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在联军看来，已经被包围，没有了退路，在完成掩护任务的情况下，“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰完全会选择投降的道路。可东方人的性格西方人永远不会明白，投降对中国军人来说，是一种奇耻大辱。也许在内战中会有大批投降的事情存在，可中华民族在抵御外辱的战场上，更多的勇士选择的是战斗到最后一刻，过去如此，现在如此，将来也不会改变。
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰先后用旗语回复联军：“来吧，中国有的是不怕死的儿郎，牺牲可以，投降免谈。”
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰是被击沉的，在联军密集的火力覆盖下，三艘没有能支撑太久，太就伤痕累累的“大河”号首先沉没，接着是“顺风”号，最后是“长江”号。
当逐渐沉没的“长江”号战舰发出最后一发炮弹，海面上终于安静了。此战联军虽然击沉三艘新军战舰，但亚当斯全歼新军舰队的计划破灭了。
海面上到处是在海水中挣扎的新军水兵，一向以绅士自居的亚当斯下令打捞救援水中的新军士兵。可亚当斯又一次被震惊了，在海面上垂死挣扎的新军士兵，竟没有一人接受联军伸来救命的竹竿，不仅如此，水中的士兵还纷纷破口大骂，而且骂的是五花八门，分外精彩。
棉队这群勇士，亚当斯彻底的被震惊了，先是拒绝投降，死战到底，现在是拒绝救援，亚当斯明白了，水中的中国士兵是在拒绝当俘虏，在做俘虏生存和死亡面前，他们选择了后者。
亚当斯下令停止救援，全军到甲板上列队，向海中的勇士们敬礼。联军离开了，亚当斯放弃了救援这些士兵的计划，但也没有为难他们，只是让舰队离开。尽管亚当斯知道，这些人一旦生还，将来还是与联军作战的好汉，但讲究骑士风度的亚当斯没有让联军杀害那些在海面上挣扎的人们，只是让他们在那自生自灭。
附近的渔民得知这里的情况后，纷纷驾着小船，到海面上来搜救这些勇士。三舰上的勇士最终生还的不过四十多人，两千勇士永远的长眠在大海上。
浙江巡抚左宗棠闻讯后，亲自主持追悼会，悼念在海战中阵亡的将士们。追悼会当天，天公也一付悲戚状，阴沉的天气，丝丝的小雨，杭州城内，前来参加追悼会者无数。刘铭传，左宗棠都亲自出席，就连北京的杨一也派人送来挽联“战洋夷从容赴死，扬国威魂归来兮”。
杭州街道上到处是给英雄们送行的人们，招魂的道士大声高呼：“魂归来兮！”希望这些浙江海上的儿郎们，他们的游魂能回归故里。
中国历来有江南民风孱弱的说法，经此一役，国人提起这些水兵来，无不翘起大拇指道：“这些爷们，个个都是条汉子。”谁说江南无男儿，两千勇士死为证。
亚当斯在战后的回忆录上写到：“就在那一刻，就在中国水兵选择死亡而不愿意当俘虏的时候，我彻底明白了，中国人是不可能被征服的。也就在那一刻，我对这场战争的前景，第一次感到了担忧。”
亚当斯的担忧不是多余的，联军在中国的日子一天比一天难过。刘十八和他的舰队应证了自己的誓言，四处主动出击，频频在运输线上骚扰和打击联军，亚当斯不得不把大量战舰派出来，用以保护运输的船队。
