“好!刘明元这小子有种,叫他跟好了。”刘明元由于如梦的事情,现在只是长江号重型装甲巡洋舰的代理舰长,排水量32000吨的长江号,比起一般的日本战列舰,一点都不差多少,只不过前主炮的口径只有305毫米。但它的装甲却毫不逊色。
“通知飞扬号邓大人,告诉他,飞扬号是旗舰,舰队还需要他的指挥,追击吉野的事情就交给我好了!”刘明元站在长江号的前甲板上,死死的盯着吉野。如梦的事情发生后,刘明元一直很低沉,要不是邓世昌他们力保,他现在可能已经回家去种田了,尽管这样,刘明元还是被撤销了一切职务,对日本作战前,邓世昌念及刘远的旧情,直接让刘明元做了长江号的代理舰长。打算等战争结束再替刘明元求情。刘明元的请求邓世昌收到后,立刻意识到自己的错误,飞扬号开始减速转向,朝本方舰队群杀了过去。
“告诉刘明元,一定要打沉吉野。我相信他。”
这时候吉野已经进入长江号的射程,航速24节的长江号采用的是最新式的内燃机,烧的是柴油,比吉野这样烧煤的战舰速度快多了。
“前主炮,给我集中炮火,一定要打沉吉野!”一心要在战场上洗刷耻辱的刘明元,决心拿吉野号证明自己。305毫米的前主炮怒吼着,吉野号连中数弹,这时候日本战舰装甲防御较弱的缺点暴露无遗了,38000吨的吉野号,它相对薄弱的装甲竟然被长江号305毫米口径的前主炮炸开了两个口子,开始进水了。
长江号追着吉野打,这时候邓世昌已经回归本队,日本的头号战列舰“靖国”号这时候又被邓世昌看上了。排水量45000吨的“靖国”号一直狡猾的躲藏在日本舰队的左边,开战后“靖国”号已经先后击沉击伤两艘中国的轻型巡洋舰,这是狡猾的东乡平三郎隐藏的一个狠招。用最强的战舰来打击中国较弱的战舰。正好飞扬号为防止冲乱本队的队形,从本队的右边绕了过来,出现在“靖国”号的左舷。
愤怒的邓世昌立刻下令:“前主炮,给我集中打靖国号。通知长山号,向我靠拢,从右边给我狠狠的打靖国号。”也活该“靖国”号倒霉,一直较顺手的靖国号,先是遭遇飞扬号的回追,现在另一艘排水量41000吨的战列舰长山号正好准备过来拦截“靖国”号,两艘战列舰一起开火,左右夹击之下,靖国号在短短的5分钟内,就连中20多弹,这还不算。三艘中国的驱逐舰拼着被日本战舰炸的全身是火,也靠近了靖国号,9枚鱼雷一起冲向靖国号,靖国号躲闪不及,顿时被4枚鱼雷击中。
被鱼雷炸出四个大口子的靖国号,虽然没有沉没,但机动性已经大打折扣,正好成了飞扬号和长山号的死靶子。大口径的炮弹一发一发的砸了过来,短短5分钟,靖国号就被炸成一片火海。这时候驱逐舰上的鱼雷又装填完毕,又是9枚鱼雷一起朝靖国号扑来。
被打的动弹不得的靖国号最终没有逃脱他可耻的下场,9枚鱼雷毫不留情的扎进靖国号,轰隆!轰隆的爆炸在靖国号上不断响起。日本海军的骄傲就这样被击沉了,身背着50多发大口径炮弹,还有13枚鱼雷的光顾,靖国号已经无法再支撑下去了,整个舰体被炸成了四段,立刻就沉没到大海之中。
吉野后退,靖国号被击沉,日本海军的士气受到严重的打击。这时候刘明元还在猛追吉野,305毫米的前主炮一直没有停止过怒吼,这时吉野见飞扬号没有追上来,已经开始转舵,要和长江号一决高下。面对吉野的转舵,刘明元怡然不惧,指挥战舰不断规避吉野炮火,同时用前主炮有力的打击吉野。多处受创的吉野拼命反击,一发405毫米的炮弹在长江号的前甲板上爆炸,爆炸掀起的碎片狠狠扎在了刘明元的大腿上,刘明元站立不住,趴在围栏上。
