“公爵大人，”弗莱德转脸露出一个灿烂的笑容，“我本人很胆小，其实是很想逃跑，或是向贵军投降的。可是我的士兵似乎不答应呢。”
受到了巨大侮辱的公爵几乎被一口吐沫呛死，他忍住愤怒，极度保持着庄重的态度，用气愤得发抖的声音说道：
“那么，我只能遗憾看着许多勇敢的士兵因为阁下的高傲失去生命了。希望阁下在今天的交战中交好运。”
“公爵大人您慢走，愿战神维斯塔与您同行，为您今后的征战带来荣耀的胜利，但绝不会是今天。”
目送里贝拉公爵的背影，他走到半截，终于忍不住心头的狂怒，抽出佩剑大喊一声将码头上的一根木桩砍成两段。
不久，弗莱德无礼的后果呈现了出来。人数几乎是昨天两倍的士兵冲过码头大道，展开了激烈的攻城。排成队列的温斯顿弓箭手步步推进，将羽箭射向城头。由于距离和高度差的关系，他们的箭支并不具有很大的威胁性，反倒被我们城头射下的箭雨射得人仰马翻。
人数众多的攻城军给我们的士兵们带来了不小的麻烦，那几乎永无止境的疯狂人潮瞬间布满了整条城墙。一大清早士气就被弗莱德鼓动起来的士兵们向着敌人倾泄着自己的勇气，给蜂拥而来的敌人以迎头痛击。他们无愧于自己曾发下的誓言，一个又一个敌人扑倒在他们脚下，甚至高高堆起在垛口上。可即便如此，他们也无法完全阻挡住占据着绝对优势兵力的敌人的野蛮冲击，城墙上不住有地方发生混乱，攀上城墙的温斯顿人踩着自己人的尸体跳到守军中，凭借着自己高出敌人的武艺和身体制造着我们的伤亡。如果不是雷利凭借自己出众的判断力一次次将危险扼杀在萌芽中，恐怕城头已经被击破了吧。
“还不上你的后备队吗？”红焰忍不住问弗莱德。
“再等一等，还不到时候。”弗莱德一次次挥动着“墨影”冲入敌群，收取着面前一个又一个敌人的生命。
我紧跟在我朋友的身侧，尽力保护着他的侧翼。我的能力有限，既没有出色的头脑也没有坚韧的意志，更没有统帅士兵的能力和把握胜负的敏锐。在这个战场上，我所能做的，就是保护我的朋友，保护我们所有人的年轻统帅，减少他所要面对的危险。
我的保护并不能给弗莱德带来更多的安全，他总是出现在最危险最紧张的战场上，面对着众多的敌人展现着他的勇气。尽管他是个战技高超的战士，但在这混乱拥挤的城墙上再勇猛的战士也无法毫发无伤地杀伤敌人。我清楚地看见一把把锋利的武器划过他的身体，带出他体内红色的液体。但在那之后，他的对手换得的是一把切断喉管或是穿破胸膛的致命伤害。
我们的战士已经完全熟悉了他们年轻的新领袖的身影，他是他们勇气的标志，是他们坚定的象征。他奋不顾身的身影和超卓的身手驱散了战斗的阴影，将希望的光芒撒到了每个人的心头。
终于，我们的敌人动摇了。被我们击退后撤的士兵与他们的后续部队挤在一起，不可避免地产生了混乱。里贝拉公爵为他愤怒后的冲动付出了代价，他在这一轮攻击中派出的士兵数量远远超过了码头大道的最大容量，队伍堆积在道路中进退不得。不知所措的士兵在拥堵的道路上你推我挤，将自己原本整齐的队列冲垮了。巨大的数量优势并不总能给战斗带来胜机，在这样的地形中，温斯顿人尝到了人多的苦头，进退不得。
这个时候，面对着超过五倍的敌人，我们打开了城门，一马当先冲出去的，正是弗莱德和同样拥有坐骑的卡尔森和红焰，在他们的后面，是他从战斗一开始就雪藏起来的后备队，这支只有不到三百人的队伍，是由凯尔茜的盗贼们和达克拉带领的两百个身强力壮、手持战锤大斧的士兵组成。
