柳氏抬头看了看老太太,然后扫过了沈氏,苦苦求道:“婆婆,婉婉从没离开过我身边一天,她那么小,没了亲娘的照顾怎么行呢?”
陆老太太道:“婉婉虽然年幼,却也到了该懂事的时候。与其让她跟你回去,看你娘家人的脸色长大,还不如留在我的身边稳妥些。家里的婆子们,说话做事都很有分寸,照料她,自是富富有余。”
到底是陆家的子孙,哪能让他们寄人篱下的过生活。
柳氏闻此,亦再无话可说,只是止也止不住的流下眼泪,强忍着不敢哭出大声来。
陆老太太见她哭得可怜,摇了摇头,吩咐丫鬟陪着她先下去歇着。
待柳氏离去,房间瞬时安静了下来,陆老太太和沈氏,文氏相对而坐,好一会儿都没有说话。须臾,老太太才用略带疲惫的声音道:“如今该办得都办了,只剩那三个孩子还没有着落。”因为陆林被从家谱和户籍上除了名,他的孩子自然也得重新过继给家里人才行,否则就成无名无份的人了。
沈氏道:“这倒也不是什么难事,婆婆就把他们都落到我这儿吧。”文氏听了这话,心中暗暗松了一口气,老太太则是有些心疼地看着她,道:“交给你自然是最稳妥的很,只是你这身子骨……”
沈氏微微摇头道:“我没关系的。孩子们的饮食起居,平时全由丫鬟婆子们照看负责,且不用我多费心。而且,m儿和婉婉,毕竟都是我从小看着长大的孩子,知根知底,拉扯起来倒也不难。”
陆老太太见她这么说,犹豫片刻,方才点点头答应道:“你这话也有理,好,那就这样吧。但愿他们几个能够争气,不辜负你的这片心意。”说完,她又看向文氏,吩咐道:“文佩,从今往后,三房的份例全都拨到长房那里,另外,每月再给m儿和婉婉各添八两银子的用度。”
文氏闻言,微微有些意外,每人添八两银子,每个月就是十六两,一年下来就是一百九十二两,这简直就跟白给沈氏没什么分别嘛!她原是一心躲掉这麻烦事儿,这会心里倒又几分后悔了:老太太到底是偏疼长房,不管大事小情,也总能拣出好处来给她。
仔细交代一番过后,陆老太太便让她们各自回去歇了,至此一宿无话。翌日清晓,天上忽然飘下几点微微细雨,不过很快就停了。
柳氏的贴身丫鬟巧云,一早就领着三五个丫鬟忙着打叠主子的行李衣物。虽说,三房没什么值钱的物件,但零零碎碎地也收拾出来了好几只箱子。
柳氏值钱的嫁妆几乎都被陆林输得精光,如今只剩下两副做工简单的金饰。好在,老太太仁慈,贴补了一笔银子给她,足够她安稳无忧地过个三五年。
因为伤在脸上,柳氏只能遮着面纱见人,跟随她一道走的下人只有三个,而且都是她当年陪嫁时的丫鬟,场面很是落寞。
柳氏离开后,吴妈妈亲自领着仨个孩子前往沈氏的院子,路上,陆婉婉一直嘤嘤地哭个不停,二岁半的陆依依受了她的影响,也跟着不安分地哭闹起来,只有陆m出奇地安静,一个人怔忡沉默地跟在最后,不言也不语。
临出门前,负责照看他们的婆子说,他和婉婉这次是因祸得福,大奶奶为人心善,一定会好好善待他们的。对于这话,陆m有些半信半疑,在他看来,大伯母确实是个很温柔的人,平时待他和妹妹也很照顾,只是府中上下,人人皆知,大伯母对自己的孩子疼爱呵护备至,简直是把二人视作心尖子一般的看重。如今,他们这样过去,纵使落了名分,充其量就只是给他们做个玩伴,陪衬而已。
想到这里,陆m有些怅然,也有些委屈,连亲生爹娘都不疼爱的小孩,还会有谁愿意去疼爱呢。
此时在另外一边,沈氏和陆婧婷正等着他们过来。
关于陆林的事,沈氏并没有打算瞒着女儿,只是把事情的经过,略作添减地告诉了她。陆婧婷听后,免不了要大吃一惊,但转念想起昨天早上见到的那一幕情景,不禁觉得祖母的处理是很对的。沉迷于赌博,不能自拔的人,就像是被邪恶之咒蛊惑了的魔鬼,你无法预料,他们下一次会做出什么可怕的事情来?
