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顾不得地上肮脏，三人坐在凉亭边，紧张的向来处张望，只盼能看到鲁淑、曹丕和那两个侍从的身影。
竹林中很安静，只有风吹过时竹叶相互撞击发出的沙沙声，曹冲有些不安，他侧头看了看步儿，步儿面上涂满了灰土。一双机灵的眼眸骨碌碌的转动，目光中隐隐透着一丝不安，觉察到自己的目光，她抬起首，微微一笑，心中一暖，伸手与她相握，只要与她在一块儿，哪怕是死在盗贼刀下，也不觉得恐惧。
隐约听见马蹄声响，三人一同站起身，一骑已经飞驰而来，步儿和曹冲又抽出袖中的匕首，待那一骑跑到近前，这才发现马上的人是曹丕。
“哥呢？”步儿满面焦急，“哥没有来吗？”
不及回话，跟随在曹丕马后的三个盗贼已经冲上前来，三把大刀在空中挥舞，直取曹丕的人头，曹丕从马上滚落，曹冲忙上前将他扶起，三个盗贼将一众人团团围住，目光上下打量着众人。
不知怎的，三个盗贼的目光同时落在步儿身上，难道他们已经认出步儿是女子？此时马匹被盗贼挡在圈外，要逃走着实不易，曹丕在心里暗暗叫苦，握紧了剑柄，临行前曹操的话又回响在耳边，想必曹冲和步儿受了伤害，自己即使回到营中，也会被严惩。
正忐忑间，左侧的盗贼已经高举起大刀，“将身上值钱的事物扔出来。”
适才换装时，已经将值钱的事物藏在马车中，此刻真的是身无长物，曹丕从侧袋取出那十几两的散碎银子扔到地上，“全都在这里了，拿了就快走。”
那三个盗贼互视一眼，同时从马上跃下，一个盗贼上前捡起银子，在手中掂了掂，“只有这些吗？”
“只有这些，”曹丕不经意的上前一步，挡在步儿身前，“要马也给你们。”
“马？”那三个盗贼围着众人转了一圈，适才捡银子的盗贼伸手指着步儿，“他是女子吧！臭男人身上怎么会有这样的香味儿？她也随我们一同走。”
说着，那盗贼伸出手，便要拉走步儿，曹丕大急，未及反应，只听那盗贼惨叫一声，转过首，只见一只断手在地上翻滚，曹冲收回的匕首上，血如雨点般堕落。
趁两个盗贼愣怔的功夫，曹丕已经拾起那个盗贼扔在地上的大刀，用力的向那两个盗贼挥了过去，两个盗贼手忙脚乱的后退两步，大刀攻了过来。
一人对付两人着实吃力，这两个盗贼虽然不懂武功，但力气着实惊人，两招过后，曹丕便落了下风，且战且退，突听两个盗贼厉声尖叫，眼角的余光扫过，却见曹冲和步儿同时从断手的盗贼身上拔起匕首。
右侧的盗贼大声叫唤，快步跑向断手的盗贼，一匹马突然从斜刺里奔出，人立而起，那盗贼吓得呆在原地，却被马蹄踏在地上，动弹不得。
曹冲抢步上前，手中的匕首向前一送，结果了那盗贼的性命，转过身，曹丕已经结果了那个盗贼的性命，未及喘息，曹丕已经奔到近前，“快上马，那三个盗贼的马。”
待步儿和曹冲上了马，顾不得避讳，曹丕将桃花拉在自己马上，正要打马，却听步儿道：“哥呢？哥去哪儿了？”
“他会追上来的，”曹丕双腿用力，驱动马匹，“咱们……。”
突听耳后风响，一枝羽箭直取探出身的步儿，仓促间不及细想，飞身扑向步儿和曹冲，将他们撞倒在地，只觉得后背撕裂一般的疼痛，眼前一黑，便晕了过去。
步儿和曹冲头昏眼花的从地上爬起，却见曹丕伏在地上，一动不动，一枝羽箭深插在他背上，两人面面相觑，顾不得盗贼将至，齐齐伸指放在曹丕鼻下，所幸他的气息虽然微弱，但仍在喘息。