这是我们中威力最大的部队，在年轻的石匠带领下，拿着破坏力巨大的重武器的士兵们杀进了已经混乱不堪的敌阵中。失去了队列的大群温斯顿人在这群休息了几乎整整一天的生力军面前毫无斗志，前排的士兵绝望地退却，却被后排的士兵挡住了去路；中间的士兵虽然并没有丧失战斗的勇气，却根本无法接触到敌人，只能在自己人的拥簇下来回摇晃。
如果说罗迪克的队伍是一把中规中矩的长剑、罗尔的突袭队是柄危险的匕首、雷利的城防军是一块牢不可破的盾牌，达克拉的的队伍就是一柄沉重的战斧。没有过多铠甲拖累的士兵最大限度地发挥了他们重武器的威力，每一击都伴随着骨骼折断的声音。如果单纯计算攻击力，达克拉的队伍甚至已经超越了温斯顿人的重装步兵。达克拉一早丢弃了他的双手剑，换了一把沉重的长柄战锤。攻城部队的轻装甲和短兵器根本无法阻挡来回翻飞的年轻石匠的武器，每一次全力挥击都代表着一个生命的完结。随着战锤挥舞的，不仅仅是鲜血，还包括白色的粘稠物质。
我并没有加入到这支突击部队中去，我有这个自知之明。在狭窄的道路上，每一个士兵都要发挥出他最大的用途，而只会使用短剑的我，绝无法造成他们那样的杀伤。同样我也极力劝阻弗莱德，他几乎整整两天都没有合眼，如果他有什么损伤，对于我们的打击是无法估量的。可他否决了。
“达克拉，不要突入太深。”他的命令声传上城楼。城墙上，除了仍在制造骚乱、抑制敌人的弓箭手还在坚守着自己的岗位，其他人已经趁着这难得的空闲喘息休整了。如果现在再来一次这样的进攻，我们就完了，而城下那群重步兵的作用，就是把下次的攻击拖得尽可能晚一些，再晚一些。
“红焰，把他们左边的士兵堵进去，不要放出来。”即便是在战斗中，弗莱德仍然密切关注着温斯顿人的局势。尽管他们现在很混乱，但一旦有人清醒过来——不需要很多，三、五十个就够了，组织成有效的防御阵型，那么很快城下的这两百多人再也无法遏止对方的反击，到时候不但全军覆没，甚至有可能被敌人一举拿下城门。
“卡尔森，放他们进去，不许追击。”刚把一群试图冲散我们队列的温斯顿人逼回阵中的卡尔森听到这句话全身一震，但仍然按照弗莱德的指示，将那群温斯顿人放了回去。向后逃窜的温斯顿人给他们自己的队列造成了更大的混乱，验证了弗莱德命令的正确性，但我不由得心中一动：弗莱德毕竟也疏忽了。
很长时间以来，我们几乎已经习惯了听从弗莱德的指挥，而他也确实成功地带领我们走出了一个又一个困境。对于我们来说，服从弗莱德几乎是理所当然的，他天生就应当是领袖。我们年轻的朋友有着我们永远无法企及的头脑见识，他的一切都几乎已经完美到让我们这些同龄人根本无法嫉妒，唯有服从的地步了，但我们都忽略了卡尔森。尽管弗莱德有卡尔森所没有的领袖气质和领导才能，但无论于公于私，卡尔森仍然是我们的长官和老师，是他救了我们的性命，并将战场上的所有技能都教给了我们，让我们能够在纷乱的战祸中得以自保。对于他来说，弗莱德是个矛盾的存在：那是他最好的士兵，最得力的助手，亦或者说这年轻的属下已经成了他新的长官，拥有了对他发号施令的权利？
在有些自闭的环境中长大的弗莱德或许不理解这种感情，这不是理智的一二三可以解释的事情。那些同样淳朴的战友们或许也没有发现这个问题，但我却知道卡尔森也已经察觉到了这一点，并陷入了这样的一种矛盾中了。这或许是专属于我的一种敏锐，是在酒馆中长期浸染出的一种对人的敏锐。
