《炼金时代》

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炼金时代- 第132节


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他们抬脚出门的时候,红袍僧侣的声音从他们身后响起。“等等。”他走了上来,盯着李欧的眼睛。“我从未打算隐瞒,只是……”他的眼中闪现痛苦的挣扎。“算了,你们看见了就会知道。那个东西……炼金术士和魔法师应该都清清楚楚的明白它的作用……跟我来吧,这里也不是适合说话的地方。”红袍僧侣顿了顿,“太阳的光辉无处不在。”

最后那句话像是诸神在上的祈祷,但李欧反而觉得更像是某种讥诮的讽刺。

亚希伯恩并未掌灯。在沙海夜间璀璨的星光之中,他们在寂静圣所的阴影里游走,到处都回响他们的脚步声。潜行似乎变得毫无意义,只能瞒过睡死的蠢猪。

“我讨厌这里。”罗茜低声说。然而放大的声音在不远处重复了她的话。她差点因此发狂。“我想大喊大叫!”

李欧安抚着她,“盗贼比你更讨厌这里。”

“真不知道我们在躲着谁。”

亚希伯恩没有明说。但李欧猜想,不外乎是别的僧侣。他这么做,无非打算将他们带到一个禁止出入的禁地。“就快到了。”红袍僧侣说。

他们在靠近绿洲的围墙下方停了下来。周围无人,安安静静。然而红袍僧侣仍旧安静地等待了许久,才打着手势让他们跟上。他掏出钥匙,打开通往地下的门。李欧跟在罗茜后面随着他走下阶梯。上方有风声吹起的水声,还有唧唧喳喳的虫鸣,那是小虫子们抱怨被吵醒了。“我们要求的就是耐心与等待。”走下一半楼梯的时候红袍僧侣才开了口,他仍然用小心谨慎的低沉话音说。“这里的每一个人都是合格的猎手。对付猎手太棘手了。”

“我们这是在哪?”虫子们大合唱的声音渐弱,取而代之的是越来越清晰的水波荡漾之声。

“就在绿洲下面,这里有魔法。所以很牢固,也很干燥,温度也适合。”

“不是因为神术?”

“神术早已随着诸神死亡而消散,所以只有魔法。”

“既然不迷信神术,为何还信仰诸神?”李欧一针见血的指出。

亚希伯恩语调未变。“我不是无信者,更加不是伪信徒。我虔诚地信仰诸神。”

谎言。李欧从未听过这样笨拙的借口。既然不相信,又谈何信仰?“你知道诸神已死,你接受了这个事实,你明白你信仰的对象根本不复存在。”

“那又如何呢?”亚希伯恩轻声说,“如果你的父亲还活着,他的看法也许也会和你一样。但是,谁说信仰必须是要奉献给真实存在的事物呢?”

这个问题问倒了李欧。他哑口无言,罗茜也张着嘴无从反驳。有谁规定信仰的对象必须是诸神呢?为何不可能是别的东西呢?

“李欧,就像你和你的父亲追寻的世间真理一样,你们的信仰是炼金术的真理之路,魔法师信奉的是法术的无所不能。”亚希伯恩长叹一声。“而我信仰的同样是不可言说,无法触摸的虚幻之物。我不是别的那种所谓的真信徒,渴望从诸神那得到回报。信仰就是信仰,不是商品,更不是可以交易的物品。”

李欧不知道他为什么告诉他这些,也不知道能说什么。“我从未见过这种信仰。更加也没有听过这种说法。”最后他只能实话实说。

“是吗?”亚希伯恩转过头来,俯身向前,盯着李欧的眼睛。“你要是明白了的话,也就不负你父亲的期待了。他有太多未完成的事业。”

“是什么?”

“我知道一些,但不是全部。”亚希伯恩露出得意的神情。“但是首先,我得给你看证据。否则,你们不会相信,是吧?”

这是以其人之道还治其人之身。李欧总算明白了什么叫做作茧自缚。他深吸了口气,竭力保持平静。问了一个别的问题,打算迂回前进。“亚希伯恩先生,你为什么放弃了追随我的父亲,在这里成为了僧侣?”

