他弯腰拣起步枪——
他突然听见自己嘶哑地叫了一声，透不过气来地喘息着，因为有东西抓住他的精灵，把她从他身边拖走。
但是那儿什么也没有！她在哪儿？那痛苦是巨大的，他听见她的哭叫声，他疯狂地左奔右跑，寻找她。
“别动，”空气中一个声音说，“安静，你的精灵在我手里。”
“但是——你在哪儿？你是谁？”
“我的名字叫巴尔塞莫斯。”那个声音说。
威尔和莱拉顺着小溪进入树林，小心翼翼地走着，很少说话，直到来到树林的正中央。
在小树林的中间有一小块开阔地，地上满是柔软的草和铺满绿苔的岩石，头顶的树枝交叉着，几乎遮住了天空，漏进星星点点闪烁、移动的阳光，把所有的东西都镀上斑斑驳驳的金色和银色。
周围一片寂静，只有小溪潺潺的流淌声和高高的树叶被微风偶尔吹得簌簌作响，打破这份宁静。
威尔放下装食物的包，莱拉放下她的小帆布背包，哪儿都没有精灵影子的踪迹，完全只有他们两个人。
他们脱下鞋袜，坐在溪边长满绿苔的岩石上，将脚浸入冷水里，感觉它的冲击使他们的血液活跃起来。
“我饿了。”威尔说。
“我也饿了。”莱拉说，尽管她感觉的远不止这个，还有某种迫切而又被压抑着的感受，并且半是幸福半是痛苦，以致于她不能肯定那是什么。
他们打开布包，吃了一些面包和奶酪。因为某种原因他们的手又慢又笨，他们几乎没有品尝出食物的味道，尽管这在热乎乎的烤石上做出的面包又粉又脆，奶酪也被切成了一片片，是咸的，非常新鲜。
后来莱拉拿出一个那种小红果。她揣着一颗跳得飞快的心，转向他说：“威尔……”
她把果子温柔地送到他的嘴边。
她从他的眼睛里可以看出他立即明白了她的意思，而且高兴得说不出话来。她的手指仍然停在他的唇边，他感觉到了它们的颤抖，他抬起自己的手握住她的手，然后两人的目光都无法对视；他们神志迷乱了，全身洋溢着幸福。
他们像两个蛾子一样，笨拙地碰到一起，轻轻地贴合着嘴唇。接着还不知道一切是怎么发生的，他们就紧紧地抱在一起，急切地将脸贴向对方。
“像玛丽说的一样——”他喃喃地说——“当你喜欢上谁时，你立即就知道——当你在山上睡着了，在她把你带走之前，我告诉潘——”
“我听到了，”她悄声说，“我醒着，我想告诉你同样的话，现在我知道我这么久以来是什么感觉：我爱你，威尔，我爱你——”
爱这个词把他的神经燃烧起来，他的全身都为它而激动，他用同样的话回答了她，一次又一次吻着她热乎乎的脸，爱慕地吮吸着她身体的味道、她温暖的散发着蜂蜜香味的头发和她带着小红果子味道的甜甜的湿润的嘴唇。
在他们周围什么也没有，只是一片寂静，仿佛整个世界都在屏住呼吸。
巴尔塞莫斯吓坏了。
他沿着小溪往上走，离开树林，手里握着那只又抓又叮又咬的昆虫精灵，尽量隐蔽自己，躲开那跌跌绊绊、紧追不放的人。
他不能让他赶上来，他知道戈梅兹神父一下子就可以把他杀死，他这样级别的天使不是人的对手，即使身体强壮的天使也不是他的对手，更别说巴尔塞莫斯两者都不是。另外，他因为为巴鲁克悲伤和先前抛弃威尔而削弱了战斗力，他甚至连飞的力气都没有了。
“站住，站住。”戈梅兹神父说，“请不要走，我看不见你——我们谈谈吧，求求你——不要伤害我的精灵，我求求你——”