沈氏抚了抚女儿的额头,轻声道:“大人犯错虽然可恨,可留下的孩子是无辜的。娘之所以让他们过来,一是心里觉得不落忍,二来也是,让你身边多几个伴儿,毕竟是自家的兄弟姐妹,总是好过外姓人。”
陆婧婷微笑着点头:“娘亲说的是,婷儿一定和哥哥妹妹们好好相处。”
☆、第八章 见礼
屋内静静的,陆m规规矩矩地站直身子,眼睛紧紧盯着铺在地上的斜纹碎花地毯,心情有些紧张,有些忐忑。
陆婉婉和陆依依因为年纪小,所以是由婆子们领着行得大礼。方才还在路上哭个不停的俩人,这会,都老老实实地收了声,半趴在婆子的怀里四下张望。
沈氏淡淡的坐在主位上,等三个孩子姑娘见礼完毕,才抬一抬手道:“都起来说话吧。”
陆m闻言,缓缓站起身来,抬头看了一眼坐在正对面的沈氏,额头上冒出一层细细地汗。
今天的沈氏,依旧是一身朴素的家常打扮,简单地盘了发,乌黑的发髻上插着几根银簪,整个人看起来既随和又大方。她旁边的座椅上,坐着盈盈微笑的陆婧婷,粉扑扑的小脸,粉嫩嫩的衣裙,活像是从年画里走出来女童儿一样。
眼见陆婧婷目光炯炯的看着自己,陆m神色间似乎有些不好意思,连忙低下了头。
陆婧婷倒是不觉得拘谨,照着平时的礼节,福一福身,算是和他见过了礼。
陆m同样回以一礼,只觉她眉角眼梢皆是笑意,仿佛是对他们的到来感觉到很开心似的。
沈氏看了看他们三人的神情气色,缓缓的说:“经过昨天一整天,家里发生了不少的事。想必,你们也该从管事妈妈那里听到了一些。从今往后,你们三个就要和我在一起生活了。如今的我,从名义上讲,已经不再是你们的大伯母,而是你们的母亲。”
陆m闻言,看向沈氏的目光微微闪烁,一旁的吴妈妈适时地拍了拍他的肩膀,催促道。“三少爷还在愣什么?赶紧过去给母亲大人正式见礼才是!”
听了吴妈妈的话后,陆m几步上前,对着沈氏端端正正磕了响头,“见过母亲,母亲福安。”
沈氏微微一笑,似乎对这样他们这样称呼自己并不反感。
五岁的陆婉婉,显然还无法完全理解眼前的一切,不过,她还是学着哥哥的样子,冲着沈氏磕头见礼。末了,她忽然扬起小脸,含着眼泪问:“我娘是不是不要我们了?”
沈氏见她这样问自己,摇摇头道:“当然不是。”
陆婉婉眼眶红红的,继续问道:“那她还会回来吗?”
沈氏拉起她的小手儿,轻轻地拍了一下,道:“她不会再回来了。”
陆婉婉还欲说什么,身边的奶妈子就将她揽了过去,轻轻地拍了拍她的后背,小声斥责了几句。
沈氏见状,忙摆摆手道:“她还小,不懂事。规矩慢慢教就是,别吓坏了她。”
那奶妈子闻言,忙诺诺应是。
沈氏对孩子们的态度很是随和,简单的叮嘱了几句之后,就吩咐丫鬟们开始摆上早饭。看得出来,沈氏在菜色的选择上花了点心思,除了每日都吃的粳米粥,还特意吩咐厨房熬了牛乳粥。
因为不是在正房,所以也没那么多讲究,沈氏和几个孩子同坐一桌,安安静静地吃完了早饭。虽然席间,没有人开口说话,但尴尬的气氛已比之前缓和了许多。
用过饭后,沈氏朝女儿笑了笑,道:“趁着天还没热起来,你带着妹妹们去外面玩会儿吧。娘还有些话要和你三哥说。”
陆婧婷顺从地点了点头,随即笑吟吟地走到陆婉婉的面前,弯下身子道:“婉儿,姐姐带你去院子里赏花,好不好?”
