面上三天两头上表求粮求饷，背地里却加快了投降建奴的脚步，断绝关内关外联系，屯田练兵，前屯以北到锦州以南，赫然成了袁崇焕的私家土地。同时建奴使者公然出入宁远，带走了不少被山宗控制的汉人铸炮工匠，还暗中给袁崇焕提供了一批从朝鲜抢掠而来的金银珠宝，让袁崇焕通过内地关系大肆走私粮草军需，积极备战，抵御明军征讨。
让张大少爷感到意外的还有建奴和袁崇煜也打起了高产作物的主意，为了解决天灾干旱给辽东带来的粮荒困扰，不仅是宁远军队大量种植狗薯、土豆和玉米等高产植物，一向视农耕为洪水猛兽的建奴军队也在辽东和朝鲜开始推广种植高产作物，以求粮食自给。至于宁远军队和建奴的粮种来源，神通广大的锦衣卫和东厂番役竟然查不到半点端倪，只能推断是汉奸商人在大明内地采购，通过蒙古草原或者海路走私到了辽东。而在密信的最后，魏忠贤要求张大少爷尽快平定陕西贼乱，让大明朝廷腾出手来，集中所有人力物力，除掉山宗这个大明毒瘤，光复辽东全境。
“砰！”看完密信，张大少爷气得一拳锤在桌子上，恼怒道：“刚除掉张家口八大奸商和李家兄弟，竟然马上又有奸商向辽东走私粮草军需，还把高产粮食也走私过去，大明朝这是怎么了？到底是怎么了？”说罢，张大少爷又李应良问道：“李公公，既然又发现了有奸商向建奴走私粮草军需，那十有八九和袁崇焕那个亲兄弟袁崇煜有关，东厂和镇抚司有没有调查他？”
“没法查，他跑了。”李应良无可奈何的答道：“在来以前，老祖宗就知道干叔叔你要问这个问题——老祖宗也派人去查袁崇煜的，可那个袁崇煜太滑头了，正月里就从天津卫出了海，有消息说是逃去了扶桑，他的家产现银也转移得干干净净。镇抚司仔细调查显示，袁崇煜很可能是早就做好了逃跑准备，所以等我们的人赶到东莞和藤县查抄时，家产和浮财早就转移光了。”
“真的逃了吗？”张大少爷冷笑道：“扶桑的九州岛长崎港虽然有航线直通辽东，但扶桑国小缺粮，海上航路也多风多浪，风险极高，袁崇煜要想给他哥哥和建奴做好后勤工作，没那么容易，我敢打赌，袁崇煜不过是玩了一个金蝉脱壳，他肯定还在大明国内，隐姓埋名给建奴搞后勤。”
“是吗？那侄子回京以后，一定向老祖宗如实禀报，请老祖宗派人仔细侦缉。”李应良将信将疑的答道，又问道：“干叔叔，那你还有没有什么书信或者口信让侄子带给老祖宗的？”
“当然有，不过得等一等，我晚上写好书信明天再请你带回去。”张大少爷微笑答道：“还有，李公公你难得来一趟陕西，我让人给你准备了一点土特产，让你尝个鲜，走的时候也请一并带上。”
山宗的存在，对张大少爷、魏忠贤和知道内情的部分良知未泯的大明官员来说，无疑就是象吃了苍蝇一样的恶心，而更恶心的就是，张大少爷和魏忠贤等人都知道山宗人人该杀，可偏偏就投鼠忌器，说什么都抓不到机会割掉这个大明毒瘤——毕竟山宗背后还有建奴这个后台，在大明朝廷的人力物力已经主要投入陕甘战场的情况下，一旦对山宗下手，山宗必然倒向建奴，抗击建奴的战线也必然推到山海关下，到时候建奴的铁骑加上宁远的火炮，山海关到底能不能守得住，就是一个极大的问题了。所以现在对大明朝廷来说，暂时维持现状无疑是最佳选择，只有解决了陕甘贼乱的问题，才能全力解决辽东问题，否则的话，在陕甘贼乱尚未根除的情况下抽调人力物力去解决辽东问题，就会象历史上的崇祯朝一样，按住葫芦浮起瓢，最终被乱贼和建奴联手活活耗死！也正是因为这样，张大少爷才不得不在给魏忠贤的回信上提醒魏忠贤，现在最好还是争取时间，只要再争取一到两年的时间，解决了陕甘问题，再想解决辽东问题就容易多了。
正让宋献策为自己代写回信的时候，门外亲兵禀报说洪承畴求见，张大少爷同意接见，片刻后，洪承畴被亲兵领进房中，先是向张大少爷再次道谢，感谢张大少爷的脱罪之恩，又吞吞吐吐的向张大少爷提出，想要单独领兵押粮去平凉府发放赈粮，顺便配合满桂骑兵，歼灭已经被满桂军队驱逐到静宁一带的大贼头神一元和神一魁兄弟——再顺便给自己捞一点油水和战功。张大少爷只思索了片刻，立即就答应了洪承畴的请求，同意洪承畴率军八千出战，配合满桂杀敌，洪承畴大喜过望，千恩万谢而去。
洪承畴走后，宋献策向张大少爷笑道：“东家，洪承畴这次替你背的黑锅不轻啊，不仅陕甘总督的职位没捞到，陕西巡抚的官职也丢了，也不知道他有没有后悔当初的杀俘决定，这次还会不会继续向在废丘关一样，对乱贼大开杀戒？”
“宋师爷，你擅长阴谋，但不擅长阳谋——你以为，我装病让洪承畴背黑锅的事，洪承畴真的没看出来？如果是这样，那你就实在太小看洪承畴了！”张大少爷语出惊人，“即便洪承畴当时没明白，到了他犹豫是否需要屠杀战俘的时候，他肯定就已经明白了，我装病是因为我早就料到会有当时的两难局面，所以才装病交出全军指挥权，把难题和黑锅一起推给他！”
“他早就看出来了？那他为什么还要替东家你背这口天大的黑锅？”宋献策大吃一惊问道：“当时他最聪明的做法，应该是假装不敢擅自做主，用书信向你禀报，请你决断，把难题又重新踢回给你啊。”
“因为他有野心，也有贪心！”张大少爷阴阴的说道：“宋师爷，你应该听说过这么一句话吧，朝中有人好做官！我在朝廷有亲爹九千岁撑腰，还有一个内阁首辅的座师吏部尚书张瑞图，洪承畴有谁？他是万历四十四年丙辰科进士，座师早就嗝了屁，在朝廷里又没有一个靠得住的亲戚，所以在我举荐他出任陕西巡抚之前，他熬了十年才熬到一个清水衙门的正五品，照这么下去，如果没有特别好的机缘，这辈子能熬过三品退休就喊阿弥陀佛了！”
“所以他在发现上了东家你的当以后，为了他的前程和未来，他才硬着头皮跳进了东家你布置的陷阱。”宋献策也醒悟过来，补充道：“他非常清楚，东家你为了陕甘大局，内心里是很希望杀掉战俘的，可你又不想背这口大黑锅，所以他就主动替东家你背起了这口大黑锅——因为他非常清楚，东家你为了将来有人继续替你背黑锅，为你实心卖命，是绝对不会对他置之不理的，现在即便官降三级，将来可以升四级、五级、甚