半个月一过,离大年越来越近。
贾氏这段时间已经把贾寄容的嫁妆准备的差不多,又开始闲了起来,每日来同张氏谈天说地,而张氏因两个女儿的终身大事都已经定了,心情自然也是舒心的很,唯一担忧的便只是唐枚,所幸这个二女儿看起来健康快乐,又过得充实,这种心情也淡了些,只等明年先把两个女儿嫁了出去再说。
这日,张氏忽然想起亲家太太李氏来,也是许久没有见了,打听到李氏正在家,便叫秦妈妈去打点一番。
贾氏在旁道,“听说那郑太太也甚少出门,倒是同大嫂一个性子。”
“可不是,所以我们两家也不太走动,不过互相送些节礼。”张氏说着忍不住叹了一口气,她心里对亲家太太怀有愧疚,自家女儿嫁过去七年了,至今尚未生儿育女,又可叹姑爷是个痴心人,一个妾室也不纳,同为母亲,她能体会到李氏的心情,久而久之,更是有些不好意思去见了。
贾氏知她心意,但也不知如何开解,她自个儿还因为怀不上第二胎暗自伤神呢,别说那七年未出的。
秦妈妈过来点算了一下要送的东西,有四匹上好的丝绸,两匹蜀州锦缎,两盒野山人参,两盒府里做出来的固本培元膏,还听说李氏喜欢吃酥饼,便又去街上买了几盒将将出炉的,包装好了拿过来。
张氏看了很满意,便叫带上这些,起身去里屋换了身衣衫。
唐枚正好来,见到这情景,不由问道,“母亲这是要去哪里呢?”
“去你大姐那里呢。”贾氏笑道,“要不你跟了大嫂一起去?”
唐枚摇摇头,“我就不去了。”
“那你这会儿来干什么?”贾氏问。
她原本是要跟张氏说说浆洗房的事,见她要出门便罢了,只笑道,“也没什么事,母亲倒是快些出门呢,这天可是一会儿就暗下来了。”
冬天日头就是短,张氏笑了笑,忙带上秦妈妈出去了。
唐枚在屋子里坐了会儿,吃了几个点心。
贾氏也不着急走,问她,“那茶行的事怎么样了,我可等着钱从天上掉下来呢。”
“等过完年就开张,茶叶也都准备妥当了。”唐枚笑着道,“我过段时间还得开个工坊,三嫂可也要投些钱进来呢?”
“听大嫂说了,你就单单凭那一个丫头?我倒是不太信。那丫头真那么厉害,华芳斋肯拿去卖了?”贾氏好奇道,“你倒是怎么想的呢?不过真要开了,我也没什么钱投,等过完年还得置办处住的地方,寄容都嫁出去了,我可不能再赖在这里。”
唐枚知道留她不住,贾氏是个很有主张的人,也不喜欢一直占人便宜,便道,“那三婶一定要找个离得近的,离二婶倒不用近。”
这话被贾氏听出了一些端倪,奇道,“怎的,你倒是不喜你二嫂?”
“她总赶着三婶离开咱们家,我确实不喜。”
贾氏扑哧笑道,“她哪里是赶呢,只不过问问罢了,再说,这话原是我自己说的,不想再住在这里,你倒是想歪了。”
可见在贾氏眼里,柳氏也是没有一点不好的,唐枚便不再说,等日后有什么证据也不迟。
两人又说了会儿方才散了。
刘妈妈见她出来,道,“见太太方才出门了,没说成罢?”
