“那个……美铃事务所是杀手集团吗？”
我尚能保存发问的动力是因为手中金属的质感和满膛的子弹带来的少许安全感，最坏的情况下……过失杀人罪吗？
齐藤先生沉默不语，然后侧过头来斜着眼睛瞄我。
“你这个家伙，一个月来都干了些什么？从来没有去翻过资料吗？”
“没有。”
我恐诚恐慌的回答到。由于我的性格里缺乏冒险心，所以对美铃事务所的了解仅仅停留在‘事务所很大，美铃社长的办公室是生人勿近的禁区，三个健身房里是靠近北面的那个设备最好’这些基本的知识上。到现在为止也没有过那种‘去陌生的区域探索一下吧’的想法。大概是从十七岁起就一直因为经济条件低人一等而不知不觉培养起来的自制心，通常来说，我对拓宽自己的活动范围兴趣缺缺。如果把这一点化做更具体的例子的话，那就是我出门五公里就不认识路。因此也曾经被同学嘲笑为‘爱家的男人’。
“切，看来只好简单的说明一下了。你们中国话里有临阵磨剑，不亮也利，和临时抱神脚的讲法吧？”
“是临阵磨枪和临时抱佛脚。”
我小心的纠正，但被对方嗤之以鼻。
“现在不是中文等级考试，总之你听着就是了。”
“明白。”
“本事务所的全称是天野美铃除灵事务所，经营的范围是扫除各种灵异现象。用中国和日本的话来说就是除鬼，而西方则是灵异现象研究或者说幽灵猎人吧。”
“耶？”
今天出人意料的事情一件接一件，反之我记忆里的感叹语却没有相应的数量。在重复了今天不知道第几次的惊叹后，我努力把现实和非理性的世界连接起来。
“鬼？要去消除鬼怪？”
“嗯，当然。比如你手上的这把枪，里面的子弹都是特制的银弹，而且上面也刻有咒文。光制造费一发就高达五十美元，但也有相应的效力就是了。”
至此我已经彻底混乱，如果要证明这是一个骗局，最好的办法就是检查对方话语中的每一个细节。不通枪械知识的我花了不少时间才找到松开保险的按钮，将轮形的弹夹从侧面推了出来。我倾斜枪身退出一发子弹，仔细的观察着这个在我视线内傲然闪烁着光芒的银白色物体。
“这个……是咒文吗？”
齐藤先生侧头看了一眼我手指指的位置，然后伸手取下仅剩海绵头的香烟丢进座位旁的香烟缸里。
“嗯，没错，虽然我也觉得这种怪异的几何图形没有什么美感，反正有用就是了。”
我又观察了一会那堆黑色的，像甲骨文又像小孩涂鸦的文字一会后才将子弹放回弹夹。车内的空气因为我的心情而凝重起来，回想起那份一个月前简简单单就签下的合同，我不禁有受骗上当的感觉。屈辱和对由衷希望对死亡敬而远之的想法从心理层面对我进行多重的压迫，最后把内心对物质的贪欲犹如急来的秋风扫荡晚夏的势力般清除得干干净净。
“如果……我想辞职的话可不可以？”
“哇哈哈哈哈！”
对于我深思熟虑的结果，齐藤先生只是以他那种缺乏素养和前奏的大笑作为回应。
“我正在想你是不是该开口要辞职了，每个新来的员工都会和你有一样的想法啊。”
齐藤先生侧过身，用力把手掌拍在我的肩上，然后换上一脸郑重表情的发问。
“你签下合同了对吗？”
“嗯。”其实我想回答‘废话！’
“那你能支付五百万日圆的违约费吗？”
“啊？！”
“到现在为止，只有一个爱做冒险梦，却在现实面前屁滚尿流的大家少爷支付了全额违约费，然后因为神经衰弱住进了医院……”齐藤先生上下打量了我几眼，接着带着做作的意味摇摇头：“至于其他人，只有跪下来哭着向社长求饶，最后倾家荡产才恢复自由之身哪！”
