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姜长焕故意问道：“真能玉树临风？”
皇帝顺后给他后脑勺来了一记：“胡说什么呢？君子不重则不威，腰带十围才好！”
姜长焕鄙视地给了他一个“莫驴我”的眼神儿，嘀咕道：“您也不胖。”听说，妇人们不喜欢大胖子。
皇帝大笑。
叶皇后看他这样子，也不点破。这皇帝，还是更喜欢自己的儿子的，然而亲生的太小，还没办法逗他开心。看完了亲儿子，就过来寻侄儿开心呢，姜长焕最好不要因为皇帝的另眼相看而骄纵，那样就是作死了。不好叫皇帝跟姜长焕相处太久的！叶皇后当机立断，对姜长焕道：“我有事与圣上商议，你去写字，别说我惯坏了你。”
姜长焕会意，退了下去，皇帝心里就有些扫兴。叶皇后却说：“圣上，贺敬文的母亲、女儿都在京里，过了年事就多了，混在人堆子里见一面，也谈不上多重视。不如年前我单独召了她们来，赏些东西？前头正拼杀，后头也要立个榜样出来，如何？”
这是正事，虽然很无聊，要立榜样的事情自己心里想着、默默做着，老婆居然也想到了还点破了，这就更没意思了。皇帝起身道：“你看着办。”抬脚出去办他那一摊子事儿了。
贺家就接到了叶皇后的通知。
再次进宫，罗老太太和丽芳已经很熟练了。让瑶芳最开心的，莫过于在这次不是在韩太后那里，而是直接到了叶皇后中宫里去。这一天一大早，瑶芳就爬了起来，将衣柜打开，仔细挑选衣服。她不是命妇，自然要穿自己的衣服、戴自己的首饰。叶皇后喜欢自然一点，不那么浓墨重彩地修饰的姑娘。
可用赏下来的料子做的衣裳，快要年了，南方战事也挺顺利，要穿得鲜亮一些。娘娘其实挺喜欢鲜艳的颜色，只要不太花哨就行。首饰也不须插得满头才显得隆重。自己如今年纪也不大，身量并没有全长开，不必强作大姑娘的妆束。梳双髻、带缨络圈儿，上些淡妆即可。
亲自动手打扮了一回，绿萼和青竹要帮忙都被她推开了。待妆束停当，绿萼抚着心口，呆呆地道：“姐儿，你这是……”要迷死人呐！
瑶芳嫣然一笑：“我心情好。”
这份好心情持续的时间并不短。
到了中宫，忍着激动行过了礼，祖孙三人皆得赐坐。瑶芳坐稳，抬起头来，一双眼睛亮晶晶地看着叶皇后。叶皇后也笑着望她：“二姑娘真是令我见而忘忧。”皇后见过的小姑娘也不算少了，得体的也有一些，然而单凭一身打扮就让她觉得样样合意的，这还是头一份儿。
瑶芳眼睛微弯：“要见娘娘，怎么能不让人见着我就开心呢？”她倒是一点也不怯场。仲嬷嬷想要说什么，看她一脸的欢欣，忽地不想拦着了：这么个人儿，看着就觉得世间一片美好。
叶皇后也很开心，笑道：“那你心想事成了，我见到你就很开心。”又问瑶芳在家里都做些什么。
瑶芳道：“也给阿婆管家搭把手儿，也教弟弟识些字，自己也看看书。”
叶皇后因问何书。
瑶芳道：“读些经史，还看些典章律令。”
叶皇后赞道：“该当如此！”
瑶芳心头一暖，当年娘娘就是这样说的，也有心教她，然而她们没有那么多的精力放到读书上头，只能东一鳞西半爪地学，叶皇后想到哪些要紧的，就拣着要紧的讲，学得并不连贯。
罗老太太和丽芳见瑶芳与皇后投缘，也都静听着叶皇后不断提问，乃至于两人讨论了起来。列女传里，叶皇后极赞冼夫人，瑶芳亦说：“妻未必不如夫。”两人说得投机，叶皇后夸奖瑶芳一路从湘州逃出来报信之功，瑶芳大方地道：“必有人能做得比我更好，不过她们没这机会罢。嗯，这样大灾的机会，还是不要有了，有旁的机会也行。”
