“哦？他有这般厉害？”成吉思汗饶有兴致地问道。失乞忽秃忽尚未回答，就听一旁的察合台一声嗤笑：“义叔大意落败，就尽量夸大扎兰丁的战斗力，好减轻失败的责任吧？”
失乞忽秃忽是成吉思汗义弟，所以几位王子都尊他为义叔。听到察合台的讥讽，他顿时涨红了老脸，急道：“老臣不敢夸大扎兰丁一分，不过却也不敢故意贬低半分，以免令大汗发生误判，老臣所说句句属实！”
成吉思汗冷冷扫了察合台一眼，令他赶紧闭上了嘴，成吉思汗这才转向失乞忽秃忽，饶有兴致地问道：“你与扎兰丁交过手，可看清他长什么样？”失乞忽秃忽迟疑了一下，愧然道：“扎兰丁每次出战都戴着一副黄金面具，仅留一双碧眼在外，愚弟实不知他长什么样。”
“义叔既然没见过他真面目，怎知对手就是扎兰丁？”窝阔台突然问。失乞忽秃忽忙道：“他那刀法罕有对手，旁人怎么假冒得了？花刺子模十万大军都尊他号令，每当他出战俱齐呼‘扎兰丁王子万岁’，这难道还有假？”
窝阔台张张嘴还想再问，却被成吉思汗挥手打断，只听父汗抚须感慨道：“如此猛将，我倒是有心一会。我纵横天下若是遇不到一个对手，也无趣得很啊！”拖雷一听忙道：“父汗伤势未愈，就让儿臣领兵，为父汗生擒扎兰丁吧！”
“我这伤不碍事，如此对手，真是求之不得啊！”成吉思汗摆了摆手，然后环顾众将，“明日大军移师哥疾宁，与扎兰丁决战，拖雷率三个万人队为前锋主将，郎啸天为副，察合台所部为右军，窝阔台率三万人为左军。失乞忽秃忽与我居中军策应，蒙托鲁领后军主将之职。”
众将哄然答应，齐齐领令而去，郎啸天无可奈何地叹了口气，也只得与拖雷告退而出。出得金帐后，拖雷见郎啸天神态萧索，全然没有大战前的兴奋，以为他还在为哲别难过，不由小声叮嘱道：“安答，快回去准备吧，明日一早咱们一同出发。敌人的鲜血可以让你忘掉去兄弟的伤痛。”郎啸天苦笑着点点头，在帐外与拖雷拱手道别。匆匆回到自己营帐，就见绿珠慌忙迎了上来，递上锦帕，不安地问道：“昨夜发生了什么事？外面人叫马嘶，将军又一直没回来，让我担心了一整夜。”
郎啸天接过锦帕擦了擦脸，见绿珠双眼熬得通红，显然一夜未睡，心中不由一阵感动，便拍拍她红扑扑的脸蛋安慰道：“没事，不过是有小贼偷东西罢了。”“小贼？”绿珠一脸惊讶，“什么小贼敢到大军中来偷东西？”
郎啸天见她天真烂漫的模样，不由哑然失笑，也没有多作解释，只道：“明天我要随大军出发去哥疾宁，我会让布特和穆扎巴送你去一个安全的地方。”绿珠的微笑僵在脸上，呆呆地愣了半晌，她突然背转身，双肩不可抑制地微微抽动起来。郎啸天见状忙扳过她肩头问：“怎么了？”
“没……没什么！”绿珠回过头来时已经擦净了泪水，脸上也努力装出平静的模样，不过红红的眼眶还是暴露了她真实的感情。郎啸天心中涌出一丝怜爱，忍不住伸手刮了她鼻子一下，笑道：“我是要去打仗，不能带上你，不过我保证，一旦打完仗我就去接你。”“我不！”绿珠突然扑到郎啸天怀中，哽咽道，“我不要离开你，要不你就把我送回钦察，送回我从来没见过你的地方。”
“绿珠你听我说，”郎啸天顿时手忙脚乱，心中有说不出的矛盾和为难，理智上想把她推开，感情上却又有些不忍，“军中不能带女人，再说战场上也非常危险，我没法照顾到你，还是让布特和穆扎巴把你送到安全的地方吧。”绿珠紧紧抱着郎啸天不愿松手：“像现在这样穿着男人的衣袍，谁知道我是女人？我以前也跟着瓦莎公主练过武艺，粗通弓马骑射，不需要旁人照顾。再说我没有任何亲人，哪里都不如在身边安全。”