卷一：去年今日此门中 第五章 第六节 东风不与周郎便（六）
第五章 第六节 东风不与周郎便（六）
后背痛彻心扉，曹丕勉强睁开眼睛。却发现自己置身在一个破旧的屋子里，身旁不远处燃着一个火堆，风从屋顶的破洞贯入，莫明的觉得冷，半晌才想起自己受伤的经历，只是不知曹冲和步儿是如何逃脱盗贼的追赶，将自己安置在此地。
吃力的转过首，却看见桃花坐在火边，全神贯注的将手中的红薯一一埋进火堆中，目光所及之处，却不见曹冲和步儿，挣扎着想要起身，听到声响，桃花从火堆旁赶了过来，“二公子，您醒了吗？”
“冲弟呢？”曹丕觉得自己用尽了全身的力量，但声音仍然弱若蚊蚋，“步儿呢？他们没受伤吧！”
“没有，”桃花欣喜跑到火边，不知从何处变出一个破壶，她将壶中的水倒出一点在汗巾上。再跑回来擦拭曹丕满头的冷汗，“二公子，您已经睡了一夜了，昨天真的很惊险，幸好小姐在盗贼的马上发现了一块油布，把你放在油布上，用马拖到此地才脱险。”
原来是这样，曹丕闭上眼睛，“桃花，冲弟和步儿呢？他们到哪儿去了？”
“小姐和冲少去找水和吃的了，”桃花忙前忙后，用一根树枝从火中拨出一个红薯，细看片刻，又拨回火中，然后坐回到曹丕身侧，“小姐饿了，不想再吃红薯，她想吃肉，冲少一个人出去她不放心，便一同去了。”
“他们去了多久了，”曹丕终于挣扎着坐了起来，后背的疼痛令他眼冒金星，汗如浆出，“鲁淑找到此地了吗？”
伸手扶着曹丕坐好，桃花笑道：“二公子不用担心，小姐很聪明，她沿途都留了只有大少爷看得懂的记号。大少爷很快便会找到，冲少离开前交待我，二公子清醒后一直不能让你乱动，得好好儿的休息。”
敏感的觉得出桃花的称呼中生疏之分，曹冲被称为冲少，在她心里，想必已将他视为家人一般，自己拼了命救她们，最终却是这样的结局，不由有些着恼。
“小姐回来了，”桃花突然兴奋的站起身，又犹豫着顿住脚步，“我还在留在这里陪您吧！”
片刻之后，只觉得黑暗中有什么东西被移开，一股冷风吹了进来，曹冲和步儿飞快的走了进来，曹冲返身又将什么东西移动着堵在他们进来之处，此时步儿已走到火光笼罩的地方，看她没有受伤，适才沉重的心立刻轻松了许多。
长出一口气，曹冲微笑着走了过来。“二哥，你终于醒了，我们又采了一些草药，一会儿便帮你换上。”
转过头，步儿已经将手中抱着的草药放在火堆旁，侧头看了看曹丕，回首皱眉道：“咱们没敢走远，没找到吃的，你只有吃红薯了，幸好找到几味草药，对你的伤势极有益。”
一边说，步儿一边从草药中挑选出适合的草药，示意桃花用水洗净，然后三人分别将草药塞进口中嚼碎，曹冲撕下内衣，将草药的糊糊摊在内衣上交给步儿，走到曹丕身侧蹲了下来，“二哥，换药的时候许会很痛，你忍着点儿。”
果然很痛，曹冲解下裹伤口的布条时，曹丕只觉得自己的皮都被揭去了一层，用力的咬着牙，才没有惨呼出声，待新的药敷到伤口处，只觉得一股凉意直透心底，背部的疼痛立时减轻了许多。
斜靠着坐定，看三人快速的漱口，步儿捧着一个较小的红薯走了过来。“桃花，你照顾曹丕已经许久了，你休息一会儿，我来喂他吃红薯吧！”
步儿将红薯撕成几块，小心翼翼的喂到曹丕口边，曹丕看她形容憔悴，衣衫褴褛，不由心生怜悯，“步儿，鲁淑找到咱们了吗？”
缓缓摇了摇头，步儿有些担忧，“已经一天一夜了，不知哥找到我留下的记号没有？冲弟说天明时盗贼许会找到此处，咱们得快些离开。”
