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只是历史再次证明了步兵在没有重武器和空中力量有力支持的情况下，对抗装甲部队是根本不可能的。伊拉克第九集团军的重型装甲部队在密集的远程炮兵炮火支援下，犹如海潮一般义无返顾地向美军发动了攻击。两支部队在大漠戈壁之中，展开了军事历史上罕见的惨烈交锋。
对美军来说，第九集团军的攻击来得暴烈而凶狠，坦克部队仿佛沙漠旷野上奔行的牦牛群一般排山倒海的冲过来。在它们前方，是伊拉克炮兵精确而密集的射击，暴雨一般的火箭炮弹几乎将整个大地翻转过来。正面进攻的第十三装甲师经过一夜战斗，就已经把美军阵地切成了三段。
美国步兵面对伊拉克的坦克海几乎毫无还手之力，缺乏重型反坦克装备，陶氏反坦克导弹数量稀少，而且无法做到发射后不管，射手很容易遭到坦克火力的反击。而龙式反坦克导弹精度不高，易受到干扰，这些武器对付几辆坦克还可以，但面对大批运动中切不断开火炮击，并发射烟雾干扰弹的装甲集群，几乎是无能为力。
伊拉克的炮火极为猛烈，很多美国兵都是还没有和伊拉克坦克交手，就被炮击炸死或者炸伤的。由于伊拉克的火炮反应速度很快，美国的重型火炮几乎不能全力开火，支援步兵，只有少量轻便火炮伴随步兵行动，但这样的火炮根本无法对伊拉克坦克造成足够威胁。
但美军第八十二师和第三装甲骑兵团都是久经沙场的王牌劲旅，老练且极其顽强。虽然被优势的伊拉克军队打的节节败退，但是他们的应变能力不俗，战术也很独特。他们将剩余的几十辆坦克在几个被围地点迅速构成环形防御圈，成为支撑点，以反坦克导弹和火炮打击伊拉克人进行坚守。
美军工兵在很短的时间里，冒着炮火迅速开辟临时机场或空投场，美国空军战机对地进行支援，一些美军直升机也顶着枪林弹雨降落，后撤伤员，同时运来武器弹药和装备。美军进行了顽强的防守，依靠强大的地空火力掩护，与攻击部队相持。
第八十二空降师确实是美国军队中最为凶悍的王牌部队，西方人内心的荣誉与尊严，被围歼的恐惧促使美军士兵也战斗得异常凶猛顽强。美军士兵疯狂的利用手中过的武器进行抵抗，一些美军机枪由于连续射击多个小时，枪管打得通红而产生卡壳。
沙漠中的风沙和灰尘给双方都造成了巨大的麻烦，但美军精良的武器装备在沙漠的麻烦更大。M…16自动步枪，M2机枪等都进入灰尘撞针瞎火，车辆熄火，稍不注意发动机水箱破裂等等。连续三十多小时高强度连续的战斗使美军的武器也达到了使用的极限，但伊拉克军队攻势却仿佛永不停息。
代赫纳战役全线都在猛烈的交战，双方战斗打成了胶着状。在战斗中，经验丰富的第八十二空降师发现伊拉克军队比他们以前见过的任何一个对手都更难对付。那些曾令美军胆寒的苏联装甲部队只是些刻板按照条令进行列队冲锋，这种战术在以色列与叙利亚的战争中证明虽然气势宏大，但却缺乏灵活性，容易被瞄准射击。而伊拉克人的进攻却冷静和老练得多，坦克展开前进的非常有节奏感，防空火力和步兵跟上也很及时，遇上阻击就迅速发射烟雾弹，然后利用地形进入有利射击位置反击，同时呼叫后方重炮支援。
数个第八十二空降师的阵地在晚间被突破，阵地上的美军进行了顽强的抵抗。以至于当伊拉克坦克冲上阵地时，他们都没有来得及投降就被坦克的机枪扫到，更悲惨的人直接被坦克碾过。伊拉克的钢铁怪兽冲过阵地时，整个阵地上象地狱一般遍地血肉和零件……