叶皇后笑了，问道：“说到湘州，姜二郎还在这里，可惜你们都很大了，唉……”征询罗老太太的意见，要不要他们见一面。
罗老太太道：“但凭娘娘作主。”
叶皇后又问瑶芳，瑶芳想了一想，道：“娘娘跟前，我又何必矫情呢？自从遇到哥哥，我就没见过他了，看一眼他如今什么模样，也不枉一路同舟共济，心里也算对简娘子有交待了。中宫殿内，又有什么好说嘴的？”
叶皇后笑道：“痛快。”
这才命姜长焕过来。
丽芳一看姜长焕，大吃一惊：“嗐，长俊了。”
姜正源是个端正人，简氏更是个美人儿，两个儿子都没有长歪，只是姜长炀已经长成，很是俊美。相较之下，哥哥玉树临风，弟弟冬瓜趴地，丽芳不免觉得这姜长焕肥壮团胖，是做母亲希望养成的小男孩，却不是少女喜欢的俏郎君。
如今姜长焕却有点脱胎换骨的味道，人也瘦了，也高了，渐渐跟姜长炀有点像了——到底是兄弟。只是姜长炀生得温润如玉暖人心，姜长焕却带一点骄纵飞扬的无赖气质。丽芳此时，还不知道姜长炀在湘州做过什么吓人的事，只是惋惜——要是这弟弟的性子像哥哥，可就好了。
姜长焕脸红了，很红。一看瑶芳就是精心打扮的，虽然知道面见娘娘的人都会用心打扮，他还是忍不住给自己一个幻想：也许，也有要见我的缘故呢？
瑶芳心里坦荡，大大方方看他一眼，便对叶皇后道：“人看到啦，娘娘真会调…教人。”上辈子两个孩子，都经娘娘的手，也没什么兄弟阋墙，也没什么小心眼儿地合起来算计不该算计的事儿。想了想，又添了一句：“嗯，其实听说他住娘娘这儿，我就很放心了。”
【这般口气，倒好像陪了我许久的人，这么老气横秋的，二郎得哭了吧？】叶皇后很没良心地笑了，一看姜长焕一脸的憋屈，她终于笑出了声来。
皇后一笑，大家都得跟着笑，除了姜长焕。他看着瑶芳低头掩口，留给他一个秀美的侧颜，心里又甜又美，还带着一股子愁——我真的不小了啊！
瑶芳正笑着，便听到一声：“什么事情这么开心？”她倏地僵硬了。
皇帝。
死鬼。
被她弄死的死鬼皇帝，活生生地从门口过来了。
真是会扫兴！
☆、第77章 利用被利用
相对于这个职业来说，当今这位元和天子的长相并不令人讨厌。他既没有长着吓人的双瞳，也没有手长过膝以致体型类猿，更没有耳垂至肩稀奇古怪。元和帝今年二十五岁，五官端正，长期浸淫在权利之中，自然带着上位者的气势与一丝无世事的淡漠不在乎。
元和帝因是先帝长子，打从开蒙开始，所有师傅都是当世大儒，大儒们没能开阔他的心胸、扳正他的脑筋，却让他的外表沾了点斯文气。他还习过一点点粗浅的武艺，虽然现在有点懒，不似先帝在世时那般用功练习了，倒是没让他变成个胖子。
年轻，尊贵，富有，健康，甚至还有点俊美。确实是许多女子喜欢的样子，瑶芳初入宫廷的时候，也觉得他是个很好的男子。尤其他还是皇帝，做他的妾，也谈不上不体面。宫里头有一阵子，争得实在是厉害。现在，他还在处于一种被争的状态里。
瑶芳却知道，随着岁月的流逝，哪怕他还没有变老，等到而立之年，连刚入宫的小宫女，都没有那么天真了——这个皇帝太难伺候了。到了他三十岁上，已经获得了“冷落皇后数载、幽死两个一度有宠的宫妃、贬了三个嫔、生气时失手弄死了一个宫妃、不小心毁了另一个的容、杖责过上百宫人”的成就。他还真不是故意的，他就是这么随心所欲。都当皇帝了，国家大事不能太意气用事，还不兴生活里任任性？反正不管前朝还是后宫，都没人比他聪明，活该被他玩弄于股掌之上。