海上不宁静，陆地上也不消停。陈玉成在广州附近大量派出小分队，四处出击，联军只要有小队人马出城，就会遭到伏击，弄的广州城里的联军只能整天龟缩在城里。上海方面也不平静，刘铭传以苏州为基地，大力开展游击战，新军以少量人马为单位，在上海周边到处给联军捣乱，一到晚上就在上海城外放鞭炮，打空枪，有时候还朝城里打上几炮，弄的十万联军晚上连觉都睡不好，但天黑联军又不敢出城，生怕遭到新军的埋伏。联军就是在这样的处境下过着惶惶不可终日的生活。
现实逼着联军加快了战略物资储备的步伐，时间进入七月中旬，威而金森见储备的军火堪堪能维持打上两次大的战役，便决定全军放弃上海，立刻北上，猛攻北京，希望能打下北京，逼着中国政府投降，就算中国人不投降，在北京抢上一票，多少也能捞回点本钱和名声，毕竟北京是中国的首都，打下来和没打下来，意义上有很大的区别。
七月二十日，联军做好了一切作战的准备，在一百艘战舰的护航下，十万联军开始北上，一场决定联军在中国命运的战斗就要打响。
天津，李秀成已经整整一个星期没有好好睡上一觉了。作为新上任的直隶总督，杨一把所有的军政大权都交到了他的手上，天津作为北京的门户，这里将是今后作战的焦点。联军要想尽快结束战争，逼迫中国政府投降，拿下北京也许是最好的办法，这一点所有的人都认同，李秀成也不例外。
李秀成一直没有弄明白，杨一哪来的那么多花样。洋鬼子西门子从上海拉来了一车又一车的新鲜玩意，有带刺的铁丝，杨一说这东西叫“铁丝网”，绕在木桩上就能延缓敌人的进攻，还有就是西门子送的一车车铁西瓜，那东西可是宝贝，李秀成找人做过试验，被杨一称为“地雷”的铁西瓜，基本上是人一踩上就炸，而且爆炸的威力也大，用来防御再好不过了。
这一个月了，联军在南方和李鸿章、左宗棠、陈玉成他们打的是热火朝天，李秀成在天津也没闲着，整天都呆在部队里，督促下面的人尽快把工事修好。
通过这次在天津城外的工事修筑中，李秀成明白了，洋人也有很多个国家，而且国家与国家之间也互相有矛盾。象那个西门子就很够意思，整天帮着用钢筋和一种叫“水泥”的东西，加上些石子建起了一座又一座坚固的碉堡，里面架起机枪，这基本就是步兵冲锋的恶梦了。
天津有多重要，李秀成完全清楚。天津外围的防御阵地，可以说每一个阵地李秀成都亲自去视察了一下，可以说，就是闭上眼睛，李秀成也能清楚的知道每一块阵地上的情况，兵力的部署，火炮的配置等等，李秀成都一一去了解。务求做到心里有数，一旦打起仗来才可以从容调度。
对于天津的防御，李秀成是很有信心的，可以说完全可以凭借外围阵地就能挫败联军的进攻。李秀成地信心来源于手上兵力和武器的充足，联军十万之众，李秀成手上也有十万左右的人马。联军进攻。李秀成防御，就这一点李秀成就占了很大的便宜。更何况还有地雷铁丝网这些秘密武器，还有临时补充的三十挺重机枪，现在李秀成手上部队装备的重机枪数量已经达到八十挺。把这些机枪配置在正面阵地上，可以让联军死伤惨重。
又是一个黎明来临，李秀成又熬了一个通宵，手头地事情总算略微能告一段落，防线地布置，兵力的部署等等，总算基本完成。李秀成打了个哈欠，已经三天没合眼了，李秀成从书桌前站起来，伸了个懒腰。活动一下手脚。卫兵送来早点，李秀成吃完后便靠在躺椅上打算稍微睡一下。
疲倦的李秀成很快就进入了梦乡，门口警卫站的笔直，尽职地守卫着李秀成。这时候门外进来一群人，为首的正是杨一。李秀成身边的警卫都是跟随他多年的部下，都是认得杨一的。一见杨一突然到来，连忙敬礼。杨一习惯性的回礼。问道：“你们的总督大人呢？”