事实上，是精灵在伤害巴尔塞莫斯，天使透过他紧握的手背可以模模糊糊地看见那个绿色的小东西，她一次又一次将她有力的嘴巴咬进他的手掌。只要他把手张开哪怕一会儿，她就会跑了。巴尔塞莫斯不松手。
“这边，”他说，“跟我来，离开树林，我想和你谈谈，这地方不行。”
“但是你是谁？我看不见你，靠近一点——我看不到你，怎么知道你是什么人？站住，别走那么快！”
但是快速前进是巴尔塞莫斯惟一的防御措施，他努力不去理会那叮人的精灵，择路跑上小溪流淌而下的小山谷，从一块岩石跨上另一块岩石。
然后他犯了一个错误：试图朝后看时，他滑了一下，一只脚落进了水里。
“啊。”戈梅兹神父看到溅起的水花，低声发出一声满足的喊叫。
巴尔塞莫斯马上缩回脚继续往前跑——但是现在他每次把脚放下，干干的岩石上就出现一个湿湿的印子，神父看见了它，往前一跳，手上感觉到了与羽毛的摩擦。
他惊讶地停了下来：天使这个词在他的脑海中回荡，巴尔塞莫斯抓住这一时刻又跌跌绊绊地向前冲，神父感觉有人在身后拽住了他，同时又一阵彻骨的疼痛揪住了他的心。
巴尔塞莫斯回头说：“再往前走一点，到山脊顶上，我们就谈，我答应你。”
“在这儿谈！你就停在你现在的地方，我发誓不会碰你！”
天使没有回答：太难集中精神。他必须把注意力分为三个方向：躲避后面那个人，看清前面的路，提防这只撕咬着他的手的愤怒的精灵。
至于神父，他的大脑飞快地运转。一个真正危险的对手会立即就杀了他的精灵，当时当地就把事情给了断：可见这个对手害怕出击。
戈梅兹心里想着这个，让自己绊了一下，然后痛苦地低声呻吟，哀求了一两次，要对方停下来——实际他一直在仔细观察，努力靠得更近，估计天使有多大、能走得多快、在看哪一边。
“求求你，”他断断续续地说，“你不知道这有多疼——我不会伤害你的——我们能不能停下来谈谈？”
他不想离树林太远，他们现在在小溪的源头，他可以看见巴尔塞莫斯的脚的形状非常轻地压在草上，神父一路上仔细观察了每一英寸，他现在肯定天使站在那儿。
巴尔塞莫斯转过身来，神父抬起眼睛看了看他认为是天使的脸所在的地方，第一次看见了他：那只是空气中的一点闪光，但是他没有弄错。
他没有近到足以一步就到达天使身边，事实上，天使对他的精灵的拉扯让他既痛苦又虚弱，也许他该再往前跨出一两步……
“坐下来，”巴尔塞莫斯说，“在原地坐下来，不要再走近一步。”
“你想干吗？”戈梅兹神父说，没动。
“我想干吗？我想要杀死你，但我没有力气。”
“你是天使吗？”
“是又怎样？”
“你有可能弄错了，我们有可能是一边的。”
“不，我们不是。我一直在跟踪你，我知道你是站在哪一边的——不，不，不要动。待在那儿。”
“悔悟再晚也来得及，即使是天使也允许那样做，让我听听你的忏悔。”
“噢，巴鲁克，帮帮我！”巴尔塞莫斯绝望地喊了一声，转过身去。
随着他的叫喊，戈梅兹神父向他扑去，他的肩膀击中天使，将巴尔塞莫斯撞得失去平衡，天使伸出一只手去救自己时放走了那只昆虫精灵，甲虫马上脱身飞走了，戈梅兹神父感到一阵释怀和力量的涌动。事实上，让他万万没想到的是，正是这一撞让他丢了命。他如此用力地将自己扑向天使那淡淡的身影，以为会遇到巨大的抵挡力，以至于不能控制自己的平衡。他的脚一滑，惯性使他朝小溪倒下去，正在心想巴鲁克会怎么办的巴尔塞莫斯把神父扬起来寻求支撑的手踢到一边。