瑶芳上辈子没被韩太后怎么样，倒是在他手里吃过几回暗亏。都是因为这皇帝看她跟皇后关系太好，故意刁难的。叶皇后被诬魇镇的时候，瑶芳自然是要去代为申诉求情的。元和帝晾了她半天，这也没什么，反正是人都知道她跟叶皇后好，跪一跪也没啥，元和帝的儿子被人咒了，这份心情她理解。让她不能忍的是，她在凉地砖上跪了个半时辰，两条腿差点儿就废了，人在濒临昏死的边缘，元和帝来了，高高地站着，问她：“她不过是见你年轻貌美、心地单纯，利用你夺吴氏之宠而已，你这般为她鞠躬尽瘁，值得么？不生气？不想看她的下场？”
瑶芳一口气没提上来，差点被他给噎死。后来元和帝故意抬着她们母子跟中宫母子打擂台的时候，瑶芳越想越恨，就下手把这货给弄死了——你说得没错，利用人的人，就得没好下场！现在想来，瑶芳忒感激贺敬文，哪怕上辈子死得早，他也是个认死理儿的货，做了他的女儿，或多或少受了些影响，譬如说：士人不可辱。哪怕落魄了，瑶芳骨子里还是个士人之女，自幼养成的自尊还在。士为知己者死，良臣择主而事。什么利用不利用！
娘娘什么都好，人好、人品好、脑子清楚，唯一的不好就是丈夫是个王八蛋！利用你娘！反正娘娘回宫之后头一件事儿就是宣了御医给她看腿，然后才匆匆去整顿宫人。这世上总有一些人，自己蠢，就以为世上没有聪明人，自己自私凉薄，便以为世上没有无私与真情。懦夫眼里没有英雄，自己做不到，就以为别人也跟他们一样胆怯阴暗。可悲可笑！
“妾不敢妄度圣意。娘娘的好结果，我就看。不好的，我陪着。”
好赖她这一争，总是让皇帝有了见叶皇后的欲…望——你从哪里找来这样一朵大奇葩？也不知道叶皇后说了什么，反正这事儿就消了。后来查出来，是御马监的李太监自作主张，妄想以此扳倒皇后，卖吴贵妃和皇长子一个好儿，以图后报。叶皇后当时就冷笑了一句：“这才是想搏个拥立之功呢。”
就这一句话，不但李太监被元和帝剐了，吴贵妃与皇长子也渐失宠爱，元和帝对吴贵妃犹有一点旧情，却从此不想见长子了。等叶皇后生下儿子，皇长子就彻底与东宫无缘了。
这个自以为很聪明、也搓磨死不少人的皇帝，有时候他的思维也极好控制。从此叶皇后与瑶芳更成了一个整体，奇异地，元和帝就喜欢往她俩中间凑，也不知道他存的是个什么心。大概齐是跟叶皇后较上了劲，又或者是觉得瑶芳这样“别人的忠臣”特别带感，想给扯到他自己这边儿来。就跟看到别人家老婆人又好看能力又强，对老公还特别好，就想抢过来一样。从此惹来无数的麻烦，想想都让人恨不得掐死这家伙！
完全不知道这家伙哪里来的自信，以为被他搓磨得久了，就会被他驯服。他似乎忘了，他面对的是活生生的人。
瑶芳一直以为，这家伙能坐稳江山，真是历代先帝积了大德！
现在这个积了祖宗十八代德的人，就这么堂而皇之地出现在了她的面前。
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叩拜起身，足尖滑过脚下的地毯，身形犹如一道游鱼，瑶芳又往罗老太太身后藏了一点点。凶手在受害者面前，一点也不紧张，只是为了表现得像一个正常的小少女。普通女孩子初次在这种场合里，应该是羞涩的、胆怯的。瑶芳也没兴趣引起元和帝的注意，这个