瘟神- 第3节

他说著，一翻手掌，像变魔术一样，手掌上已托了小小的一个方形小包，约莫是五公分立方，用十分考究的深紫丝绒包著，缠以金色的线。

他把那小方盒在手上抛上抛下，又问温宝裕：“你真的不是扒手？我看你一副精灵相，以为一定是。”

温宝裕苦笑，心想这不知是什么逻辑，人长得一脸精灵相，就必然是扒手？他只是好奇：“老先生，你　　”

说到这里，有一辆汽车，在他们面前停下，车中一个中年人探出头来：“师父，到处找你，时间到了。”

古九非打开车门，仍然对温宝裕有点依依不舍：“我要去开一个会，你参加不？”

温宝格随口问：“什么会？”

古九非的回答，令得这个无事尚且要生非的少年得几乎大叫。

回答是“世界扒手代表大会。”温宝裕送了父母上机，正在想有什么新鲜玩意，如今有这样的好事送上门来，焉有不答应之理？他本来还想提出，请胡说、良辰美景一起参加，但上了车这后，车行迅疾，他唯恐一提出来，连自己参加的机会都错失了，所以就不再出声。

就那样，他参加了那次会议，听了古九非的演讲，看到了古九非的表演，终于因为多了一句口，惹得古九非提出了要和我会面的要求。

古九非当时，看到温宝裕面有难色，他又取出了那只扒自那个大亨身上的小盒子来，抛上抛下：“你猜猜，这里面会是什么？”

温宝裕翻著眼：“你知道？你有透视能力？”

古九非笑：“绝对有人有透视能力，不过我不会，我猜，是大亨送给情妇的首饰。”

温宝裕不屑地撇嘴：“一点想像力也没有，我猜是一大批秘密文件的缩影。”

古九非“啧啧”连声：“中了间谍电影的毒，我猜……是一个怪兽的试管胚胎。”

温宝裕“哈哈”大笑：“有点意思，我猜是一种新型的武器，虽然小，但足以毁灭一个城市。”

古九非“嗯”地一声：“几乎可以是任何东西。”

人都有好奇心，温宝裕的好奇心更盛，而古九非对于如何撩拨起人的好奇心，显然十分在行，温宝裕搔耳挠腮，舔舌咂唇：“打开来看看，就可以知道了。”

古九非敢一想：“刚才那个大亨，你认得他？”

温宝裕大摇其头，古九非道：“我也没见过，不过气派很大，好像又有点神秘，我想这东西，说不定关系重大，因为他放在西装背心里层的一个暗袋之中。”

温宝裕赔著笑脸：“拆开来看看。”

小滑头遇上了老滑头，占上风的自然总是老滑头，古九非这时，提出了他的条件：“你能安排我和卫斯理见面，我就把这东西送给你。”

温宝裕又好气又好笑：“谁知道那是什么，我为什么要替你出力。”

古九非咪著眼：“正因为你不知道是什么，所以才要出力，它可能是……｀异宝＇，可以和不知在多少万光年这外的外星宇宙航行者见面、讲话。”

古九非的话，又令得温宝裕不由自主，吞了一口口水，眨著眼：“我不能直接带你去，可以安排，安排好了，再通知你。”

古九非想了一想，表示同意，留下了一个联络电话，又将那盒子在温宝裕的面前晃了一下，令温宝裕几乎忍不住要把它一把抢过来。

温宝裕这次，倒十分老实，一反他平日行事鬼头鬼脑的习惯，也不转弯抹角，在和古九非分手之手，来到我的书房，白素也在，他第一句话就是：“我今天又见到了那个江湖异人，原来他是一个扒手，叫古九非。”

我听了，只觉得名字相当熟，一时之间，还想不起那是什么人来，白素却立时发出了“啊”地一下低呼声：“古九非是大江以南，第一扒手。”

温宝裕大是兴奋：“他自称中国第三。”