陆婉婉有些害羞,藏着似的躲到奶妈子的身后,只露出一双如小鹿一般灵动的大眼睛,眨也不眨地望着陆婧婷,不敢说话。
因为长幼嫡庶有别,陆婧婷平时和他们兄妹三人并无太多见面的机会,所以感情很淡。
奶妈子有些无奈地微笑了一下,“七小姐别见怪,婉小姐她有些害羞…”说完,回手将陆婉婉带到身前,轻声道:“姐姐问话,要好好回答才行。”
陆婉婉盯着陆婧婷看了一会儿,才怯懦懦地说了声好。
陆婧婷脸上的笑容更浓了几分,自然而然地拉上了她的小手,出了屋子。
沈氏笑着看她们走远,吩咐身后的小玉:“你们也都退下吧!”
“是。”众人应声而去。
见屋子里没人了,陆m不禁又开始有点紧张起来,双手下意识地微微攥紧,但又很快地松开。
沈氏细细地喝了半晌茶,方才开口说道:“之前听教书先生说,你读书很用功,文章也写的不错。有没有想过到书院里去读书啊?”
陆m闻言一怔,似乎有些反应不过来。
沈氏温和一笑道:“我父亲常说一句话:万般皆下品,惟有读书高!你若是真有心好好读书,出人头地的话,我一定会给你这个机会的。”
陆m听了这里,再也难掩面上的吃惊之色…可以去书院读书,一直以来都是他梦寐以求的愿望,原以为这辈子都没什么机会了,谁知,好运却突然降临了…不禁让人有些难以置信。“母亲,您真的肯送我去书院吗?”
沈氏深深的看了陆m两眼,带着一丝和蔼的微笑,点了点头:“当然,只要你肯用功努力,我一定成全你。”这孩子,虽然从小不爱说话,可骨子里却藏着一股子韧劲儿。明明是最晚蒙学的人,但在成绩上却一点都不输于二房的陆f和陆翊,可见是暗地里没少偷偷地用功。
沈氏喜欢有骨气的孩子,之所以会这样安排,一来是有心栽培他,待将来正能有所作为,自己和陆家面上也跟着得了体面,二来也是想让他给靖儿做个陪读的伙伴儿,慰藉一下儿子少时离家的思乡之苦。
陆m内心无比兴奋,差点就要激动地跳了起来,抬头直视着沈氏,微微湿润的眼睛里充满了感激:“承蒙母亲厚爱,给了孩儿一定出人头地的机会,孩儿一定勤奋读书,不让您失望。”
沈氏很满意他的回答,继续道:“不过,你除了好好读书之外,还要好好的学习做人。人生在世,有时只要行差走错了一步儿,便无法回头了。记住,千万别浪费机会,害人害己。”
陆m是个明白孩子,深知她这话里话外的意思,随后就突然跪了下来,对着沈氏端端正正磕了三个响头。“孩儿谨遵母亲教诲。从今往后,孩儿一切好好听母亲的话,用功读书,用心做人!”
☆、第九章 秋千
陆婧婷如往常一样起得很早,略作梳洗打扮后,便匆匆赶往沈氏那处请安,却见陆m来得比她还要更早,正独自一人站在房门外抬头望着蓝莹莹的天,默默出神。
相处两日下来,陆婧婷对这个沉默寡言的陆m,隐隐有些困惑。每次见他,都经常是一副心事重重地样子,仿佛心中装着天下间的所有大事小情,有些沉闷,有些忧郁,完全不像是十岁的孩子该有的模样。唯独和陆婉婉在一起说话玩闹的时候,才能感觉到他童真的一面。
“三哥,你来得真早。”陆婧婷笑盈盈地上前打招呼。
陆m闻声,立马回过头看她,原本毫无表情的一张脸,浮现出一丝淡淡的微笑,道:“夏日天长,我习惯早起了。”
陆婧婷又问道:“既然来了,干嘛不进屋去?”
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