警卫赶紧回答：“禀报大人，我们老爷忙的三天没合眼了，现在正在书房里小睡，小的这就去禀报老爷。”这警卫虽然说的是实话，但也有为李秀成解释地成分，要不然杨一发现李秀成大白天在睡觉，大敌当前怎么也不好说的清楚。
杨一赶紧制止这警卫去惊扰李秀成休息，李秀成身上的担子有多重，杨一比谁都清楚。可也没办法啊，北京城里事情也不少，杨一现在大权独揽，百官们除了嫉妒还有怨恨，一些皇亲国戚更是想扳倒杨一，夺回他们昔日的容光。各种势力在北京城里暗流涌动，杨一必须流在北京坐镇。
为稳定局势，杨一也没少下狠手。一些原来的王公大臣，先后被杨一找出各种把柄，杀头的杀头，流放的流放，罢黜的罢黜，这一切也多亏得到慈僖的支持，才能顺利的进行。
最近杨一不断收到南方来的情报，联军已经不断的减少在南方沿海的活动，开始收缩兵力，估计是北上了。杨一虽然对李秀成很放心，可这事情太大，还是决定亲自下来看看准备的怎么样了。才有下来就发现李秀成已经累的在睡觉了，李秀成现在能睡的着，说明他心里有数，杨一也放心很多。
既然来了，杨一还是决定到前沿去看看，杨一对那警卫道：“你们大人醒了，请转告他，我先到外面去看一看，记住了，别惊了你们大人休息，否则我军法处置。”警卫赶紧一贯立正，表示道：“请大人放心。”
杨一带着手下来到天津城外，城外已经是一派热闹景象，众多民工在阵地上帮着建筑工事，许多阵地上部队已经进驻，士兵们有的在帮着加固工事，有的在休息，有的在檫枪，更多的是聚在一起说话。
杨一来的时候虽然穿的是便装，几个警卫也只是远远的跟着，阵地上也有许多帮忙的民工，可杨一那一身打扮怎么看也没办法跟民工联系上，所以当杨一来到一个阵地前想仔细看看的时候，杨一那高大的身材，特别的打扮，立刻就成了哨兵眼里最醒目的目标。
“站住，干什么的？你没看见这是军事区吗？”哨兵阻止了杨一前进，还很负责的上前要检查杨一，免得被洋人的奸细探去了情报。
“你，说你呢，有身份腰牌吗？”哨兵明显被杨一心不在焉的样子惹恼了，说话的口气也有些生硬。
杨一正看的入神，一开始还真没注意到哨兵在说话，等哨兵用明晃晃的刺刀对着他的时候，这才反应过来。这时候后面的几个警卫也发现了情况，生怕哨兵会伤着杨一，赶紧围了上来。
杨一正打算拿腰牌给哨兵检查，可一摸口袋，才发现自己根本就没什么腰牌。那哨兵一见杨一拿捕处腰牌来，枪栓就拉了起来，子弹也上了膛。对着杨一喊道：“老实点，你是干什么的？”这也就是这士兵不认识杨一这才敢拿枪对着杨一。
杨一刚打算解释，后面跟着的警卫营长赵子平就挡在了杨一面前，赵子平掏出块腰牌往哨兵面前一亮道：“瞎了你的狗眼，竟敢拿枪指着我们老爷，万一走火怎么办？”当时就把哨兵吓了一跳。原来赵子平亮出的腰牌可不一般。这腰牌是镶着黄色金边的。代表了主人显赫地地位。不过刚才士兵把枪上膛也的确把赵子平他们吓的不轻，真要是走火了，伤了杨一，他们回去真没办法交代。赵子平越想越气。瞪着士兵就要发火。杨一赶紧拦着道：“子平，别这样，这是他的责任。”赵子平这才收起怒气，站回了杨一身后。
哨兵再怎么不认识杨一，也知道来了个大人物，加上几个膀大腰圆的警卫跟了过来，哨兵更不清楚杨一的来头了。不管是什么来头，总之来头不小，哨兵赶紧收枪敬礼。
“大人，我这就去叫我们连长让他来见您。”哨兵赶紧想办法弥补。
杨一挥手道：“不用了。让大家忙自