白素由于白老大的关系，对江湖上五花八门的帮会、堂口、组织，都十分熟悉，三教九流之中，也多有出类拔苹的人物，她也大都知道，她点头：“是，还有两位，都在大江以北，他出道时，年纪极轻，被誉为扒手中的神童。”

我“哈哈”大笑：“难怪他见了小宝会欢喜，多半他想培养小宝做他的接班人。”

温宝裕涨红了脸，接著，就再听闻今天在机场中与之相遇的经过，说他如何怂恿古九非表现了下身手，说到那大亨和跟班的情形。

白素作了一个手势，暂时打断了他的话头，取过了一张报纸，打开，指著一张相片，望向温宝裕，我向照片看去，照片是一个大亨型的人物。

温宝裕叫：“就是他。”

我怔了怔　一看到照片，不必看说明，我也知道那是什么人，这个人的背景，堪称复杂之极，他有阿拉伯血统，在中东，有一块“领地”，所以他有著“酋长”的衔头。然而他那块领地，相当贫积，并无石油出产。可是他和阿拉伯世界的要人，关系极好，极受历任重要人物的信任。由于产油国组织的缘故，又和印尼扯上了关系，据说，印尼那一次著名的政变，由他负责供应军火。

而他现在，是世界上最大的军人买卖商　　这一点，虽然说是秘密，但却也十分公开。

军火掮客和其他生意不同，可以在世界各地，受到各地政府的尊重。因为国家可以分成两类：一类需要买进军火，一类，需要出售军火，军火掮客游说其间，自然如鱼得水，获益无数。

所以，有人统计过，他的财产未必是世界第一，但是豪奢却可以名列三名之内，他用七四七广体型客机来做他的私人飞机，据说，上面的浴缸都是纯金的。

（人类有许多愚蠢的行为，用纯金来铸造浴缸，不过是其中之一而已。）

这个人的名字相当长，但大家都称之为阿加酋长。

竟然是阿加酋长。

我一面觉得吃惊，一面也感到事态可疑，温宝裕正在看报上对相中人物的说明，神情也变得十分疑惑，我道：“不对吧，像他这样的大人物，座驾车应该直驶停机坪，怎么会在机场外下车，遇上了你们？”

温宝裕指著报纸，抬起头来：“在机场外遇到他的机会太少了。本地政府对他的来到，不是很欢迎，所以请他早日自动离境，也不给了享有特权，理由是和他的酋长国，并无直接的外交关系，我想这是他所以怒气冲冲，和普通人一样的原因。”

我接过报纸来看了看，果然如此，我不由自主挥了一下手：“好家伙，自这样一个大人物身边暗袋中扒来的一只小盒子，里面真有可能是任何东西。”

温宝裕更是心痒难熬；“请你见一见那位古九非，那盒子就是我的了。”

我在沉吟未决，白素已然道：“古九非是一个十分有趣的人物，和白老爷子也有过渊源，可以见一见，可是那个小盒子……”

她说到这里，皱了皱眉，我忙道：“怎么啦？你想到了什么？”

白素叹了一声　　她很少无缘无故叹息，所以令得我和温宝裕，都十分紧张，不由自主，互望了一眼，等待她进一步的说明。

白素停了一停：“我没有想到什么，只是感到了有凶险或是不祥，所以，我不赞成你接受那……东西，最好是把那东西……还给他，或者，用最直接的方法毁掉。”

温宝裕不敢提什么反对的意见，只是嘟著嘴不出声。我也不同意：“这未免太没有来由了罢。单凭一些感觉，就……连看也不看一下？”

白素来回走了几步：“也还是有点根据的。阿加酋长这个人，贩卖军火，他的生意所带来的，必然是大量生命的丧失，他和死亡联系得如此紧密，一点也不分开，在他身上，感到些不祥之兆，不是很自然吗？”

我和温宝裕相视苦笑，温宝裕勉强笑笑：“要是古九非他不肯……”

