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接下来一周,在小伙子们的日夜劳作下,上百个木屋搭建了起来,每个人都可以住上个小单间。南面的榉树林子前也建起了一道高高的栅栏和两个箭楼,简单却牢固的营盘已经初具规模。青果那里也同样取得了很大的成绩。她只安排奥乌带着十来个士兵,把东面的几处巨石调整了一下位置,一个出口就变了出来。
古尔夫曾经在那个出口走了一遭,据他回来讲,想要回到这个祥水湖畔的基地,仍然需要重复左转的口令,但在找准位置的情况下,重复个七八回就足够了,来去多说也就半个小时的样子。但在走上一回后,那位麻子脸竟然有些担心基地的安全,因为他一直没忘了那个混血小子在他眼皮底下突然消失掉的一幕。尽管休金在这些日子转了又转,始终没有任何发现,他还是怀疑那所谓的山里人就躲在附近。他怀疑他们会趁着士兵们睡大觉的时候,变身成为一个个身形巨大的恶魔,把所有人都吞下肚子里。
齐朗对此也没有放松警惕,每天都会安排士兵轮流把守基地的出入路口,甚至组织了两次大规模的搜索行动,结果仍然是徒劳无功。很显然,山里人并不存在,鲁思只不过是个大话精罢了,他可能对风水阵一知半解,就因此想要利用这个天然的屏障,从希望军团这里骗些好处。但他失算了,偷鸡不成反而蚀了一把米,丢掉了自己的匕首和一张小弩。
但有一点还是应该引起警觉的,阿察研究过那些小巧的弩箭,据称箭簇上被涂沫了一些麻醉药剂,那剂量足够麻翻一头大象。看来那并不是一件玩具,而是个真家伙,要么他是在防范着什么强大的敌手,要么就是这林子里还生存着一些身形巨大的野兽,总之,那个鲁思并不简单。
在安顿下来之后,是时候向相关人员通报一下消息了,休金那位信使又得好好地忙活一段日子。这里距离卢曼帝国的王都亚萨城堡足有上万公里,就算休金飞行速度极快,也得花上七八天的时间,为了免于折腾,齐朗必须一次性准备出两三封书信。
写给亨利国王是标准的通告公文,由吉拉主笔来写几乎算不上什么麻烦事。但由于吉拉对于中土语还没能达到书写自如的程度,因此发往云阳城和源平镇的两封信却是必须由齐朗亲自完成,而真正受到阻碍的,正是写给米蓉公主的那封信。
不知道出于什么样的原因,齐朗觉得现在和米蓉的沟通好像越来越少了,尤其在过去两个月的进军过程中,休金甚至有两次是空手而归,并没有带回任何的回信。难道是距离远了,那位公主也开始淡忘了?那应该是不可能的吧,毕竟无尘老人曾提起过,米蓉公主每天都要念叨自己的名字好几次呢。不管怎样,齐朗可不想两人的关系就这样淡了下来,绝对不想。
但每当齐朗兴冲冲地提起笔来,字斟句酌了半天,想要隐晦地表达出思念之情时,乔安娜准会恰到好处地杀到近前,不是在这里找点麻烦,就是在那里耽搁几分钟。齐朗为此很感到头疼。为了解除这个麻烦,他决定跟乔安娜发作一次,给她一个小小的教训,毕竟她只是自认的女朋友,实在不该太过干涉的。
就在这一天清晨,齐朗故意拿出了信纸,坐在了湖边的那块大石头前,摆出一副冥思苦想的模样。果不其然,乔安娜拎着一只皮剥了一半的野兔杀了过来。
“你是喜欢烤着吃,还是像你们中土人习惯的那样炖着吃?”她脸上伪装出自然的笑容,假装不小心地扬了扬手,几滴兔血准确地落在了雪白的信纸上。
“离午餐时间还早着呢。”齐朗把被污染了的信纸团了一团,随手丢到了一边,“这些小事你可以自己拿主意,不必事事都来问我,没看到我正在忙着吗?”