郎啸天犹豫起来，在这战乱不堪的国度，还真不知道哪里才是安全的地方，更不放心把绿珠送到别的蒙古军营。迟疑半晌，最后只得无奈答应：“好吧，你就扮成我的亲兵暂时跟着我，不过你得答应我三个条件。”绿珠大喜过望，忙道：“只要让我留在你身边，什么条件我都答应。”
郎啸天拍拍她的后背，“你先放开我。”
绿珠总算放开了郎啸天，她的脸上泛着醉人的红晕，看起来像盛开的红玫瑰。郎啸天暗自松了口气，整整衣甲板起脸孔道：“第一条，你是我的亲兵，就要像亲兵那样对本将军毕恭毕敬，不得再像方才那样无礼，更不得冒犯本将军的威严。”“遵命，将军大人！”绿珠咬着嘴唇垂手而立，拼尽全力才忍住没笑出声来。
郎啸天清清嗓子，继续道：“第二条，不得再像小姑娘那样动不动就哭鼻子。”“是！将军大人！”
“第三条，”郎啸天掰着手指想了半晌，在绿珠扑闪闪的大眼睛注视下，他却怎么也想不起来，“第三条暂时还没想好，等我想好了随时再补充。现在你立刻去休息。”“遵命，将军大人！”绿珠笑着退到帐篷一角，取过毡毯把自己裹了起来。刚躺下，就听对面睡着的布特在偷笑，她脸上不由一红，忙把自己的脸藏到了毡毯中。
郎啸天过去踹了假睡的布特一脚：“起来！快给本将军准备早饭。”“不公平不公平！”布特笑着跳起来，大声抗议，“都是将军的亲兵，为啥绿珠可以睡觉，我却要准备早饭？”
郎啸天佯怒道：“你俯耳过来，我告诉你为什么。”布特赶紧捂住自己耳朵：“我可不会上当！”然后学着绿珠方才的口吻，高高地说了声，“遵命，将军大人！”等郎啸天的脚再次落到身上，他已嘻嘻笑着逃了出去。
第二天一早，经过充分准备的蒙古大军全线开拔，沿途马不停蹄，将士们仅以牛肉干和大米面粉充饥，两天后大军达到八鲁湾战场，成吉思汗特召众将齐聚这处令蒙古军惨败的地方，让失乞忽秃忽讲述了失败的经过，最后他指着战场叹息道：“虽然失乞忽秃忽轻敌在先，不知利用地形在后，但扎兰丁用兵之能也令人叹服，整个花刺子模，我还是第一次遇到对手，你们千万要当心！”
众将哄然答应，不过许多将领脸上都有些不以为然，只有郎啸天有些惊讶，他没料到这个名声并不好的花刺王子，竟然深谙兵道。
“前锋直扑哥疾宁，缠住扎兰丁大军就是胜利，左右两军从两侧包抄，务必对哥疾宁实行合围！”成吉思汗对众将一挥手，下了全歼扎兰丁大军的命令。郎啸天与拖雷率三万前锋，当天夜里火速赶到哥疾宁城下。远远就见哥疾宁一片漆黑，悄无声息。没多久侦骑抓来几名当地百姓，一问才知，哥疾宁已经是一座空城。
“空城？”拖雷有些意外，追问道，“扎兰丁怎么会放弃城高墙厚的哥疾宁？”几个阿富汗土人忙答道：“好像是突厥雇佣军和阿富汗土著士兵与扎兰丁王子的波斯军队发生了内讧，突厥人和阿富汗人最先率军离开，扎兰丁王子后来也率军离开了哥疾宁。”
“扎兰丁手下有多少波斯军队？他们去了哪里？”拖雷问。“扎兰丁王子率一万多波斯骑兵，往南方走了。”一个阿富汗土人忙道。
看看再问不出什么，拖雷令人带上几个土人做向导，然后对郎啸天笑道：“看来哥疾宁已经没有攻占的必要，咱们先远离城郊扎营，休息一夜后再往南追。扎兰丁大军已经分崩离析，不战自乱，他手下仅有一万余人，现在只有逃命的份了。”郎啸天有些不解：“按说扎兰丁既然纠集了十万人马，又在八鲁湾大胜，怎么会发生内讧？大军一夜分崩离析？”