“给我搬张椅子来,老子就坐这,看着你们打沉吉野。”刘明元对前来救护的医生和士兵道。医生很快给刘明元的伤口做了紧急的处理,这时候士兵已经搬来椅子,刘明元端坐在椅子上,手拿着步话机道:“目标正前方,标尺3000,吉野号,给我打。”刘明元的举动大大的激励了士兵们的斗志,他们一面组织人灭火,一面继续用前主炮猛打吉野。
自以为比长江号占有优势的吉野,没想到恶运很快就降临了,三发炮弹先后落到了吉野号的中部,一个弹药舱被击中,炮弹被引爆后发出巨大的爆炸,把吉野号的一座炮塔给掀飞,紧接着长江号又一轮密集的射击准确的砸中吉野,三发炮弹在吉野的主桅杆附近爆炸,吉野号上悬挂的指挥旗子被打掉了。
吉野的噩运并没有结束,前来增援长江号的猛士号赶个正着,对着吉野就是一通猛打,405毫米口径的炮弹无情的在吉野号上撕出三个口子,吉野号开始大量的进水。这时候的吉野号再也坚持不住了,连忙发出命令,让附近的“山下”号和“松岛”号战列舰前来救援,同时开始转舵。东乡平三郎也在手下的要求下,放下小船,开始朝另一艘战列舰“松岛”号上转移。
东乡平三郎狼狈的逃上松岛号的同时,吉野号被追上来的长江号和猛士号又是一通密集的猛打,终于再也撑不住了,吉野号上又多出了7、8个口子,大量的进水已经没有办法堵漏了,吉野号终于下沉了。
逃到松岛号上的东乡平三郎并不甘心失败,这时候战场上双方损失相当,中国舰队稍微占点便宜。松岛号上挂起了指挥旗子,表示东乡平三郎在上面。
这场海战到现在已经激战了三个小时了,日本有10艘战舰被击沉,还有15艘战舰因伤退出战斗,中国方面也有10艘战舰沉没,11艘战舰受伤退出战场。只不过日本的战列舰损失较为严重,“靖国”号、吉野号沉没,西犬丸重伤,中国方面守土号战舰在身受100多弹后,又被日本一艘驱逐舰用鱼雷击中,中了三枚鱼雷的守土号也沉没了,大风号退出,现在双方可以说还是旗鼓相当。
下午4点,改变战场格局的情况出现了,北洋舰队的增援战舰终于出现在日本舰队的侧后,5艘战列舰,10艘装甲巡洋舰为前锋,增援舰队的46艘战舰一字排开,从日本舰队的身后发起猛烈的进攻。
遭遇到前后夹击的日本舰队顿时乱了阵脚,那些小型的驱逐舰是最倒霉的一群,北洋舰队的战列舰在远距离的打击让这些驱逐舰损失惨重,短短20分钟,20艘驱逐舰就被打进大海里去了。
得知援兵到达,东海舰队的士气大震,而日本舰队正好相反,此消彼长,双方的局势顿时朝两个几段发展。知道再也没有机会获胜的东乡平三郎立刻下令,全舰队突围。
而中国舰队则乘胜追击,双方一逃一追,下午6点,逐渐暗下去的天色成了日本舰队逃跑的掩护,激战了将近5个小时的海战,以中国舰队的大获全胜而告终。日本联合舰队损失过半,41艘战舰被击沉,其他战舰也有不同程度的损伤。东海舰队为此也付出了17艘战舰沉没的代价。
天黑以后,会合了北洋舰队增援部队的东海舰队,继续朝日本舰队展开追击,双方在海面上不断有零星的接触战役,东乡平三郎派出驱逐舰,趁夜色用鱼雷袭击中国战舰,以达到断后的目的,中国战舰由于担心黑夜中鱼雷不好躲避,也只好放弃追击,邓世昌果断命令驱逐舰群进行尾随,紧紧咬住日本舰队。
第二天清晨,日本舰队的末日终于来到了,妄图逃回东京港的日本舰队,遭遇了前来堵截日本舰队归路的北洋舰队主力,这一下日本舰队的热闹就大了,又有6艘战列舰被击沉,其他战舰也有15艘被击沉。逃回东京港的日本战舰只有36艘,这就宣告了日本海军妄图通过出海决战的方式来改变战局的计划彻底破产。