乔安娜撇了撇嘴:“忙什么?写信嘛,又不是什么大不了的事。”
齐朗故意皱起了眉头:“我是在给我们的盟友写信,这事情十分重要,必须静下心来把所有信息描述得一清二楚,免得将来出现什么误会,影响到整个战局。”
乔安娜更加不屑了:“误会?可笑!我劝你在信中向她多提一嘴,说你的初吻已经被人夺走了,那样她才会误会呢。”
“喂!”齐朗一下子站了起来,“你在胡扯什么?这完全是公务上的往来,不是你那小孩子一样的胡闹!”
乔安娜把兔子整个丢到了那一沓信纸上,气势汹汹地顶了回来:“我就是要胡闹,你又能怎么样?你这是假公济私,要知道,休金也是我们的军事资源,不是供你谈情说爱的工具!”
“谈情说爱?”齐朗淡淡地笑了笑,“你难道钻到我脑子里了,能猜出来我要写的是什么。我在信件中哪曾写过一个爱字?”
乔安娜仍然不肯退却:“但在你脸上写了!我想我该在你写信的时候,在你面前摆一面镜子,那样你就能看到你那令人恶心的表情!”
齐朗摆出满不在乎的样子说:“我恶心到你了?那我真该开心呢。正像你说的,我粗鲁,吃相又难看,现在又多了恶心,你干嘛不对我敬而远之?”
乔安娜有些语塞了,那弯弯的眉毛慢慢开始纵向发展,直到最后完全立了起来:“你以为我愿意理你!你完全就是个傻瓜,自作多情的大白痴!你和你那麻子脸的兄弟都是一路货色,都是彻头彻尾的混蛋!”
“干嘛又扯上我?”古尔夫这时恰好走到了乔安娜身后,那番评价被他一字不落地听到了耳中,马上就露出了一脸无辜的表情,“我这两天表现得多好,露茜都要原谅我了,你干嘛又平白无故地骂我一顿?”
乔安娜向古尔夫哼了一声,头也不回忿忿地转身离开了,只留下那血淋淋的兔子安详地躺在岩石上。
齐朗向古尔夫耸了耸肩:“她疯病又犯了。”
“信呢?呃……看来还得再等等。”古尔夫看到了那叠被死兔子压住的信纸,正要无奈地转身撤回去,可没想到齐朗却从怀中掏出了个字条,微笑着塞到了他手里。
“她可以启程了。”齐朗向古尔夫眨了眨眼睛,“这是个小把戏,摆脱女人的小把戏。”
古尔夫咧开嘴笑了起来:“你这个狡猾的东西,看来乔安娜说得没错,你真是个彻头彻尾的大混蛋。”
第226章 伟大的兄弟
摆脱乔安娜的诡计算是得逞了,但午餐怕是要遇到些麻烦,那位横眉怒目的大厨师已经和几位下手串通一气,端过来的那盆肉汤里一定多加了不少齐朗不喜欢的调味料。
不过齐朗早就想好了对策。基地的米面就要断了供应,吉拉早就嚷嚷着该派人出去采购些回来。这事原本被安排在了古尔夫头上,但一方面古尔夫的中土语还不大过关,同时他白种人的面孔可能也会带来不必要的麻烦。现在正好一举数得,由齐朗亲自带着古尔夫外出采买,暂避风头之余,还有机会了解一下城镇的现状,同时午餐也可以在吕家镇顺便解决掉。
向吉拉吩咐一声后,齐朗与古尔夫两人揣了百十枚银币,骑上战马,左绕右绕地出了风水阵,沿着山径一路南去,寻一浅滩渡过大辛河,没过一个小时,就来到了吕家镇。
吕家镇是宗浩王国南部数得着的一座古镇,久历战火洗礼,镇子周围的城墙早已破败不堪,甚至连个城门都无法找到,就那样四门大敞地任由访客随意进出。
齐朗原以为镇中的情景与翡翠公国失陷的城镇并无区别,一定是奥托帝国的恶棍们到处耀武扬威的模样,可没想到,当他和古尔夫牵着马匹,低调进入城镇后,才发现这里竟然早已恢复了常态,就好像从来不曾发生过任何战事惨祸一样。
街市随处可见身着棉布衣裳、头束方巾的寻常百姓缓步行走,在他们身上也看不到镣铐枷锁之类的禁锢用具,人人面色如常,行动自如。看来这里好像根本就不需要什么希望军团前来解救,如果不是奥托帝国的军队已经撤了出去,就是当地的抵抗组织已经成功光复了国土。
不过有一点齐朗和古尔夫均感大惑不解,那就是当地人在相互见面时,总是会笔直地面对面站好,而后高举自己的手臂大声呼喝一声,“伟大的姜平兄弟万岁!”
