天朝十一年夏初，缠绵病榻半年之久的皇帝病情好转，随之太子回京。然而，当众人都以为皇帝的病情已无大恙时，在夏末的一天却突然复发，并且这次复发很快就引起恶化，若干太医都束手无策。
此时，朝野之中两派之争仍然激烈，又有锦天候这个老谋深算的狐狸在旁坐收渔翁之利。偏偏在这时，沉寂良久的番军又开始异动起来；虎视眈眈地盯着国境线，似乎随时可能杀过来。
在这样内有隐忧，外有忧患的关键时刻，陛下竟然再次病倒！这样一来，太子李懿轩就被推到了风口浪尖的位置。只是，这个在世人眼中不学无识不务正业的太子殿下，到底能够支撑多久？所有的人都不看好。
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是夜，承乾宫。
金碧辉煌的承乾宫只燃了区区几盏烛灯，偶有夜风穿过绣有繁复却精美图案的宫门吹了进来，将这几盏烛灯的火苗吹得摇曳起来，一如那张宽大龙床上躺着的中年人的生命一样，弱不禁风。
中年人的脸颊由于长时间的病痛而完全塌陷下去，面容发黄，眼神暗淡无光，可纵使如此，仍然有一股与生俱来的威严之气浮现在脸上。
屏退所有侍从，房内只剩下了病重的皇帝与太子。
皇帝拉着太子李懿轩的手，眼眸里流露出温柔的疼爱之情，他缓缓的说道：“轩儿，这次，真的要辛苦你了。”
李懿轩紧紧握住父亲枯瘦的手，满脸伤痛，眼眶湿润，微微哽咽道：“是，父王！儿臣一定谨遵您的吩咐，将所有的事情按部就班的进行。”
闻言，皇帝病容上忽现欣慰的笑容。这个在旁人眼中一无是处的儿子，只有自己知道他是多么的隐忍与睿智。有子如此，夫复何求啊！想到这里，皇帝蓦地轻松许多。
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第十八章 山雨欲来风满楼
此后数日，天朝的天空布满了阴霾。朝中上下一阵死寂沉闷，谁也不肯先开口打破眼下的僵局。
皇帝陛下一连三天免上早朝，太子殿下宫里朝中都不见踪影，**深处一律保持缄默。种种不详的迹象，让这些大臣们人心惶惶。虽然皇帝病危的消息还没有得到证实，然而在这些天生嗅觉敏锐无比的臣子眼中，这一系列史无前例的事情充分的说明了一件事情，那就是在拖延了大半年的之后，陛下终于病重不支，濒临死亡。
而在这么紧张、关键的时刻，皇室唯一的血脉继承者——太子李懿轩，再次无声无息的消失。这令一些始终忠诚于天朝，忠诚于皇室的大臣们不禁义愤填膺起来：如此不忧国事，不务正业，不知轻重缓急的太子，何以担此重任？！
另外，皇帝方面始终没有任何旨令，没有遗诏传出，也没有传位圣旨下达。甚至，大家连皇帝陛下是否仍然在世都不得而知了——整个皇宫已经封锁，连太医院的太医们都没有出宫过，也就无法带出皇帝陛下的准确病况了。
番国的跳梁小丑们似乎也嗅到了什么气息，三天前就开始有意无意的集结队伍。至于他们究竟做的什么打算，已经没有人去深究了。
天朝十一年夏末，就以这样沉闷得令人窒息的方式缓缓到来。
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晚饭后，伯爵府的绣楼之上，锦瑟正捧着一卷书倚在床头看着。
傍晚时分，外面的天色已经沉了，此时房间的光线也微弱。然而她却没有燃灯，或许是她根本也没有很专心的读书。
朝中的事物自然无人知会锦瑟，然而她却能从日益沉重的父亲身上窥见一二。眼下不必早朝，但父亲却越加忙碌，极少有时间呆在府中。甚至，连管家锦安也经常莫名其妙的就不见了，似乎有什么大事等着他去忙。
