勇气。”
黛芬妮显然对这句话很在意，她忽然就停下了脚步。
“短脚”米尔又说道：“我的小姐，请不要认为这是一种贪生怕死的行为，恐惧是人人都有的，只是有些人能够承受，而有些人畏惧它们而已。没有人不存在对恐惧，尤其是对死亡的恐惧，但是也总能找到压倒这种心中阴暗面的东西。”接着，米尔又加快了脚步，“前路还很长，如果我们走大路也许会更快一些，走这些小路，尤其是崎岖不堪的道路会减慢我们一半的速度，所以没有什么时间可以耽搁的。”
这时，黛芬妮的心中也稍稍感到宽慰了一些，她又把头侧向鲁梅尔？巴格里斯。“他说的很对。”鲁梅尔？巴格里斯说道，“什么人都害怕死亡，那是因为他们尊敬生命，可也总会有一些叫他们去挑战死神的动力，如果是我，那就是骑士的荣誉和对您的忠诚，我的小姐。”
“往往就算是这样也还是不够的。”“短脚”又说话了，“对于一场战役来说，最重要是您要知道在什么地方发起攻击，在什么地方可以占据有利的地形，可以伏击敌人，叫他们措手不及。”说这个话的时候，这个老兵像是一个统帅那样款款而谈，好像在跟一个新手传授什么诀窍一样，丝毫没有顾忌，“你们发现这会产生奇妙的功效，这会让你获得意料之外的胜利。”接着，他又说起了一些以前战斗的经历加以证明他的话语。
一行人穿过了树林，他们靠近福利基诺的时候，就走得更加小心了，“短脚”米尔此时开始发挥他的卓越才能，因为他时常走到前面去打探动向，确保安全。他时常贴在地上，就能判断附近有没有敌人，如果有，那么又有多少人。黛芬妮表现的惊奇不已，时常觉得是不是这森林中的一切生灵都在协助他，不然他有怎么能知道的一清二楚呢。可苏尔人已经趁夜向南，行进的道路也变得安全得多，黛芬妮一行也就加快脚步，一直走到一片称为卡热布拉的地方，这片地方原本建立者许多城堡，可后来却变得毫无生气，在亨特艾罗的“多领主”时代结束后，就成立一片废弃的荒地，人们也称这里为卡热布拉废地，而在此之前，这里可要兴旺得多，那时候，群堡建立，车流不息。一些人总喜欢将一些灵异鬼怪的事情与这里联系起来。
“一些人说过，在这里死去的鬼魂可以组成一支大军。但是没有哪一个领主能号召他们投入到他们所希望的战争里去，不然真的是任何一支军队都无法阻挡的。”“短脚”米尔显然也听说过这些传闻。
“我对这些传闻是怀疑的。”鲁梅尔？巴格里斯说道：“我倒是听闻过一些北方人的队伍时常利用废弃的堡垒集结军队，因为他们的队伍更为分散，都由他们的小领主或者是部族的酋领掌控，所以一旦战争的命令一下达，他们便会将队伍都集中起来，而这些堡垒就是他们集合的地点。”
“可如果那些躲藏在此的士兵们失去了勇气，又与那些鬼魂有什么区别呢。”黛芬妮说道。
而很快，米尔就发现了地上的踪迹。
“看看吧。”他低下了身子，说道：“这里不久前还有一支队伍通过。”他伸手去摸地面，接着说，“人数有几十人，不会超过五十，都是步兵，地上没有马蹄子的痕迹。”可别人凑近一看，只能在米尔手指的地方发现几个浅浅的痕迹，如果不说，也就混在凹凸不平的地面上，哪会有人注意到。“短脚”米尔又跟随着走了几步，他一面走一面又在观察，“他们的行走速度也不是很快……”可是一会儿他又疾步走了几下，“他们加快了速度……”
黛芬妮的心却扑通扑通得直跳，“这是谁留下的，是苏尔人吗？”