拖雷笑道：“他手下的人马来自不同的民族，原来就有矛盾也说不定。有侦骑回报说，阿富汗土著兵和突厥雇佣军昨日就远离了哥疾宁，扎兰丁率一万多波斯骑兵往南逃往印度，与这几个土人所说不谋而合。咱们在这儿休整一夜后，明日一早就马不停蹄地追击这个花刺子模最后的王子。三万对一万，无需父汗出马，咱们就能活捉扎兰丁！”
郎啸天总觉得扎兰丁大军未战先乱有些说不过去，但又无法揣测对方的用意，若说是在哥疾宁城外设伏，十万人马的调动根本不可能瞒过蒙古侦骑。想到这儿他只得耸耸肩道：“但愿如此。”
哥疾宁的夜气候宜人，三万蒙古将士早早就进入了梦乡。半夜时分，突如其来的马蹄声把众人从睡梦中惊醒，尚未明白是怎么回事，无数火箭就如流星般落入营帐中，引燃了不少帐篷。一彪人马如飓风般席卷而来，转瞬间便突入了蒙古人的阵地来。
郎啸天匆忙提枪从帐内冲了出，就见一匹雪白战马旋风般冲来，马上骑手迎风一刀。郎啸天慌忙举枪招架，白蜡枪杆应声折断。郎啸天就地一滚躲开刀锋，扔掉断枪欲拔佩刀，才发觉慌乱间佩刀竟不在身边。那骑手勒马回头，高举弯刀又向郎啸天冲了过来，却又在郎啸天身前一丈外陡然勒马停步，高举弯刀僵在当场。
“扎兰丁！”郎啸天一声惊呼，借着月光他已看清了对手模样，只见他一身银亮战甲，肩披玄色大氅，坐跨雪白骏马。身材并不魁梧，却显得修长结实。可惜一副仅露眼孔的黄金面具完全遮住了他的面容，让人看不到他的模样。 “将军快走！”绿珠突然从帐篷中冲了出来，手提马刀挡在郎啸天身前，慌乱间她忘了戴上头盔，一头乌黑发亮的长发披散肩头，暴露了她女儿家的身份。本已勒马收刀的扎兰丁突然一声冷哼，一踢马腹径直向绿珠冲来。郎啸天见他来势凶猛，忙拦腰抱住绿珠就地一滚，刚躲过对方马蹄，就见弯刀又劈了下来。
郎啸天怀中抱着绿珠，身手远不如平常灵活，在对方一刀紧似一刀的追杀下，顿时危急万分。就在这时，忽有两名蒙古兵奋不顾身地扑了上来，以马刀架住了阿拉伯弯刀。得此机会，郎啸天总算抱起绿珠逃出了对方的威胁，刚夺过绿珠手中的马刀翻身跳起，就见两名蒙古兵中刀倒地。
“布特！穆扎巴！”郎啸天一声怒吼冲了上去。四周的蒙古兵将纷纷向郎啸天靠过来。扎兰丁一看有落入重围的危险，忙勒转马头，带着一队骑手往营地后方冲去。
“拖雷王子来了！拖雷王子来了！”蒙古兵将突然爆发出欢呼，士气大振。郎啸天所在营地处在最前沿，而拖雷的主力则在营地的后方。听到有人偷袭，他立刻率军来援，总算稳住了蒙古军的阵脚。
一夜激战后，偷袭者无法撼动蒙古军的阵地，扎兰丁只得率军往南撤离。损失惨重的拖雷也无力追赶，眼睁睁看着波斯骑兵扬长而去。
“扎兰丁真是个将才！”拖雷纵马来到郎啸天身边，并没有吃了败仗的沮丧，反而意气风发，“他明明只剩下一万人马，却敢来偷袭我三万大军，若非照你的建议安营扎寨，咱们今日可要大败亏输了。”
郎啸天没有理会拖雷，他只紧紧握着亲兵布特的手，蒙古少年稚气未脱的脸上有一种从未有过的恬静和安详。一道刀痕横贯他的前胸，几乎把他劈成了两段。
少年已经说不出话来，只吃力地指了指自己胸口。郎啸天在他的示意下，从他怀中掏出个小小的包裹，缓缓解开包裹，一串璀璨夺目的明珠露了出来。郎啸天含泪把明珠放到他手中，只听他拼尽最后余力，从失血的嘴唇间喃喃吐出几个字：“我、好、想、回、家……”
默默为少年合上失去光泽的眼眸，郎啸天久久不愿离开。拖雷