皇帝病重，江山即将易主。这样的大事对于锦瑟而已，除了淡淡的忧伤之外，再无其它感受。同许多小女子一样，朝中发生再大的事情，
似乎对她们也没有太大影响。而至于未来的、几乎触手可及的皇后之位，锦瑟却心生畏惧之意——并不单单是因为那个一脸坏笑、总是喜欢惹怒自己的男子。
如果，皇帝陛下在大婚前逝世，那么，这个婚约的解除会不会更大一些呢？
那日在逍遥阁掷地有声说要退婚的话语犹言在耳，锦瑟片刻未忘，只是一直没有找到机会与父亲商量此事。虽然知道父亲大人是十分看重这桩婚事的，但是，如果他知道那个登徒浪子李静安就是太子殿下假扮的，如果他知道那个太子殿下一开始就对女儿不报善心，会不会答应考虑呢？
一想到那个不按常理出牌的太子殿下锦瑟就大感头痛，还有厌恶。
为了试探自己的未婚妻子而化作他人，刻意接近，刻意戏弄，刻意寻找可以说服皇帝皇后取消婚约的理由，如此种种，都令锦瑟十分反感！在逍遥阁里咋听得李静安就是太子时，太过于惊讶，以至于很多事情都没有想通，甚至连想都没有想。现在在家里清净了几日，很多事情就一一浮出了水面。
难怪当初在太初园要当众羞辱冉星辰，让事情闹大；难怪皇后娘娘会知道太初园的事情；难怪皇后娘娘会知道那支“明月被云遮，云开月又斜”的下下签；难怪连东宫的宫女心妍姑娘都知道自己为了维护太子的声誉而当众掌掴他人的事情。。。
想必这个心高气傲放浪不羁惯了的太子殿下也对这场婚姻十分不满吧？所以才委曲求全的刻意接近，然后把辛辛苦苦找寻来的自己的劣迹一一呈现给皇后娘娘，希望她能够以“品行不端”、“心胸狭隘”、“不宜婚嫁”等等理由来将自己的太子妃资格废除吧？谁知，皇后娘娘居然全不放在心里。所以，那个太子才不甘心的每次都于自己作对，试图再次激怒自己。
事情就是这样的吧？必定是这样的。只是不知道，当时在太初园的那支袖箭，是不是也是太子安排伺机放出的呢——只为令自己死于非命。想到这里，锦瑟不禁微微冷笑，又摇了摇头。
如果说，锦瑟愿意接受父亲的安排与一个不相干的人成婚，默默无闻平平淡淡一辈子，以报答父亲多年的养育之恩。但是，她却不能忍受和一个一开始就厌恶自己、接近自己就是为了永远摆脱自己的人相守一辈子。
那样的话，是不是太悲哀了呢？
事已至此，已然与封远无关了。想到封远，锦瑟才发现，自从逍遥阁一事后，封远就请了一个月的长假，再也没有出现过。而当时在逍遥阁门口分别时，雅茹公主望着封远的眼神竟然变得十分朦胧。
想到这里，锦瑟苦笑着摇了摇头，心里叹了又叹，连她一个区区伯爵之女都无法在婚事上自己做主，又遑论这个高高在上身份尊贵无比的公主殿下？
一切都只是镜中花水中月而已，欣赏过，惊叹过，便罢了。
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忽然，屋外传来叩门声，锦瑟应了一声，丫鬟琴儿便端着托盘走了进来。
“小姐，该吃补药了。”这几天来，每次饭后琴儿都会端来各式的补品。这是锦天候特意交代的，眼看大婚在即，希望锦瑟的身体状态会更好一些。
“恩。”锦瑟放下手中的书卷，随口问了一句：“今天吃的是什么？”
“啊？这。。。琴儿可不知道。”原本普通的问话却难倒了琴儿，她皱着眉头看着托盘中那个奇怪的东西，眼神里有些疑惑。
听到琴儿说不知道，锦瑟一怔，忽地笑骂道：“你这个笨丫头，怎么连自己端得什么都不知道啊！”说着，就从琴儿手中将东西接了过去。