“我的小姐，我想应该不会是苏尔人，他们的步兵一般不会离开骑兵作战，也没有理由能说明这么一支小规模的队伍到这里来的意义。”米尔回答说。
这么说来，这就是一支古瓦德军团的队伍了咯？”鲁梅尔？巴格里斯猜测道。可米尔有发现了一些其他的迹象，他快步向前走了几步，仔细地观察了一会儿，“这边的几个脚印比较重，这也许是重装步兵留下的，这种程度的痕迹只有穿着铁板甲的步兵，可在亨特艾罗的重装步兵很少有这种装束，所以也许留下这些脚印的士兵他们背着很重的东西，或者是抬着伤员。”
于是一行人跟随着痕迹，可黛芬妮却莫名得紧张起来，尤其是走出了几里地后，望见一座废弃的堡垒时。堡垒的门已经腐坏了，城墙也有几处坍塌了，虽然这些坍塌不是很彻底，但是堡垒的护卫墙本身不是很高，所以一个人很轻松便能从那些坍塌的缺口走进去。
从他们站着的地方望过去，整座堡垒一点生气都没有看到，都是寂静无声的一番景象。“短脚”也谨慎起来，他感觉到有人就在附近，可是没有现身，所以他警觉地说道：“你们先等在这里一下，我到前面去看一看。”
可这时，所有人都清楚地看见在堡垒的破损的墙上有好几个身影在晃动，还能清楚地看见他们手中的弩箭，他们的身子都放得很低，好像害怕对方也会放起箭来。而这些人也没有射箭，他们看见站立在堡垒面前的人寥寥无几，没有穿戴苏尔人的装束。
第四十三章：领袖的崛起（三）
“什么人！”一个响亮而又警觉的声音传了过来。
而几乎是在同时，又有一个声音传来，但是声音小的多，“看呐！是‘短脚’米尔！”
“是‘短脚’米尔”另一个声音附和道。
这时，一个身影站立起来，紧跟着，在他身旁的几个人也站立起来，都收起了武器。黛芬妮看见一副独特的面容：这张脸苍老而又粗糙，而那双眼珠子陷得很深，尤其是左眼，更像是个无底洞，从这里看去，就看见黑色的阴影。
“让他们进来吧。”
人们穿过了堡垒的城门，这座堡垒很小，城门也很小，只能容纳两个人并肩进入。一进入到堡垒的内部，黛芬妮才发现里面已经有二三十名士兵在里面，弩箭手们在城墙上，而中央的平地坐着二十多名长矛手，这些长矛手的表情都是呆滞的，当黛芬妮一行走过他们的身旁，他们就将目光瞅了过来，也许是被鲁梅尔？巴格里斯身上那副精美的盔甲所吸引。
“就你们几个人？”之前在城墙上喊话的人走了下来，看见跟在“短脚”米尔身后的六个人说。
“是的，”米尔一面回答，一面侧过身，让黛芬妮展示在面前，“亨特艾罗的黛芬妮？迪斯。拉法尔？迪斯伯爵之女。”
“什么？”这话一下子震惊住了所有人，他们都急忙弯腰致意，因为黛芬妮几乎从来不会出现在要塞以外的地方，所以对于戍外的战士要能一睹伯爵之女的容貌是不可能的，即使是要塞里的卫队也很少见到她的真容。“接受我们之前的无礼和现在我们对您的致意，我的小姐。”
“这到是没有什么值得致歉的。”黛芬妮也稍稍吓了一跳，在这个距离上，她清楚地看见这只深陷的左眼只剩下一只漆黑的眼眶，“我该如何称呼您呢。”
“我的小姐，乔麦尔？肯兰特，别人也称呼我‘独眼’乔麦尔。”
“乔麦尔，您这里有多少人手？”
“三十四个人。”
“你还知道其他的人在哪里吗？”鲁梅尔？巴格里斯问。
“这位骑士爷，这我可就无从知晓了。像这样的堡垒在这片地方有很多，甚至在树林那头也有很多可以暂时躲避的地方。可是如果黛芬妮小姐，您是来视察军队的话……”
黛芬妮打断了他的话，又将事情的经过简短的讲述了一遍，然后说，“所以，乔麦尔，您能找到多少其他的队伍呢？”