美军第八十二空降师丹恩·K·麦克尼尔少将发现自己的整个部队分布在长达70公里的沙漠里并被切成了数段，全军缺乏弹药补给和饮水，而空中支援越来越弱，如不打通各个袋形防御地域，逐走当道据守的伊拉克军队，很有可能他就会成为美国历史上第一个被活捉的师长。
曾经战无不胜的美国军队此刻终于明白再无坚守待援的可能，剩下的事情就是如何突出重围了。美国空军战斗素质极为强悍，美军指挥人员将航空兵和地面火力充分发挥到了极点，协同作战水平极为高超，近距空中支援的战机在两军相距50米的距离内仍然敢用凝固汽油弹和制导火箭弹进行攻击，给西面的伊拉克阻击部队造成了惨重的伤亡。
美军战机沿伊拉克第67师的防御线投下大量的凝固汽油弹和集束炸弹，阵地上的砂子全部被烤干、烧得焦黑滚烫。美军以坦克和战车为先导冒着伊拉克的地面炮火连续5次凶猛冲击挡住其道路的伊拉克第67师阵地。双方战斗极为激烈残酷。战斗开始八个小时后，第67师就减员达上千人。但美军发挥最顽强的进攻精神并付出重大伤亡后，依旧没有突出重围。
战斗的转折出现在第二天，美国空军的对地支援付出了重大代价，伊拉克空军密集的截击行动导致当天有37架美国战机被击落，战略导弹部队发射的远程弹道导弹也给各个美军机场造成了巨大的麻烦。
随着第九军正面和来自西面第九机步师的猛烈攻势展开，当伊拉克的炮弹从北面，西面和东面同时升起，在天空中划出万道毫光，横扫整个沙漠时。第82空降师上下都明白自己的末日到了……
戈壁辽阔、四望间天地相接，野旷天低，莽莽黄沙间一轮红日自东方傲然升起。
刘明站在代赫纳大沙漠上，和他的十余万将士一起，见证着历史时刻的到来。数千伊拉克英雄儿女的生命和鲜血，几十万阿拉伯子弟的浴血拼杀，终于铸成了森然无比的钢铁坚城，将不可一世的侵略者团团围住，插翅难飞。
几十名高级军官都站在刘明的身后，肃然而立。他们不担心美国空军的空袭，伊拉克空军和战略导弹部队的卓越工作，第十六军在东线发起的全新攻势，卡塔尔和巴林国内最近爆发的暴乱，已经使得美国空军部队焦头烂额，风声鹤唳，根本没有能力继续执行对那支沙漠孤军的支援了。
没有美国飞机的天空，是那么的湛蓝而纯净——刘明转过头来，目光对上了南方军区司令塔哈·加纳姆和总参谋长欧义莱尔，三人会心一笑，默契尽在不言之中……
世界的历史，将在此刻翻开崭新的一页！
第四十七章 星条旗之殇
经过了四年勇敢刚毅的艰苦战斗以后，北弗吉尼亚军团现将被迫在寡不敌众的情况下投降。我同意这样做并不是不信任你们，只是因为感到英勇和忠诚是无法补偿继续战斗所受到的损失，所以我决定避免无谓的牺牲。——罗伯特·李（1865年4月9日）。
※※※※
此时的美军防御圈内，已经是一片惊心凄惨的景象。
美军的防御攻势，已经被伊拉克猛烈的炮火打得七零八落，战壕到处都被炸成一段段，遍地的废墟和烧毁的战车，空气中弥漫着刺鼻的油漆燃烧的味道。美军自从战役爆发以来，一直有着强大后勤的支撑，现在推到沙漠之中多日，已经是弹尽粮绝，处境危急了。
昨夜的炮声，仿佛还回荡在耳边，站在沙丘的高处，丹恩·K·麦克尼尔少将可以隐隐看见北面天边，在地平线的方向被炮火映成的一片犹如海洋一般的火焰和闪光。隆隆的密集的炮声当中，美国第八十二空降师师部的参谋们呆呆站立着，个个脸上带着惊恐的神色。