白素抢著说：“古九非要是知道了他是什么人也肯答应的。扒手是一种感觉十分敏锐的人，像阿加酋长，本地政府表示对他不欢迎，自然也大有理由，一提起他的名字，使人联想起什么？”

我道：“他的名字，他的行为，和大量的死亡有关，他使人联想起　　”

温宝裕抢著说：“瘟神。”

我耸了耸肩：“不很确切吧，他只负责供应军火，并不制造战争，没有他供应的军火，一样会有战争。而如果没有瘟神散布瘟病，就不会有瘟疫。”

温室裕一本正经：“也差不多，总之死亡因他的行为而扩展。”

白素摊了摊手：“是啊，在瘟神身上的得到的，会有什么好东西？”

温宝裕的脑筋动得十分快，他脸色陡然一变，不由自主，打了一个寒战。我知道他在刹那间，已经想到了许多中外有关瘟神的传说。

瘟神，是以瘟疫害人的鬼神。瘟神不知用什么方法传播瘟疫，而瘟疫一生，可以赤地千里，死人无数，自然令人不寒而怵。

看到他这种情状。我不禁有点好笑，大声道：“小宝，考考你对瘟神的常识。”

温宝裕道：“全是些传说　　“

我摇头：“不，很有些确切的记载。”

温宝裕吸了一口气：“圣经最后一篇，《启示录》里有这样的记载：｀揭开第四印的时候……有权柄赐给他们，可以用刀剑、饥荒、瘟疫、野兽，杀害地上四分之一的人。＇那个骑在灰色马上的，至少也担任了瘟神的角色，因为他传播瘟疫，令人死亡。”

我点头表示赞许：“中国的传说更多，瘟神有各种形象，传播各种不同的瘟疫，多半由于中国古代的卫生条件差，瘟疫多，所以有关瘟神的传说也特别多。”

温宝裕兴奋起来　　凡是题目独特的讨论，他都极有兴趣。他道：“最著名的一个故事，是一个好心人，途遇一个女子，捧著一只盒子，在道旁休息，他把自己带的水给那女子喝，女子虽然拒绝，但也感激，就对好心人说她是瘟神，那盒子中，就是瘟疫的媒介，一揭开盘子，就要死千千万万人，叫好心人快回去，在屋檐下挂苦艾药，就可以得免。”

温宝裕讲到这里，停了停口后：“好心人听了，飞奔回家，逢人就叫人在门上挂苦艾药，大多数人不相信，也有人相信，就摘了苦艾药挂在门口，等到好心人奔到自己家门口时，田野间的苦艾药已被人摘完了，他找不到苦艾药来挂　　”

我听到这里，大喝一声：“你这小子少胡说八道，最后一段，是你自己编出来的。”

温宝裕吐了吐舌头，白素却道：“编得很好，想不到小宝还能编故事，照你的意思编下去，最后怎么样？”

温宝裕大乐，手舞足蹈：“自然在最后关头，他得了一片苦艾药，瘟疫来了，许多人死了，凡是挂苦艾药的，都没有事，可是好人难做，阎王收的鬼少了，就派小鬼来找好心人算帐　　”

他越说越信口开河，我又大喝一声：“阎王派的就是你这个小鬼。”

温宝裕笑：“这种故事，可以无究无尽接下去。”

白素微笑：“最具体详细的有关瘟神的记载，是在《三教搜神大全》这本书中。我背不出原文来，小宝有兴趣，可以到图书馆找这本书来看看，一共有五个瘟神，手中都拿著不同的器具，专管春夏秋冬各类瘟疫，好像还有姓名的。”

温宝裕大感兴趣，忙把书名记了下来，问：“好像瘟神手中都拿著东西？”

我笑：“那是放疫症用的，打开一格，放出来的是黑死杆菌，那么，就鼠疫流行，放出来的如果是霍乱孤菌，不消说，人人上吐下泻，除非在门口挂上苦艾药。”

温宝裕哈哈大笑：“要是两种疫菌一起跑了