本是要说那浆洗房管事徐妈**事,于氏在里头待了一段时间,果见那徐妈妈是个心狠手辣的,不止克扣丫环婆子的月钱,心情不快时还要动用私刑,可怜那些下人被她吓破了胆,见徐妈妈又是张氏的陪房,再加身边有几个帮凶,哪里敢说出去,只好打落牙齿活血吞。
如今叫唐枚知道这些,她当然要告诉张氏以示惩戒了。
“等娘回来再说,先去妙凤那里看看罢。”
妙凤养了一段时间,身体早就好了,因府里吃得丰富,住的又舒适,人倒是长胖了几分,那瓜子脸也丰盈起来,一双丹凤眼更是充满了灵气,神采奕奕。
唐枚看在眼里,心道,妙凤不但有制香的天赋,长得也那么漂亮,难怪她大师姐处心积虑要排挤她呢。这世上总是有那样的人,见不得别人比她优秀,又是师承一脉的,怕抢了她的光芒,更是手段狠毒了。
“二小姐。”妙凤见她来了,忙起身行了一礼,她在这里白吃白住的,心里很是过意不去。
“看你像是大好了,也不要天天在屋子里,该出去走走呢。”唐枚同她建议。
妙凤却道,“二小姐,妙凤身体早已好了,此前也同刘妈妈提过,不好再留在这里……”
唐枚唔了一声,看着她道,“我听说你父母已经不在,倒是有个远亲,但也只知道伸手问你要钱,如今你要走,却是要去哪里呢?在京城里,一个弱女子想独自谋生也不容易,你倒是想好了?”
妙凤怔了怔,她委实没有想仔细,可唐枚的意思她懂,不由呐呐道,“二小姐,我那手艺实在提不上台面,比起师父来,那是一个天一个地,倒不是我不想帮二小姐。”
唐枚正等着她这句话,不由笑道,“我哪里叫你一来就开工坊呢?我手头也没有那些资金,只是希望你留在这里给我提些意见,难道这你也不肯?”她正色道,“我听四妹提过,你对制香极为热爱,现在离开了华芳斋,你又不愿跟我一起经营,那这些年,你学的东西从此就要扔掉了不成?”
“不,我也不想从此就不近这个了。”妙凤脱口而出。
“这不就结了?你如今要做的,就是继续学习研究制香这一门知识,要什么,我都可以提供,你总能超过你师父的,我相信你!”
看着她充满肯定的眼神,妙凤心里一热,“二小姐你不怕在我身上浪费了时间?”
“怕什么呢?我四妹每年在华芳斋还不是要花掉那么些钱,你如今在了,她都不愿再去那里,可是省了不少银子呢,不信你到时候问她。”
妙凤不由得笑起来,“那妙凤就恭敬不如从命了。”
唐枚也笑了,“到时候我再找些有用的古籍给你,你想必也有想看的,对了,你认字么?”
妙凤点点头。
唐枚就叫那丫环拿来笔墨纸砚,叫妙凤想到了就写上,又要什么材料,到时候她自去采购来。
却说张氏到了郑府,李氏听说亲家太太来了,忙亲自出来迎接,一边叫人去通知儿媳妇。
唐惠听丫环说了,吃了一惊,忽想到张氏此前就说要来看她婆婆的,如今看来,倒不是随口说的,她也不急着走,而是在柜子里挑了会儿,换了套衣服才出房门。
李氏请张氏进了暖阁,笑道,“倒也不提前说一声,好叫我准备准备呢。”
“就是不想你客气,才这样来的。”张氏道,“眼见也是要大年了,我想着咱们倒是好久不曾聚,只两个孩子偶尔两家来回走走,就惦念大姐你呢。你身子骨还好?惠儿说起过你有时候腰腿酸,正好得了些人参,又有几匹布,大姐可不要推辞了。惠儿这孩子不懂事,叫大姐操心这些年,我实在过意不去呢。”
李氏见她带来几个婆子捧着的东西,哎哟一声道,“还说怕我客气,看你这不是见外呢?带这些贵重的来。”
却是不提唐惠贤惠之类的话,张氏心里咯噔一声,勉强笑了笑。
丫环这时卷了门帘,唐惠走进来,同李氏,张氏行了礼,笑道,“母亲怎会突然来了呢?”
张氏见她穿着一身半新不旧的衣裙,上衣的袄子都褪了些色,头上也是没有什么首饰,只戴着一支银花赞。想起她每次回来都穿得很光鲜,顿时一股苦涩涌上心头,心疼道,原来大女儿在婆家这般节俭,可见是过的很不好,自己竟还只知道叫她节省,说她不懂事呢。
见她忽然沉默,秦妈妈忙伸手轻轻推了推张氏。
张氏拿袖子按了下眼睛,掩饰的笑道,“这孩子,来看看你婆婆呢,什么叫突然?你刚才在做什么呢?”
