“原本我的绣活就不好,在姐妹四个里面,我一向都是垫底的!你想看什么活灵活现的,应该去玉儿或者珍儿的院子!”楚惜宁也不恼,十分坦荡地承认了下来,只是手里的阵倒是不慢。
过了半晌,卢芳雪似乎又想起什么一般,猛地一拍桌子。吓得楚惜宁手一抖,针尖就刺进了食指里,顿时滚出了一颗血珠子。
“又给你个坏丫头岔开话了,我这次来可不是可怜别人的。都怨你,害得我和陆二定了亲事。你说怎么赔吧?”卢芳雪瞪大了眼眸,脸上是一副蛮横的表情,颇有些誓不罢休的气势。
楚惜宁将食指放进嘴里一吸,咸腥的味道蔓延开来,她的眉头也跟着蹙起,不由得反驳道:“是,你怕被责骂要和我一起下山,可我也不知道陆家二少在那里。偏生你俩还一起从台阶上摔了下来,只能说是因缘天注定!”
卢芳雪自是不放过她,硬缠着她耍赖了一个时辰。要楚惜宁下了保证,若是陆衡敢欺负她,必定要帮她出主意反击。
总算送走了瘟神,楚惜宁才得以松一口气。绿竹已经安顿下来了,因着廖氏病重,卫氏又忙着照顾儿子,沈国公府倒是无人认出绿竹来。只知道她是崔管事新娶的媳妇儿,暂时在厨房做事儿,都叫她崔管事家的。
薛茹最终还是耐不住楚惜宁每日请安的认错,语气缓和了不少,虽仍然板着一张脸,但是关于楚惜宁嫁妆的事儿,她必定事事亲为。
定下了楚惜宁的亲事,楚侯府不仅没有消停下来,相反更加热闹了。出完月和珍珠姐妹的年岁都不小了,卢秀和三夫人恨不得一人长了两双眼睛去瞧去看,整日张罗着选女婿,倒是乐此不疲。
自然二房和三房不会相安无事,合适的世家公子就那么几个,自然是都想挑好的。难免起了争执,最后都闹得不欢而散。倒是楚婉玉和珍珠姐妹要安静得多,每日待在屋子里练字绣花。
卢秀日日前去荣寿居请安,老夫人终于还是被她磨软了耳根子。
“你们二房总共就这么一个嫡姑娘,你连个儿子都没有傍身,我知道是那孽畜耽搁了你。宁丫头的亲事不需要我出马,这回就腆着张老脸为玉儿筹谋一回!”老夫人眼瞧着跪在地上眼泪汪汪的卢秀,轻叹了一口气,语气坚定地放出了话来。
卢秀的脸上露出一抹喜色,她回来了这么久,从来不敢在老夫人面前提二老爷。如今老夫人说出了这样掏心窝子的话,也算是心疼她和玉儿孤儿寡母在京都了。
“多谢老夫人,儿媳无以为报!”卢秀几乎匍匐在地上,头一回真心实意地对着老夫人磕头。
老夫人挥了挥手,淡淡地说着:“先别忙叩谢,说说你挑好的人家。”
卢秀悄悄抬头看了一眼老夫人,面上露出几分忐忑的神色,斟酌着开口:“儿媳想着,依着玉儿的身份即使嫁进世家,说不准也会受了欺侮,不如就嫁得稍微次一些的门第。”
老夫人斜眼看了一下,嘴角露出几分冷笑,挥手制止了她下面的话。
“次一些的门第,你是要让玉儿嫁得比珍珠姐妹还差?我说凭着玉儿的身份和品貌,你也不该去和老三家的争女婿,原来是挑到一处去了!”老夫人的语气越发冷淡,眼神里带着些许的鄙夷。
“卢秀啊卢秀,过了这么些年,你还是只看到眼前的东西!”老夫人有些感叹般地说出口,只是话却顿住了。以前就经常指点二儿媳,无奈现如今连儿子都不在身边了,指点了也没什么用处。
“我瞧着卫家的小少爷就不错,玉儿配他也决不会差,改日找个时间我亲自去说!”老夫人慢慢放松了身体,轻闭着眼睛显然不想再瞧她。
卢秀被她说得满面通红,张嘴似乎要反驳,又皱着眉头暗自想了想,最终再次俯首道:“听闻卫家的小少爷从外求学归来,一表人才,儿媳是怕他瞧不上玉儿。但是有老夫人出马,若能成事儿,儿媳自然感激不尽!”