丹恩·K·麦克尼尔少将身边已经没有预备队了，也没有可以拿出的像样的力量。现在他的身后，只剩下不多的参谋和军官，军医，牧师以及大批的伤员……强大的美国空军也抛弃了他们，在昨天夜里，伊拉克空军战机大摇大摆的不停的将致人死命的货物扔到美国人的头上。
现在麦克尼尔少将只能呆呆的看着远处的连天火光，又站在这片广袤而陌生沙漠之上，和他的手下，和那些伤兵一起等待着最后的结局。
难道战败了——想起“战败”这个词，麦克尼尔少将的嘴里满是苦涩，在他承认这一点之前，他还在心中诅咒为什么国防部，为什么美国总统不下达命令，使用核武器威慑伊拉克人将自己的部队从沙漠中解救出来？
但是一切都没有用了，伊拉克人的电子干扰已经切断了一切联络，就连卫星信号也已经被遮蔽，真不知道他们从哪里得来的这样强大的电子战能力……
麦克尼尔不服，第八十二师只是一支轻步兵师，根本没有力量对抗如此之强的装甲部队。如果第七军来了，如果美军主力来了，何至于到此地步，现在说不定第八十二师正一马当先，冲向伊拉克的国境之内……
作为军人，丹恩·K·麦克尼尔少将无法预测美伊战争的未来，只是他心中有一个隐隐的感觉，那就是在当前的世界大势下，恐怕美国暂时不会为他们报仇了。美国不会在主要敌人尚未垮下的时候，却和一个地区的二流国家拼命一搏。朝鲜，越南的经历……美国人不会再犯这种错误了！
军医们还在忙碌着，前线的伤员不断被送到主要防御圈之中，一些参谋主动帮忙准备食物，不过也仅仅是少量的压缩饼干和战地干粮。连续几天的鏖战，干燥的沙漠让美国人已经断水断粮了，这些昔日看不上眼的食品此刻已经成了珍馐美味，而干净的饮水已经比黄金还要珍贵……
丹恩·K·麦克尼尔少将抿了抿干涩的嘴唇，继续看着前方，突然几个黑影冲了过来，带头的警卫部队的一位中尉报告道：“报告——长官，是前方下来的部队——”
“哦，我们过去迎接他们！”丹恩·K·麦克尼尔少将大声说道，他深知此时师长亲自前去迎接是一件鼓舞士气的事情。于是他不顾身后参谋们的劝阻，大步的向着沙丘下跑去。参谋和警卫只好紧紧跟上。
沙丘下一支车队渐渐出现在众人面前，看着这些英勇的美国战士，昔日兰博们的惨状，真是让人心酸不已。一个个美军士兵的脸色呆滞，身上的夹克式沙漠迷彩服破烂不堪，大兵靴上全是灰尘和裂口，一个个都是象土人一样，只露出两只眼睛。
只要少数人手中还有步枪，更多的是赤手空拳，只是麻木跟着车队挣扎前行。看到眼前的一片惨状，丹恩·K·麦克尼尔少将想大声鼓舞的话顿时说不出来了，他只是铁青着脸一言不发的看着这支车队逐渐接近，进入了防御圈。
“格伦·弗拉汉姆上校呢？他在哪儿？”丹恩·K·麦克尼尔少将看到一辆坦克上标记着第三装甲骑兵团的团徽，走上前冲着坦克兵大声问道。
“不知道——”坦克上的军士有气无力的回答了一句，满是尘土的M1A1主战坦克没有理会少将师长，继续向前开去。在这位疲惫的军士眼中，睡一觉和喝上几口水比回答长官的问题要重要的多。
“长官，弗拉汉姆上校为国家阵亡了！”一个声音疲惫的在一旁响起，丹恩·K·麦克尼尔少将看到一个头上包扎着纱布的上尉军官正在艰难的向他敬礼。
“什么？阵亡了——怎么回事？”丹恩·K·麦克尼尔少将一阵揪心。
“我们在撤出H…2阵地时被伊拉克人的大炮炮击了，上校的坦克被击中——”上尉回答道。
“你们确认了他的死亡吗？”丹恩·K·麦克尼尔少将问。
“敌人火力太