一看之下，锦瑟也愣住了——一只从未见过的木质匣子，样式古香古色，做工细致小巧。只是这匣子似乎有些年头了，四壁早已被磨花，瞧不出原来的纹路，只是依稀在右下角看到个宛若泪滴形状的图腾。
“咦，这是什么补药，竟用这么个有趣的匣子装着。可从没有听爹爹说过呢！”锦瑟好奇心起，一边说着，一边就打开了匣子。哪知，打开的一霎，素来平静的女子竟然花容失色！
“这！这到底是什么东西？”一见之下，心中为之一颤。锦瑟不禁掩口低呼。
只见一粒丸子静静的立在打开的匣子里面，奇怪的是它的形状并不是一般药丸的圆形，而是一个被拉长的椭圆形，就像是一滴水滴的模样。而令人感到诡异的是，整个丸子通体碧绿，正在散发着幽幽的、不详的绿光！
锦瑟大惊之下，“啪“的一声合上匣子，双手捧在怀中，颤声问道：“是老爷吩咐拿来的吗？”
琴儿此时一脸苍白，无力的回答道：“是老爷吩咐的。老爷现在还在书房呢。”
锦瑟听了，知道父亲大人不会毒害自己，不禁松了口气。但是，想到刚才看到的那粒药丸，震惊并未随之消退，她反而越加感到不安与害怕。
沉吟良久，锦瑟霍然而起，脸上仍然是一副惊魂未定的表情。
“这样诡异不详的东西，怎么可能是补品。我亲自去问爹爹~”丢下这句话，她抓起木匣快步走出房门，朝书房方向走去。
第十九章 传说中的处子泪
将落的红日光芒柔和，柔和的阳光透过茂盛的树木投射到通往书房的长廊上，在廊道的地上打出无数的细密光斑。
而廊道之上，原本疾步而行的少女却走得越走越慢。
无数的片段在她眼前如电光火石般一闪而过，一个隐秘的答案在脑海中浮浮沉沉，几欲脱口而出。然而，思绪却总是在最为关键的时刻卡住，某条最为重要的线索却始终无法抓住。
这样鬼魅的丸子，怎么可能是他所说的补品。爹爹他到底准备做什么啊？
锦瑟的秀眉不自知的蹙起，之前所受的惊吓渐渐消退，笼罩在脸上的满是惊疑的神情。在这个敏感的少女心里，仿佛已经预料到某些不祥的事情正要发生。
怀着无比复杂的心情，锦瑟缓缓走到书房门外。此时的书房，已然燃起了一盏橘黄色的烛灯，烛火摇曳，照映出两个人的身影。她扬起手，正欲叩门，忽然听到里面传来一阵窸窸窣窣的谈话声，声音极低，几不可闻。锦瑟心念一转，手停顿在半空，立即屏息敛气，偷偷的细细的去听书房里的谈话。
“老爷，事情办得差不多了。您放心吧。”如此恭敬的语调，自然是出自父亲的心腹，管家锦安之口。
“恩。昨天才和那边的人将一切事项谈妥，终于是增加了一些把握。你送那边的人出京时，没有碰到什么麻烦吧？”这个说话人的声音低沉，此人就是伯爵锦天候。
锦瑟刚听到这里，心里就一阵起疑，那边？那边是哪边？为何父亲用词如此隐晦？好奇心驱使着她继续往下面听去。
“一切顺利，老爷。事情都在您的意料之中，似乎老天都在帮您呢！”
“切莫掉以轻心，一子落错满盘皆输。有任何闪失，都可能让我们筹划多年的大计付之东流。明白吗？”
“是，老爷。”
锦天候“嗯”了一声，又接着往下说道：“我已收到胡太医的密信，皇帝陛下的病情绝对再撑不过一个星期。到时先帝驾崩新帝即位，首要的大事便是大婚。大婚之日普天同庆之，必定各项防备都趋于松懈。这等千载难逢的机会又怎能错过？”
父亲这时的话语已然透出不祥的意味，在门外偷听的锦瑟心里一紧，还没来得及回味这些话中的真实意义，就听到锦天候接下来说的话了。而正是父亲大人轻描淡写的这几句话，竟然锦瑟宛如受到晴天霹雳，惊的她呆立当场。
“我之前找番国蒙达借军一万，昨日他�
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