‘万恶的资本主义！’虽然这么想，我却没敢说出来。调整脸部的肌肉后我苦涩的笑了笑。
“那就过了今天再说吧。”
“聪明人！其实有我的照顾，你的运气已经很好了。如果第一次任务是和风或者美铃一起做的话，生还的几率可是会小很多啊。”
我看着窗外飞驰的景色，在精神上已经有了某种超脱的觉悟。其实说难听一点就是死心认命了而已。结合本身的条件，我给自己定下了最低的标准。
“猪肉茄子煲晚一点吃并不要紧，只要能活下来，以后就有得是机会。丽丝汀，请为我祈祷吧。你这不肖的兄长正面临生死的考验，不是因为贪玩才晚回家的啊。”
正文 第二章 Miss白碧德，One
载着我和齐藤先生的轿车穿行于错综复杂的道路间。虽然现在正值下班的交通高峰时期，但我们走的并不是城市主干道，所以并不会由于拥挤的交通状况而落得寸步难行。在刚才的交谈间车子周围的景色不断的改变，高层建筑渐渐少去，绿色的植物随之增多。在行驶了将近四十分钟后，我们来到了城郊外的一幢西式别墅前。由它拥有广阔前院的建筑风格和墙壁的颜色来判断，这幢别墅至少有几十年的历史。另外有专人上来负责打开车门和提行李则显示着，此处的拥有者自然是我无法望其项背的一方富豪。
“远道而来辛苦了，请两位随我来。”
提着齐藤先生从轿车后盖箱里取出的皮包，向我们微微躬身的是一个年纪已经超过六十岁，气质沉稳，戴着金边眼镜的老人。他有一头梳得一丝不苟的银白色头发，身上穿着熨烫妥帖，西装式样的制服，颈部也戴着黑色的领结。总体形象仿佛令时间倒退了几百年，让人想起中世纪欧洲贵族府邸里的职业管家。反观还穿着半旧牛仔裤，踏着早已看不出颜色的跑鞋的我，倒像是前来应征清扫工的社会青年。
在我感慨当今社会贫富差距之大，自己的穿着还不如豪富之家的一个佣人时，齐藤先生短暂的和老人寒暄的了几句。接着老人率先带路，迈着他那个年纪罕有的稳健步伐向着主屋走去；而齐藤先生则从轿车的后座上取出一个硬塑料质地，长度超过一米的资料筒斜挂到身上。
“喂，菜鸟，走了！”
齐藤先生在招呼我的时候用力挥动手臂，挂在他身上的资料筒里便随之发出‘叮当’的轻微金属撞击声。想到现在正位于我左胸内袋里的银色左轮，实在很难不有‘那里面还有什么凶器？不会是反坦克火箭筒吧？’的联想。
进入主屋后中世纪西欧贵族的风味便更浓厚了。无论是高高挂在天花板上的复古式豪华水晶吊灯和贴满墙壁的油画，或者半月式，在转弯处平台上立有持剑人形盔甲，配以木质扶手的阶梯，都让人想起在清政府末期以洋枪大炮进占上海，跑马圈地的白皮肤侵略者。在我和齐藤先生的周围不时有几个佣人穿梭来去，他们的打扮不消说也是束在西裤里的白衬衫黑背心，或白衬衫配黑色吊带长裙的式样。
“什么啊，难道现在在中国还有法外治权，隶属西欧国家的殖民地吗？”
打量了周围一圈后齐藤先生用手指梳了梳头发，给出了和我一样的感慨。趁着老人进去通报的空隙，齐藤先生便和我都老实不客气的坐到了位于墙边的真皮沙发上。
“哪，我再重复一遍，我可是一点都没指望你能帮什么忙。只要你好好的站在一边认真看，不要给我添乱就好了。”
无视佣人的白眼，齐藤先生旁若无人的点起了香烟。等到他把金属外壳的打火机‘嚓’的一声合上后，谬论便又随着烟雾一起涌出。
“要配合这里的环境，其实是抽雪茄比较好。”
“如果因为表现太差而在工作开始前就被顾主扫地出门，美铃社长会不会发火啊？”