卢秀嘴里不停地念叨着感恩的话,却得不到一句回应。她大着胆子抬起头,只见老夫人斜歪在那里,呼吸平稳,倒像是睡着了一般。卢秀讨了个没趣,不敢再多做逗留,连忙行礼退了出来。
待卢秀一脸喜气地将这个消息告诉楚婉玉的时候,楚婉玉并没有料想中的那样开心,相反只是轻轻地应了一声,便又低下头去做着手中的绣活。
“你这丫头,卫家也是泼天的富贵,那小少爷虽不是世子,但你和大姑娘亲事的门第也是一样的。”卢秀兀自兴奋着,不由得语气急促地说着卫家的好处来,全然忘了她当初回府时,对楚婉玉要嫁去做嫡长媳的教导。
“门第倒是无所谓,人好就成。”楚婉玉等她说完了,依然低着头轻声回了一句。
卢秀所有的兴奋感都被她这一句泼灭了,愣了好半晌才回过神来。竟感到眼眶发酸,她伸手胡乱地擦了两下眼角,便头也不回地出了院子。
楚婉玉这句话,让卢秀想起自己的处境。从一个乡下丫头到侯府嫡次媳,她年轻时候的风光和得意还历历在目。现如今却成了莫大的讽刺,门第好有个屁用,只有肯疼妻子的男人才靠得住。
或许正是因为见证了卢秀和楚明的争吵和厮打,楚婉玉越长大,就越明白这个道理。
待卢秀走了之后,楚婉玉看着手上被她绣得错乱的花样,不由得轻叹了一口气。伸手拿起一旁的剪刀,将绣了一半的并蒂花开剪了。她招手唤来丫头梳洗了一番,便赶去了宁乐斋。
楚惜宁听说她要和卫家定亲,知道必是老夫人开口了,不由得拉着楚婉玉的手细细叮嘱:“现在八字还没一撇,你先不要声张,免得闹出什么来。亲事定不下不要紧,若是毁了名声就不好了!”
楚婉玉点头应下,有些心不在焉地把玩着腰间系的香囊,不时抬头瞧瞧楚惜宁。待对上姐姐调侃的笑脸时,最终还是忍不住说道:“求姐姐一件事儿,能否帮我打听那人的品性?”
楚惜宁微微一怔,瞧着她有些担忧的神色,心里已经猜到了七八分,点了点头道:“我们姐妹自是好说话,只是这卫家小少爷常年在外,京都打听到的不作数。况且有些人背后做的腌臜事儿,若想瞒着也不容易打听到。”
楚婉玉也知道此事难办,但是听到楚惜宁愿意替她办,脸上多出了几分笑意,连忙点头道:“没事儿,我也只是探探底,即使他恶贯满盈,也无可奈何!”
楚惜宁心里一软,不由得伸手拂过她额前的碎发,轻轻捏了一把她的脸,娇声道:“不会的,若他真的不堪,祖母不会把你往火坑里推的。”
楚婉玉抬起头冲着她笑了笑,似乎为了转移沉闷的话题,掏出亲自绣的荷包、香囊等小玩意儿,一股脑都塞给了她。“这些都是平日里我绣着玩儿的,捡着几个好的带了来,姐姐平日里赏人也好的!”
楚惜宁下意识地瞧了一眼,绣工细腻,显然是费了心思的。不由得抿着红唇一笑,改成轻轻掐着她的脸道:“这么好的绣工,完全就是臊我的!”