戈梅兹神父重重地摔倒了，他的头撞裂在一块石头上，眼冒金星地脸朝下倒进水里，那寒冷的水击立即把他惊醒，但是正当他呛着水虚弱地试图站起来时，不顾一切的巴尔塞莫斯不理会精灵叮他的脸、眼睛和嘴巴，用尽仅有的那一点点力气把神父的头摁进水里，把它摁在那儿，摁在那儿，摁在那儿。
当精灵突然消失时，巴尔塞莫斯才放手。那个人死了。巴尔塞莫斯一肯定他已死就把尸体从小溪里拖出来，小心翼翼地放在草地上，把神父的双手折叠在他的胸前，合上他的眼睛。
然后巴尔塞莫斯站起身来，感到恶心、疲倦、充满痛苦。
“巴鲁克，”他说，“噢，巴鲁克，亲爱的，我再也做不了什么了。威尔和那个女孩安全了，一切都会好起来了，但是这是我的末日，不过其实你死的时候我就死了，巴鲁克，我的爱人。”
一会儿后，他就不见了。
豆子地里，在后半晌的热浪中昏昏欲睡的玛丽听到了阿塔尔的声音，她分辨不出是惊慌还是激动：又有一棵树倒下了吗？那个拿步枪的人出现了吗？
瞧！瞧！阿塔尔用鼻子蹭着她的口袋在说，所以玛丽拿出望远镜，按她朋友所说的，把它对准天空。
告诉我它在干什么！阿塔尔说，我可以感觉到它的不同，但是我看不见。天空那可怕的尘埃洪流停止流动了，它并不是静止的，玛丽用琥珀镜片扫视着整个天空，看见这儿一个尘埃流，那儿一个旋涡，更远的地方还有一个涡流，它在永恒的运动中，但是它不再流走，事实上，如果硬要说它像什么的话，它像雪花一样在飘落。
她想起了轮子树：那些朝上开放的花会饮用这金色的雨。玛丽几乎可以感觉到花朵们在用极度干渴的喉咙欢迎它，它们为它而形成如此完美的形状，它们已经渴望了那么久。
那两个年轻人。阿塔尔说。
玛丽手里握着望远镜，转身看见威尔和莱拉回来了。他们还有一段距离，两人不慌不忙，手拉着手，一起聊着，头挨在一起，忘记了别的一切，即使离这么远她也可以看出这一点。
她差一点把望远镜放到眼睛上，但她收回手，把它放进了口袋。不需要望远镜了，她知道她会看见什么。他们看上去会像有生命的金子制成的一般，他们会显示出人类的真实形象——一旦他们获得祖先的遗传特性。
从星空倾泻而下的尘埃又重新找到了一个有生命的家，这些被爱情渗透的不再是孩子的孩子，是实现这一切的原因。
第三十六章 断箭
命运确如敲打铁楔，
并且总是把自己挤在中间。
——安德鲁·马维尔
两个精灵穿过寂静的村子，出没于阴影之中，以猫的形状轻轻走过月光照耀下的聚会地，停在玛丽敞开的房门外。
他们小心翼翼地朝里面一望，只看见那个睡着了的女人，于是他们退出来，重新就着月光，朝那棵遮风避雨的树走去。
它长长的树枝使芳香的螺旋形叶子几乎垂到地面。他俩极度缓慢，非常小心地不弄响一片树叶或弄断一根落枝，穿过叶帘溜进去，看见了他们在寻找的东西：那个男孩和女孩，熟睡在彼此的怀里。
他们走过草地靠得更近，用鼻子、爪子、胡子轻轻地触摸着两个熟睡的少年，沐浴在他们散发的赋予生命的温暖里，但是绝对小心不惊醒他们。
正当他们查看着他们的人（温柔地清洁着威尔迅速痊愈的伤口，把一缕头发从莱拉的脸上拨开来），身后传来一个轻柔的声音。
两个精灵立即毫无声息地跳转身来，变成狼：眼睛闪着恶狠狠的光，露出白森森的牙齿，浑身上下都充满威胁。
一个女人站在那儿，月亮印