“我的小姐，我们的军团都被打得四分五裂，一时半会儿很难找到其他的队伍，现在苏尔人已经控制了这片区域……”
“苏尔人已经向南进发，我们来的时候他们已经离开了福利基诺。”米尔回答。
“真的是这样的话。”乔麦尔对黛芬妮说道：“我的小姐，我立马派出士兵去到附近的堡垒察明一下，我还会安排几个可靠而又机警的人去更远的地方寻找，但是需要几天的时间，那时候也许会有更多的人能来会合。”然后“独眼”喊道：“拉夫斯？康克！你立马去找几个战士到附近的堡垒去打探一下，现在就去办。”
而在一旁的鲁梅尔？巴格里斯男爵则向着围绕着他们的石墙瞧了一整遍，“这些地方可靠吗？如果我们把军队驻扎在这里，如果遭受到敌人的攻击，这些石墙能够抵御吗？”
“这里的工事都腐朽不堪，废弃了很多年，说一句实话，根本是不堪一击，到处都是破败的缺口。可同样的，这里的地形非常的好，如果要抵达这里，多数只能是徒步，战马要穿行过这些狭小的道路抵达堡垒是一件困难的事情，特别是苏尔人的战马体型更加健硕。”这一点，鲁梅尔？巴格里斯男爵和黛芬妮都是有体会的，他们的马匹就行进的相当艰难。“我们在往年的战争期间得出的经验是，一旦有什么人撤退到这种地方一般也不会追击，数量众多的队伍无法在这里施展开，要是您有人数上的优势，谁不想在平原上开战呢。而且，多数的道路上也很容易遭受到伏击，所以在以往，北方少数民也时常利用这里的堡垒暂时躲避。所以在战争时期，您也许会听到这么一些话语：‘北方的耗子们又躲到了他们的洞里面去了。’”
“这么说来，鲁梅尔？巴格里斯，您是想将队伍安置在这里？”黛芬妮问道。≮我们备用网址：≯
“这里足够容纳几百人，加上附近的小堡垒的话，一千人的队伍还是足以驻扎的。”
“骑士爷，您想的却是不错，可这里绝对不会有一千人的队伍的，要知道，如果有三百人能来已经是相当的幸运了。”在这个问题上，“独眼”说的很坦率，“那些被打散的队伍很可能已经解散，而又有多少人已经丧失战斗的信念了呢，所以我相信有一些士兵即便还握着长矛，但是否会响应这号召也是一个问题啊。除非给予他们一位非凡的统帅。”
“非凡的统帅的话，我总是能想起我的哥哥，虽然他已经不在人世，可他还是总能带给人们无限的动力和信念，只要是他一出现军队的最前方，就算是一群乌合之众也会焕然一新。”
“比起这些，”鲁梅尔？巴格里斯问道：“这座堡垒里面有什么补给吗？”
“独眼”无可奈何地说，“这座堡垒里面有一间军械库，可里面的武器都已经无法使用了，那些木制的枪杆，甚至是那些铁剑也都已经腐烂。而说起食物的话，只有我们随身携带着的一些，只够维持三四天的。”
“能有办法解决这个问题吗？武器倒是其次的，缺乏食物的话，队伍没有办法支撑很久的时间，更不用说和敌人交战了。”
“要弄到这些不是一件容易的事情，粮食在战争以前已经送到了亨特艾罗的要塞里去了，而没有被带走的也都被苏尔人洗劫一空。而附近的村子也没有剩下任何的库存，庄稼汉们也早都躲避到要塞去了，只有那坚实城墙才能为他们提供安全的庇护。”
黛芬妮那双雪亮美丽的眼睛也像是闪光的星辰被黑夜中的乌云阻挡。
“但我的小姐。”鲁梅尔？巴格里斯男爵说道：“还是有办法的，但是往往充满着冒险。苏尔人已经派出大军，他们的后续队伍和补给队很可能会通过福利基