姐妹俩打闹成一处,方才的沉闷一扫而空。
老夫人的打算,内院虽没人声张,但是三夫人已经收到消息了,她恨恨地咒骂了一句便罢了。
没过几日,李侯夫人竟然亲自上门来拜访老夫人。楚惜宁知道之后,轻轻挑了挑眉头,也不知这位夫人前来作甚。
荣寿居内,老夫人和薛茹都在,李侯夫人坐在两人的对面,满脸的笑意。她本是李侯爷的续弦,所以年岁比薛茹要小些,声音又是比一般女子娇脆,此刻笑起来竟觉得像是个刚出嫁的少妇一般。
“我可真是荣幸,能让老夫人和楚夫人都出来陪着!”李侯夫人说起话来也像是个小孩子一般,不拐弯抹角。
老夫人和薛茹也只轻轻地笑了笑,李侯爷是出了名的好色之徒,头一位妻子就是在内宅的斗争中死了。就连留下的嫡长子也是个腿脚不便的残疾,听说一生下来身子就极其娇弱。但就是这位继夫人,入门不到半年,李侯府的后院立马消停了不少,各色的美人也有了规矩,就连李侯爷也常年宿在她的屋子里。若是个没手段的,还真没人相信。
“哪里,老夫人平日最爱热闹。李夫人天生美人胚子,我早就听说了,所以也就凑上来说说话!”薛茹的脸上露出一抹亲和的笑意,娇憨扮傻谁都会。
几人你来我往,倒是说了半日的话,却依然不见李侯夫人说清楚来意。老夫人捧着茶盏,始终半温不火地听着,偶尔插上几句话。
最终还是李侯夫人耐不住,将手中的茶盏放到桌上,脸上的笑意也收敛了些许,轻咳了一声道:“其实这次我来,主要是想替我们大少爷求娶一位姑娘做妻。”
作者有话要说:好了,灵感爆发了,我们明天下章再会~【小宁:滚——】
☆、088 调换信物
李侯夫人的话音刚落;老夫人和薛茹皆怔了一下,转而又讪笑了两声。李侯府的大少爷虽然有了世子的身份,无奈腿脚残疾;有没有娘亲的后台撑腰;自然算是个废人。楚侯府剩下三位未定亲的姑娘,自然都不愿意嫁去李侯府。
薛茹亲自倒了一杯茶递给她,轻声说道:“李夫人;二弟妹和三弟妹都不在这里;不知你求娶的是哪一位姑娘?”
李侯夫人接过茶盏,却并没有喝,只放在手心里捧着。听到薛茹的问话,她的脸上露出几分了然的笑意;道:“其实我们大公子的身子不好;想必两位也知道。我就想着若是楚侯府的三姑娘还未许了人,可否考虑一下?”
老夫人的面色稍微好看了些,显然李侯夫人方才的提议,任谁听了都觉得是相中了二姑娘,没想到竟是绕过了楚婉玉,挑了三姑娘。
“这事儿我不好做主,待会儿让人带你去三房瞧瞧老三家的吧!你们年岁相当,想来能商量出来,若能结成亲家,当然是最好不过的!”老夫人明显有些松口,在她的眼里,若用三房的姑娘换来李侯府这个亲家,还是值得的。
薛茹微微挑了挑眉头,显然有些不赞同,却并没有吭声。只低着头抿了一口茶水,遮掩住了脸上的不屑。
三人又说了一会子话,老夫人便让人带着李侯夫人去了三房,薛茹也告退了。
待楚惜宁收到消息的时候,李侯夫人已经一脸喜气地离开了,显然是和三夫人相谈甚欢。后院里也自然传出三夫人要卖女求荣。
楚珍正在屋子里描花样,待身边的丫头说了这事儿之后,她连忙站起了身,气得直跺脚。匆匆整了整衣衫便往三房跑去。
“娘,别人多说你要把我卖给李侯府的病秧子,是不是真的?”楚珍娇喘着冲了进来,声音里夹杂着些许的气愤。
三夫人一听,连忙从里屋冲了出来,一把捂住她的嘴,把她往屋里拖。
“我的小祖宗哎,声音小点儿!听娘给你说!”三夫人的脸上露出几分惶恐的神色,甚至还朝四处瞧了瞧,确定无人在意后才微微松了一口气。
楚珍一把拉开她的手,脸上的神情仍然是不满和控诉。却也知道事关重大,不能大声嚷嚷,乖乖闭上了嘴巴,瞪大了眼睛瞧着三夫人,似乎在等着她的答案。
三夫人将她按到椅子上,脸上露出一副神秘的表情,凑在她的耳边低声说道:“其实啊,提起你和李家大少爷的亲事,也不过是个烟雾弹罢了。娘真正想让你嫁的另有其人!”
楚珍的脸色稍微好看了些,瞧着三夫人如此神秘的模样,秀气的眉头紧紧蹙起,拉着她的衣袖道:“娘,这究竟是怎么
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