“或许，我该提醒一下弗莱德。”我的心思已经不在战场上了。＇ 。。＇
在我恍惚的时刻，达克拉他们已经给温斯顿军造成了足够的伤亡，将他们的阵脚几乎完全打乱，得胜回城。
关上城门，得胜归来的勇士们高声欢叫。有几个魁梧汉子将上身脱得精赤，用力拍打着自己的胸口表达着自己的激动——三百人，面对近四千的敌人正面发起攻击，斩杀敌军不计其数，居然仅伤亡不到三十，他们完全有理由激动。
我飞奔下城祝贺我的朋友，当我站在他的战马旁时，他面色疲惫地看着我，俯下身体嘱咐我：
“把马牵到安静的地方。”
他的声音十分虚弱，让我心里一惊。我尽力不惊扰周围的士兵，把他们统帅的战马牵到城下一个僻静的角落里。
“扑通！”弗莱德再也坚持不住，翻身堕马……
第四卷：血刃 第三十六章 尴尬的场面
弗莱德受伤不支。
当我把卡尔森和红焰拉到这里时，我几乎以为我们要失去他了。他的面孔如此苍白，根本透不出一丝生命应有的红润颜色。他大腿和胸口的最大的两处伤口仍在不住地流血，全身上下几乎没有一块完整的肌肉。
卡尔森处变不惊，找来一个侍卫，命他去找医生。可只过了片刻，他又忍不住派出了第二个、继而是第三个侍卫。罗迪克、罗尔他们听到消息后都赶了过来——达克拉他们出色的表现为我们赢得了足够的时间。等待的时辰实在难熬，当我在城头面对蚂蚁一样的温斯顿大军时都没那么焦躁不安，甚至感到一种类似恐惧的情感。
我真的要失去我的朋友了吗？
“这该死的庸医怎么还没来，总不会是胖得卡在了门缝里挤不出来了吧。这群卑鄙的吸血鬼，没病的时候总能看见他们丑陋的样子，真正需要的时候却……”我真的忍不住了，高声咒骂起来。正当我要用更恶毒的字眼来讥讽这个素未谋面的蒙古大夫时……
“先生们，请让一让，这样对伤者可没好处。”
顺着这温柔和蔼的声音望去，我看见了一个女性的僧侣，从她的衣饰和徽章上我认得出她是司善良、秩序、生命和希望的主神达瑞摩斯的信徒。她行走的速度并不缓慢，对于一个女人来说甚至是急促迅速的，可她的脚步依旧轻柔端庄。我对神庙中的僧侣从来没有什么好印象，在我的记忆中，他们似乎只是在请求捐助的时候才会出现在我们面前，又无一例外地被我赶出了门去。但在见到这位女士的时候，我知道如果她来到我的酒馆中请求资助，我是绝不会拒绝的。她看上去是如此的圣洁虔诚，以至于让人感到拒绝了她就是在犯罪。
我立刻打消了原本要冲上前去抓住医生的领子狠抽他两个嘴巴然后命令他治好弗莱德伤势的念头。
“女士……对不起，我不知道您……我……他是我们的朋友，是我们中最勇敢最高尚的人。他为救全城人的生命而受伤，希望您无论如何……”我局促不安地罗嗦着，希望我刚才的咒骂不要激怒这年轻貌美的虔诚僧侣。
怎么可能不激怒她？我气馁地想。让一个女人愤怒很简单，只需要说两个字就够了。一个是“老”，尤甚于此的就是“胖”。我记得自己在很小的时候用手指比划着指向我酒馆的厨娘菲特尔大婶大喊了声“胖”，她当场精神崩溃抄起擀面杖追着我跑了四条街，差点把擀面杖从嘴巴插进我肚子里。
“不管她要对我怎么都无所谓了，只希望我得罪的这位女士能让弗莱德活过来，大不了就再吞一次擀面杖。”我横下一条心，又忍不住心里一阵委屈——我又不知道侍卫找来的医生是个女的。
那位小姐白了我一眼，没作任何回礼，直接俯身观察起弗莱德的伤势，接着，几个奇怪的词汇从她的口中传出来，两道白色的光芒从她的双手间射到弗莱德的