中日海军的一场算不上决战的战役,却使日本联合舰队几乎全军覆没。这一战役使日本海军完全失去了再战的实力,也使日本全国上下陷入一种绝望的悲观之中,自大的民族就是这样,一贯自大的民股在遭遇到致命的打击时,就会变的绝望而疯狂。
日本陆军部的军人们,在海军惨败后更加疯狂的叫嚣着要全民皆兵,要与中国军队在日本本土决一死战。东乡平三郎等海军将领更是被日本好战分子骂成误国的蠹臣。战败后自觉羞愧的东乡平三郎在寓所内开枪自杀,幸好被发现的及时,送到医院后被抢救回来了。
由于日本海军的驱逐舰在战役中损失殆尽,失去反潜能力的日本海军对中国潜艇部队来说,就是一顿上好的美味,陆地上的炮台可以防御战舰的进攻,但对潜艇却束手无策。中国潜艇部队连续出动,潜入东京湾内,先后将日本残余的两艘巡洋舰击沉,至于战列舰,用邓世昌的话来说“那东西太贵,得留着我们自己用。”
重创了日本海军,中国海军完全实现了对日本的全面封锁,偷袭北海道得手后的中国军队并没有急于越过津轻海峡,而是开始了日本最残酷的封锁,最具有侵略性的封锁。中国舰队在接下来的半个月内,四处出击,避开有炮台防御的海面,战舰可以肆无忌惮的对岸上的任何目标进行攻击。任何日本船只只要出现在中国战舰的视线内,唯一的下场就是被击沉,不论是民用的船只还是军用的,都无一幸免。一时间日本列岛可谓风声鹤唳,草木皆兵。
中国海军在日本海域耀武扬威的同时,欧洲战场也发生了巨大的变化,德国和奥匈帝国组成的联军在东线发起了一次夏季攻势,迫使俄军和罗马尼亚军队后退了100公里,在凡尔登,德军于法军激战一个月,双方死伤惨重,但德国人在付出巨大代价后,终于占领了凡尔登这一突出部。与此同时,德军发起向法军的全线进攻,法军在靖国艰苦顽强的抵抗后,整条战线有计划的后退了几十公里,退到了马恩河一线。德国人虽然取得了战役的胜利,但也只是迫使法军后退而已,为了这一战果,德军付出了60万人伤亡的代价,法军也付出了45万人的损失。在这一战役中,德军首次使用了毒气,尽管效果并不明显,但为这次战役的双方大规模使用毒气作为杀伤性武器开了个先河。
协约国在欧洲战场的败退,传到日本后立刻引起了轩然大波,日本主和派在中日海战中可以说真正认识到了中日两国全方位的差距,中国海军对日本全面封锁的一个月期间,日本经济受到巨大影响且不说,单就民心而言,日本政府已经没有多少影响力了,整个日本都知道,日本战败了,现在日本船只连海都出不了啦,隐藏在日本多年的第五纵队更是趁机活动,到处偷偷的散发传单,到处古董情绪不满的国民。原本决心一战的天皇也动摇了,又一次召开内阁会议,商讨决定日本命运的对策。
一场内阁会议开下来,又一次体现日本这个民族的性格,典型不见棺材不掉泪,虽然有很多人已经意识到日本战胜的可能性微乎其微,但在陆军部等人的鼓动下,大多数人还是心存幻想,期待着中国军队登陆和中国军队进行陆地上的决战,天皇也同意和中国在本土做最后的决战。
内阁会议后,天皇很快就下达了全国总动员的诏书,号召全体国民团结起来,在天照大神的庇佑下,于中国军队进行殊死决战。
1895年10月5日,又一场被日本人称为灾难日的日子。这天的天气很好,晴空万里,东京上空蓝天白云
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