看曹丕大口将红薯吃完，步儿退到曹冲身边，他已经剥好了一个红薯，微笑着递了过来，“步儿，你也快些吃，吃完咱们就快些离开这里。”
“嗯，”步儿点了点头，从腰间解下银壶递给桃花，“桃花。壶里还有一些蜜水，你放在火边烤热了给曹丕喝。”
精巧的银壶，壶面闪烁着淡淡的光芒，应是用得久了，壶中的蜜水似乎还带着火的温度，缓缓吞下蜜水，口中仿佛还残留着蜜水的香甜，看步儿和曹冲就着破烂的水壶喝水，更加的感动，适才的不快，早已烟消云散。
曹冲突然将手中的壶放下。从怀里抽出匕首，示意众人禁声，他慢慢走向黑暗中，步儿突然一跃而起，兴奋的盯着黑暗中，轻声唤道：“哥，是你吗？”
“步儿，”鲁淑披头散发，面上还有血渍，跟随在他身后的两个侍从也如他一般狼狈，鲁淑伸手握住步儿的手，“你没受伤吗？”
坐在火边，大口的吞吃着红薯，鲁淑不时侧看查看步儿的动静，目光中满是怜悯，待他们吃饱，鲁淑这才讲述这一日一夜的遭遇，原来他们将盗贼引到了江边，摆脱了盗贼之后，弃马步行，一路寻找步儿留下的记号才找到此处。
“咱们得赶快立刻这里，”稍稍恢复了一点儿力气，鲁淑站起身，“盗贼们死了几个人，他们不会放过我们的，咱们快些走。”
说着，鲁淑正要走向进屋的那个洞，却被曹冲拉住，“淑哥，不要从这里走，咱们走另外一个方向。”
用壶中的余水浇熄火堆，侍从背起曹丕，跟随在曹冲和步儿身后，匆匆离开此地，屋外月光如洗，眼前是一片开阔地，连矮树丛都没有。一旦被盗贼发现，连躲藏之处都没有，看步儿和曹冲全无一点防备的向前走，虽然心下疑惑，但鲁淑仍然快步跟了上去。
刚走了数十步，便听身后马蹄声响，禁不住便要回头查看，却见步儿和曹冲仍然行走如常，恍若不闻，鲁淑心中一动，忙跟了上去，身后的马蹄声越来越近，心也越悬越高，就在马蹄声几乎到了身后的那一刹那，突听无数的惨呼声，终还是忍不住回了头。
几条浅浅的坑，盗贼们的马蹄陷落在坑中，却无法起身，只是前腿跪在地上，不住的惨呼，正愣怔间，曹冲突然跑了回来，将手中的火折子扔到浅坑中，坑中不是放了什么，火光冲天，盗贼们齐声惨呼。
“快走，”曹冲见众人呆在原地，忙大呼道：“快走。”
如飞一般的跑了起来，不知跑了多久，终听不到身后的惨呼声，鲁淑才长出了一口气，环顾四周，此时已经跑进一个小树林中，树木长得并不茂盛，稀稀落落的，但枝繁叶茂，将月光尽数挡住，林中漆黑得伸手不见五指，曹冲站定脚步，指着身旁的树轻声道：“到树上去，挑粗壮的树枝坐下，坐得越高越好，听到我的呼唤再下树。”
飞快的爬上树，借着茂密的枝叶隐藏了身形，看不到曹冲和步儿，曹丕只觉得异样忐忑，恨不能拨开枝叶，看个究竟。
在树上站了约半个时辰，树林中响起急促的马蹄声，听着那杂乱的声响，曹丕刚刚平静下来的心又急促的跳了起来，那些盗贼在林中横冲直闯，仿佛在寻找蛛丝马迹，他们初时只在林中寻找，乱了一个时辰，林中的声音渐渐停歇，随后便听见枝叶掀动的声响，心中暗叫不好，想必盗贼们正掀动枝叶寻找。
耳听得声音越来越近，曹丕禁不住握紧了手中的剑柄，暗自下定决心，无论发生什么，自己都得保护曹冲和步儿，正想着，一根树枝伸了上来，停在距离脚底还有三拳的距离不停搅动，曹丕屏住呼吸，盯着那树枝，不过是眨眼之间，曹丕却觉得如同一年那般漫长。
好容易声音远去，曹丕长出一口气，侧耳静听片刻，突听有轻微的脚步声，难道是冲弟吗？