“我已经活过了四十个夏天。但我从不曾选择当一名佣兵。我父亲是佣兵,祖父也是。还有我的每一位兄弟。自他们认为我够大,能握住木剑的那一天起,就训练我战斗。我明白自己是他们中的一员,也从没让他们蒙羞。我有过许多女人,这点却让我感到羞耻,因为有些是以暴力获取的。我曾满心希望迎娶一位女孩,但佣兵的生命不属于自己。我前生的大半时间都受困于战斗,鲜血和烈酒。我到过沿海诸岛,也去过北方雪国。总而言之,我很悲哀。”

“什么时候改变的呢?”罗茜问。

“遇见你的父亲是我做出的第一个重要决定。但这一点无须多言,我们有足够的时间。我会一点点讲给你听。那无疑是说我生命里最快活的日子,兄弟,可以背靠背的朋友。”

李欧有些泄气。“那么第二个呢?”

“当我们——也就是和你父亲——来到这片沙海的时候,我们遭到了袭击。这很正常,这里紧挨庞贝德卡尔,当年繁荣昌盛,如今却是残垣断壁,恶魔肆虐。你要知道,即使沙漠武士也没法巡视整片沙海。我们奋力战斗,一个又一个朋友倒下了,你的父亲也受了伤。但我们依然占据了上风,可是沙尘暴突然而至。我被卷了起来,扔进了流沙里面,按理应该闷死,被拖入沙里,不见天日,成为沙鳐的食物。”

“但我在这儿醒转,在寂静圣所的边上。僧侣告诉我,我被流沙推了上来,我是头一个被流沙送还的生命。我只能假设,魔法保护了我,因为你父亲制作的护符统统变作了碎片。然而僧侣们认为这属于神迹,于是他们精心照料我,将我视作他们中的一员。”

罗茜撇了撇嘴,“所以你留了下来?”

亚希伯恩不以为意,接着说道,“我试图寻找,恳求僧侣和武士,但他们竭尽所能,在方圆百里也没发现任何踪影,仿佛我在那几年里所经历的一切那只是我做过的一个真实的梦境。残酷的现实面前,我不得不选择放弃。僧侣们悉心的照料使我开始接受他们的信仰,寻求虚无的诸神的安慰,只能替你的父亲和我们的朋友祷告。于是,这是我的第二次生命。我觉得这么说再合适不过。我剃光了头发,点上了戒疤。并且取名为亚希伯恩。在经书里,这是‘可悲的迷路人’的意思。在接下来的十年,我一直保持沉默,直到成为红袍僧侣,直到得知你的到来。”

他抬起头,眼中滚动泪水。他哭了。一个坚强的战士竟然流出了眼泪?不用看任何证据,李欧已经从心里选择相信了他。

等到他的情绪渐渐平复,李欧才开口问道,“你是怎么知道我会来到这里?又如何知道我的父亲已经去世的?”

“因为在我成为红袍僧侣的第二年,我偷偷学习了寂静圣所里被封存的禁忌术法,并且我在这里发现了它。”在楼梯的尽头,“可悲的迷路人”推开了上锁的木门。“我守在这里,派出布兰迪克,只为等你的到来,李欧……赛拉斯廷。”

第三十一章 黑曜石

「裸奔一个月了吧,嘤嘤嘤嘤」

绿洲下面是个圆形的大屋子,到处是书和卷轴,有些铺在桌面上,有些一摞一摞在地板上堆至四尺高。褪色的织锦和破破烂烂的地图挂满了石墙。一些半人高的沉重泥石板堆砌在角落。除此之外,唯一的光亮来自房间中央一支高高的黑蜡烛。

那支蜡烛亮得让人不适,令人不安。亚希伯恩用力关上门,把旁边桌上的纸都震了下去,蜡烛的火焰却没闪烁。火焰的颜色很古怪,白如新雪,黄如熔金,红似烈焰,但它留下的影子如此漆黑,仿佛世界的黑洞。李欧发现自己在盯着它看,蜡烛足有三尺高,细瘦似剑,螺旋状边沿锋利如刀,微微闪烁着黑光。