“在厨房炖汤呢。”唐惠笑得很甜。
张氏一愣,竟然还亲自在厨房动手,莫非郑家竟这样穷了?
她是不知唐惠偶尔是会在厨房烧一两个菜讨好婆婆的,她生不出孩子,哪里不晓得婆婆会有怨言,当然会奉承,幸好有个宽厚的相公,凭着这样,李氏倒也从来不说。
李氏此刻笑着道,“惠儿是个有孝心的,多亏亲家太太教得好呢。”
现在才夸赞唐惠,张氏心里不是滋味。
三人闲说了会儿,李氏要留张氏在家用饭,张氏却有些吃不下去,借口说家里还有事,今儿见过了李氏已经心满意足。李氏也不强留,叫唐惠送了张氏走。
临到垂花门口,张氏握住唐惠的手,差点流下眼泪来,她又想起刚才上茶的时候,竟还有缺口的茶盅,又心酸的很,“你却不告诉我,如今家里这样的困境!你早些说了,我难道会看着你受苦?你在家里从小锦衣玉食的,岂会做这些事情呢?”
唐惠红了眼睛,把头埋在张氏怀里,“我是怕娘担心才不说的,谁叫我急着补贴家里,要开铺子,结果遇到表弟那件事,浪费了娘给的那些银子,什么都没有做成,只凑足了银子把二妹的钱还了,怕耽误她开茶行。”她顿一顿,低声哭道,“我晓得娘早就对我失望了,我如何还能说什么呢?”
“你也知道我是你母亲,我们有什么不好说的?”张氏气道,“你过成这样,我心里会好受么?你爹就是晓得了,也看不过去的!你以后别再瞒着,可知道了?”
唐惠哽咽道,“女儿知道了。”
张氏这才点点头,又叹息数声,叮嘱她几句方才坐马车回了府里。
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第134章 分一杯羹
因为大女儿,张氏最近心情也不大好,唐枚倒没注意,这日找了机会来说关于徐妈**事。
听到她如此狠毒,张氏极是惊讶,“我还从来不知,她原先敦厚的很,我才叫她管着浆洗房,你说的这些可是真的?”
“当然是真的,不信娘叫人去那里带几个人来,娘亲自过问,她们肯定不敢瞒着。”
秦妈**脸不由得抽了一下。
她同徐妈妈一样,都是张氏的陪房,徐妈**行径她也是略知道一些的,只徐妈妈一直管理的很好,秦妈妈看在多年的情分,也是睁一只眼闭一只眼,谁想到竟是让唐枚发现了,不由得替徐妈妈擦把冷汗。心道,二小姐委实太认真了些,有道是水至清则无鱼,可她却是眼睛里揉不得任何沙子的!
张氏当然相信唐枚,就叫秦妈妈去一趟浆洗房。
秦妈妈领命,当即就去了。
那边徐妈妈还不知道出了什么事,见她来了,极是高兴得迎上来,要拉着她一起喝茶。
秦妈妈板着脸道,“太太吩咐,叫我带小璐儿,周娘子,陶梅仙三个人过去。”
那三个人近日有两个被徐妈妈毒打过,一个被她扣了月钱,徐妈妈登时有种很不好的预感,忙抓着秦妈**手道,“太太怎么会突然叫她们三个?你倒是告诉我呢!”
“我岂知太太的意思,你快叫她们三个出来。”
徐妈妈见她公事公办,不由气道,“咱们两个多少年的交情,你竟然跟我拿乔了!可是跟着太太就不一样了?你忘了当年我怎么帮你?要不是我,你能跟着太太过来享福么?你那儿子也做不了外院的管事!”
秦妈妈皱起眉,“你这说的什么话,太太这么说,我岂敢不从的?”她顿一顿,又终究松动了些,“二小姐也在等着呢。”
这句话点醒了徐妈妈,她立时想到了二小姐派来的于氏,心道不好,脸色也变成了铁青。
没想到那于氏整日看起来晕晕欲睡,
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