对于我无法忍受其过分的嚣张而作出的反驳，齐藤先生只是以嗤笑回应。
“送到我们手里的调查请求，都已经在警局，私人侦探所，和其他合法或非法，但被视做‘有能力’的机构里转过。唯一一致的是最后都被认定为‘事件真实存在，但无法解决’。换句话说我们是这些人最后的救星，无论什么原因导致我们放弃这比业务，困扰的都只会是这里的人而已。”
‘实在是稳如泰山的立场啊！’当我在心中这样的感叹的时候，一个优美却饱含怒意的声音响起，将齐藤先生表达出来的优越感化做了沙漠里的海市蜃楼。
“完全没有这种事！如果你有什么不满意，可以随时离开！”
顺着声音的来源望去，我看到一个二十岁左右的少女正依在半月式楼梯的最上部分，带着忿忿不平的表情向下俯视着。一起和我抬头的齐藤先生瞬间露出呆楞的表情，然后将只烧去四分之一的香烟在茶几上的烟灰缸里掐灭，轻声低喃了一句和主题无关的话。
“BIJINDANA！”
如果将这句日文翻译过来，即是内容为‘大美人啊！’的感叹句。事实上也正是如此，形容美女的话有很多，但哪一句用在面前的这个身上都不过分。在此我并不想说‘羞花闭月’或‘倾国倾城’，‘国色天香’之类的陈腐词，如果一定要形容的话，这个有着浓密披肩长发，白瓷般肌肤的少女或许可以用‘神的完美杰作’来概括吧。无论是精巧的五官比例还是包裹在白色连衣裙里的修长身材也好，想必创造她的神灵当初都穷思极虑，煞费了一番苦心。所幸和齐藤先生不同，我对女性一向比较钝感。虽然不至于到把对方视做无机物的地步，但也不会落到和齐藤先生一般，露出失神于瞬间的狼狈样。
此时‘神的完美杰作’快步跨下楼梯，走到了我们的面前。出于社交礼仪上的考量，我和齐藤先生都站了起来。
“你们就是方正明找来的骗子吗？！”
实在是好有礼貌的询问方式啊！我不自觉的侧移半步，等待齐藤先生的爆发。没想到他只是挺直身体，昂然的回答：“委托本事务所前来调查的确实是方正明先生！至于本事务所的工作能力，相信很快就能给予证明。”
“哼，反正只是会装神弄鬼的家伙而已，还穿得一副寒酸样！”
少女在说这些话的时候眼神正对着我上下扫视。虽然本意是想当旁观的和平主义者，但既然战火已经蔓延到了自己的身上，那我便不能再继续默不做声。
“何必没根据就乱说话呢？过会不就知道了？”
我耸耸肩，故作轻松的回应，却立刻被齐藤先生厉声喝止。
“菜……兰卡迪那！你太失礼了！”
接着他转向那个少女。
“虽然表达的方式不恰当，但这个后辈的意见和我是一样的。如果不介意的话，请稍稍耐心等候，我们会用事实来证明本事务所的实力。假如不能有满意结果的话，我们会全额退款并支付赔偿金。”
“好，那我就等着！”少女忿忿的跺脚，在离去前还不忘回应我的嘲讽：“哼，竟然有名字这么难听的人！”至此，对方由美貌争取到的加分已经彻底被减光。我在心中简单的为少女贴上‘不可理喻’的标签奇∨書∨網，把她归进‘生人勿近’的档案，放在了美铃社长的隔壁。
“对两位真是抱歉！”
在少女从视野里消失的前一刻，老管家急匆匆的从边门里走了出来，连连对我们低头。看来他多少也听到刚才的那一段争执。
“实在不知道该怎么表达对两位的歉意才好，真是非常的对不起！”
老管家再三的点头哈腰，还拿出一方手帕来擦拭布满汗珠的额头
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