“这是……?”罗茜低呼。

“……黑曜石。”李欧说,“同剑群尖塔采用的材质一模一样。”

“我曾以为那只是普普通通的黑石。但是当我知道什么是黑曜石的时候,不禁感慨炼金术士总是如此奢侈,暴殄天物。”亚希伯恩招呼着他们走进房间,走进黑曜石的光芒里。李欧深吸一口气,忽然好似嗅到了家乡的味道,沉浸在炼金术的真理之光里面。“但是,我不把它叫做黑曜石,而是叫它神石。”

“神石?”李欧震惊地问。

“同那些家伙扯上关系,就不会有好事。”罗茜冷哼一声。

“不,我在古籍里见过有关它们的记载。”李欧吞咽了口唾沫,“罗茜,还记得我们手中的那些古卷吗?金色的古卷。上面甚至有说怎么伪造它们,如何借由它欺瞒神明。”

“奥瑞斯都炼金之卷。”罗茜与亚希伯恩同时说道。

罗茜警惕地问,“你怎么知道?”

“你的父亲就在寻找它们。”亚希伯恩对李欧说,他的脸上浮现出怀念的神色。“它一共有七卷。上面不仅有无数炼金公式,还记载着世间的真理,一个往复循环的未来。”

就连李欧自己也不曾了解如此多。“这也是我的父亲告诉你的?”

“不,是我自己找到的。”

然而他的前半生是一名佣兵,后半生则是一个僧侣。

“是的。所以我懊恼前半生的不学无术。”亚希伯恩说,一边穿过书堆成的障碍。“僧侣的生活让我掌握了学识。这里不能说话,只有书籍和祈祷伴随着我,这让我找到平静,也寻觅到了不为人所知的隐秘。”

“什么秘密?”

“时间消磨了记忆,黄沙掩盖了多少真相。”亚希伯恩仿佛学者般感慨着。他伸出手,在空中不住比划,口中呢喃不休。肥硕的巴掌,粗大的指节,还有低沉的嗓音……亚希伯恩施法的模样惹人发笑,他本来就是半路出家的蹩脚学徒,李欧不禁担心他的法术会不会失败。

魔力毫无预兆的出现,熟悉的波动,却诡变的姿态,蛊惑的言灵、李欧不禁讶然。这就是所谓的禁忌术法?“这是什么法术?我从未没见过。”他小声地说出自己的疑惑。

罗茜仔细地看着亚希伯恩的手势,闭目聆听对方的咒文,感受魔力的骚动。“神术的变种。”她睁开眼睛说,“准确的说,他是直接将自身纯粹的信仰转化成了力量。没有通过诸神,更没有祈祷与忏悔。难怪会被列为禁忌。”

信仰就是信仰,不关乎诸神。李欧此时算是明白了亚希伯恩所说的话。

一阵风在没有窗户的地下石室里毫无预兆地出现。它轻柔的卷起书籍和纸张,将它们垒在一起,一一堆叠放好,房间里的灰尘被微风带走。一块泥石板被举了起来,然后接二连三的,它们都被平稳地放在了他们面前的桌上。

当魔法停止的时候,亚希伯恩深吸了一口气,勉强笑了笑。他的脸上全是汗水,看得出来,他对法术仍不算熟悉。“我能练习的机会太少了。”他叹了口气,然后转身指着面前的泥石板。“这上面记载了很多东西。它们的历史足以追溯到数千年之前。”

李欧凑过去看了看,上面的楔形文字晦涩难懂,某种密文掩盖了真意。“上面的文字同炼金之卷一模一样。”他惊讶地说,并且一路细细读了下去。

“写了些什么?”罗茜问。

“神石。”李欧告诉她,“还有某些有关炼金古卷的介绍。但没有它的由来,内容太少了。”每一块半人高的泥石板上刻下的字句只有寥寥数语。“光凭这些根本无法确定任何东西。要是有更多的就好了。”

“没有更多了。”亚希伯恩叹了口气,“它们同这块神石一样被深埋在地下,埋藏在隐秘的地方,被黄沙吞没,流沙侵蚀着它们。”

“好吧,”罗茜追问,“这些暂�
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