有一回齐朗他们和一位路人不小心走了个碰头,而对面那位的高呼吓得古尔夫差点儿把怀里的银币掉到地上。点头哈腰地目送那位仁兄离去后,惊魂未定的古尔夫抹了抹自己的胸口,扭过脸来向齐朗求证说:“真他妈怪吓人的,我还以为他要抬手给我一巴掌呢。你记住那词了吗,该不会是什么通行口令吧?”
齐朗不明所以地摇了摇头:“我不清楚。大概是向某个民族英雄表达敬意吧。”
古尔夫嘻嘻地笑了起来:“表达敬意需要天天挂在嘴边,还在弄出那么个吓人的手势?你应该记得吧,尽管我们都不相信这一点,但我们通常只会说卢曼帝国万岁,又或者说友谊万岁、爱情万岁。要是你什么时候想起说古尔夫万岁,那一定是在我的坟墓前。”
齐朗僵硬而又略带无奈地笑了笑:“很好的笑话,古尔夫。不过我还是劝你小心着点,你注意到他看你的表情了吗,他应该是充满仇恨的,尤其你并没有准确地回答同样的话。我猜他可能把你和那些奥托帝国的恶棍们混为一谈了。”
“看来我得好好练练。”古尔夫吐了吐舌头,把头顶的三角帽子压得更低了一些,“他怎么说来着,‘伟大的将军万岁’?对了,还得来上一个伸手的动作。真他妈活见鬼了,那边又来了一个,我们该躲开他吧?”
正说话间,前面果然又走来一位十五六岁的少年。尽管古尔夫已经拉着马匹想要转到东侧的胡同里,可他仍然不依不饶地抢了几步上来,用高亢响亮的声音大喊了一声:“伟大的姜平兄弟万岁!”
“呃……万岁!”齐朗和古尔夫手忙脚乱地还回去一个招呼,但手势估计不大到位,而且台词也少了一多半。
那少年对两位这位潦草的表现显然不大满意的样子,进而拿出了长官般的口吻训斥了起来:“伟大的姜平兄弟教导我们说,日常礼节是最容易被忽略的小事,但却是最能体现出一个人的质量和修养的关键。我希望你们能够跟着我重新说一遍,‘伟大的姜平兄弟万岁’!”
这回齐朗和古尔夫都听得一清二楚,连忙把架势摆足了,以同样响亮的声音大喊了一声:“伟大的姜平兄弟万岁!”
站在屋檐下的那位老大娘会心地笑了。少年也满意地点了点头,昂首挺胸,转身就要迈开大步继续前进。但齐朗哪里肯放过这个耐心的导师,连忙伸手拉了拉那少年的衣袖:“这位小哥,我们是外乡人,想要问问,这里究竟出了什么情况……”
“这里很正常,哪有什么情况?”少年瞪起了眼睛,“伟大的姜平兄弟教导我们说,天下百姓是一家。你们是外乡人,缺了礼数我们是不会见怪的。不过我提醒你们还是注意一下自己的言行,我们宗浩共和国是礼仪之邦,最讲究的就是礼仪,所以你们要晓得入乡随俗。伟大的姜平兄弟还教导我们说,总有一天,全天下的穷苦百姓都会过上丰衣足食的生活。你们受苦了。虽然现在还过着衣不蔽体的生活,牵着两匹骡子沿街乞讨,但伟大的姜平兄弟并没有忘记你们……”
“我这是纯血战马啊,小朋友。”古尔夫有些听不下去了,“而且我的衣服也好好的。看